Bölüm 1889: Güçlüden Bir Ders

Bellana ebeveynlerinin gölgeleri tarafından korunarak yaşadı.

Her zaman meşgul babasını ve annesini takip ediyordu ve onlara yaklaşmanın en iyi yolunun bu olduğunu düşünüyordu. Evde kalmak ya da ondan yalnızca bağlantıları aracılığıyla bir iyilik isteyen arkadaşlarıyla takılmak yerine yakın durmak daha iyiydi.

Ancak girişimi sonuçsuz kaldı.

Onlarla birlikte orada olmasına rağmen önemli toplantılara katılmadı. Anne ve babasının partnerleri ona yalnızca sıradan şeyler, şu andaki gücü veya belki de artık bir erkek arkadaşı olup olmadığı hakkında konuşmak için geliyordu. Bu asla konuşmak istediği bir şey değildi.

Ailesi hakkında asla.

Onu ailesine yaklaştıracak bir şeyden asla bahsetmedim.

Bazen güneş ışığındaki çatlakları görüyordu. Karanlığın çöktüğü anlar; anne ve babasının onu tekrar gölgeleriyle korumasından önce. Bellana, içten içe dünyanın sadece güneş ışığı ve gökkuşağından ibaret olmadığını biliyordu.

Restoranda yaşanan çatışma hiçbir şey değil.

Kendisinden saklandığını hissettiği karanlık değildi.

Artık gözlerinin önündeki karanlığı ebeveynlerinin filtresinden geçmeden görebiliyordu.

Rex yağmurun altında hafifçe kambur duruyordu. Gözleri kıpkırmızıydı ve sanki gri arka planda parlıyor gibiydiler. Daha önce ya da restoranda Aksa ve adamlarıyla karşı karşıya geldiği zamana kıyasla tamamen farklı görünüyordu.

Daha korkutucu.

Ona karşı hiçbir öldürme niyeti taşımıyordu ama bakışları onu boğuyormuş gibi hissetti.

Yerde onun yanında daha önce gördüğü adam vardı ama bu adam artık tehditkar değildi.

Rex’in pençeleri adamın kaburgalarının sol kıvrımına gömülmüş, kemiğe ve ete kasap çeliği gibi çengellenmişti. Yaradan zayıflayan dalgalarla kan nabız gibi atıyor, altında yayılan kırmızı havuzu besliyordu. Bellana onun yüzünün yandan görünüşünü aldı.

Gözleri hâlâ kırpışıyordu. Göğsü hala çarpıktı. Neredeyse. Ölümün eşiğindeydi.

“Ben…” Bellana kekeledi, neye baktığını anlayamamıştı. “Anlamıyorum. Gerçekten onu öldürmeye gerek var mı?”

“O ve grubu kötü insanlar,” diye yanıtladı Rex, adamı sürükleyip Bellana’ya yaklaşarak. Onun uzaklaştığını görünce durakladı ve ondan tuhaf bir koku geliyordu. Korku. “Yeraltında kafeslerde insanlar var. Köleler. Sizce bu insanlar bağışlanmayı hak ediyor mu?

“Onları yetkililere teslim etmeli miyim? Ya onlar için çalışan insanlar varsa?”

Bellana’nın ne kadar genç ve görünüşte masum olduğu göz önüne alındığında, bu iyi bir mazeret olmalı.

Eğer güçlü bir iyilik duygusu varsa, o zaman bu mazeret en azından kabul edilebilir olmalı.

Ama o kadar aptal değil.

“Yalan söylüyorsun,” diye fısıldadı Bellana; kelimeler ağzından kaçtı. “Yalan söylüyorsun. Aaran’a ve diğerlerine nasıl baktığını, bana nasıl baktığını gördüm. Bizi hiçbir şey olarak görmedin. Kölelerin refahını umursayacağınızdan şüpheliyim.

“Genç ve saf olabilirim ama bu kadarını okuyabilirim.” İnanarak ekledi.

Anne ve babasının onu koruduğu doğruydu.

Dünyanın güneş ışığı ve gökkuşağından ibaret olduğunu düşünmesini sağlayın ama o onlardan ve meslektaşlarından bir iki şey kaptı. Yüzleri okumak öğrendiği şeylerden biri ve onun bakış açısına göre Rex, Davina ve Lilliana dışında kimseyi umursamıyor.

Rex’in yüzü mantığın cephesinden çekilmişti.

Başını biraz eğdi ve neredeyse anında sağanak yağmur çiseleyen yağmura dönüştü.

Havadaki nemi azaltarak Bellana’nın Rex’i net bir şekilde görmesini sağladı.

“Ve?” diye sordu, cevap vermesi için alay ederek. “Ya yalansa? Öldürmenin yanlış olduğunu mu söylüyorsun?”

“Hayır, bunun yanlış olduğunu söylemiyorum. Doğru koşullar altında, ki-”

“Doğru koşullar altında…”

Rex onun sözlerine homurdandı; bu onun saflığını olduğundan daha da belirgin hale getiriyordu.

“Doğru koşullar altında mı? Ne gibi?” Bir kaşını kaldırdı. “Beni öldürmeye çalıştıktan sonra mı? Ya da belki yakın olduğum birini öldürdükten sonra? Söylesene Bellana, doğru koşullar neler? Bu seferlik gerçekten cevabı bilmek istedim.”

Bellana’nın dili bağlıydı.

Buna ne diyeceğini bilmiyordu.

İçten içe, meşru bir sebep olmaksızın birini öldürmenin yanlış olduğunu biliyordu.

Ancak bunu kelimelere nasıl dökeceğini bilmiyordu.

“BakRex parmağını daire içine alarak tüm şehri işaret etti. “Şehrin etrafına bakın. Gerçekten bu şehirdeki güçlü insanların, daha güçlü olmaları anlamına gelse öldürmeyeceklerini mi sanıyorsunuz? Sadece işin içinde kötü kan varsa öldüreceklerine gerçekten inanıyor musun? Hayır – Bellana. Dünya bu şekilde çalışmıyor.

“Amcanız. Hatta anne babanız. Sizce bu noktaya nasıl geldiler?”

Bellana sert bir şekilde “Onları bu işe karıştırma” dedi ama sonuç beklediğinden daha zayıf çıktı. “Bu kadar güçlü oldular çünkü daha güçlü olmak için gerekli kaynaklara sahipler. Kendi çıkarları için ortalıkta dolaşıp insanları öldürmediler.”

“Gerçekten mi?” Rex kıkırdadı.

Roger’ın sürünerek uzaklaşmaya çalıştığını gördü ve sırtını sertçe yere vurarak onu yere düşürdü.

Acı dolu bir feryat çınladı.

Müzik Rex’in kulaklarına hoş geliyor ama Bellana için unutulmaz bir melodi.

“Kaynaklar sınırlıdır. Birisinin kaynakları varsa, olmayanlar da vardır,” diye duraksayan Rex, Bellana’nın gözlerinin ardında hala inatçılığın mevcut olduğunu gördü. “Zor anlar her zaman gelir. Eğer işler sakinse, anı yakalayın ve daha da güçlenmek için kullanın. Böylece sorun geldiğinde onunla başa çıkabilirsiniz. Sizi rahatsız etmeye cüret edeni öldürebilirsiniz.

“Ben bunu acı dolu deneyimler yoluyla öğrendim. Bu yüzden bunu yapıyorum.” Elini sıkıca sıktı.

Aklının içinde acı dolu anlar canlandı.

Birisi gücün yolunda yürüdüğü sürece belanın her zaman geleceğini biliyordu.

Ne olursa olsun.

Ve bu zihniyete rağmen, Rex’in düşmanları hâlâ onun başa çıkamayacağı kadar güçlüydü.

“Arkadaşlarının öldüğünü görmek ister misin?”

“Hayır…”

“Annenle babanın öldüğünü görmek istiyor musun?”

“İstemiyorum.”

“O halde ne dediğimi anlamaya çalış,” Rex Roger’ı saçından yakaladı ve onu geri sürükledi “Hayatta kişisel olarak deneyimlemen gereken dersler var ve kişisel olarak deneyimlemen gerekmeyen dersler var. Bunu ikincisi yapın.”

Roger’ı Bellana’nın ayaklarına doğru itti, “Öldür onu.”

Rex akşam yemeği sırasında pek dikkat etmese de, Bellana’nın bahsettiği şeylerin bir kısmını duydu. Davina onlar hakkında soru sorduğunda ebeveynleri hakkında konuşmak konusunda isteksiz görünüyordu ama ebeveynlerinin ondan bir şeyler sakladığını söyledi.

Ve ses tonunda gizli bir öfke vardı.

Rex onun bunu anladığını söyleyebilirdi. ailesiyle yakınlaşmak istiyordu ama ebeveynleri hâlâ onu pek düşünmüyordu

Bağlantısı olarak onun gibi birine sahip olmak kesinlikle ebeveynlerinin dikkatini çekecekti.

Bu yüzden ona dünyanın karanlık tarafını göstermeye karar verdi.

“K-öldür onu…?”

“Evet, öldür onu.” Rex başını salladı. “Sadece yapılması gerekeni yapabilecek arkadaşlara ihtiyacım var. Bana tam anlamıyla yardım edemeyecek birine ihtiyacım yok. Eğer arkadaşım olmak istiyorsan onu öldür. Bakalım gerekenlere sahip misiniz?”

Roger bunca zamandır konuşmayı dinliyordu.

Büyük bir mücadelenin ardından kendini yerden kaldırıp dizlerinin üzerinde kalkmayı başardı.

Yalvaran bir hareketle ellerini birbirine bastırdı, merhamet dilendi.

“Bir karım var,” dedi nefes nefese, eli midesindeki deliğin üzerine gereksiz yere bastırdı – kapanmayı reddeden bir yara. “İki oğullar. Hala çok az. Bana ihtiyaçları var.” Sahip olduğu tüm kozlar, hatta iyice sakladıkları bile Rex tarafından bertaraf edilmişti. Sanki o gözler onun içini görebiliyormuş gibiydi. “Beni bağışlayın. Ortadan kaybolacağım. Emekli olacağım. Yüzümü bir daha asla görmeyeceksin.”

“Öldür onu,” diye sözünü kesti Rex, yüzünde hiçbir pişmanlık olmadan.

“Ben… olanları kimseye anlatmayacağım. Lütfen.”

“Öldürün onu.”

“Köleleri serbest bırakacağım. Yapacağım!”

Ne yapacağı konusunda kararsız kalan Bellana’nın vücudu titriyordu.

Bir yandan istediği tam olarak buydu. Anne ve babasının ona hiç göstermediği karanlık tarafı görmek, böylece büyüyüp onları daha da iyi anlayabilmek. Ama diğer yandan Roger’ı öldürecek gücü toplayamıyordu.

Özellikle de ailesini büyüttüğünde.

Yapamadı.

“Ben… yapamam,” Yumruklarını sıktı ve yüzünü yana çevirdi. “Onu öldüremem.” “Yazık,” Rex başını geriye yasladı ve sonra başını salladı. “O zaman bunu bizzat deneyimlemen gerekecek.”Roger’ı geçtikten sonra Bellana’yı geçtik. “Beni takip etmeyin. Eve gidin. İşim bittiğinde eşyalarını geri getireceğim.”

Birkaç dakika sonra.

Rex, Zev’le tekrar buluşmak için Güney Boşluğu’na doğru yoluna devam etti.

Lüks bir kuruluşa benzeyen bir yere çıktı; bir otel ya da belki lüks bir apartman. Neyse ki Aaran’ın odasından çıktığında kimse onu sorgulamadı. Küçük ama hoş bir kolaylıktı.

Durum bölümünde oradaki işçiler onu görünce pasif kaldılar.

Hatta bazıları gergin veya endişeliydi.

Görünüşe göre Larta Şehri’ndeki Tanrıcuklar, Boşluk’taki insanlar tarafından saygı görüyordu.

Ve açıkçası bu şaşırtıcı değildi. Ölümlü Diyar’daki insan topraklarındaki diğer tüm küçük şehirlerle aynıydı. Hepsi Ratmawati Şehri’ni kutsal şehir, insanlığın Doğaüstü ırklara karşı kalesi olarak görüyordu.

Başkent gibi.

Üstelik ufak bir dikkat dağınıklığından sonra daha fazla vakit kaybetmeyi göze alamazdı.

O haydutu bağışlamak ağzımda kötü bir tat bırakıyor. Şu anda herhangi bir rahatsızlıkta birini öldürecekmişim gibi geliyor. Gerçekten onu öldüreceğini düşünmüştüm. Ama her neyse. Bu susuzluğu gidermek için bekleyebilirdim. Sonuçta birkaç Pale Defender beni bekliyor.

Rex tesisten çıktı ve hızla Güney Boşluğu’na giden bir yol bulmak için etrafta dolaştı.

Çayırlara olan yolculuk Bellana yanında olmadığında daha uzun sürdü, ancak gecikme saatlerle değil dakikalarla ölçülüyordu. Şafak onu tanıdık bir manzaranın ortasında ayakta dururken buldu; aynı ağaçlar, aynı sabah ışığı. İleriye doğru basmak için hiçbir harekette bulunmadı.

Bunun yerine gözlerini kapattı ve kendini sessizliğe teslim etti.

Farkındalığı, hâlâ içinde uyuyan kalan enerjiye sürtünmek üzere içe doğru battı.

Neredeyse İlahi Uyum becerisinin geride bıraktığı bir yetenek.

Ve artık onu kullanmanın zamanı gelmişti.

Sistem, Boşluk Kaptanı becerisini seçiyorum.

Komutu verir vermez vücudunu hoş bir enerji sardı. İçinde bir şeyler değişiyordu. Bu soyut bir değişiklikti ve etkisi belirgin değildi; ancak çok geçmeden aklına sızan bilgi bunun ne olduğunu açıkça ortaya koydu.

Cavity Skipper’ı kullanabilmesi için gerekli olan uyarlamalardı.

Sonraki yedi gün boyunca o ve Cavity arkadaş oldular.

Tıpkı Soluk Savunucuları veya Bahçıvanlar gibi onun da artık Boşluk ile bir bağlantısı var. Bu onun göründüğünden daha fazlasını algılamasını sağladı. Neredeyse anında yakaladığı şeylerden biri, uzak mesafeden gelen çürüme kokusuydu.

Doğru, o alanı hâlâ kontrol etmedim.

Rex, keşfederken bir anlığına gördüğü ölü bölgeyi hatırladı.

Merak ediyordu ve burada olduğuna göre kontrol edecekti.

En azından Pale Defenders ve Zev’le uğraştıktan sonra.

Larta Şehrinde kimseyi gerçekten gücendirmedim. Peki o suikastçılar… Zev, sen misin?

Rex’in tüm vücudu koyu yeşil bir renk tonuyla parladı ve sonra tamamen ortadan kayboldu. Birkaç kilometre ileride yeniden ortaya çıktı. Sanki uzayda bükülüyormuş gibi görünüyordu ki bu imkansız olması gereken bir şeydi. Ama Boşluk Kaptanı yeteneği buna izin verdi.

Üstelik yüzlerce kilometre kat etmek en fazla yalnızca birkaç dakikasını alacaktı.