Bölüm 189: Emily’nin Endişeleri

“Bunu bilmek güzel,” dedi Emily gülümseyerek. “Bunu aklımda tutacağım. Ama sponsorluk anlaşmalarını bir kenara bırakırsak, Tippeligaen sezonunun yaklaşan tatilinde ülkenize dönecek misiniz?”

“Evet, elbette,” diye yanıtladı Zachary, gayet doğal bir şekilde. “Akademide eğitimime başlamak için Norveç’e geldiğimden beri bir kez bile geri dönmedim. Bu yüzden, bu sefer kesinlikle geri döneceğim.”

“Ah,” dedi Emily kahvesinden bir yudum alırken. “Ama son zamanlarda Demokratik Kongo Cumhuriyeti’nde bir isyancı çatışması yaşandığına dair haberler duydum. Geri döndüğünde bunun seni etkilemeyeceğinden emin misin?”

Zachary gülümsedi. “İsyancı çatışma şu anda Demokratik Kongo Cumhuriyeti’nin doğu kesiminde yaşanıyor,” diye açıkladı. “Çoğunlukla Kuzey Kivu, Goma ve Beni bölgelerinde yaşanıyor. Ama ben ülkenin güney kesimindeki Lubumbashi’ye gideceğim. İki yer arasında 1.500 kilometreden fazla mesafe var. Yani iç çatışmalardan etkilenme ihtimalim yok.”

“Bu rahatlatıcı,” dedi Emily, dalgalı koyu kahverengi saçlarını eliyle düzelterek. “Peki ya Lubumbashi? Güvenli mi?”

“Çok güvenli,” diye hemen cevapladı Zachary kendinden emin bir tonla. “Şehir, Demokratik Kongo Cumhuriyeti’nin en güvenli şehirlerinden biri. Güneyde, Demokratik Kongo Cumhuriyeti’nin Zambiya sınırına yakın bir yerde olduğunu bilmelisiniz. Oldukça huzurlu ve neredeyse hiç silahlı çatışma yaşanmıyor.”

Emily iç çekti. “Öyleyse nasıl oldu da yakın zamanda yüz savaşçıdan oluşan bir milis grubunun Lubumbashi’ye saldırıp bir Birleşmiş Milletler yerleşkesini ele geçirdiğine dair haberlere rastladım?” diye sordu, kaşları çatılarak. “Üstelik bu saldırı sadece iki ay önce, Mart ayında gerçekleşti. Duyduğuma göre, saldırı ölümcülmüş.”

Hatta militanlarla Kongolu askerler arasında silahlı çatışma bile yaşandı. Çatışmalarda ölümcül kayıplar ve can kayıpları bile yaşandı.

Zachary bunu duyunca gözleri fal taşı gibi açıldı. “Birleşik Krallık’tan biri olarak Kongo hakkında epey bilgi sahibisin,” dedi. “Yarı zamanlı gazeteci falan mısın?”

Emily kıkırdadı. “Sen benim müşterimsin,” diye yanıtladı, sesi yumuşayarak. “Bu yüzden memleketin hakkında biraz araştırma yaptım. Ve keşfettiğim şey oldukça endişe vericiydi. Her şey yoluna girene kadar buradan uzak durmanı dilerim.”

“Burası benim evim,” dedi Zachary başını sallayarak. “Bu sefer büyükannemi ziyarete gitmem gerek. Ama endişelenmene gerek yok. Ülkedeki durum haberlerde her zaman sahadakinden daha kötü görünür. Çatışma, basının abarttığı kadar ciddi değil. Bu yüzden orada güvende olacağımdan eminim.”

“Umarım öyle olur,” dedi Emily başını sallayarak. “Ama geri döndüğünde dikkatli olmalısın. Profesyonel bir sporcu olarak statünü sağlamlaştırmaya yeni başladığın şu günlerde başına kötü bir şey gelmesini istemeyiz.”

“Endişelenme,” diye yanıtladı Zachary. “Çok daha dikkatli olacağım. Ayrıca, oraya döndüğümde kimse beni tanımamalı. Yerliler Tippeligaen maçlarını izlemiyor. Bu yüzden neredeyse anonim kalacağım için hareket etmekte sorun yaşamam.”

“Öyleyse eminim.”

Sonraki birkaç dakika boyunca, hafif yemeklerini yerken sohbet etmeye devam ettiler. Zachary’nin mola sırasında nasıl antrenman yapacağını ve Kongo Demokratik Cumhuriyeti’nden Trondheim’a ne zaman döneceğine dair planlar yaptılar. Hatta daha fazla sponsorluk teklifi çekmek için stratejiler bile geliştirdiler. Bu şekilde, bardaklarını ve tabaklarını yavaşça boşaltıp vedalaştılar.

Zachary, hafif egzersiz yapmak için hemen Lerkendal spor salonuna yöneldi. Bir spor delisi olarak, antrenman yapmadığı ve ter atmadığı günlerde kendini hep eksik hissederdi. Bu yüzden, sonraki bir saat boyunca köpük rulo üzerinde kaslarını esnetti ve maç sonrası toparlanmasını hızlandırmak için biraz ağırlık kaldırdı. Sadece başı döndüğünde ve neredeyse nefes nefese kaldığında durdu.

Ancak Zachary, yoğun egzersiz sayesinde zihninin daha da aktifleştiğini hissedebiliyordu. Seansın sonuçlarından oldukça memnundu.

Spor salonundan sonra hemen antrenman sahasına yöneldi. Lerkendal’daki sahada olduğu için biraz egzersiz yapmaya karar verdi. Sahada, çoğunluğu ikinci takımda olan birkaç takım arkadaşıyla karşılaştı. Onlar da saatlerce ekstra antrenman yapıyorlardı ve dikkatleri dağılmıyordu.

Zachary, kale direklerinin bir tarafında çeviklik ve dayanıklılık artırıcı antrenmanlara odaklanmadan önce onları selamladı. Her zamanki gibi, tüm dikkatini rutine verdi; ta ki her yeri ter içinde kalana kadar.

Saat 14:00 civarında, son üçte farklı açılardan şut antrenmanı yaparak antrenmanını tamamladı. Ardından duş aldı ve günün yorgunluğunu atmak üzere evine döndü.

Günün geri kalanını akşam altıya kadar evinde tembellik ederek geçirdi. Hiç oyalanmadan duş aldı, şık eşofmanlarından birini giydi ve akşam yemeği için Kristin’in dairesine indi.

Oraya giderken pek bir şey beklemiyordu. Hatta Kristin’in evinde birkaç dakika geçirdikten sonra bir bahane uydurup kaçmak zorunda kalacağını bile tahmin ediyordu. Ama akşam yemeği ilerledikçe hoş bir sürprizle karşılaştı. Akşam keyifliydi ve hatta zamanın nasıl geçtiğini unutturdu.

Zachary, iki güzel kızın eşliğinde çok güzel pişmiş, muhteşem bir ziyafetin tadını çıkardı. Biri Kristin’di. Diğeri ise, ertesi yıl yapılacak Kış Olimpiyatları için Norveç takımına girmek için çok çalışan profesyonel bir kayakçı olan ev arkadaşı Monica’ydı. Onların arkadaşlığından keyif aldı çünkü spora da oldukça meraklıydılar; asıl hobisi de buydu.

Bir önceki yılki Dünya Kupası ve Tippeligaen sezonu hakkında uzun uzun sohbet eden ikili, hatta Rosenborg’un bir sonraki Avrupa Ligi turnuvasındaki şansını bile konuştu.

Böylece saatler hızla akıp geçerken Zachary uzun zamandır ilk kez keyif aldı. İki kıza veda ederken, maç sonrası yorgunluğunu çoktan atmıştı. Zachary, dairesine geri dönerken merdivenleri çıkarken kendini tüy kadar hafif hissediyordu. Ruh hali daha hafif ve zihni dinlenmiş hissediyordu.

İnsanlarla yemek yerken sohbet etmenin yorgunluğu neredeyse masaj kadar iyileştirebileceğine inanamıyordu. Ama zihinsel tükenmişlikle başa çıkmanın başka bir yolunu keşfettiği için mutluydu.