Bölüm 190: Karanlık Dünya

Bölüm 190: Karanlık Dünya

Başka bir boş kasaba bekliyorlardı. En kötüsü Leo ve arkadaşları bir veya iki zombi bulabileceklerini düşünmüşlerdi. Ancak, hâlâ ayakta duran en büyük ahırlardan birine dönüştürdükleri yuvadan çıkan şeyler kaynadığında, kılıçlarını çekip birbirlerine planlar bağırırken, silahlarını çekip en savunmasız görünen düşmanları alt etmek için dağılırken hepsi bunu yeniden değerlendirmişlerdi.

Aklı başında bir dünyada Leo, yaydığı kötülük miktarına bakılırsa ahırı çok uzakta fark ederdi. Ancak bu artık aklı başında bir dünya değildi. Her şey lekelenmişti. Yalnızca en vahşi yerler ya da en kutsal harabeler ince bir kötülük filmiyle örtülmemişti.

Karanlık sadece güneşi kırmamıştı. Dünyayı kontrol edilemeyen bir yangından sonraki is gibi kaplamıştı ve içinden geçmek bile Leo’nun kendini lekelenmiş hissetmesi için yeterliydi. Ancak şu an bunun için endişelenecek zaman değildi. Bunun yerine, kendi güvenliğini umursamadan, mümkün olduğu kadar çok kişiyi yok etmeye çalışarak düşman hattının merkezine hücum etti.

Bunu yapmak zorundaydı. Gümüş bıçağı olan oydu.

Sonunda herkese yetecek kadar çelik silah bulmuşlardı ama bunların özel bir yanı yoktu. Kötülüğün tam kalbine saldırmak için tanrılar tarafından yapılmış bir silahı yalnızca o kullanıyordu ve bunu boşa harcamak bir trajedi olurdu.

Bu yüzden menzile giren ilk iki zombinin kafasını kopardı. Bu kılıcın içindeki kutsal büyü karanlığı yok ederken, geride kül ve köz izi bırakarak boyunlarını kesti.

Bir sonraki rakip, son ikisinin toplamından daha genişti ve büyük oranda domuzdan yapılmış ve birbirine dikilmiş bir canavara benziyordu. Tek bir vuruşla tam ortasından parçaladı.

Bu darbe şişmiş karnında bir çeşit simya düzeneğini ortaya çıkardı. Bir an bu şeyin onu havaya uçurabileceğini düşündü. Kardeş Faerbar uzun zaman önce bu tür düşmanlardan bahsetmişti. Neyse ki, ya zaman ya da kutsal kılıcı o şeyi etkisiz hale getirdi ve yaptığı en kötü şey, yaratık ikiye bölünürken onu ikor yağmuruna tutmak oldu.

Leo, savaş alanında kalan düşmanların sayısı azaldıkça yüzündeki kanı sildi. Arkadaşlarından birkaçı yaralanmış gibi görünüyordu ama hiçbirinin başı pek dertte görünmüyordu. Yine de hareket etmeye devam etmezlerse hepsinin başı belaya girecekti. Bu yüzden endişelenmek yerine gümüş kılıcını daha sıkı kavradı ve savaş alanında kalan en büyük canavara saldırdı.

Bu, çiftlikten arta kalan parçalardan yapılmış olduğu belli olan özensiz bir canavardı. Bu da abartı değildi. İki veya üç ineğin parçalarından yapılmış bir tür centaurdu. Yalnızca üstteki kafatası ve muhtemelen o şeye güç veren ruh insandı. Kolları bile bir adam için yanlış şekildeydi, ancak iki tanesinin sonunda bir zamanlar tahıl toplamak için kullanılan devasa paslı tırpanlar vardı ve artık bunun yerine et hasat etmek için kullanılıyordu.

Leo, mesafeyi kapatırken ve ikinciyi savuşturmak için kılıcını kaldırırken ilkinin altından yumuşak bir şekilde yuvarlandı. Ancak paslı bir tırpanın, ilahi bir şekilde dövülmüş ışık kılıcına karşı hiç şansı yoktu ve iki silah karşılaştığında, hafifçe parlayan kılıcı diğerini kesti ve bıçağın kütüğü sağına doğru devam ederken bile ucu solundaki dağınık çimenlerin üzerine yuvarlandı.

Bir zamanlar arkadaşlarına kıyasla zayıf olduğunu düşünmüştü ama hızlı bir büyümeyle gerçeği öğrenmişti: Hepsi güçlenmişti; o kadar uzun yıllardır birlikte çalışıyorlardı ki bunu hiç fark etmemişlerdi. Kendilerini hiçbir zaman kıyaslayacak zayıf bir şeyleri olmamıştı ve bunun gibi canavarlar, her ne kadar acımasız ve korkunç olsalar da, onun sekiz yaşındayken olduğundan daha yavaş ve beceriksizdi. Leo onların etrafında halkalar dans ettirebilirdi ama bu durumda onları parçalara ayırmaya razı olacaktı.

Her iki darbe de güçlüydü ve zırhsız bir adamı, havayı kestiği kadar kolay bir şekilde ikiye bölebilirdi. Ancak artık onu geçtikleri için, kemikli canavarın kılıçlarını tersine çevirebilmesinin ve onu vurmadan önce onları taşıyabilmesinin hiçbir yolu yoktu.

Tek sorun, canavarın ona göre biraz fazla uzun olmasıydı. En azından bu kolayca giderildi. Leo her iki ön ayağını uyluğun ortasından kesti ve üzerine devrilmeden koşarak yanından geçti. Sadece sallanırken olduLeo nihayet kafatasını ikiye bölebildiğinde, kendini toparlamak için zemini düzeltti ve onu dolduran karanlık, boş göz yuvalarını siyah bir duman kokusuyla bıraktı.

Artık her şey ölmüş olduğundan Reggie, Leo’nun yanına doğru yürürken, “Gerçekten bu işin içine giriyorlar,” diye şaka yaptı. “Çiftçileri ve çiftlik hayvanlarını peşimizden göndermek.”

Leo, arkadaşına gerçekte karşılaştıkları tek şeyin devasa bir gücün kalıntıları olduğunu hatırlatmayı düşündü. Bir yerlerde, manzara boyunca yürüyen devasa, karanlık ordular vardı ama bunlar değildi. Bunlar çok daha büyük bir kuvvetin kırık parçalarıydı. Ancak bunlar bile onları tamamen zararsız bırakmadı.

Korsan bir kopya okuyor olabilirsiniz. Yazarı desteklemek için resmi yayına bakın.

Bugün çiftçiler yeniden canlandırılmıştı. İki gün önce uzuvları eksik olan ya da başka şekilde sakatlanan askerler vardı. Ölüler her yerdeydi. Bazen sadece bir zombi daireler çizerek sendeliyor ya da duvar ya da gövde gibi katı bir nesnenin içinden tekrar tekrar yürümeye çalışıyordu.

“Bunları kimsenin gönderdiğinden emin değilim” dedi Leo başını sallayarak. “Sanırım bu günlerde her yerdeler.”

“Çok fazla endişeleniyorsun,” dedi Jenna, arkasından gelip saçını karıştırırken. Kanaması vardı ama kendisi bu konuda endişelenmiyorsa o da değildi. Hemen hemen hepsi küçük yaraları iyileştirebiliyordu. Bu işi halledecek kişinin kendisi olduğu konusunda ısrar ederek gösterişçi olarak anılma riskine girmek zorunda değildi. “Ben, sanırım savaş bitti ve geriye kalan tek şey bu. Bunları temizleyeceğiz ve hepimiz kahraman olacağız. Onlar bizim hakkımızda hikayeler anlatacaklar.”

“Anlatacaklar,”Leo kabul etti ve zihinsel olarak Bizim dışımızda onlara anlatacak biri kaldıysa diye ekledi.

Çok sayıda parçalanmış canavar ve boş köy bulmuşlardı. Kuş cıvıltılarından korkan ormanları ve yıllardır terk edilmiş tarlaları bulmuşlardı. Ancak bulamadıkları tek şey hayatta kalanlardı.

Çocuklardan bazıları başlangıçta Jordan’ın evi Sedgim Malikanesi’ne geri dönmeleri gerektiğini savunmuştu. Diğerleri ise bunun hiçbir anlam ifade etmediğini ve orayı terk etmelerinin sebebinin Jordan’ın, eğer kalırlarsa başlarına kötü bir şey geleceğini bilmesi olduğunu ileri sürmüştü.

Cevap için Leo’ya bakmışlardı ama Tanrıça ona cevap vermemişti. Ona yalnızca bir kılıç vermişti. Bu yüzden Siddrimar’a dönmeleri gerektiğini savundu. Böyle kutsal bir şehrin hayatta kalanları olabilir.

Herkes buna katılıyordu ama harabeler, o varış noktasından önce ve sonra geçtikleri tüm kasabalar kadar boştu. Siddrim’in en gözde şehrinin sahip olduğu tek şey, karanlıktan etkilenmeyen çelik silahlardı. Hatta kimseye pek uymamasına rağmen bir miktar zırh bile bulmuşlardı. Bunu yapmak zorunda kalacaklardı.

“Her şey düzelecek,” diye onayladı Cynara diğerlerine katılmak için yaklaşırken. “Dünyanın geri kalanı düşmüş olsa bile ve düşmemiş olsa bile başkent hâlâ ayakta mı? O zaman hayatta kalanlar da muhtemelen oraya gidiyor.”

“Diğer hayatta kalanları boşver,” diye güldü Reggie, “Gerçek yiyecek istiyorum!”

Bunun üzerine birkaç kişi güldü veya mırıldandı. Hiçbiri açlıktan ölmeyecek kadar avlandılar, ancak yılın bu zamanında çok az meyve vardı ve ara sıra köy tahıl ambarlarında saklanmış tahıl bulsalar da, bunlar kaçınılmaz olarak küflenmiş veya başka bir şekilde mahvolmuştu. Bazen tarlada rastgele birkaç ürün buluyorlardı ama bu onları beslemeye yetmiyordu. Bu hepsinin daha fazlasına açlık duymasına yetiyordu.

“Yemekler, insanlar, hepsi aynı yerde olacak sanırım,” dedi Leo omuz silkerek. “Bu karanlığın bittiği yerde hayat başlıyor. Sadece sınırı bulmamız gerekiyor.”

Leo, karanlıktan güneye doğru gittiği kadar Rahkin’e doğru da ilerliyordu. Kılıcıyla muhtemelen doğrudan ona doğru gitmesi gerektiğini biliyordu ama henüz bu kılıçla bile yeterince güçlü değildi.

Bir gün güneye gitmesi ve Jordan’ın hepsine anlattığı karanlığın içinde gizlenen her ne varsa onunla savaşması gerektiğini biliyordu. Bir yanı, hemen gitmeyeceği için kötü hissetti ama sonra düşünmesi gereken başkaları da vardı. Birisi ölürse, Toman dahil, o zaman…

“Bir tane daha var,” dedi Cynara, yakınlardaki bir ağacı işaret ederek düşünce akışını tamamen kesti.

Leo başını kaldırdı ve tarlanın kenarındaki bir ağacın dallarından birinin üzerinde bir kuşun oturduğunu fark etti. Ama bu bir kuş değildi, en azından doğal bir kuş değildi. Lich’in dünyaya dağıttığı casuslardan biriydi.

Doğrusunu söylemek gerekirse onu daha önce görmemiş olmasına şaşırmıştı. O şeyin üzerindeki kötülük çiçeği, üzerinde durduğu ağacı lekelemeye yetiyordu ve neredeyse o parlak gözleriyle ona baktığı anda ağaç uçup gidiyordu.

Leo sıkı bir şekilde odaklandı, boş elini kaldırıp belli belirsiz karatavuğa işaret ederken gözlerini sımsıkı kapattı. Bu onun alaşağı ettiği ilk kırmızı gözlü canavar değildi ama her zaman bir meydan okumaydı. Bazen kaçtılar. Korkunç bir pusuya düşeceklerinden korktukları gecelerdi bunlar. Şu ana kadar bu gerçekleşmemişti ama bu onun kaderi baştan çıkarmak istediği anlamına gelmiyordu.

Leo, özellikle ağır bir yarayı iyileştirmeye çalışıyormuş gibi içindeki ışığı çekti ve ardından ölü bir tanrıya sessizce dua ederek onu serbest bıraktı ve gözlerini açtı. Sonuç etkileyici değildi. Jordan’ın yaptığı gibi bakışlarıyla vurmadı ya da ateş demeti fırlatmadı. Bunun yerine, bulutlu gökyüzünü kaplayan bulutlar çok kısa bir süreliğine açıldı ve az önce dışarıda olan mavimsi gezgin yıldızdan gelen tek bir güneş ışını o şeye çarptı.

Bir zamanlar karga ya da belki de kuzgun olan iğrenç yaratık, uçuş sırasında alevler içinde kaldı ve arkasında yağlı siyah bir duman izi bırakarak gökten düştü.

“Haydi,” dedi Leo. “Harekete devam etmeliyiz. Rahkin hâlâ çok uzakta.”

Herkes çantalarını dövüşten önce bıraktıkları yerden aldıktan sonra onunla aynı hizaya geldi ve grup yeniden kuzeye doğru ilerlemeye başladı. Eskiden kimse onu dinlemiyordu ama Leo bunun çoğunlukla parlayan kılıç ve onu ona veren Tanrıça hakkındaki hikaye yüzünden olduğunu bilse bile, insanların sonunda onu ciddiye aldığı gerçeğinden hâlâ keyif alıyordu ve nadasa bırakılmış, otlarla kaplı tarlayı geçmeye başladığında gülümsedi.

Karanlığa hâlâ saatler vardı ve bundan biraz daha savunulabilir bir şey bulmak istiyordu. Sorun bir sonraki canavarların onları bulup bulmaması değildi. Bu bir zaman meselesiydi.