Bölüm 1895: Ertelendi

Ves’in en çok korktuğu şey, MTA’nın tasarım felsefesinin ardındaki gerçeği öğrenmesiydi.

Bu yüzden Usta Willix ilk başta bazı sorunlarla karşılaştığında, onun sırlarını ifşa etmeye zorlayacağından çok korkmuştu!

Bunun yerine, Ves’in dikkatini başka bir boşluğa çekti ve böylece Ves’e bir erteleme fırsatı verdi!

Gloriana ve kendisinin, bir şaheser makine yapmaktan tek başlarına sorumlu olmadıklarını kabul etmektense, daha hassas bir şeyi açığa çıkarmayı tercih ederdi!

Üstad’ın hoşnutsuzluğunu çekmesine rağmen, bu Ves’in hayalini kurduğu tüm korku hikayelerinden daha iyiydi!

“İkiniz de mesleğimizin ilke ve değerlerini savunacağınıza yemin ettiniz,” diye genç mekanik tasarımcılarına ders verdi Usta Willix. “Kendinize, başkalarına ve MTA’ya karşı dürüst olmak, mekanik tasarımcıları için olmazsa olmaz bir özelliktir. Hile yapmak ve yalan söylemek sizi bir süreliğine öne geçirebilir, ancak sonunda çıkmaza sürükler. Usta olmak, kavrayabileceğinizden çok daha zordur.”

Bu zorlu yolculuğu tek başınıza keşfetmeniz gerekirken, yeterli dürüstlüğe sahip değilseniz, bunun on kat daha zor olacağını bilin.”

Ves, dersini ciddiye almış gibi başını sallasa da içten içe sadece rahatlamıştı! Usta Willix, şimdilik tasarım felsefesini daha fazla araştırmaya niyetli görünmüyordu.

Aralarındaki sohbet kısa sürede daha da samimi bir hal aldı. Master, Quint’i taban platformunu ve dört konfigürasyonu yakından inceleyerek incelemeye devam ederken, ara sıra Ves veya Gloriana’dan tasarım tercihlerini açıklamalarını istiyordu.

“Neden makinenizi Komodo Yıldız Sektöründe doğal olarak üretilmeyen bir alaşımla kaplamayı tercih ettiniz?”

“Tüfekçi mekanizmanızın tasarımını hem fiziksel hem de enerji tüfekleriyle uyumlu hale getirmenizin nedeni nedir?”

“Kılıç ustası mech konfigürasyonunun bir anlamı var mı?”

Soruları gerçekten çok keskindi. Ves ve Gloriana, tatmin edici cevaplar bulmakta açıkça zorluk çektiler!

İkisi de Usta Willix’in makinedeki neredeyse tüm temel eksiklikleri sistematik bir şekilde ortaya koymasıyla kararlarını daha da sorgulamaya başladılar.

Bright Warrior tasarım açısından oldukça optimize edilmiş ve neredeyse kusursuz olsa bile, Ves ve Gloriana yine de birçok kavşakta daha iyi kararlar alabilirlerdi!

İnceleme, bir mekanik pilotun Bright Warrior’ı ve farklı konfigürasyonlarını uçurmaya başladığı test aşamasına doğru ilerledikçe, kısa sürede bazı tutarsızlıklar ortaya çıktı.

Aydınlatıcı Savaşçı’nın lazer tüfeği, teknik özelliklerinin gösterdiğinden çok daha fazla hasara yol açtı!

Parlayan Savaşçının mızrağı, olması gerekenden çok daha büyük bir güç sağladı!

Nova Warrior’ın güç reaktörü, görünürde hiçbir sebep yokken üçte bir daha güçlüydü!

Solar Warrior’ın sensörleri, sistemlerinde herhangi bir geliştirme yapılmadan çok daha etkili bir menzile sahip oldu!

Testlerin ilk gününün sonunda, tüm MTA heyeti heyecan içindeydi. Bu anormal performans değerlerini açıklamanın bir yolu yoktu! Usta Willix fiziksel mekanizmayı bizzat incelemeye ve tasarım şemalarını her yönden incelemeye devam ederken, tutarsızlıkları açıklayamadığı için kaşlarını çatmaya başladı!

Ves, MTA’nın Quint’i sanki tam bir sertifikasyon süreci yürütüyormuş gibi anlamaya çalışması karşısında çaresiz görünüyordu.

Bu planın bir parçası değildi! MTA heyetinin tek yapması gereken, Quint’in bir başyapıt robot olduğunu ve Ves ile Gloriana’nın bu robotun oluşumunda emeğinin olduğunu teyit etmekti.

Usta Willix, şahsi olarak şaheser başvurularıyla ilgili herhangi bir sorun olmadığını teyit etti.

Hikayenin sonu bu olmalıydı, ancak heyetin onun robotuyla işi henüz bitmemişti!

Ves, MTA elçilerinin Quint’i incelemekle ilgileneceğini tahmin etse de, kokpitine bir pilot yerleştirip mekanizmayı devreye sokmalarına asla izin vermedi! Ayrıca, dört konfigürasyonun yeteneklerini bazı temel testler yaparak test etmelerine de izin vermedi.

Lucky’nin mücevherlerinin etkileri artık saklanamaz oldu!

Quint’in gerçek performansı ile Bright Warrior tasarımının teorik performansı arasındaki farklar bu kadar büyük olunca, Moira Willix bile meraklandı!

Günün sonunda bir açıklama getiremeyince Üstat ikiliye geri döndü.

Farklılıkları olabilecek en belirgin şekilde ortaya koyan bir dizi performans grafiği sundu.

“Lütfen açıklayın.”

Gloriana her zamanki gibi Ves’i işaret etti. “O biliyor.”

Ves beceriksizce gülümsedi. “Ben de bu anlaşılmaz performans artışlarının ardındaki mekanizmayı bilmiyorum. Bright Warrior tasarımına yerleştirdiğim proto-tanrı oldukça yetenekli, ancak Quint’in ham performansını iyileştirebilecek kapasitede değil. Bu iyileştirmeleri yalnızca Bay S.’ye bağlayabilirim.”

“Anlaşıldı.”

Şaşırtıcı bir şekilde, Usta Willix ona daha fazla soru sormadı. Ves, her tutarsızlığı gizemli ve üstün bir mekanik tasarımcısına atfetmenin çok uygun bir bahane olduğunu anladı! Bu, Usta Mekanik Tasarımcısının şüphesiz yaptığı tahminlere tam olarak uyuyordu.

Elbette, Usta Willix’in kandırılmama ihtimali vardı, ama Ves eline geçeni alırdı. Tıpkı Usta Olson’la yaptığı son konuşmada olduğu gibi, Ustaları yanıltmanın en iyi yolu önyargılarını doğrulamaktı!

İlk gün sınavlarının tamamlanmasının ardından MTA heyeti yeraltı salonundan çıkarak park halindeki yıldız gemisine döndü.

Ves ve Gloriana’nın onları Austen Malikanesinde ağırlama teklifini reddettiler. Muhtemelen, onların bakış açısına göre bir köylü kulübesinde geceyi geçirmek istemiyorlardı.

“Sorabilir miyim hanımefendi, ne kadar kalacaksınız?”

“Gitmemi mi sabırsızlıkla bekliyorsun?” Usta Willix eğlenerek ağzını büktü.

Kahretsin! Usta Makine Tasarımcıları çok kurnazmış! Bir Usta ve Calabast arasında kalan Ves, hangisinin daha kötü olduğunu bilmiyordu ama onlardan tamamen kurtulmayı tercih ederdi!

“Planlarımız var,” diye yanıtladı Ves. “Kum Savaşı, Komodo Savaşı ve diğer son gelişmeler nedeniyle sıkı bir program uyguladık. İlk planlarıma göre, yakında bir implant ameliyatı geçirmem gerekiyor.”

Willix ona ifadesiz bir ifadeyle baktı. “Sorumlu bir ev sahibi gibi davranmaktansa programınıza sadık kalmayı mı tercih ediyorsunuz? Sizden çok ama çok hayal kırıklığına uğradım, Bay Larkinson.”

“Özür dilerim hanımefendi. Küçük şaheserimize ilgi duymaya devam edeceğinizi tahmin etmemiştim. Bu sadece bir köprü mekanizması. Performansı ikinci sınıf bir mekanizmanın standardına bile ulaşamıyor!”

“Kendi yarattığın şeyi küçümsememelisin.” Üstat gülümsedi. “Alıştığım çok amaçlı mekalarla karşılaştırıldığında temel hali ne kadar zayıf olsa da, Quint’in birkaç ilginç unsur içeriyor. İster Bay S’nin yaptığı iyileştirmeler, ister ‘proto-tanrınız’ olsun, meka tasarımındaki uzun kariyerim boyunca buna benzer bir şeyle hiç karşılaşmadım.”

Benim seviyeme ulaştığınızda, mekanik tasarımda gerçekten yenilikçi bir şeye tanık olmak oldukça zor! Quint’iniz beklentilerimi başarıyla aştı ve bana gerçekten ilham verici yenilikler sundu. Bravo. Sizin gibi iki genç usta için beni bu şekilde etkilemek kolay değil!”

Ves’in kendi sırtını sıvazlaması mı gerekiyordu? Bunun yerine, Usta Willix’i yıldız gemisinin kapağından içeri itip bir an önce gitmesini görmeyi tercih ederdi!

Ustaların, zamanlarını asla boşa harcamayacak kadar meşgul insanlar olması gerektiğini düşünüyordu. En azından Usta Olson’dan aldığı izlenim buydu.

Peki Usta Willix, Kesseling VIII’de başyapıt makinesini incelemek için neden bu kadar uzun süre kalmaktan sıkılmış veya tembellik etmişti? MTA için gerçekten bu kadar sıra dışı mıydı?

Belki de tek bir mekanın içine beş farklı mücevher yerleştirmek bir hataydı.

Ancak bir Üstatla tartışmak mümkün değildi. Nezaketi bir yana, Moira Willix son derece yüksek bir mevkide olan birinin tavrını takınıyordu.

Yerli Journeyman Mech Tasarımcılarından oluşan bir çiftin reddetme şansı yoktu!

“Lütfen planladığınız ameliyatı erteleyin,” diye talimat verdi Ves’e. “Ne zaman yeni bir şeyle karşılaşsam, sorularla doluyorum. Eserinizi günlerce detaylıca incelerken yanımda olmanız faydalı olacaktır.”

“Hayır… sorun değil, hanımefendi. Sizin yüce huzurunuza ne kadar süre ev sahipliği yapacağız?”

Willix parmağını dudaklarına vurdu. “Bir hafta yeterli. Lütfen ben buradayken hem senin hem de Quint’in ulaşılabilir olduğundan emin ol.”

“Hizmet etmek için yaşıyoruz.”

“Güzel.” Yaşlı kadın onaylarcasına başını salladı. “Zamanınızı boşuna harcamayacağız. Yardımcı olmaya devam ettiğiniz ve başyapıt sertifikalarınızı sorunsuz bir şekilde aldığınız sürece, her biriniz arasında eşit olarak paylaştırılacak 1 milyon MTA liyakat ödülü için talepte bulunacağım. Benimle birlikte, sektör merkezimiz talebimi kesinlikle onaylayacaktır.”

Ne?! 1 milyon liyakat! Ves bu rakamı duyunca tavrını tamamen değiştirdi!

“Gerçekten mi, hanımefendi?”

“Başyapıt robotlarımız için daha az ödül alacağımızı düşünmüştüm.” Gloriana, “Bizim robotumuz ikinci sınıf bir robot değil ve onu Derneğinize sunmayı planlamıyoruz.” diye belirtmeden edemedi.

Usta Willix, Gloriana’ya hoşgörüyle gülümsedi. “Kurallar böyle, ama ben bir Usta’yım. Teşkilatımız içinde hatırı sayılır bir özerkliğe ve yetkiye sahibim. Tesadüfen ikinizi de seviyorum. İkiniz de tek başınıza oldukça dikkat çekicisiniz, ama birlikte güçlü bir ikili oluşturuyorsunuz. Bundan sonra kariyerlerinizi yakından takip edeceğim.”

“Parlak Savaşçı tasarımınız bir gösterge ise, olgunlaştığınız sürece mekanik endüstrisini sarsabileceğinizden eminim.”

Gloriana sanki hayatının en mutlu günüymüş gibi gülümserken, Ves’in yüreği daha da burkuldu.

MTA’nın dikkatini çekmek isteyeceği son şeydi! Çılgın şapkasını takarak Usta Willix’i kendinden uzaklaştırabileceğini sanıyordu ama onun tahmin ettiğinden çok daha yüce gönüllü ve açık fikirli olduğunu nereden bilebilirdi ki?

Açıkçası, Usta Willix onlara karşı bir akıl hocası tavrı benimsemiş gibiydi. Hem Ves hem de Gloriana, MTA’ya ve mekanik camiasına birçok benzersiz yenilik sunma potansiyeline sahip, gelecek vaat eden mekanik tasarımcılarıydı.

Üstad bu sebeple burada daha fazla vakit geçirip onlara yol göstermekten ve çalışmalarını sorgulamaktan çekinmedi!

Usta Willix ve maiyeti sonunda gemilerine girip gözden kaybolurken, Ves ve Gloriana onları götürecek olan mekiğe doğru yavaşça yürüdüler.

Aynı akşamın ilerleyen saatlerinde ikisi de ortak yatak odalarının mahremiyetinde toplantının değerlendirmesini yaptılar.

İkisi de pijamalarını giydikten sonra yatağın yüzeyine oturdular ve birbirlerine baktılar.

“Usta Willix düşündüğümden çok daha nazikmiş,” diye cıvıldadı Gloriana. “Centerpoint’te geçirdiğim süre boyunca birkaç Usta ile kısa bir süre karşılaştım. Çoğu çok daha dalgın ve umursamaz.”

Ves omuz silkti. “Belki de Kesseling Sistemi’ne seyahat etme kararının sebebi buydu.”

Kız arkadaşı irkildi. “İşinde gerçekten çok iyi. Sorduğu bazı sorular hâlâ aklımdan çıkmıyor.”

“İşte size Usta Mekanik Tasarımcısı. Mekanik tasarımdaki derinlikleri ve genişlikleri bizimkinden hayal edilemeyecek kadar büyük. Mekanik tasarımla ilgili herhangi bir şeyi ondan saklamak imkansız bir iş!”

Yedi gün kala Ves, Usta Willix’in soru sormaya devam edeceğinden korkuyordu. Bugün ortaya çıkardığı şey zaten yeterince kötüydü. Yediyle çarpmak neredeyse kesin olarak felaket demekti!

Asıl mesele de buydu zaten. Moira Willix, Quint’te yeni ve benzersiz bir şey buldu. Ves, tüm işleyişini çözmeden oradan ayrılmayacağından korkuyordu!

Ves hayal kırıklığına uğramış görünüyordu. Artan maruz kalma riskinin yanı sıra, uzun zamandır beklediği implant ameliyatını da ertelemek zorunda kalmıştı. Arşimet Rubal’ını kafasına yerleştirmek için aylarca bekledi. En az bir hafta ertelemek onu çok sinirlendiriyordu!

“En azından çabalarımız için bize bir milyon ödül veriyor.” Gloriana onu yatıştırdı. “Kulağa harika gelmiyor mu? Beyonder biletimizi almaya yüzde bir daha yaklaştık!”

“Aman Tanrım.” diye cevapladı Ves kesin bir dille.