Bölüm 1914: Sel Kapakları Açıldı

Morgan kılıcını kaldırdı ve kendini kardeşi olarak tanıtan adama doğrulttu.

“…Bir gün seninle karşılaşmaya hazırlık olarak birkaç büyü daha topladım, kardeşim. Görmek ister misin?”

Aynaya benzeyen gözlerinde yavaşça tehlikeli bir ışık parladı ve ince dudakları soğuk bir gülümsemeye büküldü.

“Tabii, neden olmasın? Ah… Özünün ne kadar süre dayanacağını merak ediyorum. Bu sefer iki kolunu da kesersem, daha fazlasını harcamak zorunda kalır mısın? Hayır, aslında, gözlerini alacağım. Bir keresinde senin kılıcınla bir gözümü kaybettiğimi hatırlıyorum, bu yüzden bu adil olacak.”

Morgan, bu canavarı burada ve şimdi yok edebilmeyi dileyerek, ona yakıcı bir bakış attı.

Sonra dişlerini sıktı ve başka bir büyü çağırdı.

Dünyada her türlü Anı vardı ve Morgan’ın Yükselmiş Yeteneği, bu büyülerle kendi bedenini özdeşleştirebilmesini sağlıyordu. Elbette bu gücün sınırları vardı ve onu kullanmak için ödenmesi gereken bir bedel vardı.

Ancak bu, ona eşsiz bir çok yönlülük kazandırıyor, savaşta son derece öngörülemez hale getiriyor ve en önemlisi, ona büyük bir güç veriyordu.

Eğer isterse ve hazırlık için yeterli zamanı varsa, Nightingale gibi uçabilir, Raised by Wolves gibi bir dev haline gelebilir, Soul Reaper Jet gibi ruhları kesebilir, Lord of Shadows gibi karanlığı yönetebilir… hatta Changing Star gibi yakıcı alevler salabilir.

Ne yazık ki, yapabileceği hiçbir şey — en azından şu anda — ona canavarca kardeşini ve onun on üç Transcendent gemisini tek başına yenmesini sağlayamazdı.

Bu yüzden denemedi.

Zaten Rivergate’teki hedefi gerçekleştirilmişti.

Kullandığı büyü güçlüydü, ama basitti — önceden bir bağlantı noktası belirlediği sürece, büyük mesafeleri anında kat etmesini sağlıyordu.

Morgan, Bastion’dan Rivergate’e seyahat ederken nehrin kıyısına büyülü bir demir atmıştı ve şimdi, sanki uzayı delip geçecek kadar güçlü bir kuvvet tarafından oraya çekiliyormuş gibiydi.

Mordret ve gemileri Morgan’ın kozunu savuşturmaya hazırlanırken…

O, hiçbir iz bırakmadan bir anda ortadan kayboldu.

Mordret bir an donakaldı ve bir saniye önce kız kardeşinin bulunduğu yere inanamadan baktı. Bakışları bir an için odaklanamadı ve Rivergate’in çevresindeki geniş alandaki sayısız yansımaya kaydı.

Morgan hiçbir yerde yoktu.

Aniden, dudaklarından alaycı bir kahkaha kaçtı ve kuzeye eğlenceli bir bakış attı.

Gözleri karanlık, çılgın bir öldürme niyetiyle parladı.

“…O zaman Bastion’da görüşürüz.”

***

Bir an sonra, Morgan kendini nehrin kıyısında, korkunç bir hızla havada uçarken buldu. Yere sertçe çarptı ve birkaç kez yuvarlandı, çelik bedeniyle birkaç kayayı toz haline getirdi. Sonunda, su kenarından sadece birkaç metre uzaklıkta, bir toz bulutu içinde durdu.

En azından, pek de zarif bir giriş değildi.

Sinirlenerek yüzünü buruşturan Morgan, sırt üstü döndü ve yavaşça oturdu.

Rivergate’in ıssız kalıntıları yok olmuş, yerine Kılıç Diyarı’nın kalbindeki pitoresk manzara gelmişti. Nehrin berrak suları şafak vakti altın ışığında parıldıyordu ve eski ağaçlar hafif esintide sallanıyor, zümrüt yeşili yaprakları deniz gibi hışırdıyordu.

Tabii ki, su yüzeyinin altında her türlü korkunç şey saklanıyordu ve uzun ağaçlar, kökleriyle sizi yerin altına çekip hışırdayan yapraklarına besin olarak kullanabilirdi. Rüya Alemi çoğu zaman güzel olabilirdi, ama asla nazik değildi.

Ancak bugün, nehir ve orman ses çıkarmaya korkuyormuşçasına her şey huzurlu ve sessizdi.

Ve bunun iyi bir nedeni vardı.

Nehir kıyısında, güneş ışığında gece mavisi pulları neredeyse siyaha dönüşen görkemli bir ejderha yatıyordu. Buz mavisi gözlü bir kadın, onun yanına yaslanmış, ürpertici bir soğukluk hissi yayıyordu. Bir başka kadın, bu sefer cilalı çelikten yapılmış gibi görünen, yakındaki bir ateşin yanında öldürülen bir canavarın kemiğini kemiriyordu.

İki büyük gölge suyun altında saklanıyordu ve hasarlı zırh giymiş genç bir adam kıyıda oturmuş, kasvetli bir ifadeyle suya bakıyordu.

O ortaya çıktığında, herkes onun yönüne döndü.

Yaralı ve kanlıydılar, ama hayattaydılar.

Genç adam ilk konuşan oldu:

“Leydi Morgan! Siz… hayatta kalmışsınız.”

Ona kısa bir bakış attı, sonra arkasını döndü.

“…Bu kadar şaşırmış görünmeniz oldukça aşağılayıcı, Lord Aether. Elbette hayatta kaldım.”

Morgan genç adama soğuk davranmaktan kendini alamadı.

Aether, House of Night hala var olduğunda, en umut verici genç azizlerden biriydi. Güçlü, yetenekli, cesur ve her bakımdan mükemmeldi. Aslında, Clan Valor, House of Night ile evlilik yoluyla bir ittifak kurmak için görüşmeler yaparken, onun nişanlısı olması gereken kişi Aziz Aether’di.

Müzakereler elbette başarısızlıkla sonuçlanmıştı ve Morgan bunun siyasi bir neden olduğunu biliyordu… ama yine de bu adam tarafından kişisel olarak küçük düşürülmüş gibi hissediyordu. Dürüst olmak gerekirse, bu durum ironikti, çünkü o müzakerelerin başarılı olmasını gerçekten istemiyordu ve tüm bu olay hakkında kararsızdı.

Yine de…

“Beni bu kadar kesin bir şekilde reddeden kişi, şimdi bana yardım için yalvarmaya gelmiş…”

Tabii ki, bu çocukça düşünceleri yüzüne yansıtmadı.

O anda, su yüzeyi kırıldı ve devasa bir deniz yılanının başı suyun üstüne çıktı ve iki dev indigo gözüyle ona baktı.

Saint Naeve insan formuna büründü ve kıyıya çıktı, zorlu savaşın ardından biraz yıpranmış görünüyordu.

Ona bir selam verdi.

“Leydi Morgan.”

Yaşlı Nightwalker birkaç saniye tereddüt etti, sonra başını salladı.

“Yaralanmamış olmana sevindim. Ancak düşman… Bir bireyin nasıl bu kadar güçlü olabileceğini anlayamıyorum. Klanınız ne tür bir canavar yaratmış?”

Ona kasvetli bir bakış attı.

“Öncelikle… onu yaratan biz değildik. Aksine, klanım yıllardır dünyayı o şeyden koruyordu. İkincisi, o kadar güçlü çünkü dünyamızın tarihinde İlahi Yüz’e ulaşan ilk insan. Evet, onlar gerçekten var. Ama aslında… şanslıyız.”

Naeve kaşlarını çattı.

“Buna şans mı diyorsun?”

Morgan yorgun bir nefes aldı ve ona gülümsedi.

Aether’in aksine, Saint Naeve’yi oldukça seviyordu. Bunun nedeni, House of Night’ın hayatta kalanlarının bakımını ayarlarken onun kızıyla kısa bir süre tanışmış olmasıydı ve küçük kız gerçekten çok tatlıydı.

“Elbette. Çünkü Rivergate’te gördüğün şey, o canavarın gücünün sadece yarısı. Yansımalarını bile ortaya çıkarmadı… Bu koşullar altında, şu anda herhangi bir nedenle bunu yapamadığını varsayabiliriz. Yani, evet. Kendini şanslı say.”

Ejderha başını kaldırıp ona baktı, bu da Morgan’ı titretmişti.

Bir an sonra, derin, melodik bir ses kulaklarında yankılandı:

“Rivergate’i kaybettik. Şimdi ne yapacağız?”

Morgan birkaç saniye tereddüt etti.

Dagonet Hanesi’nin Kalesi’nin çevresinde büyüyen mütevazı kasabayı tahliye edebilirdi, ama Bastion’da on milyonlarca insan yaşıyordu. Savaş kapılarına dayandığında hiçbir yere kaçamayacaklardı.

Tabii ki…

Bastion sıradan bir kale değil, Büyük Kale’ydi. Kendi gücü vardı ve bu gücü iyi kullanırsa, Mordret’le olan savaşının sonucu…

Şu anda göründüğü kadar kesin olmayacaktı.

Ayağa kalkan Morgan omuz silkti.

“Şimdi Bastion’a geri dönüp kuşatmaya hazırlanalım.”

Kanlı dudaklarında soluk bir gülümseme belirdi.

“Eğer istediğim gibi olursa, bu kuşatma uzun sürecek…”