Bölüm 191.

Bölüm 191. Vango

Dev’in kayalık göğsü boyunca kırmızı bir çizgi çizildi. Bir süre sonra kan şelale gibi akmaya başladı. Kanla ıslanmış kayaların üzerinde duran Jecheon Seong, Dev’in kalbinin kuvvetli bir şekilde attığı içeriye baktı.

—Sen delisin! Saçma sapan konuşma! Ben bile Babamızın lütfuyla bu noktaya kadar gelebildim!

Vango’nun çığlığı havayı yırttı. Ölüm önünde belirirken bile Jecheon Seong’un sözlerini kabul etmeyi reddetti. Onun gözünde her şey – yükselişi, gücü ve hükümdar olarak konumu – hepsi babalarının yardımseverliği sayesindeydi. Hatta daha büyük bir şey için, gerekli gördüğü bir fedakarlık için ona ihanet etmişlerdi.

Ve yine de önemsiz, aşağılık bir yaratık, Babamın iradesine karşı gelmiş ve ona karşı çıkmıştı. Kesinlikle düşünülemezdi!

Jecheon Seong soğuk bir tavırla, yanan kılıcını kaldırarak, “İnanıp inanmaman beni ilgilendirmiyor,” dedi.

Bu noktada kelimeler işe yaramazdı. Vango’nun Kim So-Eun’u kaçırmaya geldiğini, onunla düello yaptığını ve kendi sonuna tanık olacağını biliyordu. Bu noktada kelimeler faydasızdı.

Jecheon Seong hiç tereddüt etmeden kılıcını Dev’in kalbine sapladı. Direniş anında ve şiddetliydi. Kalp şiddetle atarak mana dalgaları yaydı ve sıkı örülmüş kas lifleri bıçağı itmek için gerilmişti. Ancak boşunaydı.

—Aaaaargh!

Vango’nun acı dolu kükremesi yankılandı.

Son Chang-Il dahil olmak üzere avcılar güvenli bir mesafeden şaşkınlıkla izliyorlardı. Uzakta olmalarına rağmen sanki her şey önlerinde gelişiyormuş gibiydi. Dev’in can damarının hızla aktığını görebiliyorlardı.

Kısa süre sonra Vango’nun etrafında parlak bir ışık toplanmaya başladı. Son Chang-Il’in gözleri alarmla büyüdü.

Patlayacak mı?

“Aşağı inin!” Son Chang-Il bağırdı.

Bu büyüklükte bir kütle patlasaydı tüm alan yok olacaktı. Ancak yapabileceği hiçbir şey yoktu. Koşsalar bile patlama yarıçapının oldukça yakınında olacaklardı.

Ancak ışık patlamadı. Bunun yerine yükseldi.

Bir ışık sütunu gökleri deldi, giderek daha yükseğe tırmandı, bulutları deldi. Aydınlık sütunun içinde iki figür duruyordu; gözleri odaklanamayan ve dudakları titreyen Vango ve kılıcını sıkıca tutan Jecheon Seong.

***

“Bu taraftan!”

Amerika’dan gelen Avcıları taşıyan bir nakliye uçağı varış noktasına indi. Avcılar karaya çıktılar ve garip mimariye sahip, garip ölümsüzlerle dolu bir manzaraya adım attılar. Karşılarındaki manzaraya hayretle baktılar.

Sekiz çift parlak kanatla sarılı yalnız bir kadın, efsanelerden fırlamış bir göksel meleği andırıyordu. Işığı iğrenç Ghoul’ların üzerinde parladı, onları arındırdı ve orijinal formlarına geri döndürdü.

Elbette bunun sadece onun yeteneği olduğunu biliyorlardı. Yine de arınmasının büyüklüğü deneyimli Avcıları bile hayrete düşürdü.

“Walter, orada!”

“Ne? Ah, doğru!”

Arındırıcı ışıktan etkilenmeyen birkaç Gulyabani sendeleyerek onlara doğru ilerledi. Kılıcını çekti, saldırmaya hazırlandı. İyi donanımlı ve hazırlıklı birkaç Gulyabani sadece çocuk oyuncağıydı.

—Durun!

Bir ses çınladı, keskin ve emredici.

Şaşıran Walter başını kaldırdı. Kadın biraz uzakta olmasına rağmen sesi sanki yanındaymış gibi geliyordu.

—Hareket etmeyin. Onlara parmağını sürersen pişman olursun.

Ses tonu uzlaşmazdı ve meydan okumanın korkunç sonuçlarını vaat ediyordu. Walter’ın omurgasından aşağı bir ürperti geçti. Onun meleksi izlenimi kaybolmuştu.

Ghoul’lara döndüğünde Amerikalı Avcılar onun uyarıcı bakışları karşısında dondular. Onun ışığı yavaş ama emin adımlarla Ushas’ın aşağılık enerjisini temizledi.

Bu görüntü ona ağır geliyordu. Gözleri yumuşadı, derin bir üzüntüyle doldu. Daha önceki buz gibi bakışların aksine, ifadesi artık derin, boyun eğmeyen duyguları ele veriyordu.

Cesetler çeşitliydi; yaşlı ve genç, erkek ve kadın, hasta ve sağlıklı. Ölüm hepsini eşit olarak ele geçirmişti. Ushas’ın yozlaşmasından arındırılmış olarak, bir zamanlar olduğu gibi, artık canavarca değillerdi.

Ölenler arasında bir zamanlar onun hayatını paylaşan komşular ve sevdikleri de vardı. Anıları dışında onları bir daha asla göremeyecekti ama onlar bile Ushas tarafından lekelenmişti.

Siwelin dişlerini gıcırdattı. Hayatı boyunca, hatta bir Ghoul’a dönüştüğünde bile bu kadar nefret hissetmemişti. O zamanlar keder, öfkenin önüne geçmişti ama şimdi işler farklıydı. WaKim Do-Joon’la tanışıp sıradan bir hayat sürdüğü için mi, yoksa asla affedemediği Ölüm Ruhu Kralı ile tanıştığı için mi?

Arıtma devam etti. Kalenin dışındaki Ghoul’lar temizlendi, bedenleri çıplak bir şekilde ölüme bırakıldı. Kalenin içindekiler bile onun ışığına düştü. Lich’ler de dahil olmak üzere daha küçük canavarlar ona saldırmaya çalıştı ama hiçbir tehdit oluşturmuyorlardı. Hiçbiri kalmayana kadar hepsini birer birer arındırdı.

Ancak onları gömmek beklemek zorundaydı. Önce Kim Do-Joon’u bulması gerekiyordu. Şimdilik ellerini kavuşturup dua etti.

Ancak bir ses duasını böldü.

“Peki, peki. Şu kanatların… nedir onlar?”

Davetsiz misafirle yüzleşmek için dönerken gözlerini açtı, bakışları buz gibiydi.

Ellerinde parlak bir ışık mızrağı belirdi; uzun ve devasa bir silah, narin ellerine uygun değildi.

“Bırak tahmin edeyim,” dedi Ushas gözlerini kısarak. “Kız kardeşimi öldürüp onun gücünü çalmadın, değil mi?”

Doğal olarak aklından tek bir düşünce geçti. Bakışlarına yansıyan duygular onunkinden daha az yoğun değildi. Önünde duran aziz – sırtından uzanan sekiz kanat – küçük kardeşinin İlahi İnişinin inkar edilemez bir kanıtıydı.

Siwelin cevap vermedi. Sanki bu kadar aşağılık biriyle konuşmak ona yakışmıyormuş gibi, küçümsemesi aşikardı. Bunun yerine, ışığın mızrağı doğrudan adama doğru ateş etti.

***

Dünya çoraktı, sakinleri yok oldu, ıssız topraklarında yalnız bir Dev başıboş dolaşıyordu. Ne pişmanlığı vardı ne de amacı. Hayatı yalnızca şu anı hayatta kalmaya odaklanmıştı.

—Türünüzün yeniden canlanmasını ve refahını arzuluyor musunuz?

— Bundan şüpheliyim. Yapılan şey yapıldı. Zamanın geri dönüşü yok.

Bir noktada bir arkadaş ortaya çıktı; gizemli, yaşlı bir adam. Vango adamın nereden geldiğini ya da neden onun önünde durduğunu bilmiyordu. Ancak önemli değildi. Dev, bu tür önemsiz şeylerle ilgilenmeyi çoktan bırakmıştı; devasa bedenini ayakta tutabilmek için yiyecek aramakla meşguldü.

—Devlerin bir kez daha hüküm sürdüğü bir dünyanın hayalini kurmuyor musunuz?

—Hükümdarlık mı? Beni güldürme. Tebaanın olmadığı bir dünyada kral oynamanın ne anlamı var? Bu çok sıkıcı.

Önemsiz ses tonuna rağmen konuşmalar Vango’nun ilgisini çekti. Yaşlı adamın büyüklüğü onun için bir böceğinki kadar önemsizdi ve başka türlü olsa ona hiç aldırış etmezdi.

—Ailenizi tekrar görmek istemiyor musunuz?

Bunun üzerine Vango tereddüt etti.

—Cahil olabilirim ama bir şeyi biliyorum.

—Peki bu nedir?

—Ölüler geri gelmez.

Vango’nun cevabını duyduktan sonra adam hafifçe kıkırdayarak kabul etti.

Sonra adam kendini tutamamış gibi yakınmaya başladı. Az sayıdaki çocuklarından birinin bu basit kavramı bile kavrayamadığından, başına sonsuz dertler açtığından bahsetti.

Her şeye rağmen her zaman olduğu gibi yaşamaya devam etti. Ne geçmişe dair bir pişmanlığı vardı, ne de geleceğe dair hararetli arzuları. Önemli olan tek şey şimdiki zamandı; kendisine verilen gerçekliğin içinde sonuna kadar yaşamaktı.

—Anlıyorum.

Vango ağır göz kapaklarını kaldırdı. Işığın sisi içinde kendisine bakan tek bir insan figürü gördü.

İnsan kılıcını kınına koymadan önce kılıcına yapışan kanı ve yağı hızla sildi.

“Ölmek üzere gibi görünüyorsun,” diye belirtti insan.

—Çünkü öyleyim.

Dev artık insanı yalnızca bir böcek olarak görmüyordu. Babasının, Vango’nun henüz hükümdar olmadığı zamanlardaki anıları, aklına davetsizce geldi. Babası Jecheon Seong kadar küçüktü ama Vango onun asla önemsiz ya da böceğe benzediğini düşünmemişti.

Artık bu insanın kendisini -boyunu, özünü- akıl almaz bir farkla geride bıraktığını inkar edemezdi. Tıpkı babamın yaptığı gibi.

“Pişman mısın?”

—Hayır, bilmiyorum. Geçmişe dönebilsem bile aynı seçimleri yapardım.

Ha? Zamanda geriye gitsen bile yine de So-Eun’u kaçırır mısın?

“Seni aptal.” Jecheon Seong küçümseyerek homurdandı.

Bu kişinin gerçekten hiç pişmanlığı yoktu. Bu durumda sonuç aynı olacaktı; bir kez daha Jecheon Seong’un ellerinde ölecekti.

Vango büyük bir çaba harcayarak ağzının kenarlarını kaldırmayı başardı. Her ne kadar kahkahalar kaçmasa da, içinde tuhaf bir tatmin duygusu yükseldi. Bakışlarını yukarı kaldırıp gökyüzüne baktı. Onu çevreleyen ışık sütunu bulutların arasından geçerek sonsuzca uzanıyordu.

Aniden görüşü bulanıklaştı ve gözlerinin önünde bir illüzyon titreşti. Bu, göklere çıkan bir merdivendi. Üzerinde kendini adım adım tırmanırken gördü.

Merdivenler sonsuzca uzanıyordu ve yorulmadan yürümeye devam etti. Bir kez bile geriye bakmadı ya da odağının bozulmasına izin vermedi. Sessizce ve kararlılıkla ilerlemeye devam etti.

Sonra, belirli bir adımda, kendi akrabasını, düşmüş Dev ırkını gördü. Bunlar onun ebeveynleri, kardeşleri ve eski dostlarıydı ve hepsini canlı bir şekilde hatırlıyordu.

Onun amansız adımları o merdivende durdu. İlk kez yan tarafa döndü.

―Yolculuğumun bittiği yer burası mı?

Arkadaşları kıkırdadı, kahkahaları neşeliydi.

“Eninde sonunda başını belaya sokacağını biliyorduk” dediler ve sorun yaratmayı bırakmasını ve onlara katılmak için acele etmesini söylediler.

Ancak ebeveynleri kasvetli görünüyordu. Neden üzgündüler? Artık nihayet birlikte olabilirlerdi.

Vango akrabalarına bakarak gülümsedi. Sonunda ışık sütunu daraldı ve toza dönüşerek onu sardı.

Jecheon Seong bir an sessizce izledi. Işığın dokunduğu kısımlardan başlayarak Vango’nun formu kayboldu. Hayatı çok önceden sona ermişti.

Dokun.

Jecheon Seong, Vango’nun yüzünden uzaklaştı. Küçülen ışık sütunundan çıkarken ayağı hafifçe yere değdi. Sonunda ışık, arkasında hiçbir şey bırakmadan gökyüzünde kayboldu.

Sonra adımlarını bilinçli atarak ileriye doğru yürüdü. Ortalık ürkütücü derecede sessizdi. Herkesin olup biteni tam olarak anlaması zaman alacaktı.

Sonra yüksek ve sevinçli bir ses duyuldu.

“B-başardık! Avcı Jecheon Seong onu yendi!”

“Vay be!”

Tezahüratların uğultusu gök gürültüsü gibi patlayarak sessizliği bozdu. Bu bir kutlamanın başlangıcıydı.

“Harikasın, Yaşlı Adam!”

“Ağzına dikkat et serseri! Hahaha!”

Yıkılan şehrin ortasında insanlar seviniyordu.