Bölüm 192: Doruk Noktası

Jutland zaferinin tadını çıkarırken, Cathrec aniden alarm verdi. Pilotu tepki vermeyince uzuvları kaskatı kesildi. “Etkisiz pilot tespit ediliyor. Acil durum Gamma-Bir-Altı başlatılıyor. Otonom kontrol modu etkinleştirildi.”

Avcı birliğinin diğer bazı robotları da pilotlarının herhangi bir uyarısı olmadan hareket etmeye başladı. Ves, robotların garip hareketlerinden, yapay zekaların kontrollerini ele geçirdiğini anladı.

Jutland’ın psişik saldırısına karşı mükemmel bir karşı önlemdi. Ves, Olimposlu’nun tasarımlarında böyle bir yedeklemenin bulunmadığını hatırladı. Şef Ramirez, uyarılarını ciddiye almış olmalı!

“Bu ilkel robotlar beni durduramayacak.” Jutland tısladı ve Kaius’a ilerlemesini emretti.

Robotları ele geçiren akıllı zekâlar, önce altı ayaklıları yok etti. Jutland’ın ayrım gözetmeyen zihinsel kontrolü sadece insanları değil, aynı zamanda yerel vahşi yaşamı da etkiledi. Yapay zekâ, Kaius ağır ağır yaklaşmadan önce onları kolayca temizledi. Ves’in havuza bıraktığı aşındırıcı kimyasallardan kaynaklanan kapsamlı iç hasarı, yürüyüşünü yavaşlatarak rakiplerine bolca zaman kazandırdı.

Katliam, öfkeli deliyi hiç etkilemedi. Kaius’u, aya çarpmak üzere olan bir uzay gemisinin dümenindeymiş gibi itmeye devam etti. Yapay zekalar kontrolleri ustalaştırıp hücumu karşılamak üzere sıralanırken, olası tüm sonuçları hiçe saydı.

Kaius, zayıf hücumu hazırlıklı Olimposluyu etkisiz hale getiremeyince olduğu yerde kaldı. Volmarlar, Cathrec ile birlikte çoktan kanatlarda mevzilenmişti. Orta mekalar olarak, kısa süreliğine hareketsiz kalan Kaius’a bir yırtıcı kuş sürüsü gibi saldırdılar.

Tüm yapay zekalar, sanki ilgili verilerle önceden programlanmışlar gibi zayıf noktaları hedef aldı. Kaius bu sefer gerçekten çöktü çünkü zayıflamış metal parçalarından bazıları kuvvetin etkisiyle büküldü.

Ancak aç bir deve, bir attan bile daha büyüktü. Tüm rahatsızlıklarına rağmen, Kaius yavaş ama güçlü saldırılarla karşılık vermeye devam etti. Hatta zor bir aldatmaca yapmayı başardı ve Volmar’ın göğsüne tam isabet etti.

Bu, yapay zeka kullanımının kusurlarını gözler önüne seriyordu. Yapay zekalar açıkça aceleyle uygulanmıştı ve bu da onlara kendi mekalarında ustalaşmaları için çok az zaman tanıyordu; makinelerinin güçlü yönlerinden tam olarak yararlanan akıcı bir rutin geliştirmek ise hiç mümkün değildi.

Yine de, şu anki performansları ne kadar kötü olursa olsun, derslerini hızla aldılar. Hareketleri zamanla daha akıcı hale geldi ve ilk dakikaya göre daha az hata yaptılar. Kaius, koordineli saldırılarını savuşturmakta giderek daha fazla zorlandı.

Eğer avcı birliği başka bir rakiple savaşırsa, Kaine Hanesi mekaların kontrolünü yapay zekalara devretmekten çekinirdi.

Ancak bu sefer şanslıydılar çünkü Jutland ekzobiyolojide ne kadar başarılı olsa da, yapay zeka kullanımına karşı koyacak uzmanlığa sahip değildi. Yetkin herhangi bir güç, bot ve yapay zekaların yaygın kullanımını cezalandıran bilgisayar korsanları ve siber güvenlik uzmanları çalıştırıyordu.

Rüzgâraltına düşmesine rağmen doktor, Kaius’unu savaşmaya devam etmesi için teşvik etti. İki taraf da pes etmedi.

Kaius, yapay zeka kontrolündeki robotlara karşı verdiği mücadeleyle meşgulken, Ves çok ihtiyaç duyduğu bir erteleme kazandı. Bedeni psişik saldırı nedeniyle hareketsiz kaldığından beri, zihnini ve bedenini hapseden kısıtlamaya karşı savaşmaya başladı.

Kısıtlamanın zihninin büyük bir kısmını kapsamasına rağmen, esas olarak bilinçaltına odaklanması yardımcı oldu. Bir şekilde, bilinçli zihnini tam olarak ele geçirememiş ve kısıtlamanın sınırlarını kemirmesine izin vermişti.

Bilinçli zihnini ne kadar özgürleştirirse, bu karmaşadan o kadar hızlı kurtuldu. Yeni özgürleşen beyin kapasitesini, zihnini özgürleştirme çabalarına yardımcı olmak için kullandı. Ves bir dönüm noktasına ulaştığında, zincirlerini tamamen kırdı ve tüm zihnini ve bedenini hızla özgürleştirdi.

Nefes alıp verirken biraz hava yuttu. Kalbi öfkeyle çarpıyor ve Jutland organı, durdurulmaktan nefret ediyormuş gibi gümbürdüyordu. Ves, tüm konsantrasyonunu asi organı bastırmaya adadı. Artık yere yatmak istemiyordu.

Sonra hoş bir karşılama geldi. Lucky, sahibini rahatlamış bir miyavlamayla karşıladı. Tamamen mekanik bir yaratık olan Lucky, psişik saldırının mücevher kediyi hiç etkilemediğini fark etti.

“Ne mutlu! Seni tekrar görmek güzel.” Ves kediyi kucağına alıp sevgiyle sarıldı. “Önemli bir şey için pençelerine ihtiyacım olacak. Hadi gidelim!”

Arkasını döndü ve çıkışa koşmak yerine biyolaboratuvarlara doğru koştu. Ves hayatına çok değer verse de, Jutland’ın laboratuvarlarında neler pişirdiğine dair yakıcı bir merakı vardı. Ya doktor psişik saldırıdan daha da kötü bir şey hazırlamışsa?

Lucky’yi de yanına alarak Ves, sıkı güvenlik önlemleriyle korunan laboratuvar alanına ulaştı. Sağlam yapıların önünde nöbet tutan donmuş altı ayaklıları görmezden geldi. Üç yapıya baktı ve en küçük laboratuvardan başlamayı seçti. Lucky’nin enerji pençelerinin yardımıyla kilidi kolayca aştılar.

“Kahretsin, bu bir fiyasko.”

En küçük laboratuvar, çoğunlukla hurda bilgisayar terminalleri ve benzeri cihazlardan oluşuyordu. Jutland, veri analizlerinin ve sayısal hesaplamalarının çoğunu bu odada yapmış olmalı. Laboratuvarda ayrıca birkaç ilkel mikroskop ve benzeri cihazlar da vardı. Bir tur aramanın ardından Ves, sonunda bir masanın altına saklanmış bir soğutucu buldu. Ves soğutucuyu açtığında, bir raf dolusu şişeyle karşılaştı.

Çoğunda Ves’in anlayamayacağı şifreli etiketler vardı. Yanında bir rehber olmadan, hangilerinin zehir, hangilerinin ilaç olduğunu anlayamazdı. Her neyse, Ves yakındaki bir direği kaptı ve kararlılıkla tüm şişeleri parçaladı.

Soğutucudan tehlikeli bir koku geliyordu, bu yüzden Ves sadece şişelerin çoğunu kırdığından emin olduktan sonra hızla laboratuvardan çıkıp kapıyı kapattı.

“Hadi bir sonrakine geçelim, Lucky.”

Bir sonraki hamlede yan taraftaki laboratuvarın kilidi kırılınca Ves endişeyle içeri girdi.

“Ne?!”

İlk laboratuvarın aksine, bu laboratuvarda gerçek örnekler vardı. Ves, hekza solucanları gibi genetiği değiştirilmiş bir canavarla karşılaşmayı bekliyordu. Ancak, yarım düzine kuluçkalanmış insan bedeniyle karşılaştı. Bedenlerine bağlı birçok tüp ve kabloyla, kendi şeffaf kaplarında sessizce yüzüyorlardı.

Cesetlerin en korkutucu yanı ise Doktor Jutland’a tıpatıp benzemeleriydi.

“Bu deli kendini klonlamış!”

Daha da kötüsü, klonlar insan-altıayaklı melezlerinden oluşuyordu. Orijinal Jutland hâlâ insan görünümünü korusa da, klonlarını geliştirirken kendini sınırlamamıştı. Hepsi, pençe veya pul gibi tipik altıayaklı özelliklerinin farklı bir karışımına sahipti. Hatta bir Jutland melezi, tamamen sürüngen kafası bile edinmişti!

Jutland’ın geliştirmelerine harcadığı zaman göz önüne alındığında, klonlar uykuda gibi görünse de Ves riske girmedi. Önce, bedenlere bağlı çeşitli makinelerin gücünü kesti. Ardından Lucky’den fıçıları açıp devasa klonların beyinlerini yok etmesini istedi.

Lucky’nin görevini tamamlaması gergin bir dakika sürdü. İnsan benzeri klonlar yeterince hızlı yok olurken, pullu olanlar enerji pençelerini endişe verici bir kolaylıkla savuşturdu. Lucky, işi bitirmek için pençelerini ağızlarından içeri sokup beyinlerine içeriden nüfuz etmek zorunda kaldı.

Ves ve Lucky orta laboratuvardan çıkıp en büyük laboratuvara yaklaştıkları sırada sonunda yakalandılar. Jutland, dikkatini yapay zeka kontrollü robotlardan uzaklaştırarak öfkeyle bağırdı.

“Laboratuvarlarım! Deneylerime ne yaptın!?”

Ves, Jutland’ın algısına lanet etti ama son laboratuvara doğru ilerledi. Duvarları, kapıları ve kilitleri kalınlık bakımından diğer laboratuvarları geride bıraktığı için, bu laboratuvarın uzun ömürlü olması gerektiği belliydi. Sağlamlıklarına rağmen, Lucky’nin sağlam kilidi kırmak için sadece birkaç kez daha kaydırması gerekti.

“Seni fare! Defol git o laboratuvardan!”

Doktor sonunda Ves’in gizlice dolaştığını fark etti. Bu müdahale karşısında o kadar telaşlandı ki, kararlılıkla dövüşü bırakıp Kaius’tan atladı. Kimera robotu avcı takımıyla çarpışmaya devam ederken, doktor da mesafeyi kapatmak için tüm gücünü kullandı.

Ves, yaklaşan kıyamet karşısında doğal olarak korktu. Yine de laboratuvarın kapısını açıp içeri gizlice girdi. Risklere rağmen Ves, Jutland’ın bu laboratuvarı neden bu kadar sevdiğini görmek istiyordu.

Sıra dışı bir manzarayla karşılaştı. Ves, korkunç bir altı bacaklıyla veya başka bir biyolojik dehşetle karşılaşmayı bekliyordu. Ancak, ortasında tek ve göz alıcı bir çiçeğin bulunduğu bir kuluçka odasıyla karşılaştı.

Çiçek, bir göletin ortasındaki beyaz bir nilüfer çiçeğine benziyordu. Yeniden inşa edilmiş bir dağıtıcıdan sürekli olarak besinlerle beslenen yapay bir havuzun ortasında sessizce duruyordu. Kapların boyutu, ışıldayan çiçeğin besinlere karşı doymak bilmez bir açlığı olduğunu gösteriyordu.

Peki, bunların hepsi nereye gitti? Ves tam olarak çözememişti ama kesin olan bir şey vardı: Yaydığı koku içgüdüsel olarak iştahını kabartıyordu. Tüm vücudu, özenle yetiştirilmiş bu çiçeği yerse, akıl almaz miktarda fayda göreceğini haykırıyordu.

“Zaman daralıyor!” diye hatırlattı Ves başını sallayarak.

Çiçeğin ne işe yaradığını bilmese de, Jutland’ın peşinde olmasıyla birlikte, hızlı bir karar vermesi gerekiyordu. Çiçeğe aç olan bedenini mi, yoksa onu tamamen yabancı bir organizmayı yemenin tehlikesi konusunda uyaran içgüdülerini mi dinleyecekti?

“Risk alınmayan şey, kazanılmaz!”

Ves sonunda bu cazibeye karşı koyamadı. Eğer bu muhteşem çiçeğe bu kadar emek vermiş ve yerel çevreyle tamamen çelişiyorsa, çiçek Jutland’ın umutlarını ve hayallerini temsil ediyor olmalıydı. Ves, Jutland’ın onu başka bir yerden aldığı bir tohumdan yetiştirmiş olabileceğini tahmin etti.

Jutland’ın nefesi ensesindeyken, Ves daha fazla tereddüt etmedi. Lucky kuluçka odasını açtığında, Ves odadan çıkan sıcak gazları görmezden gelip çiçeği yakaladı. Güzel bitkinin yüzen köklerine değdiğinde teni karıncalandı.

Ves, Lucky’yi yakalarken çiçeği ağzına tıkıştırdı. Hareketlerini tamamlar tamamlamaz, gizli hareket yeteneğini açtı. Jutland laboratuvarın önünü kırıp açtığı anda Ves, her türlü görüş alanından kayboldu.

Laboratuvar kapısı ayaklarının altında sekerek ilerlerken, çıldırmış doktor, Ves’in birkaç saniye önce verdiği zararı gördü. Hem kırık bölmeye hem de dağılan gazlara baktı. Gözleri her ayrıntıyı inceledikten sonra, bir zamanlar bir çiçeğin yüzdüğü merkeze odaklandı.

Bu sırada Ves, gizli modülünün arkasına sessizce sızdı. Kırık kuluçka odasına doğru sendeleyerek ilerlerken Jutland’ı sorunsuz bir şekilde atlattı ve laboratuvardan başarıyla çıktı.

Kırık kapıyı geçtikten sonra, Jutland’dan olabildiğince uzaklaşmak isteyerek adımlarını hızlandırdı. Çiçek midesinde dağılmaya başlamıştı bile; vücudunda dolaşan enerjiye benzeyen, ancak çok daha güçlü, tuhaf bir enerjiye dönüşüyordu.

Midesinde inanılmaz miktarda enerji olmasına rağmen, çiçek son derece nazik bir özelliğe sahipti. Sanki tüketime uygun şekilde yapılmış gibiydi.

“Bu enerji nedir?!”

Birkaç saniyelik birikmenin ardından enerji, iç enerji döngüsünü aşarak beynine ulaştı. Ani enerji akışı, bir anlığına bilincini kaybetmesine neden oldu. Vücudu aniden adım atarken yere yığıldı ve Lucky’nin panikle miyavlamasına neden oldu. Neyse ki, gizlilik artırımı aktif kaldı.

Ves, uzaylı bir yaratığı yemenin verdiği acı sonuçlarla uğraşırken, Jutland tarifsiz bir öfkeyle çığlık attı ve ilkel bedeninden yayılan tek bir şok dalgasıyla tüm laboratuvarı paramparça etti.

“CENNET ÇİÇEĞİMİ GERİ VER HIRSIZ! BU, YETMİŞ YILDAN FAZLA BİR ARAŞTIRMANIN DORUĞU!”

Jutland, tüm çevreyi altüst ederken taleplerini haykırmaya devam etti. Yavaşça kontrolden çıkarken vücudundan rahatsız edici miktarda ısı yayıldı.

Yapay zekanın kontrol ettiği mekaların giderek daha yetenekli hale gelen takım çalışması karşısında yavaş yavaş yenik düşen Kaius’unu tamamen göz ardı etti.

Yüzbaşı Kaine, zihnindeki ve bedenindeki psişik zincirleri bile bir şekilde aştı. Beceriksiz yapay zekasının kontrolünü ele geçirdi ve Cathrec’ini tüm potansiyeline ulaştırdı. Mızrak kullanan elit robot, göğsünün derinliklerine gömülü devasa parlayan beyni durdurmak için pullarını delmeye çalışırken, giderek daha fazla yüklenen Kaius’un etrafında dans etti.

Savaş, sözde ormanın kralına karşı dönerken, Ves yavaş yavaş dürtüsel hareketinden kurtuldu. Çiçeği yiyerek hata yapıp yapmadığını bilmiyordu, ama çiçeğin enerjisinin büyük bir kısmı aniden beynindeki bir deliğe aktı.

“Nereye gitti?”

Enerji vücudundan kaybolduğunda, Ves bedeninin kontrolünü yeniden kazandı. Bir an için enerjinin beynini küle çevireceğini sandı. Suyun giderden akıp gitmesi gibi yok olacağını hiç beklemiyordu. Vücudunu ilkel bir şekilde incelemesi başka bir değişiklik göstermedi.

“Daha fazla oyalanacak halim yok. Gitmeliyim!”

Ves, çıkışa yaklaşırken Melkor’un hareketsiz hale getirdiği Stanislaw’ın yanından geçerek kaçışına devam etti. Birkaç gecikmeden sonra, gizlilik geliştirmesi sadece bir dakika daha sürdü. Ves, Jutland’ın görüş alanından çıkmalıydı, yoksa insan sonrası bir deli kafasına saldıracaktı!

“Kahretsin, hangi cennet çiçeği? Bütün o enerji anında başka bir boyuta akıp gitti.”

Çiçeğin gücünün görünür boyutlar dışındaki boyutlardan birinde olduğunu tahmin etti. Uzay-zaman, zaman da dahil olmak üzere yalnızca üç boyuttan oluşuyordu, ancak bilim insanları uzun zamandır, çoğunlukla egzotiklerle etkileşimleri aracılığıyla, ek boyutların varlığını tespit ettiler.

Çiçeğin, özel özelliklerine sahip olması için değerli egzotik bitkilerle beslenmiş, son derece değerli bir bitki olması gerekirdi. Bu nedenle Ves, çiçeğin Jutland’ın sözde ruhunu beslemek için tasarlandığını ileri sürmüştü, ancak aslında bildiği kadarıyla insan vücuduyla hiçbir ilgisi olmayan daha yüksek bir boyuta muazzam bir enerji yükü boşaltıyordu.

“Paha biçilmez bir hazineyi çöpe mi attım?” diye düşündü. Jutland bir güçlendirmeye sahip olmadığı sürece, Ves işini yapmıştı.