Bölüm 1907: Karanlıktan Önceki Işık (Bölüm 1)

“O zaman hiçbir yere gitmeye cesaret etme. Eve her erkek çocuğu getirdiğimde beni azarlamanı istiyorum. Giyinişim yüzünden beni azarlamanı istiyorum.” Gilly, babasıyla geçirdiği hayatın en önemsiz anlarını bile özlediği için ağlamaya başladı.

“Yapmayacağım. Söz veriyorum.” İblisler aileleriyle yeniden bağ kurarken gözlerinden duman ve ateş bulutları çıktı.

“Kızım, Verhen Lutia’ya dönerse sen de dönebilirsin, değil mi?” diye sordu Valia’nın babası.

“Evet, baba.” Onları rahatlatmak için yalan söyledi.

“Sevgilim, eğer hala hayattaysan belki Verhen seni geri getirebilir.” Cidra’nın umudu birlikte geçirdikleri her an yeniden yeşeriyordu ve Locrias ona gerçeği söylemeye cesaret edemiyordu.

“Yeter artık bu saçmalık!” diye bağırdı Salaark, tüm konuşmaları bölerek. “Kahvaltı vakti çoktan geldi ve ben iki kişilik açlıktan ölüyorum!”

İblisler sevdiklerinin çığlıkları arasında aramaları kapatmak üzereyken Salaark aynı anda iki Warp Adımı açtı ve ailelerini Çöl’e çekti.

“İşte. Bu kadar ileri geri konuşmayı bırak. Medeni insanlar gibi konuş, bırak da yemeğimi yiyeyim.”

Sesi, kahkahalar ve sevinç çığlıkları arasında boğuldu. Hükümdar onları görmezden geldi ve yemek salonundaki herkesi Çarpıttı.

Tıpkı Trion gibi, diğer iki İblis de günü aileleriyle geçirdi. Sevdikleriyle yeniden bağ kurdukça, onları Lith’e bağlayan zincirler daha da kalınlaşıp güçlendi.

Güç ve bilgi artık her iki yönde de serbestçe akıyordu ve bu da Şeytanların zihinlerini onunla birleştirmelerine ve isterlerse tekniklerini paylaşmalarına olanak sağlıyordu.

Lith, Kamila ve Solus günün yarısını Raaz’la, diğer yarısını da gölde Salaark ve çocuklarla geçirdiler. Diğer herkes onlara katılmaktan çok utanıyordu.

Elbette Elina hariç.

Yarı çıplak kadınları görmek onu rahatsız etmiyordu ve Lith her zaman onun mucize bebeği olacaktı.

Elina, Raaz’ın onu görememesi nedeniyle ona sarılıp dağılmaya izin verirken, “Harika hediyen için teşekkür ederim.” dedi.

Uzun süredir güçlü olmaya zorlanmış, Raaz’ın içindeki şeytanları kaybetmeye mahkûm olmuştu. Elina, kocasının mücadelesine destek olabilirdi ama onları sadece o yenebilirdi. Sevdiği adamın yavaş yavaş dağıldığını görmek onu neredeyse yıkmıştı.

Elina, Rena ve Senton’a güvenemezdi çünkü üçüzleri ve Leria’yı düşünmeleri gerekiyordu. Ayrıca her şeylerini kaybetmişlerdi ve evlilikleri zaten çatırdıyordu.

Lith’e güvenmek, mutluluğunu ve balayını mahvetmek anlamına gelirdi. Tista’ya gelince, ondan yardım istemek tam bir zalimlik olurdu. Raaz’ı kurtarmak için bu kadar çok insanı öldürdükten sonra, onun da kendi iç mücadelesiyle başa çıkması gerekiyordu.

Elina hayatı boyunca kendini hiç bu kadar yalnız ve çaresiz hissetmemişti. Tista, Boğazlayan’la birlikteyken bile, en azından kocası ve çocukları yanındaydı.

“Ne hediyesi? En azından bunu yapabilirim.” Lith, annesini bu kadar uzun süre görmezden gelip sadece balayını düşündüğü için kendini bir aptal gibi hissederek titreyen bedenine sarıldı.

“Teşekkür ederim. Teşekkür ederim. Teşekkür ederim.” Adam onu bir bebek gibi uyuştururken, sürekli aynı şeyi tekrarlıyordu. “Oğlumun yardımına sürekli ihtiyaç duyduğum için ne kadar beceriksiz bir anneyim. Hiçbir şeyi tek başıma yapamıyorum.”

Elina’nın döktüğü her gözyaşıyla birlikte Lith’in Orpal’a olan nefreti de artıyordu.

O ana kadar, her şeyin zirveye ulaştığına inanmıştı. Ancak şimdi, anne babasının çektiği acıların kalbinde açtığı yaralar ve bir dahaki sefere Orpal’la karşılaşınca yaşayacağı acıları ona aktaracağı yepyeni bir dünya açılıyordu.

Bir süre sonra Elina uykuya daldı. Bir gün boyunca çektiği acıların ardından nihayet huzura kavuşmuştu.

Lith, uyanana kadar yanından ayrılmayı ve ertesi güne kadar kulübeye dönmeyi reddetti. Locrias ve Valia’nın aileleri de geceyi orada geçirdiler ve Salaark onları Krallığa geri gönderene kadar sevdiklerine sarıldılar.

Onlar gittikten sonra iki Şeytan sağ dizlerinin üzerine çöktüler ve Kamila’nın ellerini alınlarına götürerek teslim oldular.

“Teşekkür ederim efendim. Kılıcım sizindir. Hayatım sizindir.” Sırayla söylediler.

“Bunu Lith’e söylemen gerekmez mi?” Kamila bu saygıdan dolayı kendini garip hissetti.

Yeğenleri ve yeğenleri bile ona bu kadar saygılı davranmıyordu.

“Karanlık efendi karanlık bir tahtta oturuyor ve bizi yutan bir gölge yaratıyor.” Locrias, Lith’e bakarken sesinde alaycılık vardı. “Bunun yerine, sizin lütfunuz bize ışık tuttu ve ailelerimizi geri verdi. Nezaketinizi asla unutmayacağız.”

“Nereden biliyorsun? Lith’e seni dışarı çıkarmasını söylediğimde orada değildin.” diye sordu.

“Bize söyledi.” diye cevapladı Valia.

“Gerçeği hak ettiler,” dedi Lith, bakışlarına karşılık. “Dün bana hatırlattığın gibi, onlar insan, araç değil. Annem gibi ben de onların duygularını hiçe saydım. Benden daha iyisini hak ediyorlar.”

Lith ve Kamila gün doğumunda plaja döndüler ve o zamana kadar Mogar daha aydınlık bir yer haline gelmiş gibiydi. Birazcık, ama yine de daha aydınlık.

Griffon Krallığı’na karanlık çökmeden hemen önce.

***

Valeron Şehri, Kraliyet Sarayı, gün batımından hemen sonra.

Başrahip Jirni Ernas’ın o günlerde yapacak o kadar çok işi vardı ki, sabaha kadar çalışsa bile ertesi sabah masasında bir sürü kağıt yığını buluyordu.

Polis Memurları Lord Komutanı ve Kraliyet Sarayı’nda Ernas ailesinin siyasi temsilcisi olarak görev yapıyordu. Morn, Lith’in vatana ihanet suçlamasına yol açan numarayı çevirdikten sonra, Gunyin ondan yardım istemişti.

Devam eden savaş, onu zamanının çoğunu Ernas Dükalığı’nda, ekili tarlalara ve kaynaklara bakmak için geçirmek zorunda bırakmıştı. Kendi ailesine, hane halkına ve bölge halkına baktıktan sonra, Gunyin, siyasetin dönüştüğü tımarhaneyi doğru düzgün takip edecek enerjiden yoksundu.

Konsey’in müdahalesi Thrud’un ilerleyişini durdurmuştu ama savaşı kazanmak için hâlâ gerçek bir strateji yoktu. Artık mücadeleyi aylarca, belki de yıllarca uzatabilirlerdi, ancak Altın Grifon’dan kurtulmadıkları sürece her zafer onlara sadece zaman kazandıracaktı.

Deli Kraliçe’nin askerleri ölümsüzdü ve bu yeteneklerini sonuna kadar kullandılar. Son nefeslerine kadar var güçleriyle savaştılar ve kazandıkları deneyimle güçlendiler.

İşin en kötü yanı, Thrud’un ordusunun zaferlerinden çok yenilgilerinden ders çıkarmasıydı. Karşılaştıkları rakip ne kadar güçlüyse, Ejderha Gözlüler de o kadar çok şey öğrenecekti.

Delilikteki İmparator Canavarlar henüz ortaya çıkmamıştı, ancak Thrud’un tüm askerleri az miktarda ambrosia tüketmişti. Thrud, Gözleri uyandırmayı başaranları her zaman cepheye gönderirdi.

Böylece, bedenleri Altın Grifon’un içinde yenilendiğinde, edindikleri bilgiyi herkesle paylaşacaklardı. Altın Grifon, kusursuz bir yıkım makinesiydi.

Jirni, siyasi danışman ve Başrahip olarak çalışmasının yanı sıra, Kraliyet Ailesi ve Lith’in kabul edeceği bir anlaşma taslağı hazırlama girişimleriyle de uğraşmak zorundaydı. Kamila ile yaşanan fiyaskonun ardından, Jirni’yi, Polis Memuru’nun sadakatinin gerçekte nerede yattığını fark edemediği için suçladılar.

Aslında Jirni, Kamila’nın niyetlerini her zaman biliyordu, sadece umursamıyordu.