Bölüm 1901: Batan Güneş

Sunny, tanıdık acımasız berraklık durumunun pençesindeydi. Karanlık salonun harabelerinde Revel ile savaşıyordu, bedenini ve zihnini mutlak sınırlarına zorluyordu, her nefes ciğerlerini asit gibi yakıyordu.

Çatışmalarının yıkıcı öfkesi dünyayı sarsıyordu. Etraflarındaki her şey akan karanlık ve boğucu dumanla kaplıydı, hava bunaltıcı bir sıcaklıkla doluydu.

Ne Sunny ne de Revel silahlı değildi, birbirlerini yok etmek için sadece bedenlerini kullanıyorlardı. Ezici darbelerinin yankıları sağır edici gök gürültüsü gibiydi ve ikisi de sıradan bir insanın algılayabileceğinden çok daha yüksek bir hızda hareket ediyordu.

Savaş şiddetli, korkutucu ve ürpertici bir acımasızlıktaydı. Çılgın temposu ürkütücüydü. Şiddetli vahşeti dehşet vericiydi…

Sunny zor anlar yaşıyordu.

Aspect’ini çağırma yeteneğinden yoksun olan Sunny, Revel ile savaşmak için sadece fiziksel gücüne ve dövüş tekniğine güvenebilirdi. Ancak sorun, Revel’in Transcendent formunun onun boyunun iki katından fazla olması ve çok daha uzun kolları ve bacakları olmasıydı, bu da ona menzil açısından muazzam bir avantaj sağlıyordu… ve bu, ona kalan tek kanadı hesaba katmadan bile böyleydi.

Sunny’nin dezavantajı, savaşı kendi gözleriyle değil, Saint’in gözleriyle izliyor olmasıyla daha da karmaşık hale geliyordu. Uzun yıllar boyunca dünyayı gölgelerden algıladığı için, çoğu insandan daha fazla üçüncü bir perspektiften kendini görmeye alışkındı, ancak yine de sadece başka birinin görüşüne güvenerek savaşmak, kafa karıştırıcı bir deneyimdi.

Revel, Sunny’nin bir şekilde Saint’in rehberliğine güvendiğini hemen anladı ve yaralı Gölge’yi yok etmek için birkaç girişimde bulundu. Sunny, Revel’in Saint’e ulaşmasını engelledi, ancak Revel, Sunny’nin vücudunun yaşayan heykelin görüşünü engellediği pozisyonlardan metodik bir şekilde ona saldırdı.

En kötüsü, Lightslayer hala Aspect’ini özgürce kullanabiliyordu ve bunu büyük bir öngörü ve beceriyle yapıyordu. Her an, güzel iblis akan karanlığın seline dönüşerek kaçabilir, ilerleyebilir, Sunny’nin etrafında dönebilir veya basitçe onun saldırısını atlatabilirdi.

Bu, Sunny’yi Falcon Scott’ta Fiend ile yaptığı savaşı hatırlatarak onu öfkelendirdi. Sanki kendisiyle savaşıyormuş gibi hissediyordu… ki bu hiç de hoş bir his değildi. Artık böyle bir Yeteneğe sahip bir düşmanın elinde acı çeken biri olarak, Shadow Step’in ne kadar hile olduğunu acı bir şekilde öğrendi.

Onun Aspect Yeteneği’ne karşı hiçbir şey yapamıyordu, ancak [Gerçeğin Tüyü] ile ağırlığını manipüle ederek onun boyut avantajını bir şekilde ortadan kaldırabiliyordu. Sunny daha küçük olabilirdi, ancak kütlesi devasa iblisin kütlesinden bile daha büyüktü — sonuç olarak, darbeleri özellikle yıkıcıydı ve onun dengesini bozması daha zordu.

Zırhı parçalanmıştı ve vücudu acıyordu.

Yine de…

Onunki de öyle.

Sunny, gerçek karanlıkla çevriliyken yerini koruyor ve Aziz ile darbe darbe karşılıklı vuruşuyordu.

Sadece o lanet kanat…

Sunny, Revel’in pençeli elini engellediğinde, obsidiyen pençe, Onyx Mantle’ın yüzeyinin zaten çatlamış olduğu yan tarafına saplandı. Keskin bir acı hissederek, tısladı ve geri çekilen kanadı yakalamaya çalıştı — ancak yıkıcı bir tekmeyle geriye sendeledi.

Maskesinin yüzeyinde ince bir çatlak belirdi.

Daha da kötüsü, Revel çoktan karanlığın seline dönüşmüş, Aziz’e doğru koşuyordu…

“Lanet olsun!”

Sunny acıyı görmezden gelerek onu durdurmak için ileri atıldı.

Ama o anda…

Kalenin tamamının titrediğini hissetti ve çok yukarıdan gök gürültüsü gibi bir patlama sesi duyuldu, ardından bir saniye sonra bir tane daha… ve sonra bir tane daha, ve sonra bir tane daha, neredeyse hiç ara vermeden.

Sanki eski kaleyi parçalayan bir şey, korkunç bir hızla yere doğru ilerliyordu.

Sonra, havayı kaplayan sıcaklık on kat daha yoğunlaşmış gibi göründü ve Sunny bir an için kafası karıştı.

“Bu da ne?”

Bir an için neler olduğunu anlayamadı.

Sonra, fark etti ki… aslında kendi gözleriyle bir şey görüyordu.

Karanlıkta, onun çok yukarısında bir şey parlıyordu.

Geniş salonun tavanı uzun zaman önce çökmüştü ve daha da yukarıda, eski kalenin üst katının tavanında birkaç turuncu nokta belirmiş ve büyüdükçe genişliyor gibi görünüyordu.

Aniden tekrar görebilen Sunny, kısa bir an donakaldı.

…O kısa anda, yanan tavan sağır edici bir gürültüyle patladı ve kör edici bir parlaklık onu yeniden kör etti. Sanki güneş, Citadel’in ortasında doğmuş gibiydi — ya da daha doğrusu, gökyüzünden düşmüş gibiydi.

Alev deniziyle çevrili, parlak bir varlık yukarıdaki yanan cehennemden aşağıya düştü, Sunny ve Revel’in arasındaki zemine çarptı ve anında ateşe verdi.

Gözlerini kapatan Sunny, geriye doğru sendeledi.

Revel’in karanlığı yok oldu ve sonunda gölgeleri tekrar hissedebildi. Şiddetli yangının ortasında duran beyaz bir siluet vardı, o kadar güzel ve saf ki, bu kirli ve kusurlu dünyada yerini bulamamış gibiydi.

Sunny’nin çatlamış maskesinin ardında dudakları bir gülümsemeye dönüştü.

“Nephis…”

Nephis, savaştığı her neyse oradan gelmiş ve neredeyse tüm Kaleyi beraberinde yıkmıştı.

Sunny’nin kısa bir bakışından anladığı kadarıyla, üstlerindeki eski kalenin her katı en azından kısmen yıkılmış ve alevler içindeydi. Bu, dumanı ve dayanılmaz sıcağı açıklıyordu…

Işıl ışıl parlayan ruh, yavaşça etrafına bakındı ve harap olmuş salonu gözleriyle süzdü. Yıkılmış duvarlar, Saint’in vücudunu kaplayan korkunç yaralar, Sunny’nin delinmiş zırhı…

Sonunda, bakışları kanlı ama hala nefes kesici güzellikteki karanlık yaratığın, ona sert bir ifadeyle bakan figürüne takıldı.

Revel, Nephis’e baktı ve sonra soğuk bir gülümsemeyle gülümsedi.

Dudakları aralandı ve tek bir kelime dudaklarından döküldü:

“…Kahretsin.”