Bölüm 1912: Hasar ve Kayıp

Bölüm 1912: Hasar ve Kayıplar

Bilgi şehrin her yerine yayılıyor.

İnsanlar neler olup bittiğini öğrendi ve kanlarının donduğunu hissetmekten kendini alamadı.

Her gün olduğu gibi imparatorluğun başka bir düşmanı saldırmaya geldi. En azından savaşın yankıları şehirde dalga dalga yayıldığında insanların kendilerine söylediği şey buydu. Çoğu bu şeylere aldırış etmeden ödedi. İmparatorun kaybetmesi neredeyse imkansızdı.

Tıpkı kendisinden önce gelen birçokları gibi bu da yalnızca başka bir rahatsızlık.

Bir yakınlaşma daha.

Bazıları korkuyordu evet ama her zaman olduğu gibi bunu da yuttular.

İmparator, başından beri barışçıl bir dünya peşinde olduğunu açıkça belirtmişti.

Ve bunu başarmak için karanlık ve ölümcül sulardan geçmesi gerekiyor.

Dargena Şehri’nde yaşamaya karar verirlerse tehlikeye hazırlıklı olmaları ve ona sadık kalmaları gerektiğini onların anladığından zaten emindi. Yüksek dereceli Doğaüstü ırklar, Yöneticiler, bu varlıklar Rex’in kararlılıklarını test etmek için kullandığı büyük kötülerdir.

Ancak bu olay tamamen farklı bir boyuttaydı.

Saldırmaya gelen başka bir güçlü varlık değildi.

O bir Tanrıydı. Hayır… Tanrılar.

Silverstar Sürüsü’nün bile, kale lüksü içinde yaşayanların, güç merdiveninde yukarılara tırmananların, bir Tanrı’nın karşısına geçme düşüncesi asla akıllarından geçmemişti. Ancak daha yüksek varlıklardan bir saldırı geldi.

Ve daha da şaşırtıcı olanı bunu durdurmayı başardılar.

Her ne kadar imkansız görünse de imparatorluk daha yüksek bir alemden gelen saldırıyı durdurmayı başardı.

Yalnızca bu farkındalık bile insanların imparatorluğa daha da fazla inanmasını sağladı.

“Bugün gerçekten iyi bir şey yaptın.”

“Dinlenmeli ve bu işi bize bırakmalısınız Lord Kyran. Yaralarınızla ilgilenin.”

“Seni gölgesi olarak seçtiği için çok yaşa imparator.”

Övgü, devriye gezerken yoldan geçenlerin mırıldandığı Kyran’ı sokaklarda takip etti. Dün geceki pisliği temizlemek için canla başla çalışan kişileri takdir ederek hafif bir gülümseme sundu ama gözleri hareket etmeyi hiç bırakmadı.

Çatıların, ara sokakların, pencerelerin izini sürmeyi, her şeyi pratik bir dikkatle takip etmeyi asla bırakmadım.

Kyran tehlikenin hâlâ saklanabileceği binlerce yer gördü.

Keskin duyuları en büyük etkendi ama aynı zamanda Edward tarafından keşif konusunda da eğitilmişti.

Tehlikeyi gizleyebilecek yerleri tespit etmek de öğrendiği şeylerden biri.

Sonuçta dün gece Godling’in yatak odasına nasıl gizlice girmeyi başardığını gördü.

Ve Kyran daha fazla sürpriz istemiyor.

Bu nedenle, her türlü anormalliğin yerini tespit etmek için inanılmaz derecede keskin duyularını kullandığından emin oldu.

Neyse ki hiçbir şey bulamadı.

Şafak sökmüştü ve onunla birlikte tehlike de azalmıştı. İyi bir başlangıçtı ya da öyle olmalıydı. Ama Kyran nefes alamıyordu. Göğsündeki gerilimi dışarı çıkaramıyordu. Avucunu soğuk taş duvara yasladı ve kendini öksürüğün ortasında yakaladı; ses göğsünde tıngırdadı.

“Benim sorunum ne?” Kyran içinden fısıldadı. “Ne düşünüyorum?”

Naela ile yaptığı tartışmaları hatırlamak utançla yüzünü buruşturmasına neden oldu.

Her ne kadar işler bir şekilde kabul edilebilir sonuçlanmış olsa da (onun Kral İşareti alması ve hatta Calidora’nın kan enerjisinde bir atılım gerçekleştirmesi), yine de doğru gelmiyor. “Evelyn ve Gistella, neredeler? Onları bulamıyorum.”

Dün gece Kyran bu ikisinin Adhara’yla birlikte olmadığından oldukça emindi.

Ve dakikalar önce Caraptaros’un öldürüldüğünü düşünerek onu kontrol etmişti.

Ancak bu ikisinden hiçbir iz yok.

Kyran bu ikisinin ölmesinden endişe duymuyordu çünkü onlarla olan bağlantısı tam olarak kopmamıştı ama Rex’in onları kurtarmak için bu diyara dönmesinden daha çok korkuyordu. Eğer durum gerçekten böyle olsaydı Kyran’ın orada olmadığını görürdü.

Sürünün Kanlı Ay güçlerini kendileriyle birlikte püskürtmesine yardım etmek için orada değildim.

Açıkçası bunun düşüncesi onu utandırdı.

O Kadın Alfa değildi ama Beta Uygulayıcıydı; tek amacı imparatorluğun sınırları içinde ortaya çıkan her tehditle başa çıkmak olan bir sürü üyesiydi. Ve Evelyn için orada değildi. Kyran alnını soğuk taş duvara yasladı ve sanki bu zayıf acı bir şekilde utançtan kurtulabilecekmiş gibi onu ezdi.

Şu anda yere inmek istiyordu.onu yut.

Utanç gerçekleşene kadar toprağın onu saklamasını istedi.

Ancak bu gerçekleşmeyecek.

“Naela’ya ne diyeceğim?” Kyran iki eliyle saçını çekti. “Kahretsin.”

Birkaç dakika sonra.

Kyran zaten her şeyi halledmişti. Calidora’yı kontrol etti ve onu tekrar yatağında buldu; dudaklarında memnun bir gülümseme vardı. Rex’in orijinal bedeni, dün geceden önce olduğu yere, eğitim odasına geri gönderilmişti. Ayrıca Gelmar, Vivian ve Jarvald’la da konuşarak önceki geceki hasar ve can kayıplarının kabaca bir listesini yapmıştı.

Şehirde beş ölü ve iki yüzden fazla yaralı var.

Hepsi savaşçı değil.

Dün geceki patlamanın boyutu dikkate alındığında pek fazla değil ama Kai şikayetçi değildi.

Dışarıda, mutasyona uğramış hayvanları avlamak ve hatta birkaç Düzen Canavarını bastırmak için yapılan telaş nedeniyle, yaklaşık üç yüz asker ölmüş durumda. Neredeyse dörtte biri oldukça yıkıcı olan yedinci seviye alemin üzerinde.

Kara Elfler için on bin ölü var.

Madan Qonvale ve Kral Jorik, imparatorluğu yatıştırmanın bir yolu olarak avın büyük bölümünde kasıtlı olarak askerlerini kullanmıştı, dolayısıyla kayıpları doğal olarak daha yüksekti. Ancak ölümlerin neredeyse yarısı avdan kaynaklanmadı.

Bu, Kanlı Ay’ın getirdiği delilik dalgasından geliyordu ve bölgelerinde kanlı çatlaklara neden oluyordu.

Çılgınlık nedeniyle neredeyse yirmi köy birbiriyle savaştı.

Ancak Kyran’ın beklediği rapor bu değildi.

Onun dikkatini çeken Cüceler ve Kaplanadamların çetelesiydi.

Her iki krallık da en fazla katkıyı yaptı ve şüphesiz en çok etkilenen de oldu.

Vivian, şehri düzeltmek için birlikte çalışan insanlara bakmak için dönerken, “Durumumuz hakkında endişeleniyorum Lord Kyran,” dedi. “Kanlı Ay’ın saldırısının pek gizli olduğu söylenemez. Menzil alanının dışındaki insanlardan, kırmızı bir parıltının bölgemizi ele geçirdiğini duydum.”

“Biliyorum,” Kyran’ın kaşları çatıldı.

Tıpkı Vivian’ın dediği gibi, Kanlı Ay’ın istilasının menzili dışındaki insanlar için bölgeleri Dargena Şehrinden Elflere, Orklara ve ardından Kızıl Felaket Krallığına kadar uzanan kırmızı bir parlaklıkla örtülmüştü.

Kendi bölgelerinin dışındaki hiç kimse neler olduğunu anlayamaz.

Kanlı Ay’ın istilası herkesin kendi topraklarından çıkmasını veya girmesini engelledi.

Ancak diğer güçler Clarentium İmparatorluğu’nun başına bir şey geldiğini biliyor olmalı.

Gözcülerin olanları öğrenmesi çok uzun sürmeyecekti.

İmparatorluğun kuvvetlerinin tükendiğini ve bu anın saldırmak için mükemmel bir an olduğunu öğrenin. Elbette Kyran’ın başkent konusunda endişesi yoktu. Rex’in güç gösterisinden sonra herhangi birinin yeterince cesur olabileceğinden ciddi olarak şüpheliydi.

Ancak kenar mahalleler tamamen farklı bir konuydu. Daha yumuşak hedefler. Maruz kalan yerleşim yerleri.

Bunlar gölgelerden izleyen her düşmanı cezbeder.

Bölgedeki tek Silverstar olduğu için komutayı devralan Kyran, “Jarvald ve Gelmar’a birkaç yüz asker toplamaları ve kenarları süpürmeleri konusunda bilgi verin” dedi. “Meleklere karşı tetikte olun… En azından bir tanesi şu anda bizim bölgemizde.”

Kanlı Ay hüküm sürerken kimse bölgeyi terk edemezdi. Hiçbiri. Bu da Naela’ya saldıran Meleğin hâlâ imparatorluğun topraklarında bir yerlerde tuzağa düşmüş olduğu anlamına geliyordu. Kyran, Meleğin bu kadar kısa sürede kaçabileceğinden şüpheliydi.

Hala bir yerlerde saklandığından emindi.

Ve o lanet Meleği bulmak istiyordu.

“Lord Kyran!”

Bir şehir muhafızı yaklaştı ve hırıltılı nefeslerle önünde durdu.

“Ne haber getiriyorsun?”

“Duvarın hemen dışında bilinmeyen bir kurt adam var. Buz ve Kar Prensesi olduğunu söyledi.”

Kyran kaşlarını çattı ve duvardan dışarı çıktı.

Tıpkı askerin bildirdiği gibi, Buz ve Kar Prensesi, gözleri kapalı, ormanın ağzının önünde hareketsiz bir şekilde havalanıyor ve Kyran’ı bekliyordu. Geldiğinde yavaşça gözlerini açtı ve bakışlarını ona sabitledi.

“Gölge Prens…”

“Ne istiyorsun? Tazminat?”

Şehre zamanında ulaştığınız için. Calidora’yı koruyabildiğim için. Kyran’ın Buz ve Kar Prensesi’ne teşekkür etmesi gerekiyor. Eğer o müdahale etmeseydi, Lunir IseldraEğer Buz ve Kar Tanrıçası ona gücünü vermeseydi şu anda burada duramazdı.

Kan kırmızısı gökyüzünün altında başka bir zayiattan başka bir şey olmazdı.

Muhtemelen şimdiye kadar Cehennem kapısının önünde duruyordur.

Yani Kyran, gerektiği yerde kredi vermeyecek kadar nankör değildi.

Özellikle Kral İşareti kazandığında durum böyleydi.

“Buz ve Kar Kralı İşaretini kabul etmek sizin açınızdan zaten yeterince minnettarlıktır,” Buz ve Kar Prensesi yaklaştı, varlığı sessiz ve muazzamdı – ta ki bizzat kıştan oyulmuş bir figür olan Kyran’ın üzerinde belirene kadar. “Sana bir uyarıda bulunmak için buradayım. İsterseniz bir uyarı.”

“Bir uyarı mı? Lunirich Tanrıları mı?”

“Evet… Bir savaş çıkacak. Lunirich Tanrıları arasında bir savaş. Hazırlıklı olun.”

Kyran bunu zaten bekliyordu.

Dün geceki ay ışığına bakılırsa, hem Ballı Ay’ın hem de Kanlı Ay’ın varlığını açıkça hissetmişti. Bu istilaya bu ikisinden daha fazlasının katılıp katılmadığını kesin olarak söyleyemezdi ama kesin olan bir şey vardı: birden fazla Lunirich Tanrısı gözlerini Rex’e dikmişti.

İnşa ettiği şeyi yok etmeyi hedefliyor.

Lunirich Buz ve Kar Tanrıçası Iseldra için müdahale etmek açık bir ihanetti.

Lunirich Tanrıları dışında bir taraf seçti.

Kyran, yaptığı şeyden dolayı zaten diğer Lunirich Tanrılarından şiddetli bir misilleme bekliyordu.

“Tanrılara karşı çıkmaya nasıl hazırlanabilirim?”

“Yakında anlayacaksınız. Ama size hızınızı artırmanızı öneririm. Siz, Silverstar Paketi, imparatorluk. Hepiniz.” Durdu, ifadesi okunamazdı. “Ben de karanlıkta bırakılıyorum ama Tanrıça rüyamda yanıma geldi. Alfanız Rex Silverstar’ın olacaklara bağlı olduğunu söyledi.”

Buz ve Kar Prensesi mesajı ilettikten sonra dönüp uçup gitti.

Kyran onu durdurdu.

“Nereye gidiyorsun? Yine saklanacak mısın?”

“Hayır, krallığıma dönüyorum. Krallığım artık imparatorluğunuzun müttefiki olduğundan, yakında tekrar buluşacağız.”

Kyran’ın istediği de tam olarak buydu.

Kendisine hazırlanması söylendiğinden beri, ondan daha fazlasını öğrenerek bunu yapabileceğini düşündü.

Sonuçta o, Kyran’ınkini sayısız yaşam boyu gölgede bırakan Kral İşareti’ni kullanma tecrübesine sahip olan Buz ve Kar Prensesi’ydi. Şu anda orada olmayan Rex dışında birinden bir şeyler öğrenecekse bu kişi o olmalıydı.

Kyran şehre döndüğünde ona doğru koşan bir grup askerle karşılaştı.

Uzaktan bile terlerini hissedebiliyor ve yüzlerindeki endişeyi görebiliyordu.

Hayır, endişelenmeyin, yıkım var.

İlk ekip yaklaşırken Kyran onları tanıdı; bunlar Cüce Krallığı’ndan bir rapor istemek için gönderdiği askerlerdi. Onun önünde durdular ve daha kimse konuşamadan köşeden ikinci bir ekip ortaya çıktı ve aynı hızla yaklaştı.

Bu, Tigerman Krallığı’nı kontrol etmek için gönderdiği ekipti.

Neredeyse anında Kyran’ın kalbine korku çöktü.

Her iki ekip lideri de haberi Kyran’a nasıl iletecekleri konusunda kararsız oldukları için duraksadı.

Ama bunu yaptıklarında Kyran soğuk bir nefes aldı.

Hemen ışınlanma formasyonuna gitti ve Cüce Krallığı’na ışınlandı.

Buz gibi rüzgar oraya vardığında anında vücuduna çarptı ama Kyran soğuğa tepki vermedi

Geldiği anda buz gibi rüzgar ona çarptı ama Kyran çekinmedi. Soğuğun hiçbir anlamı yoktu. Bakışları ileriye kilitlenmişti, gözbebekleri genişlemiş, parmak eklemleri kemik beyazına dönene kadar yumrukları sıkılmıştı. “Bunu kim yaptı…?”