Bölüm 1894: Kale 8

“Siz burada duracak mısınız, yoksa gidecek misiniz?” Frostveil ikisinin yanından geçerken sordu.

Ning döndüğünde Lightspeed’in yüzünde şaşkın bir ifadeyle olduğu yerde donduğunu gördü.

“Onun konuşmasını dinledikten sonra motive olmuyor musunuz?” diye sordu. “Dışarı çıkıp herkese yardım etmek istiyorum.”

“Elbette” dedi Ning. “Önce başkanın olduğu yere gidelim. Tabii onu bekletmek istemiyorsanız.”

Her şehrin kahramanları bir araca atandı. Ning ve şehrinden üç kahraman, otelden ayrılan büyük bir minibüse yerleştirildi.

“Ah, Vanisher burada değil mi?” Ning şaşırmış bir bakışla sordu. “Ben de onun davet edileceğini sanıyordum.”

“Muhtemelen öyleydi ama reddedildi. Başkanla daha önce tanışmıştı” dedi Frostveil.

“Peki ya siz?” Ning üçüne bakarak sordu.

Frostveil “Bu benim dördüncü seferim olacak” dedi.

Lightspeed, “Onunla daha önce yalnızca bir kez tanıştım” dedi. “Ama bundan önce başkanla iki kez görüştüm.”

Bloodborn, “Onunla daha önce de tanışmıştım” dedi.

Ning düşünceli bir şekilde gözlerini kıstı. “Onunla tanıştığınızda hiç gizlilik sözleşmesi imzalamak zorunda kaldınız mı?”

Grup başlarını salladı. Bu, Ning’in bu seferki ziyaretlerinde neyin bu kadar farklı olduğunu öğrenmeye daha fazla ilgi duymasını sağladı ve bu konuyu asla başka kimseyle konuşmayacaklarını belirten bir sözleşme imzalamak zorunda kaldılar.

Ning, başkanın malikanesine ulaşmayı bekleyerek pencereden dışarı baktı.

Frostveil merakla “Başkanlık malikanesine giden yol bu değil” dedi. “Görünüşe göre onunla başka bir yerde buluşacağız.”

Binalar geniş çeltik tarlalarının yanından geçene kadar gittikçe seyrekleşti. Bu durum, arazi çorak hale gelip Gargan Şehri’nden çıkmalarına izin verene kadar yarım saat daha devam etti.

Askeri bir kontrol noktasından geçerek yoldan çıktılar. On dakika sonra nihayet gidecekleri yere varmışlardı.

Minibüs, yüksek çitler ve koruma kuleleriyle çevrili devasa bir kapının önünden geçti. Ning ve diğerlerinin görebildiği her duvarın her yüzeyinden tırmanmayı önleyici çiviler çıkıyordu.

Askeri üniformalı askerler onları kapıda karşıladı ve içeri alınmadan önce kontrol ettiler.

Orada bulunan herkesin bir askeri kampa vardıklarını anlaması bundan daha fazlasını gerektirmedi.

Arabalar devasa bir binanın önünde durdu ve herkes birbiri ardına indi. Orada duran kahramanların her biri etrafa yalnızca şaşkın bakışlarla bakabiliyordu çünkü kimse onların neden orada olduklarını tam olarak anlamamıştı.

Bir kadın binanın ana kapısından dışarı çıktı, ardından da birkaç üst düzey askeri yetkili geldi.

O, ancak bir metre boyunda, gür saçlı, kadın cücelerin sahip olduğu bilinen sakalların hiçbir benzerliğinden yoksun bir cüceydi. Boyuna rağmen kendisini, sırf varlığından bile herkesin daha küçük görünmesine neden olacak şekilde taşıyordu.

“Bir askeri kamp olan Fort 8’e hoş geldiniz” dedi. “Bana aşina olabileceğiniz gibi ben Helen Morstell. Geldiğiniz için hepinize teşekkür ederim.”

Kahramanlar saygıyla başlarını salladılar.

Başkan Morstell binayı işaret etti. “Beni takip etmenizin bir sakıncası yoksa. Yapacak çok işimiz var ama yapacak çok az zamanımız var. Akşam yemeğine kadar bu işi bitirmek istiyorum.”

Herkes onun ne demek istediğini anlamıştı. Ne için az zamanları vardı?

Başkanı takip ettiler ve büyük bir konferans odasına götürüldüler, burada oturacak bir yer buldular. Başkan astlarıyla birlikte oturdu ve hepsinin önüne bir dosya yerleştirildi.

Belgelere göz attı ve baştan sona başını salladı. “25 gizlilik sözleşmesinin tamamı imzalandı. Herhangi birinin haberi olmaması durumunda, bu gizlilik sözleşmesini ihlal ederseniz, unutulmaya mahkum edilirsiniz. Böyle bir düşüncenizin olmamasını öneririm” dedi.

“Tam olarak neler oluyor Sayın Başkan?” kahramanlardan biri sordu. “Neden askeri kamptayız? Neden böyle bir gizliliğe ihtiyaç var?”

“Size şimdi anlatacağım her şey gizlilik anlaşması kapsamına giriyor. O yüzden dinleyin” dedi. “Bu sadece herhangi bir askeri kamp değil. Fort 8 bir hile. Bunun yerine ulusal savunma için yeni silahlar ve araçlar geliştirdiğimiz gizli bir araştırma tesisi.”

Hepsine baktı. “Hepiniz buraya tek bir nedenden dolayı davet edildiniz. Silahların ne kadar iyi olduğunu anlamamıza yardımcı olmak için.”

Herkes bu açıklama karşısında şaşırmış görünüyordu. Ning de şaşırmıştı. On yıl içinde aslaülkenin başkanıyla ilk görüşmesinin, onun üzerinde yeni silahları test etmesini sağlamak olacağını düşünmüştü.

“Haydi gidip ilk silahı görelim.”

Konferans salonundan ayrıldılar ve merkezi bir laboratuvara ulaşmadan önce birçok kontrol noktasından geçtiler. Odanın ortasında cam bir kutu vardı ve kutunun içinde de küçük bir kristal vardı.

Başkan kutuya doğru yürüdü, kapağını çıkardı ve kristali aldı.

“Bunun ne olduğunu bilen var mı?”

Kahramanların kafası karışmıştı. Daha önce hiç böyle bir kristal görmemişlerdi.

Ning de bilmiyordu ama bir tahminde bulunabilirdi.

“Aulluzire” dedi.

Başkan kaşını kaldırdı. “Doğru.”

Kahramanlar yüzlerinde tuhaf ifadelerle Ning’e döndüler.

Başkan Ning’e baktı. “Sen Blackfang’sın, değil mi?” diye sordu.

“Evet Sayın Başkan.”

“Bunun ne olduğunu nasıl bildin?” diye sordu.

Ning omuz silkti. “Bir tahminde bulundum.”

Başkan gözlerini kırpıştırdı. “Tahmin ettin mi? Nasıl?”

Ning başını salladı. “Bizi buraya bize karşı silahları test etmek için getirdiniz. Özellikle kahramanları topladığınız göz önüne alındığında, bunun Aulluzire’ı kullandığını kesinlikle bildiğim bastırma alanlarına benzer bir şey olduğunu hayal ettim. Daha önce hiç görmemiş olsam da bunun bir kristal olduğunu biliyordum, bu yüzden bir tahminde bulundum.”

Başkan etkilendi. “Güzel tahmin.” Diğerlerine döndü. “Burası Aulluzire. Eminim hepiniz bunun ne olduğunun farkındasınızdır. Geçen yıl bilim adamlarımız onu nasıl kullandığımız konusunda önemli ilerlemeler kaydetti.”

Soldaki kapıyı işaret etti. “Beni takip edin.”