Bölüm 19

Yardımcı II

-G???r??????e????????????u??????g??????g???g???h????????????h?????????h?????????h????????????

On Ayaklı canavar vahşice bize doğru ilerledi. Sayısız dokunaç benzeri bacaklarıyla attığı her adım yeri titretiyordu ve Yaşlı Adam Scho ve ben sürekli olarak aşağı yukarı zıplıyorduk.

Daha doğrusu On Ayak aslında adım atmıyordu. Görüş açımı arttırıp yakından baktığımda, yaratığın aslında birçok el üzerinde yürüdüğünü gördüm.

İnsan ellerine ve kollarına benzeyen bir şey.

Onbinlerce olmasa da binlerce kolunun attığı her adımda, kırmızı et ve kan parçaları her yere sıçradı. Kemikler kırıldı ve eklemler kırıldı ama bunların yaratık için hiçbir önemi yokmuş gibi görünüyordu. Eskilerinin kesildiği yerde yeni kollar sürekli olarak yenileniyordu.

Yaklaşan On Ayak’ın arkasında kırmızı halıyı andıran uzun bir kan lekesi izi uzanıyordu. Bu dev kırmızı halı On Bacak’ın simgesiydi. Bu nedenle yabancı ülkelerde Kırmızı Halı olarak da anılmıştır.

“Bu gerçek bir süperstar” diye mırıldandım.

“Hazır mısın?”

İhtiyar Scho tuhaf Korecesiyle sordu. O zamana kadar ben dahil öncü kuvvetteki herkes silahlarını çekmişti.

Masaya yayılmış bir haritayı incelerken başını sallayan yaverim Yu Ji-won’a baktım. Bu, tüm hazırlıkların tamamlandığının işaretiydi.

Başımı salladım.

“Evet. Bunu hemen bitirelim ve yemeğe gidelim.”

İlk öne çıkan ben oldum.

Filomuzdan altı yüz kişi onu takip etti.

On Ayak’ın adımları kadar heybetli olmasa da, yaşam ve ölümün ağırlığını taşıyan altı yüz adım hatırı sayılır bir titreşim oluşturuyordu.

O anda.

“――ah――”

Arkamızdan bir şarkı patladı.

Dang Seo-rin, Samcheon’un lonca lideri, Kore lonca ittifakının lideri, her zaman tren istasyonlarında dolaşma konusundaki tuhaf zevki nedeniyle genellikle Tren İstasyonunun Cadısı olarak bilinir.

Ancak Dang Seor-rin’in savaş alanındaki bir Uyanışçı olarak gerçek doğası, lider olmanın dışında başka bir şeydi.

“――ah――ah―”

Şarkı söyleyip şiirler okuyarak güçlü büyüler yapan bir cadıydı.

‘Şarkılar’ yoluyla ‘büyüler’ çağırma sanatı olan Lanetli Şarkı Büyüsü’nün öncülüğünü yaptı ve yalnızca onun tarafından kullanıldı.

Büyülü yetenekleri uyandıranlar arasında bir efsane haline geldi. Dang Seo-rin’in savaş alanı böyleydi.

Yaratıcı olmaktan çok taklitçi olduğunu iddia eden alçakgönüllülüğüne rağmen.

Gücü hiç de mütevazı değildi.

“ah―――ah―――ah”

Başlangıçta, Dang Seorin’in sesi tek bir tel olarak başladı ama kısa sürede iki, üç, dört tel halinde bölünerek Seul’ün üzerindeki harap olmuş gökyüzünü süsledi.

Yalnızca onun sesinden oluşan bir acapella.

Dang Seorin tarafından geliştirilen Lanetli Şarkı büyüsünün ardındaki prensip basitti.

Her şey bir kayıt cihazı işlevi gören ‘tekrarlama büyüsü’ ile başladı. Bu, büyücünün büyülerini sürekli olarak tekrarlayan ve tekrarlayan basit bir büyüydü.

Dang Seo-rin bu olağanüstü büyünün potansiyelini gördü.

İlk olarak tekrarlama büyüsünün havada sürekli yankılanmasına izin verdi. Bunun özüne tamamen yeni bir büyü katacaktı. Tekrarlama büyüsü daha sonra yeni eklenen kısmı da tekrar çalmaya başlayacaktı.

İlk melodi, tekrar.

İkinci melodi, güçlendirme.

Üçüncü melodi, refleks geliştirme.

Mücadele altıncı dakikasına yaklaşırken üçüncü melodi yüzlerce savaşçımızı sarmaya başladı.

Canavarın dokunaçları yüzünden neredeyse parçalanacak veya başları kesilecek olanlar bile onu bir, iki, on kez engellemeyi başardılar.

“―ah――ah――”

“ah―――ah―――ah”

“――ah――”

Dang Seor-rin’in melodilerinin burada durmaya niyeti yoktu.

Tam dördüncü melodi başlayıp atmosferi değiştirmek üzereyken, On Ayak bir şeylerin ters gittiğini hissederek vücudunu çevirdi.

Buraya kasıtlı olarak getirildiğini anlayınca tereddüt etmeden kaçmaya çalıştı.

Devasa gövdesi anında bükülerek yakındaki Uyanışçıları her yöne fırlattı.

“Yayın!”

“O-nya!”

‘O-nya’ kelimesini diğer Korece ifadelerden önce öğrenen Yaşlı Adam Scho, kılıcını çekti ve saldırdı. Onu çalışırken görmek gerçekten güvenilirdi; ben bile istemsiz bir rahatlama hissettim.

Ama bu bir aldatmacaydı. O kahrolası akıllı canavar daha önce dokunaçlarından altısını yer altına yerleştirmişti.

Yaşlı Adam Scho hücum ederken,yerden sivri uçlar fışkırdı ve vücudunu düzgün deliklerle deldi.

Bir kan bulutu aşağı aktı. Anında ölüm.

“Lanet olsun!”

Dang Seo-rin’in sihirli sözleri beşinci melodiye ulaşmadan aniden sona erdi. Ekibimiz ihlal edildi, savunma hattımız çöktü ve operasyonumuzun çekirdeği olan Dang Seo-rin, çok sayıda delik ile delik deşik olarak dizlerinin üzerine çöktü.

Gördüğüm son şey On Bacak’ın ovada bir şiş ızgara dükkanı açmasıydı. Kırmızı Halı, misafirleri tesise davet eden sadece dekoratif bir parçaydı.

Bu altıncı döngünün sonuydu.

Yedinci döngü başladı. Tekrar.

“Yayın!”

“O-nya!”

‘O-nya’ gerçekten gizemli bir Korece kelimeydi. Aynı anda ‘evet’, ‘biliyorum seni piç’ ve ‘dırdır etmeyi bırak’ anlamına gelebilirdi ve Kılıç Ustası Yaşlı Adam Scho, tüm bu anlamları içine katarken kılıç enerjisiyle yerleri süpürdü.

-G???r????e??????????u??????g??????g???g???h????????????h?????????h?????????h????????????

Yeraltında gizlenen sivri uçlar bir anda kesildi.

Sahte geri çekilmenin gerçek olduğu görüldü. Öfkelenen On Ayak, insan kollarına ve ellerine benzeyen uzuvlarıyla insanların hayatlarını hasat etti.

Havadaki şarkılar toplanamadı.

“ah――ah――ah―――ah”

Melodi devam etti. Katmanlar ekledi. Bu yankı uyandırdı.

Acapella’nın başka bir tonu kucakladığı her defasında bir canımızı feda etmek zorunda kalıyorduk.

Yedinci döngü sona erdi. Sekizinci döngü başladı. Sekizinci döngü sona erdi. Dokuzuncu döngü başladı.

Bu tekrarlanan da capo’da Yaşlı Adam Scho ve ben sonsuza kadar hücum ettik. Aceleyle içeri girdik. On Ayak kılıç saldırılarımıza karşı savaştı.

Bir anda On Bacak’ın büyük kısmı bir balon gibi şişti. Şu ana kadar ortaya çıkardığı dokunaçlar, bu canavarın vücudundan binlerce sivri uç çıkarken içinde barındırdığı şeyin sadece bir tadıydı.

Dokuzuncu döngü sona erdi.

“――ah――.”

Ve onuncu döngü başladı.

Bu tekrarlanan da capo’da Yaşlı Adam Scho ve ben sonsuza kadar hücum ettik. Aceleyle içeri girdik. On Ayak kılıç saldırılarımıza karşı savaştı. Tekrar şişmeden On Ayak’ın ortasına daldık.

-G???r????e??????????u??????g??????g???h?????????h?????????h????????????

Soldan Yaşlı Adam Scho. Ben sağdan.

Tekrarlanan döngüler içinde, Samcheon’un lonca lideri yardımcısı olarak değil, İhtiyar Scho’nun doğrudan öğrencisi olarak yaşadım.

Canavar için aynı tekrar olan şey benim için aynı değildi. Zamanımız ne zaman bir adım ilerlese, Dang Seo-rin’in şarkısı da bir roman uzunluğunda ilerliyordu.

Birinci melodi, tekrar

İkinci melodi, güçlendirme.

Üçüncü melodi, refleks geliştirme.

Dördüncü melodi, silah gücü geliştirmesi.

Beşinci melodi, dayanıklılığın yenilenmesi.

Altıncı melodi, zihinsel uyanış.

Gri gökyüzünde ruhu teselli eden bir arya söylendi.

1. Filo, 2. Filo ile yer değiştirdi ve yaralılar sürekli olarak geri çekildi. Yine de ne Dang Seo-rin ne de ben ön saflardan tek bir adım bile geri adım atmadık.

Hepimiz hayatımızı feda ediyorduk.

Altıncı melodi tekrarlandığında şarkısı değişti. O zamana kadar bizi koruyordu; şimdi melodi birdenbire ileri atılarak On Ayak’a saldırdı.

Kırmızı çiviler gibi.

Yedinci melodi, zayıflatan lanet.

Sekizinci melodi, karanlığın laneti.

Dokuzuncu melodi, duyusal engelleme laneti.

On Bacak’ın devasa gövdesi donuklaştı. Canavar kollarını salladığında yıkılan binalar yıkıldı. Belki de bu sadece bir çekinmeydi.

“İhtiyar Adam!”

“Biliyorum! Lanet olsun!”

Israrla sarıldık.

İhtiyar Scho’ya hitap etme şeklim değişti ve onun Korece yanıtlarının tadı da değişti. Şimdi, tek kelime etmeden, Yaşlı Adam Scho ve ben, On Bacağın dokunaçlarını koparmak için saldırılarımızı mükemmel bir şekilde zamanladık.

On Ayak kılıç saldırılarımıza karşı savaştı ama işe yaramadı. Yeni dokunaçlar daha yavaş filizlendi ve kılıçlarımız On Bacağın kollarını daha hızlı kesti.

Yaratık binlerce koluyla ileri adım atsa da bu onun için yalnızca tek bir adımdı, oysa biz her kol için iki adım atıyorduk.

Ve böylece.

“ah―――ah―――ah”

“ah――ah――ah―――ah”

“―ah――ah――”

“――ah――”

Onuncu melodi, taşlaşma laneti.

On Bacağın dokunaçlarının sürekli yenilenmesi lanete karşı neredeyse anlamsızdı. Ancak eGeriye kalan sivri uçlar ise ölümcül bir darbeye dönüştü.

Yaşlı Adam Scho ve beni hedef alan düzinelerce çivi bir anda taşa dönüştü. Tabii bu sadece anlık bir duraklamaydı. Üç saniye bile olsa, hayır, sadece beş saniye geçse, yeni dokunaçlar filizlenecek ve bizi kazığa oturtmaya çalışacaktı.

Bize o üç saniyeyi vermek için Dang Seor-rrin şarkı söylemeye devam etti.

Kılıçlarımızı salladık.

Tüm dokunaçların kaybolduğu yerde On Bacağın aynı zamanda kalp görevi gören iki gözünü bulduk. Bir kalbi yok etmek anlamsızdı, çünkü diğeri anında yeniden canlanacak ve On Bacağa neredeyse sonsuz yaşam bahşedecekti.

“Ahhh!”

Yaşlı Adam Scho ve ben hücum ederken çığlık attık.

Çığlıklarımız On Ayak’ın kükremesi kadar tuhaf değildi, ne de Dang Seo-rin’in ilahisi kadar güzeldi. İki regresörün düeti ortalığı karıştırdı. Eğer bu bir şarkı olsaydı, uç noktanın dışında olurdu.

Ama bir şekilde, belki de sadece bir duyguydu, sanki sert çığlıklarımız bir an için Dang Seo-rin’in aryası ile eşleşiyormuş gibi görünüyordu.

Anlaşmazlığın uyumlaştırılmasının sadece bir tesadüfü.

-G???r????e??????????u??????g??????g???g???h????????????h?????????h?????????h????????????

Ve bu dünyada kalan tek uyumsuzluk da buydu.

Bu ses, canavarın kalp atışı, titreşimin kaynağı, ikimiz de aynı anda kılıçlarımızı ona doğru savurduk.

Kan sıçradı.

Yaşlı Adam Scho’nun kılıcının ucu sol göz küresinin kalbini deldi ve kılıcım da sağ göz küresinin kalbini kesti.

-――――――!!

Bir çığlık koptu.

On Bacağın vücudundan sayısız dokunaç uzanmaya başladığında kan fışkırdı. Dokunaçların uçları tam önümüzde belirdi. Yine de delinmekten korkmuyordum; bunun yerine kılıcımın ucunu göz-kalbe daha da sert bir şekilde bastırdım.

Tereddüt.

Tam önümüze ulaşan dokunaç durakladı. Beş parmaklı bir insan koluna benzeyen dokunaç, sanki bir kasılmayla ele geçirilmiş gibi parmaklarını sınırlarına kadar açtı.

Bir saniye geçti, sonra iki saniye.

Müzik azalıp, kalan son anlar sonsuza kadar uzarken, biz de kılıçlarımızı canavarın kalbine saplayarak sessizce durup yaratığı izledik.

Sonra aniden bu sözleri söylemek için karşı konulmaz bir istek hissettim.

“Anladık mı?”

Yaşlı Adam Scho’nun beti benzi attı.

“Hey, seni aptal! Eğer bunu şimdi söylersen…!”

On Bacağın beş parmağı patladı. Et yırtıldı. Patlayarak açıldı ve kırmızı kan fışkırdı.

Parmaklar, kollar, sayısız dokunaç birbiri ardına patladı ve aktı.

Geri dönüş yoktu.

Bu kadar uzun süre bu dünyanın kırmızı yollarında dolaşan canavar, kendini kırmızı bir havuzda boğdu.

“……”

Aniden kana bulanan İhtiyar Scho, boş boş aşağıya baktı. Sonra bana döndü ve sonunda arkasına baktı.

Sırtımızı döndüğümüz an, On Ayak’ın yarattığı herhangi bir depremden daha yüksek bir kükreme gökleri sarstı.

Yüzlercesi ölmüştü ama binlercesi hayatta kalmıştı; yumruklarını sıkıp birbirlerine sarılarak bize doğru koştular. Başımı tutup gömleğimi yırttılar. Kahkahalar ve çığlıklar birbirine karışıyordu.

“Başardık! Gerçekten başardık!”

Daha önce hiç böyle sözler söylememiş olan İhtiyar Scho bile kollarını bana dolayarak hıçkırarak ağladı.

“Ah, doktor! Teşekkür ederim! Hepsi senin sayende! Bu kadar yolu tek başıma başaramazdım!”

Bu, Yaşlı Adam Scho’nun normalde asla söylemeyeceği bir şeydi.

Ben de etkilendim ve benzer bir şeyi ağzımdan kaçırdım ama tam olarak ne olduğunu açıklamayacağım; kendi utanç verici anlarımı belgelemek benim hobim değil.

[Ulusal Kurtuluş Azizi, zaferinizi kutsar.]

[Kızıl At Hükümdarı, cesaretinize ilgi gösterir.]

[Alplerin Fatihi, başarınıza hayret eder.]

O zamanlar, Aziz’in kimliği döngülerde hâlâ bilinmiyordu.

Tıpkı diğerleri gibi ben de Constellation’ların tebriklerini alabildim.

Bir çılgınlık dönemi geçtikten sonra

Sonunda bu operasyonun genel komutanı Dang Seor-rin yavaşça bana yaklaştı.

“10. melodiyi çıkardığına inanamıyorum.”

Belki de çok tutkulu şarkı söylediği için sesi kısıktı.

Gülümserken mutlu ama biraz da utanmış görünüyordu.

“Harika. Gerçekten kazanacağımızı hiç düşünmemiştim.”

“Ne kadar dayandık?”

“41 dakika.”

Dang Seo-rin’in alnı terden sırılsıklamdı. Hsaçları darmadağınıktı, yüzüne yapışıyordu ama yine de olabileceklerle karşılaştırıldığında nispeten uysaldı.

Özellikle 4’üncü döngüden 9’uncu döngüye kadar karşılaştığı sonları düşünürsek.

“Sonunda Seul’ü geri aldık.”

“Daha doğrusu, Han Nehri’nin güneyinde.”

“Eskiden şehrin en pahalı bölgesiydi, değil mi? Bizim için iyi. Artık toprak zenginiyiz.”

O sırada muazzam bir başarı elde etmesine rağmen, Dang Seorin’in ses tonu sanki gezintiye çıkmış gibi rahattı. Onun bu küstahlığı beni güldürmüştü.

“Ama artık burası Kore’nin en kötü ülkesi.”

“Hmm. Aç mısın? Yaralı var mı? Hadi gidip biraz yiyecek alalım.”

İşte o sırada Yaşlı Adam Scho devreye girdi.

“Menü nedir? Ahtapot sashimi? Onu yiyemem.”

Sevimsiz sözler söyleyen utanmış yaşlı adam ortalıkta görünmüyordu, yerini bir kez daha her zaman olduğu gibi huysuz Alman huysuz adam aldı.

“Tanrım. O korkunç görünümlü Cthulhu Kraken’i neden kaynattığınızı anlamıyorum.”

“Sorun değil. Ben de şimdi diyordum ki, ahtapot sashimiyi de pek sevmiyorum.”

Şaşırdım.

“Gerçekten mi? Öyle mi?”

“Evet.”

Dang Seo-rin parlak bir şekilde gülümsedi.

“Aslında ben wasabi ve viskiyle tacoyu tercih ederim.”

Kulak tırmalayıcı, kırmızı halı. Kızıl bir gurme.

Han Nehri’nin güneyinde aktif olan bir canavar. Yalnız, yapılandırılmamış davranış.

Sivil ve askeri kayıpların yaklaşık 436.000 olduğu tahmin ediliyor. Tahmini olarak 950 Uyanışçı öldü. Yaralı ve kayıp sayısı bilinmiyor.

Resmi adı, On Ayak.

Fesih tamamlandı.

Bu arada o günkü kutlamanın menüsü sojulu domuz yağıydı.

Yakınlarda bir Japon restoranı yoktu.

Dipnotlar:

https://dsc.gg/wetried adresindeki anlaşmazlığımıza katılın