Bölüm 190

Bölüm 190

Hem geçmiş yaşamımda hem de bu yaşamımda, yeni bir lider iktidara geldiğinde her zaman aynı şey oldu: Başarılarını ve tanınırlığını artırmak.

Ve bunun hızlı bir şekilde yapılması ve kamuoyuna somut bir şekilde gösterilmesi gerekiyor.

Geçmiş hayatımda liderler seçilirdi, ama burada mutlak monarşinin hüküm sürdüğü bir dünya var. Gereksiz görünüyordu ama tam da bu yüzden başarılar daha da önemliydi.

Burada onaylamama, barışçıl yollarla bir liderlik değişikliğine yol açmıyor, ancak olası ayaklanmalar ve taht tehditleri yoluyla gerçekleşiyor.

Neyse ki şu anki imparator, yani kayınbiraderim, sadece asil bir soydan gelmiyor.

Veliahtlık döneminden bu yana her türlü görevi üstlenmiş, büyüklü küçüklü çok sayıda ulusal projeye öncülük etmiş, eski imparatorun takdirini kazanmış, bakanları ve yetkililerinin güvenini kazanmıştır.

Geçmişteki başarılarını bugünlere taşımak hiç de zor değil.

Karışıma birkaç şey daha eklendiğinde, İmparator olarak yetkinliği inkar edilemez hale geliyor.

Artık son rötuş, İmparator’un imajını tüm vatandaşların zihnine iyice kazımaktır…

“…Fakat Majesteleri, yine de, bu görkemli geçit törenine benim önderlik etmem biraz fazla değil mi?”

“Saçma. Genç Lord Karl’dan daha uygun kim olabilir ki?”

“Bakanlarımız var, hatta her askeri kolun komutanları var.”

Yeni İmparator’un tahta çıktığı ve tüm İmparatorluk güçlerinin sadakat yemini ettiği görkemli bir tören.

Ve bu etkinlikte büyük geçit törenine liderlik etmek üzere seçilen kişi de ben oldum.

Bunu biraz daha açıklığa kavuşturmak gerekirse, resmi rütbem Çavuş. Ve terhis oldum.

Bana çavuş demek bile cömertlik, zira ben hayatımın çoğunu er olarak geçirdim.

Başka bir deyişle, terhis olmuş bir askerden, normalde en azından bir askeri komutana verilmiş bir görevi üstlenmesini istiyorlar.

“Majesteleri, yeteneklerime olan güveninizden onur duyuyorum ancak bu sorumluluğun benim gibi eski bir çavuşun üstlenmesi gereken sorumluluğun çok ötesinde olduğunu itiraf etmeliyim.”

Onur Madalyası sahibi mi? Evet, bunu inkar etmeyeceğim. Başka birçok madalya mı? Bunu da kabul ediyorum.

İmparatorun kayınbiraderi, İmparatoriçenin kardeşi ya da Veliaht Prensesin amcası mı? Bu unvanları da kabul ediyorum.

Potansiyel evliya, mukaddes emanet sahibi vs. bunlar da doğrudur.

Ama bu konunun özü değil.

Bir Çavuş nasıl böyle görkemli bir geçit törenine liderlik edebilir?!

Ordunun, tüm İmparatorluk adına İmparator’a sadakat yemini ettiği bir törendir.

Sıradan bir Çavuş, ne komutan ne de yüksek rütbeli bir subay, sorumlu olmamalı!

“Onur Madalyası sahibi bir kişi bu göreve layıktır.”

Ama bizim Savaş Bakanımız, Şef Ahsim (evet, gerçek adı bu) kendinden emin bir şekilde cevap verdi:

“Anladığım kadarıyla, Friedrich Kontluğu’nun varisisiniz. Dahası, Büyük Orman Savaşı sırasında saha komutanı olarak görev yaptınız ve askeri yeteneklerinizi gösterdiniz. Bu bile, Savaş Bakanlığı’nın katılımınızı onaylaması için yeterli bir gerekçe oluşturuyor.”

“Ama yine de…”

“Ayrıca, siz bizzat savaş meydanında asker olarak görev yaptınız, dolayısıyla sizin gibi birinin öne çıkıp Majestelerine sadakat yemini etmesi daha da uygun olurdu.”

Söyledikleri o kadar mantıklı ki, onları çürütmek zor.

Düşünsenize, geçmişte Onur Madalyası sahiplerinin askeri geçit törenlerine öncülük ettiği durumlar da oldu.

İmparatorun önünde değildi ama yine de!

“Ordunun tepkisinden endişeleniyorsanız, endişelenmeyin. Bunu iyi hallederiz ve ayrıca, herhangi bir aptal iki kez Onur Madalyası almış birini düşük rütbesi yüzünden eleştirmeye cesaret ederse, kafasını koparacak ilk kişi ben olurum.”

Elbette, Kilise, vatandaşlar ve Majesteleri muhtemelen önce onlara ulaşacaklardır.

Bunu gülümseyerek söyledi ama Harbiye Nazırı’nın cevabı hiç de şaka değildi.

* * *

İmparatorluk ordusunun en yüksek komutanı elbette İmparator’dur.

Bütün komuta ve personel yetkisi İmparator’un elindedir.

Ancak İmparator’un her alanda uzman olması beklenemez. Tarih, askeri açıdan yetenekli hükümdarlar da görmüş olsa da, böyle kişiler nadirdir.

Bu nedenle İmparatorlar yetkilerinin bir kısmını geçici olarak İmparatorluk Ordusu komutanlarına devrederler.

Bu heyetin çekirdeğini, vekaleten başkomutan veya komutan yardımcısı, sahra ordu komutanları ve kolordu komutanları oluşturur.

“Sizinle tanıştığıma memnun oldum, Genç Lord Karl Adelheit.”

“Bu şeref bana ait.”

“Hahaha…”

Ve şimdi bu masada oturuyorum, bu değerli kişilerin karşısındayım.

“İmparatorluk Ordusu’nun temel direkleriyle tanışmak bir onur. Dürüst olmak gerekirse, benim gibi birinin bu görkemli geçit törenine liderlik etmeye uygun olup olmadığı konusunda derin endişelerim vardı.”

“Neyden bahsediyorsun? Geleneksel olarak, Onur Madalyası sahipleri, rütbeleri ne olursa olsun, orduda her zaman bu tür onurlu görevler üstlenmeye hak kazanmışlardır.”

“Gerçekten de öyle. O kahramanlar böyle bir onura layık olmadıklarını düşündüler ve alçakgönüllülükle reddettiler.”

Bu kişiler benden en az otuz yaş büyük, babamın yaşı civarındalar.

Hatta bazıları babamdan bile yaşlı.

Ve ben onların karşısına çıkıp İmparatorluk Ordusu adına sadakat yemini etmeliyim.

Binlerce kişinin, üstelik İmparatorluğun en seçkin askerlerinin önünde!

“Endişelenme. Büyük geçit töreninin temsilcisi olarak hazırlanman yeterli, Genç Lord. Biz ihtiyarlar askeri hazırlıkları titizlikle hallederiz. Utanmayacaksın.”

“Kendim için endişelenmiyorum. Ama müdahalemin ordunun onurunu zedeleyebileceğinden endişeleniyorum…”

“Daha önce de söylediğim gibi, sadece Şeref Madalyası yeterli. İki kez aldın, yani bizim gibi bir araba dolusu yaşlı getirsek bile, sen daha çok hak ediyorsun.”

Sözleri beni daha da baskı altında hissettiriyor. Bu çok fazla baskı!

Askeriyenin önemli isimleriyle yaptığım kısa sohbetin ardından hemen büyük geçit töreni için hazırlıklara başladım.

Dedikleri gibi benim yapabileceğim pek bir şey yoktu.

Geçit törenine hazırlanan askerler muhtemelen en çok sıkıntı çekenler oluyor.

“Dünyanın en zor şeyi nedir biliyor musun? Atış yapmak mı? Siper kazmak mı? Saha eğitimi mi? Hayır. Tatbikat. O lanet ‘sıralar ve sütunlar halinde sıraya girin’ emrini duyduğumda kabus görüyorum.”

Hayatta kalan az sayıdaki yoldaşımdan biri de böyle homurdanırdı.

Ve ben de onlara yürekten katılıyorum.

Tatbikatların disiplinle alakası mı var acaba? İnsanı çileden çıkaracak cinsten.

Ben her şeyle mükemmel uyum içindeyim ama yanımdaki adam hata mı yapıyor? Kanımı kaynatmaya yetiyor.

Tam tersi senaryo, yani herkes iyi giderken, uyumsuz olan tek kişinin ben olduğum durum mu? İşte rüyalarınızı süsleyen türden bir aşağılanma.

Hepimiz birlik olup hata yapsak ve topluca cezalandırılsak rahatlardık.

Basit tatbikatlar bile böyleyse, bir de bunu İmparator’un önünde yaptığınızı düşünün.

Bir hata yapsam günlerce iştahım kaçar.

Tek bir yanlış hareket yaparsam, ter içinde kalırım, üniformam sırılsıklam olur.

“Çok çalışıyorsun.”

“Çok çalışıyorum.”

“Ama bizim kadar zor değil.”

“Evet, bizim kadar zor değil.”

Lütfen, yalvarıyorum size, dördünüz de. Ailelerinizin yanına dönemez misiniz?

İnsanlar pratik yapmaya çalışırken neden araya girip işleri berbat ediyorsun?

“İyi iş çıkar. Orada her çeşit soylu olacak.”

“Biliyor musun, övünüyorduk. Arkadaşımızın orduyu temsil ettiğini söylüyorduk. Gerginleşip kekelersen çok utanırsın, o yüzden kendine gel.”

Biraz deneyimim var, biliyorsun. Gergin olmayacağımı söyleyemem ama hata yapmam.

…Bir dakika. Az önce ne dedin?!

“Arkadaş mı?! Siz mi?! Size Sir Karl diyorum!”

“Hey, artık neredeyse soylu sayılırız, Marki ve Kontlar!”

“Geleceğin bir azizinin kutsal emanetinin gazabını deneyimlemek ister misin?”

“Özür dileriz, Sir Karl! Yanlış konuştuk!”

* * *

Selena başka bir gün olsa teziyle meşgul olurdu.

Ama bugün farklıydı. Ne olursa olsun dışarı çıkmak zorundaydı.

“Majesteleri, İmparatorluk Ordusu’nun görkemli bir geçit törenini yönetecek. Ve törene askeri komutanlar yerine Karl liderlik edecek.”

Artık rahat bir şekilde kayınvalidesi olan Kontes Friedrich haberi iletmişti.

Selena bunu duyunca hemen programını yeniden düzenledi ve neyse ki biraz zaman kazanmayı başardı.

‘Eloise ve Lefia yabancı devlet adamları olarak gideceklerini söylediler. Lav ise Gümüş Yıldız Madalyası nedeniyle özel bölümde oturduğunu söyledi.’

Selena’nın kendisi ise elbette soylular kesiminde yer alacaktı.

Bir Markinin kızı ve yakında bir Kontun evinin hanımı olacak biri olarak, bu son derece yerindeydi.

“Majesteleri içeri giriyor.”

Herkes ayağa kalkıp diz çökerek saygılarını sundular.

İmparator, İmparatoriçe’yle birlikte ayağa kalkmalarını işaret etti.

Kalabalık dağıldıktan sonra biri imparatora yaklaştı.

Askeri üniforma giymişti, göğsünde madalya barlarında parlayan madalyalar vardı.

Keskin ve kararlı bir hareketle tören kılıcını çekti ve büyük geçit töreninin başladığını işaret etti.

Artık tek bir varlık haline gelen İmparatorluk Ordusu’nun uçsuz bucaksız alanı, kusursuz bir uyum içinde hareket etmeye başladı; sarsılmaz sadakatleri yeni İmparatorlarına yöneldi.

Havada görkemli bir müzik yankılanırken, İmparatorluk Ordusu’nun titizlikle sıralanmış safları gururla teftiş tribününden geçiyordu.

Parıldayan silahlar, kusursuz bir düzen içinde askerler, sanki bir cetvelle ölçülmüş ve bir bıçakla kesilmiş gibi.

Diğer izleyiciler ise şaşkınlıktan nefeslerini tutmuşken, Selena’nın gözleri tek bir kişiye odaklanmıştı.

“Nasıl bu kadar katı olabiliyorsun?”

En yakışıklı, en gösterişli, ama bugün en sinirli adam, onun Karl’ı.

Selena, orada duran adama bakarken gülümsemeden edemedi.

Serin bir sonbahar günüydü, yapraklar altın ve kızıl tonlara boyanmıştı, mevsim kışa doğru ilerliyordu.