Bölüm 190

Bölüm 190

Swoosh-

Dalgaların tanıdık sesi Se-Hoon’un kulaklarını gıdıkladı. Sakinleştirici ama aynı zamanda rahatsız edici özellikleri, hoş olmayan anıları geri getirerek onu yavaş yavaş uyandırdı.

“…”

Gözlerini açtığında gördüğü ilk şey fırtına bulutlarıyla kaplı karanlık gökyüzü oldu. Sanki evren içeri ulaşmaya çalışıyormuşçasına çatlakların içi derin bir karanlıkla doldu. Sonra doğruldu ve ufkun ötesine uzanan bir karadeniz buldu.

Swoosh-

Siyah dalgalar yavaş yavaş yaklaştı ve yollarına çıkan her şeyi yuttu. Kendini bir kez daha unutulmaz manzaranın içinde bulan Se-Hoon, boş boş denize bakarak hareketsiz oturdu.

Geçmiş hayatıyla ilgili bir rüya mı görüyordu, yoksa… uzun bir rüyadan yeni mi uyanmıştı? Gerçeği ayırt edemediğinden büyülenmiş gibi boş boş denize bakmaya devam etti.

[Uyanış Rüyasını Etkinleştirme]

Swoosh!

Zihnini kaplayan soğuk su karşısında şok olan, ona yapışan düşünceler dağıldı. Artık zihni açıkken, sonunda bakışlarını önündeki manzaradan ayırdı ve kendi bedenine baktı.

Evet, tam beklediğim gibi.

Vücudu gerileme öncesindeki savaş yorgunu değil, sonrasındaki hayat dolu genç bedendi. Bir rüya ya da buna benzer bir şey gördüğüne inanarak ayağa kalktı.

Hiçbir sebep olmadan bu kadar berbat bir yere düşmem mümkün değil. Rüya Şeytanı’nın yaptığı bu mu?

Eğer durum böyleyse, Rüya Şeytanı’nın planını isteyerek takip ettiği düşünülürse bu pek de sürpriz olmazdı. Ancak durumun böyle olması için çok fazla kafa karıştırıcı yön vardı.

Burası Rüya Şeytanı’nın işi olamayacak kadar kaba.

Eğer onun yarattığı bir yaratık olsaydı, rüyada olduğunu fark etmesi epey zaman alırdı. Üstelik ortam bir şekilde anılarındaki tanıdık sahneyi andırıyordu; en tuhafı da buydu.

Rüya büyüsü ne kadar güçlü olursa olsun bunların hiçbirini bilemezdi.

Gerilemesiyle ilgili bilgi Se-Hoon için en önemli şeydi, bu yüzden bu anıları Soul Honing ile kanında sakladı ve kalbinin derinliklerinde sakladı. Dışarıdan birinin içeri bakması neredeyse imkansızdı ve birisi bunu başarabilse bile bu onun kalbinde bir acıyı tetikleyecekti.

Ve tuhaf bir uyumsuzluk hissi var…

Manzara tanıdık olmasına rağmen, bir şeyler farklı hissettiriyordu.

Çevresini inceleyen Se-Hoon yavaşça arkasına döndü.

“…Ha?”

Ve gökyüzüne ulaşıyormuş gibi görünen yüksek beyaz kuleyi görünce ağzı açık kaldı.

Görünüşe göre yerden yükselen Şeytan Uçurumu’na karşı duruyormuş gibi göklerden inen Kahramanlar Kulelerinden biriydi. Kuleler sayesinde onlarca yıl boyunca sayısız kahramanın yanı sıra birçok Mükemmel Olan da doğmuştu.

Tanıdık manzaranın ortasında böyle bir kule gören Se-Hoon tamamen şaşkına döndü.

Neden… o şey neden burada?

Mantıklı değildi. Önceki yaşamının sonuna doğru, Kahramanlar Kulesi zaten çökmüştü ve öldüğü yerin yakınında da bir tane yoktu.

Peki neden sonuyla karşılaştığı bir yer vardı? Gerçeküstü sahneye bakarken aklından bir düşünce geçti.

Olabilir mi…

Kahramanlar Kulesi’nin doğal olmayan görüntüsünün yaratılabileceği tek bir yer vardı.

Kahramanlar Kulesi’nin İçinde.

Bir kişi Kahramanlar Kulesi’ne girdiğinde, o kişinin kalbinin derinliklerine kök salmış olan sinestetik zihin yapısına dayalı denemelerle karşı karşıya kalır. Bu, Soul Honing’in güvenli bir şekilde saklaması gereken anılarından gelen manzaranın yanı sıra rüya benzeri ve gerçekçi deneyimler arasındaki uyumsuzluğu da açıklayabilir.

Ancak durumu biraz anlamış olmasına rağmen Se-Hoon’un kafası daha da karıştı.

Neden Kahramanlar Kulesi’nin içindeyim?

Babil kurallarına göre birinci sınıf öğrencileri Kule’ye giremezdi. Ve daha da önemlisi Se-Hoon ilk etapta bu konuya hiç yaklaşmamıştı.

Buraya nasıl geldim…

Uyurken birisi onu gizlice içeri mi soktu? Ancak anılarına göre, Kahramanlar Kulesi ancak kişinin kendi isteğiyle içeri girmesi durumunda duruşmayı gerçekleştirebilirdi. Artık tamamen kayboldu, g’sisağ elindeki altın yüzüğe aze düştü.

Bu özel sınavı gerçekleştirmek için uzaysal büyünün kullanılması olasılığı, Babil’in Kahramanlar Kulesi çevresinde inşa edilmesi ve Buz Köpeği’nin kayıtlarında adı geçen Babil’in özel tesisleri – parça parça bilgiler Se-Hoon’un zihninde tıklanarak en olası hikayeyi oluşturuyordu.

Bunu doğrulamak isteyen Se-Hoon, Yükseliş Yüzüğünü manasıyla aşıladı ve gücünü artırdı.

Uzaysal Bozulma

Woong-

Etrafındaki boşluk bükülerek yeni bir konumu ortaya çıkardı.

İlk gördüğü şey yatağında uyuduğuydu. Doğal olarak ilk düşündüğü şey ruhunun bedeninden ayrıldığıydı.

Buna astral seyahat dedikleri şey mi? Hayır, vücudum daha önce gerçekmiş gibi görünüyordu.

Etrafındaki şeylerin hislerini ve vücuduna kan pompalayan kalbinin hislerini hissedebiliyordu. Ama aynı zamanda yatakta uyuyan bedenden de aynı şeyleri hissedebiliyordu. Tüm bunların tuhaflığı Se-Hoon’un başının ağrımasına neden oldu.

Önce durumu çözelim.

Dışarıyı kontrol etmeye karar vererek oturma odasına geçti ve pencereden dışarı baktı.

“…”

Güneş doğmadan önce Babil’de hâlâ şafak söküyordu. Ancak tüm gökyüzü Babil’i altın rengi bir ışıkla yıkadığından hava gündüz gibi parlaktı. Gerçeküstü gökyüzünün nedenini arayarak Babel’i taradı. Bir taramanın ardından bakışlarını Babel’in merkezindeki Kahramanlar Kulesi’ne sabitledi.

Tıpkı beklediğim gibi; nedeni budur.

Kule’ye bakıldığında, Kule’nin bulutların ötesinde uzanan zirvesinin etrafında ortalanmış, aşağı doğru akan altın rengi bir aura görülebiliyordu. Babel’in renkli gökyüzünün nedeni ve şu anda içinde bulunduğu tuhaf alanın yaratıcısıydı. Se-Hoon, bu mistik manzarayı sessizce gözlemlediğinden emin oldu.

“Sınav sırasında sınav yerinden ayrılmak bir kusurdur.”

Aniden gelen soğukkanlı sesin sahibine bakmak için dönen Se-Hoon, hiçbir uzaysal bozulma olmadan ortaya çıkan Ludwig’i buldu.

“Bahsettiğiniz özel sınav bu mu Sayın Başkan?” onun ortaya çıkmasını biraz bekleyerek sakince cevap verdi.

“Gerçekten. Bunun nasıl bir sınav olduğunu anlıyor musun?”

Pencereden dışarı bakan Ludwig memnun bir şekilde gülümsedi. Se-Hoon onun bakışlarını takip ederek başını geriye çevirdi ve her şeyi düşündü: Kule’nin zirvesinden aşağı doğru akan aura, Babel’in manzarası ve onu kaplayan mekansal çarpıklıklar.

“Uzaysal büyünüzü kullanarak Babil ile Kahramanlar Kulesi’ni birbirine bağladınız ve Kule’nin denemelerini dolaylı olarak deneyimlememize olanak tanıdınız.”

“Doğru. Gerçekten olağanüstüsün.”

Ludwig’e dönen Se-Hoon, gergin gözlerle onaylayarak gülümseyen adama baktı.

Aslında Kahramanlar Kulesi’ni kurcaladı…

Tarih boyunca Kahramanlar Kuleleri insanlık için umudun ve dokunulmaz, aşkın yapıların simgeleriydi. Sadece bu sınavların her birine girmek ve geçmek, muazzam bir güç kazandırıyordu ve zirvesine ulaşmak, kişinin Mükemmel Olan olmasına izin veriyordu.

Kuleler, o gerileyene kadar insan teknolojisinin onları oluşturan malzemeleri belirleyemediği ve doğal olarak saygı uyandıran bir şeydi.

Ancak Ludwig bir Kule’yi harici bir alana bağlamıştı. Her iki hayatı boyunca sayısız olağanüstü olay yaşamış olan Se-Hoon için bile bu şaşırtıcı bir başarıydı.

Eğer bunu bu kadar büyük bir ölçekte gerçekleştirebiliyorsa, uzun süre araştırmış olmalı… Peki neden bunu daha önce insanlığa açıklamadı?

Buz Köpeği’nin raporlarından Ludwig’in araştırma yaptığını biliyordu ama bu, Yükseliş İmparatoru’nun bir Kule’yi harici bir uzaya bağladığı hakkında bir şey duyduğu ilk seferdi.

Ben gerilemeden önce Yükseliş İmparatoru’nun Kahramanlar Kulesi’ni uzun süredir araştırdığı ve bazı sonuçlar elde ettiği biliniyordu. Ancak bazı nedenlerden dolayı ölene kadar bunu asla açıklamadı. Ama şimdi bunu özel sınav için açıklıyor…

Bu kadar önemli bir araştırmanın sonuçlarını sırf sınav için açıklamak israf gibi görünüyordu ama aslında bir bakıma bunu test etmenin mükemmel yoluydu. Sonuçta Kahramanların Kuleleri, sınavları geçenlere muazzam bir güç verirken, başarısız olanlar asla ayrılamazdı.

Bu nedenle içeri girenlerin çoğu asla çıkamadı, aslında Kule’nin içinde ölüyordu. Ve şimdi bile, bol miktarda birikmişveriler olmasına rağmen her yıl on kişiden biri hala geri dönmedi.

Eğer bu riski ortadan kaldırsaydı ve denemelerin tekrar tekrar yapılmasını mümkün kılsaydı…

Durum böyle olsaydı, Babel’in durumu kıyaslanamayacak kadar yükselirdi. Bu düşünceye ulaşan Se-Hoon başka bir şeyin farkına vardı.

“UD Grubu ve Hac Kilisesi’nin sizinle işbirliği yapmasının nedeni bu değil mi?”

“…Senin her zaman oldukça anlayışlı olduğunu düşünmüşümdür ve gerçekten de öylesin,” dedi Ludwig yumuşak bir gülümsemeyle ve onaylayarak başını salladı.

Daha sonra şöyle devam etti: “Bu, birçok faktörden sadece biri ama yine de önemli. Sonuçta Kahramanlar Kulesi onlar için de değerli bir tesis.”

“Düzenlemeleriniz gerçekten… olağanüstü…”

Se-Hoon, Ludwig’in bir şekilde Şeytan Gücü’ne karşı koymaya hazırlandığını biliyordu ama Ludwig’in bu kadar muazzam bir strateji hazırladığını hiç hayal etmemişti.

Devrimci rolünün farkında olan Se-Hoon şaşkın bir halde dışarıya baktı. Daha sonra önündeki görüntünün, gerilemesinin kelebek etkisinin bir sonucu olma ihtimalini fark ettiğinde içini bir ürperti kapladı.

“Bunu daha sonra daha detaylı konuşuruz. Şimdilik sınava odaklanalım.”

Ludwig, Se-Hoon’la yüzleşmek için döndü.

“Dürüst olmak gerekirse burada bu şekilde durmanız mümkün olmamalı.”

“Bana verdiğin yüzük olmasaydı muhtemelen dışarı çıkamazdım…”

“Hayır, demek istediğim bu değil,” diye araya girdi Ludwig başını sallayarak.

“Kahramanlar Kulesi’ne bağlı olan bu alan, öğrencilerin yalnızca denemeleri tamamlamaya odaklanmasını sağlayacak şekilde ayarlandı. Ama sende, sinestetik zihniyetin o kadar zorluydu ki, ayarlama seni hiçbir şekilde etkileyemezdi.”

“Ah…”

“Daha derine inmekte tereddüt ettim çünkü bağlantı tamamen kopabilir ve sen de o zaman böyle bir durumdan bir şekilde kaçmak için benim gücümü kullandın.”

Se-Hoon, Ludwig’in açıklamasından işlerin neden bu şekilde sonuçlandığını kabaca tahmin edebiliyordu.

Soul Honing’i kullanarak anılarımı sakladığım için miydi?

“Sanırım sınav kurallarını istemeden iki kez çiğnemiş gibiyim.”

“Öyle görünüyor. Ama yıl boyu onur öğrencisi olmanın gerektirdiği de bu değil mi?”

“Tabii ki… bekle, ne?”

Şaşıran Se-Hoon dönüp beceriksizce gülümseyen Ludwig’e baktı.

“Bunu söylediğimi unutun. Geri döndüğünüzde denemeleri tamamlamaya odaklanmaya çalışın.”

“Bir dakika…”

Çırpın!

Ludwig’in parmaklarını şıklatmasıyla Se-Hoon’un oturma odasındaki cesedi hiçbir iz bırakmadan ortadan kayboldu.

“Hm. Güzel, bu sefer düzgün bir şekilde geri döndü.”

Se-Hoon’un odasında neler olup bittiğini hâlâ göremese de Se-Hoon’un doğru bir şekilde geri döndüğünü söyleyebilirdi.

Beni şaşırtma konusunda her zaman bir yeteneği vardır.

Gülümseyen Ludwig, Se-Hoon’un yattığı yatak odasına baktı ve ardından başını çevirip Babel’e bakan gökyüzünde yeniden belirdi.

Aşağıya baktığında, daha önce fark ettiği öğrencileri sessizce gözlemledi.

“Öf… öf…”

Jake yerden yükselen ve gökyüzüne doğru yükselen binlerce bıçağın üzerinde çıplak ayakla yürüyordu.

“…”

Benzer şekilde Erika da gökyüzüne yükseliyordu ama binlerce karganın oluşturduğu siyah bir merdiveni kullanıyordu.

“Hmph!”

Sung-Ha, Kule’nin dış cephesine dolanan altın merdivenlerden yukarı koşuyor, ikiz mızraklarıyla alev dalgalarını ve karanlığı savuşturuyordu.

“Ah… Bu çok kötü hissettiriyor.”

Luize altın renkli merdivenleri dikkatli bir şekilde tırmanıyor, zifiri karanlık çevresini Büyü Büyüsü ile aydınlatıyordu.

“Gyaaaak!”

Lea aceleyle kuleye tırmanıyor, solmakta olan altın renkli merdivenleri büyülü fırçasıyla yeniden hayata döndürüyordu.

“Öksürük…”

Ve Amir sendeleyerek onlara doğru geliyordu, vücudu mor sisten oluşan bir figürün neden olduğu kesiklerle kaplıydı.

“Bu gerçekten harika bir manzara…”

Herkesin gelişme ve ilerleme yönündeki aralıksız çabalarını görünce Ludwig memnuniyetle gülümsedi. Kahramanlar Kulesi ile sınav alanı arasındaki bağlantıyı bir kez daha güçlendirmek için arkasını dönerek oradan ayrıldı.

Woong-

Se-Hoon’un odasındaki mücevher kutusundan soluk mor bir ışık titreşti.

***

Swoosh-

Bir kez daha karadeniz kıyısındaydı. Ancak artık durumu anladığı için Se-Hoon, Kahramanlar Kulesi’ne odaklandı.

Sonucunu bilmek heyecanımı biraz olsun azaltıyor ama… Yine de bu sınavı iyi bitirmeliyim.

Her ihtimale karşı LuBaşka bir öğrencinin daha başarılı olması durumunda Dwig’in yıl boyu onur öğrencisi konumunu yeniden düşünebileceğini düşünen Se-Hoon kuleye doğru ilerledi.

Bakalım. Daha önce yaptığım gibi yaparsam…

Aklındaki Kule planını hatırladığında, tam da planın yapısına uygun olarak Kule’nin dış cephesinde hemen altın renkli merdivenler oluşmaya başladı.

“Hımm.”

Gördüğü manzaradan memnun kalarak merdivenleri çıkmaya başladı. Yukarılara tırmandıkça çevredeki manzara netleşmeye başladı.

“Zaten görülecek pek bir şey yok gibi…”

Kule’nin bulunduğu arazi dışında her yer karadeniz ile kaplıydı. Hiçbir yaşam belirtisi olmayan ıssız manzara, yüzüne tuhaf bir ifade kattı.

Ben ölmeden hemen önce de böyle olmalıydı.

Her ne kadar pişmanlıklarına bakıyormuş gibi hissetse de, aynı zamanda ona geçmişte yaptığı hataları tekrarlamamasını da hatırlatıyordu.

Eskisinden daha çok çalışmam gerekiyor…. Aslında şimdi düşününce gelecekte bir Kule’ye tırmanıp tırmanamayacağımı merak ediyorum.

Sağındaki beyaz dış duvara bakarak belirsiz bir ifadeyle bulutlarla kaplı gökyüzüne baktı. Bir kişinin geçmesi gereken denemelerin sayısı kişiden kişiye değişiyordu ve Se-Hoon için tam olarak on, daha doğrusu on kat vardı.

On katın tamamını geçmek, Kule’nin tepesine ulaşmak ve Mükemmel Olan olmak anlamına geliyordu. Ancak Se-Hoon dokuzuncu katı geçtikten sonra bu mücadeleden vazgeçti.

Son kata çıkmak için pek de doğru zaman değildi…

Her ne kadar insanlık Yıkımın Altı Habercisi’nden üçünü yenmiş olsa da, insan ittifakı da ciddi kayıplar vererek insanlığı yıkımın eşiğine getirmişti. Eğer bu girişimde bulunsaydı ve bu süreçte ölseydi, insanlık yalnızca karşılıklı yok oluşla değil, anında yok oluşla karşı karşıya kalacaktı.

Sonunun karşılıklı yıkım olacağını bilseydim, bunu deneyebilirdim… ama o zaman kesinlikle başarısız olurdum.

Onuncu katta onu nasıl bir sınavın beklediğini bilmese de, geçmişteki halinin başarılı olamayacağına dair güçlü bir duyguya sahipti. Geçmişte yaşadığı sınavları hatırlayarak bir kez daha çevresine baktı.

Görünüşe bakılırsa, denemeler biraz değişmiş gibi görünüyor… Muhtemelen Ludwig’in iyi tarafında kalmalıyım.

Kahramanlar Kulesi’ne tek başına meydan okumak yerine, bunu birden çok kez denemek için Ludwig’in yardımına güvenmek daha güvenli olurdu.

Düşüncelerini düzenleyerek bulutların hemen altına uzandı, sonunda şekillenen son adımı atmak üzereydi.

Birinci kat kolay olmalı.

Diğerlerinin ne kadar çabuk ilerlediğini bilmiyordu ama şimdiye kadar hiçbir engelle karşılaşmadan gelmişti, yani çok da kötü olmamalıydı. Bunu düşünerek son basamağa adım attı.

O anda hoş olmayan bir his hissetti ve aklına tek bir soru geldi: Kaç adım attım?

Planına göre 684 adım atması gerekiyordu. Ancak şu anda üzerinde bulunduğu adımı dahil ettiğinde toplam sayı 685’ti.

Bunu Ludwig açısından bir hata olarak kabul etmek kolay olurdu, ancak Se-Hoon bunun imkansız olduğunun gayet farkındaydı. Gerilerek hızla yeniden basmakta olduğu basamağa baktı.

Flutter-

Bir noktada mora dönüşen basamak, yüzlerce kelebeğin salınmasına neden oldu.

“Ha?!”

Göz açıp kapayıncaya kadar Kule’den aşağı sürüklendi ve yere çarptığı anda kelebekler dağılıp ortadan kayboldu.

Ayaktayken önündeki dünya bulanık, yapışkan ve morla kaplıydı. Bütün topraklar hoş olmayan hisler yayıyordu; gardını indirdiği anda onu yok edecekti.

“Burası…”

Artık rüya manasıyla dolu bir alanda olduğunu fark edince, onu buraya kimin getirdiğini hemen anladı ve gardını maksimuma çıkardı.

Çırpınma-

Mor sisten oluşan yüzlerce kelebek bir araya gelerek bir figür oluşturmaya başladı.

Figürün şakaklarından çıkan, koyu mor saçlarla gizlenen yuvarlak, kıvrımlı siyah boynuzları vardı. Ürkütücü derecede parlayan sarı gözbebekleri olan siyah gözleri vardı ve açık mor derisi dantel bir elbiseyle örtülmüştü.

“Ahh-”

Şimdi tamamen ortaya çıkan, güzel ama tüyler ürpertici bir varlığa sahip bir kadın orada durup gülümsüyordu. Elbisesinin kenarını b ile hafifçe kaldırdıdiğer eliyle de zarif bir şekilde reverans yaptı.

“Tanıştığımıza memnun oldum Lee Se-Hoon,” diye sevinçle fısıldadı.

On Kötülükten biri olan Rüya Şeytanı onun önünde belirmişti.