Bölüm 19

Bölüm 19

Ka! Dang. Dang. Dang...

Kükürt Dağı Şehri’ndeki Big Ben, öğle yemeği vaktinin geldiğini haber vererek gökyüzünde yankılanıyor. Yeniden birleşme büyüsü tetiklendiğinde, kısa bir baş dönmesinin ardından bedenimin bulunduğu evime geri dönüyorum.

Kafam ait olduğu yere geri döndüğünde yaptığım ilk şey bedenimi kontrol etmek oldu.

1, 2, 3... 24. Bu tuhaf, yoksa velet cinsiyet mi değiştirdi? Bir tane bile kaburga kemiğimin eksik olmaması ne demek?

Tek bir kaburga kemiğimin bile eksik olmadığına şaşırıp ayak parmaklarımdan birinin eksik olup olmadığını kontrol etmeye niyetlendiğim sırada, arkamdan mutsuzluk dolu bir ses yükseldi.

Amca Kemik, ben artık büyüdüm. Bir erkeğin vücudundaki parçalara öyle kafama göre dokunmayacağım.

Cümlede yanlış bir şey yok ama neden duyduğumda bu kadar tuhaf hissettim anlamadım.

Arkamı döndüğümde, bana dik dik bakan kızıl saçlı bir genç kız görüyorum. Az önce bir anlık bakışta gördüğüm gibi, o şımarık velet artık güzel bir genç hanımefendiye dönüşmüş.

Ateş Anka Kuşu kanı taşıyanlara özgü eğitim yöntemleri sayesinde Adam ile benzer özelliklere sahip. Rüzgârla savrulan uzun ateş kırmızısı saçları, pergel gibi dümdüz ve ince uzun bacakları var; eskiden bebeksi yağlarla dolu olan yuvarlak yüzü, keskin bir oval yüze dönüşmüş. Değişmeyen tek şey ise gözlerindeki masumiyet ve kırmızı gözünün altındaki, kadınsılığını artıran o ben oldu.

Hey, insanlar gerçekten çok hızlı büyüyor. Daha dün kuma kuma diye bağıran bir veletken, şimdi nasıl da güzel bir hanımefendi oldun.

Kafam kaka diye bir sesle döndüğünde, Annie’nin yüzünde önce ciddi bir ifade belirdi, sonra şaşkınlık ve ardından kahkahalara boğuldu.

Kahretsin, karizmam çizildi. Yüzümde hiçbir duygu kırıntısı olmadan kafamdaki notu yırttım. Sonra sessizce Elisa’nın uzattığı bezi aldım ve kafatasımın üzerindeki kaplumbağa resmini sildim.

Neden mi? Neler olduğunu anlamadın mı? Yeniden birleşme büyüsünün tetiklenmesini beklerken Küçük Kırmızı ile 8 el mahjong oynadım ve kazara 2 el kaybettim... Hıh, kaybeden ben değildim. Küçük Kırmızının durumu benden daha kötü. Tüm vücudu karalamalarla dolu ve artık siyah bir ejderha kılığında soygun yapmaya gitmek için makyaja bile ihtiyacı yok.

Bahis olarak neden altın sikke veya finansal varlıklarımızı kullanmayıp sadece notlar yapıştırıp kaplumbağalar çizdiğimize gelince; ikimiz de büyü uzmanıyız ve iffetimizin bir sınırı yok. Eğer gerçekten çekici bir şey üzerine bahse girseydik, vakit geçirmek için oynadığımız bu oyun sonunda hileli bir oyuna ya da... Neydi o? Doğaüstü Mahjong Shoujo’ya dönüşürdü.

Pekâlâ, sanırım yanlışlıkla bir gönderme yaptım. Hadi onu Dahi Büyü Mahjong Genci yapalım.

Ah, bugünlerde neden düzgün bir el Mahjong oynamak bu kadar zor.

Annie elinin arkasından kıkırdıyor. Yüzümün şu an berbat göründüğünü biliyorum. Sonuçta, kafasında kaplumbağa çizili bir Lich görmek zordur. Bizimle oynaması için çağrılan o Ejderhalar da bize aynı şaşkın bakışlarla bakıyorlardı...

Çok mu tuhaf? Kötü bir Lich ile yıkıcı bir Kırmızı Ejderha vakit geçirmek için oturup Mahjong oynayamaz mı? Yeter ki...

Hayır, mesele o değil. Kızıl saçlı genç kız başını iki yana sallıyor.

Dışarıda biraz vakit geçirdikten sonra dünya değişti. Geri döndüğümde, yakın olduğum insanlar tuhaflaştı. Sürekli Annie’ye şunu yap, bunu yap demeye çalışıyorlar, hareketleri tuhaf ama basitçe söylemekten kaçınıyorlar. O sahte gülümsemelere bakarken Annie bugünlerde çok stresli hissediyor. Ama şimdi, Küçük Kırmızı Teyze ve Kemik Amca’nın hâlâ aynı olduğunu görmek beni çok rahatlattı.

Annie gülümsüyor; tarif edilemez bir özlem ve tatmin duygusuyla dolu bir gülümseme bu. Görünüşe göre, bu eğitim turu Kükürt Dağı Şehri’nin bu küçük prensesini epey olgunlaştırmış.

Pah!

Yine de ortamı bozdum ve kemikli parmaklarımla karşımdakinin kafasına vurdum.

Daha kaç yaşındasın ki? Yaşlılar gibi konuşma. Hayattan yakınmak ve geçmişi anmak yaşlılara bırakılmalı. Ben bile hâlâ gencim. Ayrıca bana amca demene tamamım ama Küçük Kırmızı’ya...

Annie biliyor, Küçük Kırmızı Teyze’yi gördüğümde ona Küçük Kırmızı Abla diyeceğim. Yoksa herkes gittiğinde Küçük Kırmızı Teyze kaya duvarlarının arkasına saklanıp gizlice hıçkıra hıçkıra ağlıyor. Ağlayışı o kadar yüksek ki, dağın dibinden bile net bir şekilde duyabiliyoruz. Bunun farkında bile değil, ne kadar utanç verici.

Hıh, doğru, o yaşını başını almış evlenmemiş genç hanımlar son derece hassastır. Onlara acımalı, sempati duymalı ve onları sevmeliyiz. Margaret’ı görürsen ona nasıl hitap etmelisin?

Margaret Abla! Annie biliyor.

Güzel, bunu Adam’ın yanında söylemeyi unutma. Bunu kıkırdayarak söyledim.

Annie hem Adam’ın öğrencisi hem de vaftiz kızı. Bunu bilmesine rağmen Margaret, Annie’ye kendi soyadı olan Layde’i verdi ki bu şüphesiz belirli bir arzusunu ifade ediyor. Ancak anne demeyi bırak, Annie ona hep abla diye hitap ediyor, bu da Adam’ın Margaret’tan bir nesil daha büyük görünmesine neden olarak onu büyük bir sıkıntıya sokuyor.

Elbette, onu daha fazla sıkıntıya sokmak da benim görevimin bir parçası.

Unutma, Margaret’ı genç ve güzel olduğu için sık sık övmeli ve Adam gibi bir amcanın ona layık olmadığını söylemelisin. Bir çocuğun ağzından çıkanı kulağının duymamasının ön koşulu, onlara öğretecek kimsenin etrafta olmamasıdır...

Efendim, Öğretmen Margaret bir mesaj bıraktı. Eğer Annie’ye bu tür şeyleri öğretmeye devam ederseniz, İçişleri Başkanı olarak yetkisini kullanıp iş avansı olarak talep ettiğiniz ama sınırlı sayıdaki klasik kitapları satın almak için kullandığınız fonları kesecekmiş.

Margaret’ın casusunun hemen yanımda olduğunu neredeyse unutuyordum. Bir azize ile yarı iblisin nasıl bu kadar iyi anlaştığını hep tuhaf bulmuşumdur ama baş hizmetçim Elisa, ismen Margaret’ın öğrencisi.

Kısa saçlar, altın çerçeveli gözlükler, ifadesiz bir yüz ve zehir gibi bir dil; bunlar Margaret’ın kendine has özellikleridir. Kasıtlı olarak yüksek bir yere çıkıp sağ eliyle altın çerçeveli gözlüklerini düzeltirken bana buz gibi gözlerle küçümseyerek bakması bile ona o kadar benziyordu ki. İç çekmekten kendimi alamadım.

Margaret’ı bu kadar taklit etmesen olmaz mı? Son zamanlarda o yaşlı evde kalmış kadına giderek daha çok benziyorsun, dikkat et de evde kalmayasın.

Öğretmenime benzemek benim için bir onurdur. Ayrıca, öğretmenim hakkındaki değerlendirmenizi ona ileteceğim, fonlarınızın kesilmesini bekleyin.

O zaman ben de önce senin Gözlemci operasyon giderlerini keserim, böylece altındaki casuslar tarafından maaş için kovalanmanın tadına bakarsın.

Keyfiniz bilir, o zaman ben de yaşam alanının ev giderlerinden çalarım. Su ve gaz arzının aniden kesildiği bir yaşam tarzını deneyimlemek ister misiniz? Gecenin bir yarısı tüm mumların aniden söndüğü bir ortamda nasıl olduğunu hissetmek ister misiniz? Klozetin aniden patladığı bir anı yaşamak ister misiniz...

Hey hey hey, bu artık fonlarla ilgili değil. Servetimi çalmak için cinayet planlıyorsun. Seni kötü hizmetçi!

Siz de işçilerinin maaşını ödemeyen vicdansız patron...

Pu! İkimizin atışmasını gören Annie heyecanla gülüyor.

Elisa Abla hâlâ her zamanki gibi, buna sevindim. Elisa Abla ile Kemik Amca’nın ilişkisi o kadar yakın ki insanı gerçekten kıskandırıyor.

Bizim ilişkimiz yakın değil! Bu sefer Elisa ve ben, nadir görülen bir tesadüfle aynı anda aynı kelimeleri söyledik.

———————

Annie, evine gitmeden önce eski odalarımda biraz vakit geçirdi. Dışarıdaki macerasını yeni bitirmiş geleceğin Şehir Lordu olarak, öğrenmesi gereken daha çok şey var.

Pencerenin kenarında oturmuş, aşağıda hoplayıp zıplayan o şımarık veletin nasıl zarif bir şekilde yürüyen güzel bir hanımefendiye dönüştüğünü izliyorum. Biraz duygulandım.

Gerçekten çok değişti.

Evet, insanlar gerçekten değişmeye meyilli yaratıklar. Annie’nin büyüdükçe geçirdiği değişim çok büyüktü, beklentilerimin çok ötesindeydi.

Annie Layde Irk: İnsan

Meslek: 60. Seviye Savaşçı/18. Seviye Kılıç Azizi

Toplam: 78. Seviye, Savaş gücü değerlendirmesi: Altın-zirve, Efsane-altı

Evet, kastettiğim kişilik ya da fizik değil, temel gücüydü.

Şu anki Annie’yi, kozlarımı kullanmazsam yenemeyebilirim.

Demir Kan Hattı, Bakır Beden, Demir Onur; normal bir insan için her aşama, hayatları boyunca aşmaya çalıştıkları zorlu bir engeldir. Bir kişi 60. seviye gümüşün zirvesine ulaştığında, bir adım ileri gitmek isterse meslek yükseltmesi yapmalıdır. Bu, ölümlüler ile kahramanlar arasındaki sınırdır.

Başarılı olurlarsa, daha üst düzey bir meslek alırlar ve dünyanın Uzman olarak adlandırdığı Altın İrade aşamasına girerler. Dünyadaki çoğu insanın gözünde, altın rütbeli uzmanların hepsi yaşlılardan oluşan bir gruptur.

Annie sadece on yedi yaşında ve bu yaşta gümüş rütbeye ulaşması, dünya görüşüne göre zaten dahi olarak adlandırılabilir. Altın zirvesine gelince... Elisa da altın zirvesinde ve iki Yarı Tanrı Büyücünün, benim ve Margaret’ın rehberliğinde bile bu seviyeye ulaşması yüz yılını aldı...

Altın İrade olarak adlandırılmasının nedeni, altın rütbeli uzmanların iradelerini dünyanın gerçekliğini bükmek için kullanabilmeleridir; bu, ölümlülerin araçlarının ötesinde bir şeydir.

Işığın Çocuğu olarak övüldüğümde, 14 yaşındayken altın rütbeye ulaşmıştım ve bu, Kutsal Işık olarak Kutsal Işığın Gücü’nün artışına sahip olmamdan kaynaklanıyordu; bu da farklı rütbeler arasındaki sınırı geçmeyi kolaylaştırıyordu. O zamanlar Altın zirvesinden hâlâ uzaktım ve yine de Kutsal Kilise’nin 300 yılda bir gelen dahisi olarak övülüyordum.

Şaşırmalı mıyım? Orijinal tarihte beni öldüren süper kahramandan beklendiği gibi. Yani, o zamanlar 300 yılda bir gelen nadir bir dahi olarak biliniyorsam, Annie’ye 500 yılda bir gelen nadir dahi mi denmeli?

Bir şekilde, dahi ve kahraman olarak bilinen başka bir adamı hatırladım. O yıl, kızıl saçlı haliyle aptal bir yüz ifadesiyle karşımda duruyordu.

Abi, kılıç ustalığın gerçekten inanılmaz, bana öğretebilir misin? Adım Adam, Beyaz Kaya Köyü’nden geliyorum. Amacım bir kahraman olmak, Lisa ile evlenmek ve sonra... köydeki herkese hava atmak! Doğru, ayrıca büyük bir mülk sahibi olmalıyım ki yan taraftaki yaşlı Peter gibi sadece kira toplayıp, her gün ot içip başkalarının çalışmasını izleyebileyim...

Yüz yıl geçti ve bir köy gencinden, kahramanlık hayalinin yarısını tamamladı. Ama ne yazık ki diğer yarısının asla gerçekleşmeyeceği kaderinde yazılı.

O aptal çocuk o zaman da aptaldı, şimdi de aptal ama sadece birkaç gün önce bana yaşamaktan yorulduğunu, evini özlediğini ve ölmeyi umduğunu söyledi...

Ne yazık, Adam...

Başımı iki yana salladım. Onunla geçirdiğim yıllardan sonra, kararlılığının sarsılmayacağını biliyorum. Şu anda, aşırı duyguları bir kenara bırakıp dikkatimi rasyonel düşünmeye odaklamalıyım.

Annie’nin büyümesi çok hızlı, akıl almaz derecede hızlı.

Elementel gelgitin yardımı olsa bile, bu da rütbe atlamayı kolaylaştırıyor, yine de bu kadar hızlı olmamalıydı... Hayır, o zamanki Adam da oldukça sıra dışıydı. Bu, miraslarının özel bir niteliği olabilir. Anka kuşu gibi bir yaşam formu, ölüme yaklaştıkça güçlenir. Kendilerini yakıp ölmeden önce, güçlerini ve deneyimlerini bir sonraki nesle aktarırlar, onların büyük sıçramalarla gelişmesine yardımcı olurlar... Yani Adam’ın zamanı yaklaşıyor demek, ha.

Bunu düşününce, beklemeliydim. O çocuk, eğer son raddeye gelmeseydi, yardım istemek için bana gelmezdi.

Bir şekilde, 130 yıl önce maceraya atıldığımız günleri hatırladım. O zamanki Adam bir aptaldı, Margaret henüz çaylak bir büyücüydü, Lisa çaylak bir hırsızla bile boy ölçüşemeyecek kadar doğal bir hırsızdı ve Küçük Kırmızı bizim şans nesnemiz ve grubumuzun gizli patronuydu.

Grup liderinden ziyade, deneyim kazanmaları için çaylakları dışarı çıkaran bir dadı gibiyim. Asıl görevim, karıştırdıkları pisliği çözmek. Her gün yorucuydu ama aynı zamanda eğlenceliydi.

O zaman adımlarımı hızlandırmalıyım. Umarım daha erken dirilebilirsem, en azından o aptalın ağzından çıkan abi olarak, o aptal adamı uğurlamak için orijinal görünüşümü kullanabilirim.