Bölüm 192: Bir Şeytan

Adam, çocuğun kollarında gördüğü şey karşısında gözle görülür bir şok yaşadı, birkaç saniyeliğine tüm dünyasının başına yıkılacağını hissetti. Adamın adı Akhim’di. Akhim, aslen bir haydut çetesinin üyesiydi.

Seçtikleri yer, bu kasaba ile Avrion arasındaki yoldu. Geçmişte, Avrion Şövalyeleri düzenli olarak devriye gezip yolu koruduğu için Haydut grubu çalışmalarında başarısız olmuştu, ancak Gölge vebası ve Karanlık Lonca’nın sürekli saldırıları nedeniyle durum son zamanlarda değişmişti.

Aniden haydutun işleri Akhim ve grubu için yeniden yoluna girmeye başladı ancak Avrion’un düştüğü haberinin ardından her şey değişti.

Avrion Şövalyeleri’nin artık var olmadığını herkes öğrendiğinde, dünyanın dört bir yanındaki Haydut grupları, yıllardır Grubu’nun izlediği aynı yolu seçtiler.

Rekabetin artmasıyla Akhim ve haydut çetesinin dua edecek pek bir şeyi kalmamıştı. Bir gün Avrion’lu bir şövalyeyle karşılaştılar. Şövalye, Avrion’un yeni liderlerinden şikayet ediyordu. Akhim ondan mümkün olduğunca fazla bilgi aldı ve işte o zaman bu parlak fikri buldu.

Ve bu da onu şu an içinde bulunduğu duruma sürükledi.

Akhim işaretlere dikkatlice baktı, daha önce gerçek işareti hiç görmemişti ve o zaman kendini ikna etti. Onlar da sahte olmalıydı.

“Nasıl olur da Red Wings’in bir parçasıymış gibi davranırsınız, üçünüz de bunun bedelini ödeyeceksiniz.”

Gary ve Jack, kavgaya hazır bir şekilde silahlarını çektiler, ancak Ray aniden öne çıktı. İkisi de Ray’in böyle bir şey yaptığını ilk kez görüyorlardı. Ray’in öne çıkması, dövüşmek istediği anlamına geliyordu.

Şehre doğru yolculuk sırasında Ray, genellikle her şeyi Jack ve Gary’nin halletmesine izin veriyordu, bu yüzden Ray’in bu konuda mücadele etmeye karar vermesi tuhaftı.

Bilmedikleri basit bir sebep vardı. Ray’in kanı kaynama noktasındaydı, öfkeliydi. Bu iğrenç insanlar, adını ve bugüne kadar biriktirdiği tüm emeğini lekeliyorlardı ve daha da kötüsü, onun grubunun bir parçası olduklarını iddia ediyorlardı.

“Yakalayın onları!” diye bağırdı Akhim.

Ray’e en yakın koşan ilk adam kılıcını savurdu, ancak Ray sadece hareket etti ve adamın dizine geriye doğru bükülmesini sağlayacak kadar sert bir tekme attı. Adam yere düşerken Ray çenesine bir aparkat indirdi.

Başka bir adam saldırmaya hazırlanıyordu ama Ray kılıcı yakaladı ve buz özelliğini etkinleştirerek kılıcın donup kırılmasına neden oldu. Ray’in sağında başka biri vardı ve Ray elini kaldırıp avucundan bir ateş topu fırlattı.

Ray, siyah kuşak becerilerini kullanarak adamların görüş alanından kayboldu ve bir saniye sonra ikisinin arkasında belirerek ikisini de tek yumrukla yere serdi. Sonunda geriye sadece Akhim kalmıştı.

“Seni canavar, söylentiler doğruymuş. Şövalye, kızıl saçlı bir çocuğun olduğunu söylemişti…” Akhim daha bir şey söyleyemeden Ray, ellerini Akhim’in boğazına dolamıştı bile.

“Cehennemde yan!” Ateş özelliğini aktifleştirdikten sonra Akhim hızla bir kül yığınına dönüştü.

Odadaki herkes hareketsizdi. Son bir aydır onlara bu kadar acı çektiren insanlardan anında kurtulmuşlardı ama bundan pek memnun değillerdi. Bunun yerine, onları bu kadar çabuk bitiren adamın karşısında korkuyla dikilmişlerdi.

Gary odadakileri okuyabildi ve hemen konuşmaya başladı.

“Gördüğünüz gibi buradaki adamlar Kızıl Kanatlar’ın sahtekârlarıydı, bizler ise Kızıl Kanatlar’ın gerçek üyeleriyiz. Bu sahtekârları duyduktan sonra buraya geldik ve onlarla kendimiz ilgilenmeye karar verdik. Bundan sonra bu kasabayı, sizinle Kızıl Kanatlar arasındaki dostluğun bir göstergesi olarak koruyacağız. Elbette bunu ücretsiz yapacağız.”

Gary’nin söylediği sözler onlara umut verince, sessizlik kısa sürede sohbete dönüştü.

“Bu konuşma işinde oldukça iyi olduğunu biliyorsun,” dedi Jack

Sahte Kırmızı Kanatlar’ın haberi kasabaya hızla yayıldı ve atmosfer değişti. Gorden, yeni gerçek Kırmızı Kanatlar’ı açık kollarla karşıladı ve onların Lonca Kırmızı Kanatlarını yaratmalarına izin verdi.

“Bununla ne yapacağız?” diye sordu Jack metal kovayı tutarak.

“İnsanlara geri verin. Uzun zamandır acı çekiyorlar gibi görünüyor.” diye yanıtladı Ray.

Ray, bir an önce onların tarafına geçmenin en iyisi olacağını düşündü. Kasaba ile şehir arasında ticaret tekrar başladığında, bu para zaten kısa sürede onların olacaktı.

Gorden, üçüne sahte Kızıl Kanatların her gün sakinlerden ve maceracılardan koruma parası topladığını anlatmıştı. Artık görevlere bile para ayıramıyorlarmış ve kasabadaki durum her geçen gün daha da kötüleşiyormuş.

Ama Ray, Lonca salonunun böyle zamanlarda bir muhafız bulundurması gerektiğini hatırlamış gibiydi.

“Burada Ark adında bir gardiyan yok muydu?” diye sordu Ray.

“Ah, bu ismi biliyor olmana şaşırdım, Ark’ın bir zamanlar bu kasabayı koruduğu doğru. Ne yazık ki Ark bir süre önce loncası tarafından geri çağrılmış. Kelberg şehrinde büyük bir Lonca görevi verildiğinden bahsediliyordu, görünüşe göre çekiç kullanan güçlü bir İblis ortaya çıkmış, ama başka bir şey bilmiyorum.”

“Bir iblis mi?” diye sordu Ray.

Ray’in Slyvia’dan aldığı bilgi doğru gibi görünse de diğer loncalar da bu gizemli adamın peşindeydi.

Gorden’ın Ray’i rahatsız eden bir sözü vardı: Şeytan kelimesi. Daha önce hiç duymadığı bir terimdi.

“Tanrının ruhu tarafından ele geçirilmiş insanlar.”

“İlahi varlık gibi mi?”

“Evet, ama bütün tanrıların niyetleri İlahi Varlık gibi saf değildir.”

Ray, Gorden’a birkaç soru daha sordu ama bunun dışında pek fazla bilgi yoktu. Loncayı kaydettikten sonra, geceyi bir handa geçirme vakti gelmişti. Gorden, şehri kurtardıkları için teşekkür olarak, üçüne bu ücretin kendilerine ait olacağını söyledi.

Ray Lonca salonundan çıkarken Candy ve Tuffy, Ray’in onlara kısa bir süre önce tanıştıkları birini hatırlattığını düşünmeden edemediler.