Bölüm 189 – Dolandırıcılık

Yazar: CleiZz

Ruel kendi kendine kıkırdadı. Deniz tutması yüzünden kısa bir süreliğine yukarı çıktı, sanki donarak ölecekmiş gibi hissediyordu. Deniz meltemi, yüze atılan bir tokattan çok bir kırbaç gibiydi.

“Leo, şimdilik beni deniz melteminden koru.”

—Öhöm. Bunu bedene bırak.

Leo kısa bacaklarını sonuna kadar uzattı ve burnunu gururla kaldırdı.

***

“Öğğ.”

Gözetleme kulesine yaslanmış asker, her zamanki gibi denize bakarak vakit geçiriyordu. Huzur ortamına rağmen, son zamanlardaki rahatsız edici söylentiler, Tonisk İmparatorluğu’nun hareketlerine işaret ediyordu.

Yayılan söylentiler, imparatorluğun yakında kapılarını ardına kadar açıp Kran Krallığı’nı işgal edebileceğini söylüyordu, ancak askerin gerçeği değişmedi. Denizde her yerde görülebilen şeylerin çoğu balıkçı tekneleriydi ve ara sıra ortaya çıkan korsanlar sadece birer baş belasıydı.

‘Kaptan benden en büyük gemiyi gözlemlememi istedi, ama neden uğraşayım ki?’

Saf olmayan asker, yüzbaşının büyük ihtimalle gözetleme kulesine içki içmeye gittiğini biliyordu.

Ah, kaderim buymuş işte.

Bir gün yiğit bir general olmak için orduya katılmıştı ama şimdi tek yaptığı denize bakmaktı. Soğuktan titreyen asker, aniden doğruldu.

‘…?’

Denizin ortasında siyah bir şey dalgalandı, o kadar büyüktü ki askeri bir anlığına sersemletti. Sert bir rüzgar esintisi onu gerçekliğe döndürdü.

“Teleskop, teleskop!”

Yerde her zamanki tekerlekli teleskopu arayarak onu aradı.

“Nerede lan bu!? Hadi, göster kendini…”

Sonra aniden, uyumak için uzandığı battaniyenin altına koyduğunu hatırladı. Telaşla dürbünü battaniyenin üzerinden aldı ve korkuluğa yaslanarak denizi taradı.

‘Çok büyük bir gemi.’

Ağzını sinsice bir huzursuzluk kapladı. Teleskoptan gördüğü şey, feci ve tuhaf bir manzaraydı. Büyük geminin direği kopmuş, alevlere benzeyen, bilinmeyen siyah bir varlık tarafından yutulmuştu. Eşi benzeri görülmemiş bu manzara karşısında elleri titriyordu.

“Ccc-kaptan!” Asker elinde dürbünle merdivenden aşağı koştu.

“Hıçkırık.”

Kaptan, bacaklarını masanın üzerine uzatmış, elinde bir şişeyle sandalyesine yaslanmıştı. Normalde bu hayattan memnun olurdu ama şimdi zihni bomboştu.

“Kaptan! Gemi, gemi saldırı altında!”

“Ne? O korsan pislikleri geri mi döndü? Geçen sefer derslerini almadılar mı?”

“H-hayır! Onlar değil! İzlememi istediğin o büyük gemi…!”

Kaptan birdenbire kahkahayı patlattı.

“Sarhoş musun hıçkırık? Bu ne biçim gemi? Kara büyüyle kaplı ve gemide bir Mavi Şövalyeler birliği var ve Setiria, Sipiria ya da her neyse adında bir adamın bulunduğu bir gemiye mi saldırıyor? Buna kim cesaret eder? Ne aptal!”

“Kaptan! Bu ciddi! Gerçekten saldırı altında!”

Kaptan gülmeyi bırakıp astına baktı. Ne kadar tembellik etse de, bu şakaya gelmezdi.

Vızıldamak.

Birdenbire kaptanın sırtından aşağı bir ürperti indi ve yüzü bir anda soldu.

Kaza.

İçki şişesini fırlatıp tekrar merdivene tırmandı.

“Deli….”

Gözetleme kulesine vardığında bacakları güçsüzleşti. Görüşünü bulanıklaştıran alkole rağmen, saldırı altındaki devasa gemi dikkatinden kaçamadı.

“T-teleskop!” Kaptanın acil emri, askerin teleskopu hızla geri getirmesini sağladı.

“A, bir büyücü!”

Kaptanın şoku neredeyse dürbünü düşürmesine sebep olacaktı. Başka kim böylesine karanlık ve korkunç alevlere hükmedebilirdi ki? Ama bu sadece bir anlığınaydı. Yavaş yavaş aklı başına gelince, kaptan emrindekilere emir verdi.

“Zili çalın! Takviye kuvvet çağırın! Güvertenin altındaki herkesi uyandırın ve kaleyle iletişime geçmelerini söyleyin!”

“E-evet, anlaşıldı!”

Astları emirleri yerine getirmek için merdivenlerden aşağı inerken, kaptan hareketsiz duruyor, denize bakıyor, eliyle alnını ovuşturuyordu.

“Ah, Tanrıça Hela. Neler oluyor?”

Ortaya çıkan dehşet, Hela’ya içgüdüsel bir yalvarışta bulunmasına neden oldu.

***

Pat!

Huswen kolunu sandalyenin kol dayanağına vurdu.

“Şu an bunun bir anlamı var mı? Bir saldırı mı? Az önce bir saldırı mı dedin?”

Huswen, acil haberi getiren şövalyeye bir toplantı sırasında öfkesini kusmaya başladı.

Şövalye irkildi ve hızla eğilerek kekeledi, “Özür dilerim.”

“Özür dilemek mi? Hayır. Özür dilemenin zamanı değil. Bugünkü toplantı bitti!” Huswen soylulara sertçe işaret etti.

Bir toplantıyı bölmek yeterince kötüydü, ama şimdi aniden sona erdi. Huswen, insanları günlerce uyanık tutup cevap alabilmelerini sağlayan amansız bir kral olarak biliniyordu. Yaşanan karışıklığa rağmen, soylular durumu anlayıp aceleyle geri çekildiler. Konuyu daha derinlemesine araştırmaları gerekecekti.

“Hemen şövalye komutanlarını çağır!” diye emretti Huswen şövalyeye.

“Evet Majesteleri! Emrinizi yerine getireceğim!” Şövalye toplantı salonundan aceleyle çıktı.

Oda boşalınca Huswen geriye yaslandı, dudaklarında hafif bir gülümseme vardı.

***

Bir gün sonra, Cyron Krallığı ile Kran Krallığı arasında bir denizde batan bir geminin haberi hızla yayıldı. Tek bir gemi olmasına rağmen, içinde Ruel Setiria’dan başkası yoktu.

Bu olay, Kran Krallığı’ndan Cyron Krallığı’na doğru yapılan bir yolculuk sırasında, ittifak görüşmelerinin yapıldığı bir dönemde meydana geldiğinden, iki krallık arasındaki ilişkiler yeniden buz tuttu.

Ruel, Cassion’dan yaşananları dinlerken ağzına lezzetli bir et parçası attı.

“Ah, yemeklerin tadı en iyi, vücudunu hareket ettirdikten sonra çıkar.”

“Bütün işi ben yaptım,” diye düzeltti Cassion, Ruel. Ruel’in o denizi tek başına geçmesi mümkün değildi.

—Öhöm, en büyük katkıyı bu kurum yaptı!

Leo dondurmasını yalamayı bıraktı ve utangaç bir şekilde gülümsedi. Leo, Cassion’dan görevini iyi yaptığı için büyük bir porsiyon dondurma almıştı. Çilek aromalı. Çikolata aromalı. Vanilya aromalı. Hepsi harikaydı.

“Öyle mi Leo? Sen olmasaydın, başarısız olurduk.”

Kran ve Cyron Krallıkları arasındaki deniz uçsuz bucaksız ve ıssızdı; dikkatsizliğin bedeli ağır olabilirdi. Ancak Ruel ve grubu, en basit ama riskli yöntemi tercih etti.

Denizi geçmek imkânsız değildi çünkü hem o hem de Leo oradaydı. Ruhları görebiliyordu ve Jan’ın sahip olduğu güç sayesinde istemeden de olsa ruhları çeken biri haline gelmişti. Her şeyden önce Leo bir ruhtu. Leo tercümanlık yapıyordu ve deniz ruhları onları Cyronia kıyı şeridine yönlendiriyordu.

“Öyleyse, zorluklardan sonra yemek her zaman daha lezzetli oluyor,” dedi Ruel ve sırıtarak kolundaki serumu işaret etti. Sonuçta, az önce soğuk denizdeydi, bu yüzden vücudunun dayanamaması doğaldı. Merhum babasının el salladığını belli belirsiz görebiliyordu.

‘Ah. Sihirli çemberi sormayı tamamen unuttum çünkü kendimde değildim.’

Ruel, sulu bir et parçasını çatalıyla kesen Aris’e baktı. Aris, yemeğine neredeyse hiç dokunmadan dalgın görünüyordu. Aklını ne meşgul ediyordu?

“Ruel-nim, şey…” Aris tereddüt etti, gergin bir şekilde kıpırdandı.

“Hadi, fikrini söyle.”

“Ben… Ben sihrimizin tüm izlerini ortadan kaldırdığımı umuyorum.”

Gemiyi yok ettiklerinde, yaptıkları büyünün izleri yalnızca Ruel’den değil, Aris’ten de kalacaktı.

“Belki?”

“Çok önemli bir görev ve ben kaygılıyım.”

“Şimdi buna takılma; yemeğine odaklan. Dün denizi geçip büyünün izlerini sildiğin için çok yorgun olmalısın.”

Aris’in yüzündeki endişenin aksine, Ruel son derece rahat görünüyordu. Ruel’e bakan herkes, sıradan bir ortamda sıradan bir yemeğin tadını çıkarıyormuş gibi görünürdü. Aris sonunda yemeye başladı.

“Gergin durumlardaki soğukkanlılığınıza her zaman hayran kalmışımdır.”

“Öyle mi görünüyorum?”

Ruel, Aris’in gözlerinin içine dikkatle baktı. Bakışları, yaşamla ölümün kesiştiği noktada duran birinin bakışları gibiydi. Aris, yanlış konuştuğunu fark etti.

“Yemeğinizin tadını çıkarın. Gelecekte böyle yemekler yiyemeyebilirsiniz.” Ruel’in nazik gülümsemesi Aris’i rahatlattı.

“Evet, çok yiyeceğim,” diye yanıtladı Aris, sonunda yemeğine dalarak. Ruel’in gizli endişelerini fark etti ve daha önce anlamadığı için pişmanlık duydu. Ruel duygularını gizlemede ustaydı. Tıpkı Aris gibi biriydi.

Cassion tabağını bırakırken, “Majesteleri Huswen yaklaşıyor,” diye duyurdu.

Şu anda, Huswen’in sahip olduğu çok sayıda malikaneden birindeydiler. Aris’in kendine gelememesinin sebeplerinden biri de buydu. Kralın sarayında nasıl olabilirlerdi ki? Çorbasından bir yudum alan Aris hızla ayağa kalktı.

“Rahat ol Aris,” dedi Ruel ve hafifçe kıkırdadı.

Huswen henüz gelmemiş olmasına rağmen Aris oldukça gergin görünüyordu. Ama Ruel onun duygularını anlıyordu. Muhtemelen bir kralı ilk kez bu kadar yakından görüyordu.

“Deneyeceğim,” diye yanıtladı Aris, ama rahatsızlığı belliydi, sanki iğne üstünde oturuyormuş gibiydi. Kapının açılma sesini duyunca ayağa fırladığında kaşığını bile tutamadı.

“Çok çalıştın.” Huswen gülümseyerek içeri girdi.

Kapı kapanırken Aris saygıyla eğildi. “Cyronian güneşini selamlıyorum. Ben Aris, Lord Ruel’in refakatçi şövalyesiyim.”

“Endişelenmeye gerek yok. Ganien senden övgüyle bahsetti. Rahatla,” diye güvence verdi Huswen, rahat bir tavırla yerine otururken. Uzun bir aradan sonra bağırıp çağırıp gösteriye koşturmaktan bitkin görünüyordu ama bu ona eğlenceli gelmişti. Bu noktada, muhtemelen neler olduğunu öğrenmeye çalışan soylular söylentiler yayarak olayı daha da büyüteceklerdi.

“Majesteleri, iyi bir ruh halinde görünüyorsunuz,” dedi Ruel gülümseyerek.

“Bence en heyecanlı olan sensin.”

“Nasıl olmayayım ki?” Ruel’in heyecanı elle tutulur cinstendi.

“Ganien’in yarın şafak vakti keşfedildiğini söyleyelim mi?” diye önerdi Huswen.

“Evet, bu zamanlama uygun görünüyor. İki gün çok uzun olabilir, sizce de öyle değil mi Majesteleri?”

“Gerçekten öyle. Yemek vakti tesadüfen gelmişim sanırım.”

“Bu kasıtlı değil miydi?” diye takıldı Ruel.

Aris, onların şakalaşmalarını dinlerken, böylesine prestijli bir şahsiyete yönelik şakaların verdiği rahatsızlıkla ten rengi soldu. Ruel’in küstahlığının sonuçlarından korkarak, endişeyle içini kemiriyordu.

“Aris, Majesteleri anlayışlı. Rahatla,” diye güvence verdi Ruel, Aris’in rahatsızlığını hissederek.

“Lord Setiria’nın dediği gibi, ben affedici bir adamım. Bu kadar katı olma, rahatça ye.”

Aris, midesinin huzursuzlukla çalkalandığını hissederek başını salladı. “Anlıyorum.”

Huswen, ayakta duran Cassion’a döndü. “Sen de yemelisin.”

“Teklifiniz için teşekkür ederim, ama sorun değil.”

Cassion kibarca reddetti ve konuşmayı bölmemek için geri çekildi.

“Majesteleri,” dedi Ruel, Aris’e doğru işaret ederek Huswen’e.

“Lütfen devam edin,” diye izin verdi Huswen.

“Kraliyet ailesiyle teyit edilmesi gereken bir şey var.”

“Nedir?”

“Kraliyet sarayının bir yerinde gizli bir sihirli çember var.”

Huswen’in yüzü, sihirli çemberden bahsedildiğinde karardı. “Bunu daha ayrıntılı açıkla.”

“Siyah su yaratan sihirli bir çember.” Ruel, Tonisk İmparatorluğu bariyerinin yanında bulunan sihirli çemberden bahsetti.

“Hah.” Huswen kıkırdadı, yeni bilgiye şaşırmıştı. Büyük Adam’ın gerçekten kurnaz olduğunu anlamıştı.

“Aris,” diye seslendi Ruel Aris’e.

“Evet, evet!” Aris, isminin bu kadar ani söylenmesine şaşırarak yerinden sıçradı.

“Sihirli daire hakkında bir şey bulduğunu söyledin.”

“E-evet, öyle yaptım,” diye cevapladı Aris, kendini toparlamak için derin bir nefes alarak.

“Ancak Majesteleri, bulgularımı paylaşmadan önce bu kraliyet sarayındaki gizli sihirli çemberi görme izninizi rica ediyorum.”

“Pekala. Yerini biliyor musun?”

“Büyücü aracılığıyla olası bir yer belirledim.” Ruel konuşurken, daha önce kestiği bir et parçasını çatalıyla deldi ve büyük bir ısırık aldı. Tadı ağzında şeker gibi eridi ve yüzünde bir gülümseme belirdi.

“Tamam, o zaman yemekten sonra gidelim. Hareket etmeni kolaylaştırmak için sana bir emir vereceğim. Bol bol yemelisin. Büyümüyor musun?” Huswen, Ruel’e eğlenerek baktı, kralın önünde bu kadar sakin yemek yiyebilmesinden etkilenmişti.

Yazarın Düşünceleri