Bölüm 188 – Başlayalım (3)

Yazar: CleiZz

***

“Ah.”

Ruel iç çekti, yüzünde sıkıntı vardı.

Neden onu sessizce uğurlayamadılar? Bütün bu geçit töreninin anlamı ne? Ve tek yapacağı arabada oturup el sallamakken neden şık giyinmesi gerekiyordu? Ruel her şeyden memnun değildi.

Cassion, Ruel’in çenesini eline dayadığını fark edince, “Ruel, lütfen dik otur,” diye araya girdi.

Noah da durakladı ve kocaman bir esneme sesi çıkardı. Şafak vakti ne kadar da gülünç bir durumdaydı. Hâlâ yarı uykuluydu.

“Ruel-nim’in yaptığı tek şey bir arabada oturup elini sallamakken, böylesine bir savurganlığın gerekliliğini anlayamıyorum.”

Ruel duruşunu düzeltti. Acaba Noah da aynı şeyi mi düşünüyordu?

Cassion, “Noah konuşmak yerine kıyafetini düzeltmeye odaklandı,” diye azarladı ve Noah’ın hemen kıyafetlerine süs eklemesine neden oldu.

“Ruel-nim, bir şey sorabilir miyim?” diye sordu Noah, Cassion’un varlığının farkında olarak kıyafetiyle ilgilenmeye devam ederek.

“Devam etmek.”

Cassion-nim her şeyi ne kadar verimli bir şekilde hallediyor olursa olsun, başka hizmetlilerin de orada olması gerekmez mi? Konaktaki hizmetli sayısı göz önüne alındığında, neden sadece biz sana dışarıya eşlik ediyoruz…”

Noah’ın parmakları genişçe hareket etti. Üçü hizmetçi bile değil, Cassion’un astlarıydı. Bu nasıl bir ev reisiydi?

“Bu iyi bir soru,” diye kıkırdadı Ruel ve Noah da ona katıldı.

“Gerçekten mi?”

“Eğer senin kadar yetenekli, kaçma konusunda iyi, Aris kadar ketum ve sadık birini bulursan, onu da yanına al.”

Ne kadar mantıksız bir talep! diye düşündü Noah, biraz düşününce bunun biraz haklı olduğunu fark etti. Cassion’un hizmetçi gibi davranan astları ve hatta Billo bile gerçekten yetenekliydi.

“Yani, Ruel’in kişisel hizmetçisi… esasen Cassion-nim’e benzer biri mi olmalı?”

“Açık olarak.”

“Vay canına. Ruel-nin’in özel hizmetkarı her zaman Cassion-nim olacak…”

Cassion, Noah’ın sözünü keserek ve Ruel’e seslenerek, “Ruel-nim,” diye söze girdi.

“Nedir?”

“Prens Treitol yolda.”

Ruel buna kıkırdadı. Kuklayla kuklacının sırayla birbirlerini ziyaret etmeleri neredeyse komikti.

Tok. Tok.

Bir an sonra kapıda bir tıkırtı duyuldu. Cassion’un bakışını gören Noah, aceleyle koşup kapıyı açtı.

“Majesteleri Treitol bir görüşme talep ediyor, Ruel-nim.”

Aris’in duyurusu üzerine Ruel, sanki hazırlıksız yakalanmış gibi hızla yerinden kalktı.

“Majesteleri!”

Ruel’in kayıtsız tavrı karşısında Noah’ın ağzı açık kaldı. Ruel gerçekten oyunculukta bir dahi olmalı, diye düşündü Noah, daha önce de aynı şeyi hissetmişti.

“Majesteleri nasıl habersiz gelebilir?” diye haykırdı Ruel şaşkın bir ifadeyle, Treitol’a eğilerek. Sonra başını kaldırıp kapının ötesine baktı. “Majesteleri neden hizmetkarlarınız olmadan tek başına geldi?”

“D-Dük Setiria.”

Treitol’un gözlerinin altında sanki günlerdir uyumuyormuş gibi koyu halkalar vardı. Sanki biri onu kovalıyormuş gibi endişeyle kıpırdanıyordu.

“Bir dakika, tek isteğim bu. Konuşabilir miyiz?”

“Elbette, Majesteleri.”

Plan ne olursa olsun, Ruel, Cassion ve Noah’a bakıp gitmelerini işaret etti. Dışarı çıktıklarında, Ruel Treitol’u masaya yönlendirdi. Otururlarken bile, Treitol’un huzursuz parmakları huzursuzluğunu ele veriyordu.

‘Bu bir aldatmaca mı?’

Ruel onu dikkatle inceledi, emin değildi. Bu, bir rol olamayacak kadar gerçek görünüyordu ve Ruel de ona ayak uydurdu.

“Majesteleri, iyi misiniz? Endişeli görünüyorsunuz.”

“D-Dük Setiria.”

“Evet, Majesteleri.”

“Başkaları anlamayabilir ama ben senin anlayacağını düşündüm.”

Bu ani açıklama karşısında afallayan Ruel, biraz şaşkınlığa uğradı. Ne söylemeye çalışıyordu acaba?

“Bir süredir gördüğüm bir rüya vardı. Kanla doluydu ve sanki tüm vücudum dayanılmaz bir acıyla parçalanıyormuş gibi hissediyordum.”

Ruel, rüyanın içeriğinin kendi rüyalarında gördüklerine benzediğini fark etti.

‘Beni mi sınıyor?’

“İlk başta bunu sıradan bir rüya olarak değerlendirdim. Ama daha da canlandı ve yakın zamanda rüyamdaki figürle ilk kez göz göze geldim.”

Treitol’un sesi hafifçe titredi.

“Dük Setiria. Bu rakam beni özellikle etkiledi.”

Treitol giysilerini sıkıca kavradı.

“Korkunç bir düşünce. O rakam…”

Treitol aniden korkuyla ağzını kapatarak nefesini tuttu.

“H-hiçbir şey. Sözlerimi dikkate almayın.”

Treitol aniden ayağa kalktı.

‘Ne yapıyor bu?’

Çılgınca davranışları Ruel’e gözden kaçırdığı bir şeyi hatırlattı.

“Dük Setiria, lütfen Kran’a ve kardeşime iyi bakın. Ve…”

Treitol, Ruel’e üzgün bir ifadeyle döndü ve ardından arkasını döndü. Treitol gittikten sonra, Ruel boş kalan yere bakmaya devam etti.

‘Gerçek miydi?’

Treitol’un çaresiz bakışları.

‘Doğru mu?’

Treitol’un neredeyse itiraf edeceği an ama sonra geri çekildiği an.

‘Büyük Adam’ın bedenlerini tam olarak kontrol edemediği mi?’

Eğer tereddütü Büyük Adam’ın etkisinden kaynaklanıyorsa her şey mantıklıydı.

‘Buna güvenmeli miyim?’

Eğer durum buysa, Treitol bilerek yanına gelmişti. En ufak bir ipucu bile vermek için. Ruel sessizce yumruğunu sıktı. Kararlılığı sarsılmaya başladı.

***

Ruel, dışarıdan esen rüzgarı hissederken insanlara el salladı. Eldiven takmış olması ellerinin üşümesini engelleyemiyordu. Saçları yüzünü ve burnunu gıdıklıyor, rüzgar da sürekli yüzünü acıtıyordu.

Ruel, ‘Karanlığın Asili’ gibi sürekli kendisine yöneltilen unvanlara ve kışın ortasında bu çılgınlığı yapmak zorunda kalmasına rağmen gülümsemeye çalıştı.

—Hehehe.

Leo heyecanlı kalabalığa ön patisini salladı.

—Daha parlak gülümse!

‘Sen de bundan keyif alıyor musun?’

Cassion’un kıkırdaması Ruel’in dudaklarını titretti. Yüzündeki ve kollarındaki uyuşukluk geçince veda töreni sona erdi. Arabanın penceresini kapatan Ruel, dağınık saçlarını düzeltirken iç çekti.

“Lanet olsun, bu onun misilleme yöntemi olsa gerek.”

“Hayır, hiç de değil. İyi işlerin sana bu ünvanı her yerde kazandırdı.”

Cassion, Ruel’e bir battaniye ve sıcak bir içecek uzattı.

“Aferin sana, ayağım…” Ruel çayına üfledi, gözleri fal taşı gibi açıldı. “Bu olayın haberi şimdiden yayılıyor mu?”

Düşününce, ‘Karanlığın Soylusu’ lakabının ötesinde de söylentilerin dolaştığı anlaşılıyordu. Cassion’un Ruel’in sorusuna verdiği yanıttaki gülümsemesi anlamlıydı.

“Zehirlenme olayının etkileri tahmin ettiğinden çok daha geniş bir alana yayıldı, Ruel-nim. Görünüşe göre söylentileri kontrol altına alamadık ve sıradan insanlara ulaştı.”

“Prens Adea rolünü iyi oynadı, değil mi?” Ruel bir yudum çay alıp battaniyeye sarındı. Pencere kenarında oturan Leo’yu kucağına oturttuğunda sonunda ısındığını hissetti.

“Aslında nereden kaynaklandığını söyleyemem.”

Cassion kıkırdadı, gözlerindeki bilmiş bakış söylentilerin kaynağını ima ediyordu.

“Sanırım insanlar bana o berbat ünvandan başka bir şey söylüyorlar.”

“Bilmek ister misin?”

“Evet. Başlığı duysam kim olduğunu tahmin edebilirim.”

“Sana ‘Merhametin Karanlığı’ diyorlar, Ruel-nim…”

“Lanet olsun Ganien’e!” Ruel’in sesi anında yükseldi.

Söylentilerin, daha doğrusu Huswen’in planının arkasında Ganien vardı. Huswen, Kral Kran’ın Mavi Şövalyeler’in teklifini reddetmesini engellemek için her şeyi planlamıştı.

Ruel dişlerini sıkarak, bunun Huswen’in her zamanki gibi amansız tavrına benzediğini düşündü. Her türlü iddiaya rağmen, bu unvanı Ganien’in uydurduğu açıktı. Huswen böylesine kötü bir lakap bulamazdı. Cassion kahkahasını bastırmaya çalıştı ama kendini tutamadı.

“Sus, Cassion.”

—Bu beden bundan hoşlanıyor. Ruel kadar merhametli kimse yok!

Cassion kahkahalarla gülerken, Leo aptalca bir gülümsemeyle “Merhametin Karanlığı”nı tekrarladı, Ruel şakaklarını ovuşturdu. Baş ağrısı yaklaşıyordu.

***

Kran Krallığı’ndan ayrıldıktan sonra Ruel, Mavi Şövalyeler’e katıldı. Cyronian ile Kran arasında köprü olmadığından, tarafsız bölgeye ulaşmak için atlı bir yoldan gitmek zorunda kaldılar.

Yolculuklarını hızlandırmak için, Mavi Şövalyeler tarafından sağlanan bir gemiyle deniz aşırı bir yolculuğa çıkmayı tercih ettiler. Ruel’in arabası, Leponya’dan gelen birkaç kraliyet şövalyesi tarafından ayrı ayrı Cyronian’a götürülecekti.

“Ganien!”

Bir yolcu gemisi büyüklüğündeki gemiye biner binmez, Ruel iç mekanı hayranlıkla izlemeye tenezzül etmedi ve hemen Ganien’i aramaya koyuldu. Onu bulunca, Ganien’e dik dik baktı ve ona doğru yürüdü.

“Ne, ne oldu?”

Ganien, Ruel’in sert bakışları altında istemeden kekeledi. Yanlış bir şey mi yapmıştı?

Ganien hızla beynini yordu. Adamlarını geminin durumunu kontrol etmeye ve Aris’te büyü izleri aramaya göndermişti. Biraz soluklandıktan sonra, Ruel’in o anda gelmesiyle ne yapacağını bilemedi, yani suçlanacak hiçbir şey yoktu.

Ruel boş boş kıkırdadı. Birinin hayatında sahip olduğu birkaç unvanı bu kadar açıkça lekelemesi cüretkârcaydı.

Ruel ilerlerken Ganien gergin bir şekilde geri çekildi.

“G-Hadi içeri girip konuşalım.”

Ganien, etraflarındakileri göz önünde bulundurarak aşağı inen merdiveni işaret etti. Güvertede birçok göz vardı.

“İyi.”

Ruel kabul etti ve önce merdivenlerden indi.

“Yelken açın!”

Ganien, Ruel’i takip etmeden önce yelken açma emrini verdi ve ardından merdivenleri teker teker indi. Basamaklardan inerken Ganien, Ruel’in onu neden çağırdığını düşündü. Aklına bir ihtimal geldi.

‘Onun bundan haberi olamaz herhalde, değil mi?’

“Ganien.” Ruel’in kalın sesi Ganien’in düşüncelerini böldü. “Hazır mısın?”

“Şey? Ah, şu anda geminin her yerine sihirli bombalar yerleştiriyoruz. Gemi için biraz israf ama ne yapabiliriz ki?” diye sordu Ganien, gemiye hayal kırıklığıyla bakarak.

Plan, aksiyona denizde, hem Cyronian hem de Kran’ın görebileceği bir yerde başlamaktı. Büyücü olmadıkları için, gölgeler denizde büyük bir yıkıma yol açsalar bile fark edilmeyecekti.

Karanlığı manipüle edebilen ve kolayca bir büyücüyle karıştırılabilen Ruel, kötü adamı oynayacaktı. Büyücü dendiğinde akla ilk gelen görüntü karanlık olmalı.

“Merhametin Karanlığı,” diye beklenmedik bir şekilde belirtti Ruel.

Ganien şaşkınlıkla kekeledi: “B-Bunu nasıl öğrendin?”

“Böyle çocukça bir unvanı başka kimse uyduramazdı.”

“Çocukça mı? Bu çok sert. Bunu çok düşündüm…”

Ruel tehditkâr bir şekilde parmağını salladı. “Bu unvanın yayılmaması daha iyi.”

“…”

Ganien cevap vermek yerine kıkırdadı ve Ruel’in bakışlarından kaçındı.

Ruel’in ifadesi bir anda buruştu. Cassion’un yan taraftan gelen kahkahasını bile bastırdığını duyabiliyordu; bu da Ruel’in bastonunu tutan elinin kızarmasına neden oldu.

“B-bu…”

“Ah, acıkmaya başladım. Biraz yemek hazırlamalıyım,” dedi Ganien aniden özür dileyerek ve hızla merdivenlerden yukarı çıktı.

***

“İ-İyi misin?” diye sordu Aris, elinde kaşıkla durup Ruel’in solgun yüzünü incelerken.

“Benim için endişelenme; sadece ye. Birazdan iyi olacağım.”

Cassion, Ruel’in dokunulmamış yemeğini fark edince, “Ben Fran’i almaya gidiyorum,” dedi.

Planları, hassasiyetlerin zirve yaptığı ideal zaman olan yemek sırasında başlayacaktı. Ancak, yemek yemesi gereken Ruel, deniz tutmasıyla boğuşuyordu ve bir lokma bile yiyemiyordu.

“Gerek yok, kısa bir molayla kendimi daha iyi hissederim,” diye güvence verdi Ruel, Leo da destek olmak için başını okşadı.

—Bu vücut deniz tutmasının nasıl bir şey olduğunu bilmiyor ama bu vücut senin en kısa zamanda iyileşmeni umuyor.

“Hazır mıyız?” diye sordu Ruel, bastonunu sıkıca tutarak Cassion’a doğru bakarak.

“Hazırsanız Ruel-nim, hemen ilerleyebiliriz.”

“Gerçekten mi?” Ruel hemen ayağa kalktı.

Aris de aynı şeyi yaptı.

“Yemeğinizi böldüğüm için özür dilerim, ama hazırlıklıyım.”

“Cidden mi?” Cassion, Ruel’in dengesiz tavırlarından endişelenerek ona şüpheyle baktı.

“Sinyali gönder.”

Peki efendisi emrettiğinde ne yapabilirdi ki? Cassion parmağını kaldırdığında, yukarıdan yüksek bir “güm” sesi duyuldu. Direk kırılmış gibiydi. Tam da ihtiyaç duydukları işaret buydu.

“Hadi, Aris,” diye emretti Ruel, bastonunu elinde tutarak.

Bu aşama ilerledikçe, hem müttefikler hem de düşmanlar bu gemiyi yakından izleyecekti. Yemek vaktinde saldırmak doğal görünmeliydi.

“Anlaşıldı!” diye heyecanla cevap verdi Aris.

—Bu beden de hazır.

Leo farkında olmadan ama parlak bir gülümsemeyle Ruel’in yanından ayrılmayarak söze girdi.

Yazarın Düşünceleri