Bölüm 190: Savaş Başladı

Fazla değildi ama yeterliydi.

“Güçlü…” diye mırıldandı Rui, kaşlarını kaldırarak sırıtarak. Gücü Fae’nin sadece bir kademe altındaydı, hızı Kane’in bir kademe altındaydı ve dayanıklılığı Dalen’in bir kademe altındaydı.

(‘Hiçbir Çırak düzeyindeki teknikte ustalaşmamasına rağmen bu kadar güçlü.’) Rui şok olmuştu. Fiziksel bedeni o kadar yüksek doğal niteliklere sahipti ki, sanki sürekli olarak Çırak seviyesindeki teknikleri kullanıyormuş gibiydi.

Rui muhtemelen fiziksel temel aşamasında çok fazla zaman harcamadığını fark etti. Fiziksel özellikleri herkesin umabileceği kadar sağlamdı. Muhtemelen Keşif Aşamasında Savaş Yolunu aramak için çok zaman harcamıştı.

Rui onu yenebileceğinden emin değildi. Kendisiyle ilgili değerlendirmesini karşılaştırmayı deneyebilirdi ama açıkçası, cevap açık olmadığında kimsenin kendisi hakkındaki değerlendirmesine güvenilebileceğine inanmıyordu.

Ayağa kalkıp uzaklaşmadan önce Nel’in geri çekilen formuna baktı. Dövüş bitmişti, gidip diğer dövüşçüleri gözlemlese iyi olurdu.

Rui tam Kane’in dövüşüne doğru yaklaşırken bir ses onu çağırdı;

“Çırak Quarrier.” Bir personel ona seslendi. “İlk dövüşünüz planlandı. Lütfen bu tarafa gelin.”

Rui, kendisini ilk dövüşüne yönlendiren asayı takip ederken gülümsemesini saklamak için elinden geleni yaptı. Rui, idman sahasına vardıklarında rakibine baktı.

(‘Gale Minskow.’) Kaşını kaldırarak düşündü.

Gale, Akademi’nin en yaşlı Dövüş Çırağıydı ve Akademi’deki en uzun eğitim dönemlerinden birini geçirmişti. O herkesin tanıdığı kıdemli bir Dövüş Çırağıydı.

Aynı zamanda Rui’nin grubu Akademiye katılmadan önceki en güçlü Dövüş Çıraklarından biriydi. Akademi’nin Dövüş Çırakları’nın üst kademelerinde olduğuna hiç şüphe yoktu.

“Rui Quarrier.” Yüzüğe çıktığında Rui’ye hitap ettiğini söyledi. “Sana bir tavsiye vereyim. Şimdi istifa edersen fazla acı çekmezsin.”

Ayrıca çok kibirliydi. Üstünlük duygusu, Dövüş Çırağı Aleminde Rui’den çok daha uzun süredir bulunmasından kaynaklanıyordu. Rui’nin hızla büyümesi Dövüş Akademisi’nde iyi bilinmesine rağmen, Rui’nin ona meydan okumak için çok genç ve olgunlaşmamış olduğuna inanıyordu.

“Yeteneğiniz hayranlığımı ve kıskançlığımı kazandı.” Gale ciddiyetle söyledi. “Ama ne yazık ki, bana meydan okumak için hâlâ çok gençsin. Belki iki yılın daha olsaydı. Hayır hayır, eğer bir üç yılın daha olsaydı, şu anda benim gibi beni yenebilirdin. Ama şu anda kesinlikle Akademimizin temsilcisi olacağım. Bu yüzden sana şiddetle tavsiye ediyorum…”

“Kapa çeneni.”

Gale içgüdüsel olarak dondu.

Rui’nin gözlerine bakarken gözleri genişledi. gözleri.

Ve onlar da dönüp onunkilere baktılar.

Zifiri karanlıklardı, açgözlülükle dünyanın ışığını emiyorlardı.

Kendisini çıplak hissediyordu.

Şeffaf.

Görünmez.

Ona bakmıyorlardı.

Hayır.

Onun çok ötesine bakıyorlardı.

Bir taş. Bir basamak taşı. Yapabildiği tek şey buydu.

Tüm yıllar süren adanmışlık, disiplin ve azimle. Rui Quarrier’ın Savaş Yolu’nda bir basamak.

“Duruşunuzu yapın!” Süpervizör, Gale’i daldığı hayallerden kurtardı.

“E-Sen…” Gale kekeledi.

Sadece birkaç dakika içinde.

Sadece birkaç kelimeyle.

Bakışlarından başka hiçbir şey olmadan, Rui onun güvenini yerle bir etmişti. Gale, Rui’nin eşsiz konsantrasyonunun kendisine baskı yaptığını hissettiğinde dişlerini gıcırdattı.

“Ne kadar güçlüsün?”

Gale anlamadı. Onu önündeki çocuktan ayıran neydi? Neden o da… özel değildi?

“Ne kadar güçlüyüm?” Rui, bir an düşünürken ağzından en nazik gülümsemeler yükselirken yavaşça yankılandı.

“Umarım eskisinden biraz daha az zayıfımdır.”

Sesinde en ufak bir kibir kırıntısı bile yoktu. Yalnızca samimi bir ciddiyet. Gale bunu hissedebiliyordu. Bu sözlerin her birine gerçekten inanıyordu.

Bir kağıt parçası üzerine yazılan bu sözlere bakılsaydı, bunların sıradan olduğu sonucuna varılırdı.

Yine de bunlar, Gale’i Rui’nin yapabileceği herhangi bir saldırıdan daha sert vurdu.

Bir an, Rui aklını kargaşaya sürüklemişti.

Ve yine de hemen ardından Rui onu bu durumdan kurtardı.

Eskisinden biraz daha az zayıftı.

Gale uzun zamandır yaşamadığı bir huzur duygusu hissetti. Çoğu onu büyük adımlarla geride bırakan akranlarıyla karşılaştırıldığında, değersiz büyüme oranı konusunda uzun süredir güvensizleşmişti. Her zaman neden zayıf olduğunu, diğerlerinin ikiden kısa sürede elde ettiğini elde etmek için neden altı yıl boyunca mücadele etmek zorunda kaldığını merak etmişti. Yansıttığı kibir ve ego, yalnızca ruhundaki bu kırılganlığı gizlemek içindi.

Ama işte bu çocuk geldi ve onu bir anda paramparça etti.

“Evet… Anladım.” Duruşunu benimsedi.

Eskisinden biraz daha az zayıftı.

“Doğru. Umarım ben de eskisinden biraz daha az zayıfımdır!”

Akranlarından daha yavaş olması önemli değildi. O adım adım ilerlerken onların hızla ilerlemesi önemli değildi. Hiçbir şeyin önemi yoktu.

İleriye doğru ilerlemeye devam ettiği sürece. Elinden geldiğince, eskisine göre giderek daha az zayıflamaya devam ettiği sürece.

Savaş Yolu’nda herkesten daha hızlı koşan bu genç adam, herkesin Yolunu gözden kaçırabilseydi ve eskisinden daha az zayıf olmanın gerçek tatminini yaşayabilseydi.

O zaman Gale de öyle yapabilirdi.

(‘Evet, yapabilirim.’)

Tam da o anda, sonsuzluk gibi gelen bir sürenin ardından, bunu hissetti. güçlenmişti. Kendisinin bile bilmediği bir prangadan kurtulmanın onu zincirlediğini!

Nefes aldı, gözlerini Rui’ninkilerle buluşturdu, minnetle parlıyordu.

Rui’nin başı hafifçe yana eğildi, tavrındaki değişiklik ilgi çekiciydi. “Peki o zaman ikimiz de eskisinden daha az zayıflamaya devam edelim.” Kıkırdayarak şöyle dedi.

İkili, dövüşün başlamasını bekleyerek duruşlarını sağlamlaştırdı.

“Başlayın!” Amir kavgayı başlattı.

WHOOSH

İkisi birbirlerine doğru koştu.

Kavga başlamıştı.