Bölüm 189: Turnuva iptal edildi

Kraliyet ailesine layık, gösterişli avizelerin sıcak ve altın rengi bir ışıltı yaydığı görkemli bir salon. Salon, incelikle oyulmuş sandalyeler, yumuşak kadife perdeler ve yaldızlı detaylarla süslenmiş, ihtişam ve zarafet dolu bir hava yaratarak gerçek bir kraliyet atmosferi yaratmıştı.

Salon kapısı açıldı ve içeriye, arkasında birkaç yaşlı yüzle birlikte, altın saçlı, vakur bir orta yaşlı adam girdi.

Altın saçlı adam, güzel desenlerle tasarlanmış ortadaki sandalyeye yaklaştı ve ciddi bir ifadeyle oturdu.

Onun ardından alnı kırışmış yaşlı bir adam küçük bir cihazı açtı ve hemen ardından havada üç büyük projeksiyon aydınlandı.

“Majesteleri, turnuva otuz dakika içinde başlayacak.”

Yaşlı adam, diğer üç yaşlı bireyle birlikte salondaki boş sandalyelere oturmadan önce, kayıtsız bir sesle konuştu.

Escalante Krallığı’nın mevcut Kralı Cedric, ortadaki projeksiyona baktığında, açık yeşil çalılardan oluşan geniş bir alan gördü. Çimenli alanın ortasında, dairesel bir düzende büyük bir sahne ve birçok küçük sahne kurulmuştu. Seyirci koltukları ise bir köşede üst üste sıralanmıştı.

Diğer iki projeksiyonda ise gençten yaşlıya kadar birçok birey yer alıyordu. Gençler turnuvaya katılan öğrenciler, yaşlılar ise onları koruyan kişilerdi.

Cedric, tanıdığı George’un tanıdık yüzünü göremeyince kaşlarını çattı ve gözlerini kıstı. Hayır, sadece George değil, Kraliyet Akademisi’nden hiç kimse Projeksiyonlar’da yoktu. Sandalyenin koltuk altına dokundu ve solunda oturan yaşlı adama baktı.

“Ratric, senin adamların nerede?”

Sesi ağırdı ama yanında oturan yaşlı adam da şaşkındı.

“Bilmiyorum, ormandan çıktıktan sonra direkt buraya geldim.”

Gerçekten garipti, turnuvaya katılan tüm Akademilerin turnuvaya mümkün olan en kısa sürede başlayabilmek için platforma beş saat erken gelmeleri gerekiyordu.

“Bakayım.”

Retric, Akademi’ye bağlı iletişim cihazlarından biriyle oynadı, ancak cihazı açtığında kaşları daha da çatıldı. Cihaz bozuktu.

“Ah… Bunu fark etmemiştim.”

Çok meşguldü ve kırık cihazı unuttuğu için iç çekti. Hızlı bir hareketle başka bir cihaz çıkardı ve cihaza mana imzasını enjekte ettikten sonra doğrudan George’u çağırdı.

İletişim kristali bir süre titreştikten sonra durdu ve salonda endişeli bir ses yankılanarak herkesin dikkatini çekti.

“Sayın?”

Retrik ifadesi biraz sertleşti, George’un paniğe kapılması çok nadirdi.

“Evet, benim. Neredesin? Turnuva başlamak üzere.”

George’un Akademi’de olup biten her şeyi anlattığı sesi yankılanana kadar bir saniye sessizlik oldu.

Ratric’in yüzü kül rengiydi, yumruklarını sıkmış, alnında öfkeli bir damar şişmişti. Dişlerini sıktı.

“Böyle bir cüret gösterip halkımı kaçırmaya kim cesaret edebilir?”

Kral karanlık bir ifadeyle ayağa kalkıp omzuna vurunca öfkeli sesi kesildi.

“Peki ya öğrenciler? Kaç kişi kaçırıldı?”

Kralın sesi sakindi ama salonda oturan herkes sesindeki gizli öfkeyi hissedebiliyordu.

“Profesör Oliver da dahil olmak üzere 12 öğrenci. Carcel, Alec ve Kyle dahil.”

Retric ayağa kalkıp öfkeyle yumruğunu sıktığında salonda ürkütücü bir sessizlik oldu.

“Bulduğun koordinatların yerini söyle bana. Oraya geliyorum. Onları kendi ellerimle yok edeceğim.”

George vakit kaybetmeden aceleyle yeri söyledi. Retric öfkeyle bakan Kral’a baktı ve sonunda huzursuz kalbini yatıştırmak için derin bir nefes aldı.

“Cedric, ben gidiyorum. Lütfen turnuvayla ilgili meseleyi hallet.”

Kral sadece başını salladı ve Müdür Ratric salondan fırlayıp doğu sınırına doğru süzüldü.

Kral, ayrıldıktan sonra projeksiyonunun turnuvanın yapılacağı yere bağlanması için birisine emir verdi.

Kısa süre sonra, turnuvanın başlamasını bekleyen yüzlerce heyecanlı öğrenci ve yaşlının karşısına onun havada süzülen görüntüsü çıktı.

Kalabalık coşkuyla tezahürat yaptı, ancak Kral’ın sonraki sözleri başlarından bir kova soğuk suyu döktü ve heyecanları yerini şaşkınlık ve şaşkınlığa bıraktı.

“Turnuva şimdilik iptal edildi.”

Tek bir cümle, kafalarında bir şimşek gibi yankılandı. Bazıları bu kararın arkasındaki sebebi bilmek istiyordu, bazıları da bir şeyler duyup duymadıklarını teyit etmek istiyordu ama Projeksiyon aniden kesildi ve içlerinden küfretmelerine neden oldu.

Kral, duyuruyu yaptıktan sonra salondaki herkesi dağıttı. Yalnız kaldığında kayıtsız ifadesi yerini endişeye bıraktı.

Ellerini birleştirdi ve iki sadık gölge muhafızını çağırdı.

İki gölge birdenbire ortaya çıktı, yüzleri siyah maskelerin ardında, önünde diz çökmüş bir şekilde duruyordu.

“Bütün bunların arkasındaki suçluyu bulmak için elinizden geleni yapın. Ayrıca, genç Prens’e hiçbir şey olmadığından emin olun.”

Sesi kalın ve ağırdı, diz çökmüş iki figür başlarını sallayıp salondan kayboldular.

….

Bu sırada, ürkütücü ekipmanlar ve gizemli aletlerle dolu, loş ışıklı karanlık bir odadaydık. Oda, titrek ışıkların duvarlara ürkütücü gölgeler düşürdüğü karanlıkla örtülüydü.

Koyu kırmızı gözlü ve uzun, taranmamış siyah saçlı bir adam, kırmızı kan lekelerinin görüldüğü bir masanın etrafında volta atıyordu. Masanın üzerinde okunamayan metinlerle dolu iki eski kitap duruyordu.

Elindeki kırmızı şişeye bakarken tarihi bir kahkaha attı. Derin bakışları masanın kenarına yerleştirilmiş çelik kafese kilitlendi. Kırmızı tüylü bir kuşa benzeyen yaralı bir yaratık, boynu dairesel bir çelik zincire takılı halde kafeste baygın yatıyordu. Bu Bia’ydı, tüyleri kana bulanmıştı ve sırtında büyük bir yarık görülüyordu.

“İnanamıyorum! Canavar kanını kullandım ve birkaç saat içinde, herkesin yaşam gücünü uzatabilecek kadar güçlü bir iksir yapmayı başardım. Bu tek şişenin içeriğini bir dikişte içen kişi, ölüm döşeğinde olsa bile birkaç yüz yıl daha yaşayabilir!”

“Kalbini kullansam ne olur? Artık yeteneğimi artıracak bir iksir yapabileceğimden yüzde yüz eminim!”

Küçük şişeye bakarken sevinçle kıkırdayıp zıplarken, inip kalkan göğsünde inanılmaz bir his oluştu.