Bölüm 1917: İşe Dönüş (Bölüm 1)

Kendini savunmak veya birini kurtarmak için birini öldürmek başka bir şeydi, çaresiz ve güçsüz birini öldürmek başka bir şeydi. O zamanlar, savaşın çılgınlığı içinde, Tista’ya her şey ya siyah ya beyaz gibi görünmüştü. Sadece düşmanlar ya da dostlar vardı.

Ancak Tista sakinleştiğinde gri tonlarının saldırısına uğradı.

“Nasılsın abla?” diye sordu Lith, o ana kadar onu ve Raaz’ı görmezden geldiği için suçluluk duyarak.

“Berbat.” İçini çekti. “Büyükannem olmasaydı, çoktan uyku iksirlerine bağımlı olmuştum. Tanrım, Lith, aldığın bunca canla nasıl yaşayabiliyorsun?”

“Böyle.” Tista’ya sarılıp alnından öptü. “Çocukluğumdan beri öldürdüm ama hiçbirinden pişman değilim. Seni besleyebilmek ve sıcak giysiler verebilmek için hayvan avladım.”

“Suçluları avladığım için evi tamir edecek kadar param oldu. Öldürdüklerimi asla düşünmem, sadece bunu yaparak elde ettiklerimi düşünürüm. Babamı kurtarmak gibi. Şüphe duysaydım veya birini kurtarmak için bir saniye bile geç kalsaydım, o kişi ölmüş olurdu ve ben de sonsuza dek pişman olurdum.”

Tista, babalarının Trion’la kağıt oynadığını gördü ve bir an için ikisini de İblis olarak hayal etti. Raaz ise babasının ölümünden sonra ailesiyle birlikte olmaya devam ediyordu; ne hayattaydı ne de ölü.

Omurgasından aşağı bir ürperti yayıldı ve Çöl’ün sıcağına rağmen vücudunu korkunç bir soğukluk kapladı. Lith’i daha sıkı tuttu, sıcaklığını ve sözlerinin yankısını kullanarak ölümün soğuk dokunuşunu üzerinden attı.

“Belki de haklısın ama hâlâ kendimi berbat hissediyorum.” dedi Tista.

“İlk sefer her zaman en kötüsüdür.” Lith başını okşadı. “Yarın Solus’la plaja gelsene. Bir misafir daha sorun olmaz, en azından bir daha yatağımıza gizlice girmeyeceğinden emin oluruz.”

Solus, çifte ihtiyaç duydukları mahremiyeti sağlamak için birkaç kez gecelemeyi başarmıştı. Sorun, Lith ve Solus’un Kamila’ya geçmişte gittikleri yerleri göstermek için kule Warp’ını kullanmalarıyla ortaya çıktı.

Bu, Solus ve Kamila’nın birbirlerini tanımaları ve zihin bağının bile yerini tutamayacağı şeyleri onunla paylaşmaları için bir yoldu. Kuzeydeki buzullarda gün batımının güzelliği, Distar bölgesindeki göllere yansıyan gün doğumu ve bir canavar sürüsü olmadığı sürece bir tablodan fırlamış gibi görünen vahşi doğa.

Çöl sınırlarının ötesine yaptıkları yolculuklarda kulenin içinde uyurlardı ve sık sık istenmeyen bir misafir ağırlarlardı.

“Olmaz! Senin önünde nasıl çıplak kalabilirim?” diye cevapladı Tista.

“Artık mayo denen bir şey var.” Lith omuz silkti. “Ayrıca, sana nehirde yüzmeyi öğrettiğimde bu kadar utangaç olduğunu hatırlamıyorum. Yazın dalış yapmak için tek ihtiyacın olan kısa kollu bir gömlek ve pantolondu.”

“O zamanlar çocuktum ve ne yaptığımı bilmiyordum!” Bu anıyı hatırlayınca yüzü kızardı.

“Sen bilirsin. O zaman ben de anneannemi ve çocukları davet edeyim.”

Bu sırada Kamila, Salaark’la ofisinde konuşuyordu.

“Şunu açıklığa kavuşturayım. İki hafta bile geçmeden sen ve Lith tatilinizden o kadar sıkıldınız ki yarı zamanlı çalışmayı mı düşünüyorsunuz?” diye sordu Hükümdar.

“Evet.” Kamila başını salladı. “Böylece Lith eğitimine geri dönebilir ve ben de iş bulabilirim. Ev hanımı olmak istemiyorum. Paramı kazanmak ve toplumdaki yerimi bulmak istiyorum.”

“Aman Tanrım, ikiniz gerçekten cennette yaratılmış bir çiftsiniz. Keşke benimkilerden biri olsaydınız.” Salaark, Kamila’nın tek bir damla Anka kanı olmadığını defalarca hissederek Kan İzi’ni kullandı.

“Özgeçmişiniz elimde ve neler yapabileceğinizi biliyorum. Hangi işle ilgileniyorsunuz?”

“Hayalim her zaman Polis Memuru olmaktı. Çölde benzer bir rol var mı?” diye sordu Kamila.

“Evet, ama önce memur olarak çalışmanı tercih ederim.” Salaark başını salladı.

“Memur mu?” Kamila kaşlarını çattı. “Asistan olarak başlasam anlardım ama memurluk basit bir iş ve gerçekten sıkıcı.”

“Gerçekten de Çöl yasalarından haberiniz yok, değil mi?” diye sordu Salaark.

“Doğru.”

“Görüyorsun ya, burada ne duruşmalar, ne hâkimler, ne de jüriler var. Polis memuru her şeyi kendi başına yapıyor.” Salaark, Kamila’ya hukuki prosedürler hakkında küçük bir kitap uzattı.

“Gerçekten mi? Bir şeyler başarabilirler mi?”

“Elbette. Çölde tanıklar her zaman ortaya çıkar çünkü suçlunun cezalandırılacağını ve benim onları koruyacağımı bilirler. Burada ise büyülü canavarlar dinler, konuşur ve hatta ipuçlarını bulmanıza bile yardımcı olabilir.” Salaark ona en alakalı sayfaları gösterdi.

“En kötü ihtimalle, şüphelileri bir araya toplarsınız, ben de onların akıllarını okurum ve işimiz biter. Ama unutmayın, ne kadar az kanıt bulursanız bulunun veya masum olduklarını iddia ettiklerinde ne kadar samimi görünürlerse görünsünler.

“Suçlu olduklarını söylersem, onları öldürürsün. Hikaye burada biter.”

“Ben mi?” Kamila kendini işaret etti.

“Evet, sen. Elbette küçük suçluları veya sadece aç oldukları için çalanları öldürmeyiz. Ama benim Çölümde istediklerini elde etmek için çalışmak yerine suç işlemeyi tercih eden insanlara yer yok.

“Başkalarının acılarından para kazanmayı kabul edilebilir bulanlara karşı hiçbir affımız yok. Yolsuzluk, tahammül etmediğim bir hastalıktır. Tek çözüm ölümdür.” diye yanıtladı Salaark.

“Memur olmak güzel.” Kamila bir yudum tükürük yuttu.

“Güzel! Önce prosedür ve evrak işlerini öğren. Sonra seni sahaya asistan olarak göndereceğim. Yapılması gerekeni yapacak cesaretin varsa, seni polis memuru yapmayı konuşuruz.” Salaark, onun sıkıntısını fark etti.

Kamila, olay yerini incelemeye, şüphelileri sorgulamaya ve ardından onları adalete teslim etmeye alışkındı. Görev başında cinayet işlemişti, ama asla soğukkanlılıkla öldürmemişti.

“Hadi diğerlerinin yanına gidelim. Çocuklar her zaman en sevdikleri teyzelerini sorarlar.” Hükümdar, Kamila’nın ince omuzlarına kolunu doladı ve onu Verhen’lerin yanına götürdü.

‘Bu kadar şanslı olduğuma inanamıyorum.’ diye düşündü Kamila. ‘Belki de kariyerim henüz bitmedi. Salaark acımasız olabilir ama bana hep destek oldu. Lith ile evlendiğimden beri bana ailesinden bir üyeden farklı davranmıyor.’

***

Sonraki günlerde Kamila ve Lith, yorgunluklarına bağlı olarak sabah veya öğleden sonra kulübeden ayrılacaklardı.

Lith, görüntülerden edindiği bilgiyi Orpal’a karşı kullanarak hem Baş Büyücüler ekibiyle hem de Aerth ile birlikte golemleri üzerinde çalıştı. Proto küplerin bir Bıçak Kademesi büyüsünü taşıyabildiği ve hatta birleşik bir saldırı için yeterli iradeyi koruyabildiği kanıtlanmıştı.

Bu, Lith’in kendi araştırması için ihtiyaç duyduğunun çok ötesindeydi.

“Lith, oğlum, biraz daha bronzlaşırsan Çöl yerlilerine benzeyeceksin.” dedi Vastor şaşkınlıkla.

Ama bunun sebebi Lith’in bronz ten rengi değildi. Balayından döndüğünden beri bambaşka bir adama benziyordu. Sakindi, her zaman ona eşlik eden o telaş hissinden yoksundu.