Bölüm 188

Bölüm 188

Seong-Hwi, Windmill Yetimhanesi'ni ziyaret edeli birkaç gün olmuştu.

Zor olmadığını biliyorum ama... Çok uzun sürmüyor mu? diye düşündü.

Fence Oteli'nin kafe terasında oturmuş, alışkanlıktan Kaderin Tarot Destesi'ni karıştırıyordu. Kang-San'dan çoktan haber almış olması gerekirdi. Beşinci Lord Keter ile iletişime geçmeyi başaramayıp başaramadığını merak ediyordu.

Faber dahil birçok klan, Forestis'in dış bölgelerine gitme fırsatını çoktan değerlendirmişti.

Çelik Kral Bafor, Yeraltı Konfederasyonu'nun kurulmasıyla ilgili görüşmeleri tamamladıktan sonra Ferrum'a dönmüştü. Ondan sonra cüce toplumu Faber, Dünya Ağacı Savaşı'nda tarafsızlığını ilan etti ve eşya satmaya başladı.

Savaş zamanında silahlar bir zorunluluk haline geldiğinden, cüceler muhtemelen muazzam kâr elde edecekti. Eh, bir müttefikin güçlenmesi iyi bir şeydir.

Söylentilere göre Faber, dördüncü bölgenin güneydoğu ucunda bir ikmal istasyonu kurmuştu.

Gerekirse insanlarla iş birliğini kolaylaştıracak bir yer seçmişlerdi. Bu kesinlikle Remy Martin'in fikri olmalıydı.

Faber'in ikmal istasyonu, Dünya Ağacı'nın öfkesiyle yok edilen şehirlerden biri olan Manaus'un yakınındaydı. Forestis çevresinde gizlenen insan klanları, Manaus'u restore etmiş ve geçici operasyon üsleri olarak kurmuşlardı.

Birliğin katılım beyanında bulunması için Kang-San'ın teması gerekli. Neden hala bizimle iletişime geçmedi? Bir şeyler ters mi gitti?

Durum beklediğinden farklı bir yöne doğru akıyor gibi göründüğü için başının ağrımaya başladığını hissetti. Hava huzursuz ediciydi.

Dünya Ağacı'nın öfkesini durduracak araçlara sahibiz. Bizimle müzakere etmekten başka çareleri olmamalı.

Sadece bu müzakerede bile insanlar elflere karşı mutlak bir üstünlüğe sahipti.

Yoksa ne? Elfler Dünya Ağacı'ndan vaz mı geçtiler? Seong-Hwi, Kaderin Tarot Destesi'ni daha hızlı karıştırırken ve düşünce süreci bununla birlikte hızlanırken böyle düşündü. Müzakere için mutlak bir koz elinde tutmasına rağmen Lee Kang-San'a bir şey mi yaptılar? Hesaplamalarım mı yanlıştı? Yoksa bilmediğim bir durum mu var?

Düşünceleri mümkün olan en kötü senaryoya doğru yarıştı. İnsanlık Kang-San'ı kaybetseydi, Birlik şüphesiz altüst olurdu ve daha yeni kurulan Yeraltı Konfederasyonu sarsılırdı.

Onu göndermek bir hata mıydı? Hayır, Keter ile görüşme olasılığı olan tek kişi oydu. Keter ile görüştü mü ki? Elvenheim'da bir savaş mı patlak verdi? Radix ne yapıyor? O da iletişime geçmedi.

Seong-Hwi'nin kartları karıştırma hızı artık çıplak gözle takip edilemiyordu, kafasında çeşitli sorular dönüp duruyordu.

Tam o sırada Jurie, sarı saçları dalgalanarak kafe terasına daldı ve bağırdı: Seong-Hwi! Sefirot'tan haber aldık!

Ne?!

Ama... diye geveledi Jurie.

Ağzından çıkan sonraki sözler Seong-Hwi'nin tarot destesini düşürmesine neden oldu ve kartlar yere saçıldı.

Şöyle dedi: Lee Kang-San'ı yakaladık... o halde bize Dünya Ağacı'nın öfkesini nasıl durduracağımızı söyleyin?

Kiminkinin daha büyük olduğunu belirlemek için bir tavuk oyunu başlamıştı.

***

İnsan sıralamasında üçüncü olan, beyaz saçlı ve uzun sakallı yaşlı bir adam, Ölümsüz Denizci Lee Bong-Seong, masaya yumruğunu vurdu ve bağırdı: Öncü grup! Ne halt ettiniz siz?!

O, Remy Martin, Evgeny Lazarev ve Seong-Hwi, Empire State Binası'ndaki gizli bir konferans salonunda toplanmışlardı.

Gözleri yoğun bir şekilde parlayan ve yüzündeki kan damarları şişen Bong-Seong devam etti: Lee Kang-San yakalandı mı? Hem de kapalı Elvenheim'da? Bu nasıl bir saçmalık?!

Sessizliğini koruyan Remy, Kang-San, Sefirot ile bir anlaşma yapmak için Elvenheim'a, orası kapatılmadan hemen önce gitti, dedi.

Nasıl bu kadar kayıtsız olabilirdi?! Kendi isteğiyle Ayna Dünyası'nın en büyük barut fıçısına mı girdi?

Müzakere beklendiği gibi başlasaydı Birlik hayal edilemeyecek faydalar sağlardı. Yeraltı daha da büyüyebilirdi...

Bong-Seong bastonuyla yere vurdu ve Remy'nin açıklamasını yarıda kesti. Bir müzakere için en temel koşul, kazanacaklarını düşünmeden önce ne kaybedeceğini düşünmektir! Lee Kang-San'ı kaybedersek insanlığın üzerinde yaratacağı muazzam etkiyi hiç düşündünüz mü?!

Hiçbiri Bong-Seong'un çığlıklarına karşılık veremedi.

Bong-Seong üç kişiye dik dik baktı ve sordu: Sefirot ile müzakerelerin sorunsuz geçeceğinden sizi bu kadar emin kılan elinizde ne var?!

Şimdiye kadar sessiz kalan Seong-Hwi, Söyleyemem, diye cevap verdi.

SEFİL HERİF!

Bong-Seong'un gözlerinden mavi mana parladı ve bir mana tsunamisi Seong-Hwi'yi yuttu. Bong-Seong'un Yedek Rütbeli seviyesine yaklaştığı düşünülüyordu, ancak Seong-Hwi de S-seviye Büyüye sahipti. Bong-Seong'un mana dalgası, bir dalgakırana çarpmış gibi yok oldu.

Bong-Seong'un yüzü bu manzaraya öfkeyle kızardı ve Seong-Hwi'ye bağırdı: Durumu bu derece kötüleştirdikten sonra söyleyemez misin? Benimle dalga mı geçiyorsun?!

Seong-Hwi, Bilmen gereken tek şey, Dünya Ağacı'nın öfkesini durdurabilecek bir şey olduğu, diye yanıtladı.

Bilmem gereken tek şey mi? Seni lanet olası cüretkar! O baş belası Haşere Kontrol Operasyonu'nu ortaya attığında görmezden gelmiştim, karşılığını böyle mi veriyorsun?! Bong-Seong, Remy'ye döndü ve dedi ki: Remy! Onun nesine güvenip bu pervasız kumara razı oldun?! Belli ki içi boş bir teneke! Bu sana hiç benzemiyor!

Remy sessiz kaldı, o da çok kayıtsız kaldığını düşünüyordu. Şimdiye kadarki başarılarının gelecekteki başarıları garanti etmediğini bilmeliydim. D silahı kehanetine sahip olduğu için ona çok mu güvendim? Daha dikkatli olmalıydım.

Remy, Seong-Hwi'ye dik dik baktı ama ifadesinden ne düşündüğünü okuyamadı. Siyah gözleri tuhaf bir mana fırtınasıyla parlıyordu.

Bong-Seong devam etti: Muhafazakar grup karargahı korurken, öncü grup dış sorunlarla ilgilenir. Bizim takas ilişkimiz buydu!

Bu harika o zaman. Lee Kang-Seong dış bir sorunu halletmek için Elvenheim'a gitti, diye karşılık verdi Seong-Hwi.

Sen... diye yüzünü buruşturdu Bong-Seong.

Elinden ürpertici bir ses geldi ve bastonu ikiye ayrıldı, bu Bong-Seong'un gerçekten öfkeli olduğunun bir işaretiydi.

Çığlık attı: SENİN O ADİ PLANIN ÖLÜ DOĞDU, O YÜZDEN ELFLERE İSTEDİKLERİNİ VER VE LEE KANG-SAN'I GERİ GETİR!

Seong-Hwi, Bong-Seong'a kayıtsızca baktı ve cevap verdi: Yapmayacağım.

Sen savaştan anlamayan bir veletsin! İnsanlarını yok oluşa mı sürüklemeyi planlıyorsun?!

Bu, pas geçen tarafın her şeyi kaybettiği bir poker oyunu.

Kaderin Tarot Destesi'nden iki kart fırladı: Kılıç Şövalyesi ve Kupaların Ası.

Seong-Hwi, Kılıç Şövalyesi'ni kaptı ve dedi ki: Ya Lee Kang-San'ı öldürürler. Sonra sol eliyle Kupaların Ası'nı kaptı ve devam etti: Ya da Dünya Ağacı'nın öfkesini durdurabilecek eşyayı, gün yüzü görmemesi için yok ederiz.

Bekle, Cheon Seong-Hwi. Kang-San'ın hayatından vazgeçmeye hazır olduğunu mu söylüyorsun? diye sordu Remy sert bir ifadeyle.

Seong-Hwi cevap vermedi, bu Remy için yeterli bir cevaptı.

Evgeny başını salladı ve belirtti: Şu anda insanlık için Kang-San'dan daha önemli bir şey yok. Talihsizlik ama... başarısız olduk. O yakalandığı an insanlık kaybetti. Bu bir poker oyunu değil, gerçeklik.

Yakalandı, ha? diye mırıldandı Seong-Hwi.

Beşinci Lord Keter, Kang-San'ı yakalamaktan kesinlikle daha fazlasını yapabilirdi, ancak Seong-Hwi başkalarının bilmediği bir şey biliyordu.

Keter şu anda tam gücünü kullanamıyor.

Geçmiş yaşamında Keter, Dünya Ağacı Savaşı başladığından beri bir yıldan fazla bir süredir savaş alanında görünmemişti. İnsanlar, sayısız elf öldürülürken elflerin liderinin neden saklandığına dair teoriler ürettiler ve en inandırıcı olanı, Dünya Ağacı'nın öfkesinin daha da kötüleşmesini bastırdığı için bunu yapmasının kısıtlandığıydı.

Buna rağmen Keter hala Beşinci Lord. Eğer savaşırlarsa, Kang-San'ın zafer şansı yok. Ama eğer savaşsalardı, Kang-San hiç ses çıkmadan bu kadar sessizce yakalanabilir miydi?

Seong-Hwi düşüncelerini organize etti ve sordu: Lee Kang-San'ın yakalandığına dair kanıt gösterdiler mi?

Hayır, sadece gizlice bir elçi gönderdiler. Kendini 32. soy olan Qof Hanesi'nden bir yüksek elf olarak tanıttı, diye cevap verdi Bong-Seong, Seong-Hwi'nin bu sefer ne tür bir saçmalık uyduracağını görmeyi bekliyormuş gibi sakince.

Seong-Hwi başını salladı ve dedi ki: Onu öldürelim.

Ne... dedin?

Onu öldürelim ve Sefirot'un nasıl tepki vereceğini görelim, diye yineledi Seong-Hwi.

Elçiyi... bir yüksek elfi öldürmek mi istiyorsun? Ciddi misin?

Remy bile başını salladı ama Seong-Hwi onu görmezden geldi ve devam etti: Lee Kang-San'ı yakalamış olsalar bile, elimizde ne olduğunu doğrulamadan onu öldüremezler.

Eee?

Qof Hanesi'nden gelen yüksek elf muhtemelen elimizde ne olduğunu öğrenmek için gönderildi. Onu öldürdüğümüzde bir tür tepki olacaktır.

Ne tepkisi? Onların hıncı mı?! Ya öfkelerini Kang-San'dan çıkarırlarsa?! diye bağırdı Evgeny.

Seong-Hwi, Evgeny'ye kayıtsızca baktı ve dedi ki: Evgeny. Lee Kang-San'ın bu kadar kolay yakalandığına inanmıyorum. Kendine onun arkadaşı diyorsun ama onun yenilgisini sorgusuz sualsiz kabul mü ediyorsun?

Ne?

Bu, aşağı bir ırkın kaybeden zihniyetinden mi kaynaklanıyor? Kang-San'ın kopmuş kolunu falan mı gördün? Elindeki tek şey onların sözü ve sen korkup tüm kartlarımızı göstermek mi istiyorsun? Bunu yapamam.

Bong-Seong, Remy ve Evgeny'nin ifadeleri sertleşti. Kang-San'ın yenilgisini doğal olarak bir gerçek olarak kabul etmişlerdi çünkü o, insanlığın asla kıyaslanamayacağı kadar güçlü bir güç olan Sefirot'a karşıydı.

Kanıt... yok!

Ama Beşinci Lord Keter'e karşı olacaktı. Kang-San bile...

Kaybeden... zihniyeti mi?

Düşüncelere dalmışken Seong-Hwi devam etti: Uymayan daha çok şey var. Kang-San dedikleri gibi yakalansaydı, Sefirot bunu geniş çapta duyururdu.

Çünkü bir Dünya Rütbelisi'nin düşüşünü göstermek... Forestis'i çevreleyen düşmanlara bir uyarı görevi görebilir, diye tahmin etti Remy.

Kang-San'ın yakalandığına dair kanıt göstermemeleri, demek ki... diye mırıldandı Evgeny.

Seong-Hwi, Evgeny'nin cümlesini tamamladı: Yakalanmamış olma ihtimali var.

O zaman Kang-San neden bizimle iletişime geçmedi?

Ya yaralandı ya da... iletişim engellenmiş durumda.

Sessizce dinleyen Bong-Seong ekledi: Bunların hepsi umutlu varsayımlar. Sözlerin Sefirot'un iddialarından farklı değil. Kanıt yok.

Bu yüzden yüksek elf elçisini öldürmeyi önerdim. Onlara sonuna kadar gitmeye istekli olduğumuzu göstereceğiz ve Lee Kang-San'ın ellerinde olduğuna dair kanıt göstermeleri için baskı yapacağız.

Ve bu radikal önlemin sorumluluğunu kim alacak? diye sordu Bong-Seong.

Seong-Hwi gülümsedi ve cevap verdi: Sefirot zaten yıllarca savaştan ciddi şekilde etkilenecek. Şimdiki kadar güçlü olmayacaklar.

Bu arada insanlık güçlenecek, diye düşündü. Daha doğrusu... ben güçleneceğim!

Tabutun çivisini çakarcasına devam etti: Lütfen müzakerelerle veya bir sinir harbiyle bana biraz zaman kazandırın. Elvenheim'a kendim sızacağım ve kendim öğreneceğim.

Plan aniden değişmişti.

***

Mmm... Ne kadar nahoş, dedi bir erkek elf, boğucu dikdörtgen bir odadaki dikdörtgen bir yatağa, çerçeveye ve masaya bakarken kaşlarını çatarak. Başını salladı ve devam etti: İnsanlar oldukça takıntılı bir grup.

Güzel elfin soluk, kusursuz bir teni, mistik siyah gözleri ve mor saçları vardı. O, Başkent'e gönderilen elçi ve 22 üstün soydan sonuncusu olan Qof (kuyruk) Hanesi'nden bir yüksek elf olan Yavre'ydi.

Aşağı ırkların sorunu bu, diye sırıttı Yavre ve bir beceriyi etkinleştirirken gözlerini kapattı.

[Irk Becerisi Etkinleştiriliyor: Kuyruk Asması.]

Kuyruk sokumundan bir maymunun kuyruğu gibi asmalar büyümeye başladı. Asma sessizce odanın duvarlarına, zeminine ve tavanına kök saldı, odanın kendisiyle bir oldu. Kökler, odanın yakınındaki alanlardan sesleri topladı.

— Bir elfin burada olduğu doğru mu?

— Duyduğuma göre yüksek bir elf.

— Neden burada? Sefirot şu anda bir karmaşa içinde değil mi?

— Birlik'ten yardım istemeye mi geldi? Birlik, Dünya Ağacı'nı Kes görevine katılacağına dair resmi bir açıklama yapmadı.

— Öyle mi düşünüyorsun? Bir yana, o görevin ne kadar Karma vereceğini merak ediyorum.

— Kekek, eğer bu kadar meraklıysan, bir testere veya bir şeyle Forestis'e koş. Birkaç kökü keserek biraz katkı puanı kazanabiliriz.

Yavre'nin ağzının kenarları titredi. Nasıl cüret ederler... aşağı bir ırk... Ana Ağaç'a hakaret etmek!

Hiçbir şey yapmadan durmaya ve böyle bir saygısızlığı dinlemeye dayanamıyordu. Normal şartlar altında, o insanların dudaklarını birbirine dikerdi.

Huuu. Yapmamalıyım. Görevim, Birliğin iddia ettikleri karta sahip olup olmadığını doğrulamak. Eğer sahiplerse...

Birlik gerçekten Dünya Ağacı'nın öfkesini durduracak araçlara sahipse, o saçma Dünya Ağacı'nı Kes görevi ortadan kalkardı.

Küçük balıklar arasındaki konuşmalar işe yaramaz. Üst kademeler arasındaki konuşmalara kulak misafiri olmam lazım. Daha derine gitmem lazım... Daha derine!

Yavre'nin Kuyruk Asması uzadı. Bu beceri, Yavre'nin Birlik'e elçi olarak gönderilmesinin temel nedeniydi. Tam o sırada yaşlı bir adamın sesini duydu.

— Doğru şeyi yapıp yapmadığımızı bilmiyorum.

Yavre sesi hatırladı; sadece saatler önce duymuştu.

Bu Lee Bong-Seong adlı insanın sesi!

Yavre konuşmaya kulak misafiri olmaya daha fazla odaklandı.

— O cüretkara güvenebileceğimizden emin misin?

— Kang-San bir keresinde bana, eğer o insanlığın ilk oğluysa, Seong-Hwi'nin ikinci oğlu olabilecek kapasiteye sahip olduğunu söylemişti.

— Onu bu kadar mı övdü? Hmm...

— Zindanda gördüğüm kadarıyla, sadece istisnai bir komutan değil, aynı zamanda Yüksek Rütbeli kadar da güçlü. Kang-San'ın haklı olduğunu düşünüyorum.

Ne? Kimden bahsediyorlar? diye mırıldandı Yavre, alnında küçük bir kırışıklık oluşarak.

Önemli bir konuşma gibi görünüyordu ama anlaması zordu. O kadar odaklanmıştı ki oda kapısının sessizce açıldığını fark etmedi.

— Eğer Kang-San'ın güvenliğini doğrulamayı başarırsa...

— İnisiyatif bize geçerdi.

— Cheon Seong-Hwi'ye güvenmekten... başka çaremiz yok mu?

Cheon Seong-Hwi mi? diye mırıldandı Yavre.

Arkadan ürpertici bir ses geldi: Beni mi çağırdın?

Yavre nefesini tuttu ve gözleri büyüdü. Tam arkasına dönmek üzereyken sırtında yakıcı bir acı hissetti.

ARGH!

[Eşya Becerisi Etkinleştiriliyor: Titanik Dalga.]

Titanik Gelgit Kris, Yavre'nin sırtını ve akciğerini deldi. Hançerden gelen düzensiz dalga, Yavre'nin mana desenlerini birbirine doladı.

Kurgh! Yavre iç yaralanmalara maruz kaldıktan sonra kan kustu ve yere yığıldı. Kuyruk Asması otomatik olarak iptal edildi.

Bir şeyler çevirdiğini biliyordum. İçin zifiri karanlıkken soluk tenin ne anlamı var? dedi adam.

Kimsin... Öksürük! Sen... nesin?! diye bağırdı Yavre arkasına bakarken.

Bir savunma becerisi etkinleştirmeye çalıştı ama birbirine dolanmış manası yüzünden sürekli iptal edildi. Siyah saçlı ve gözlü bir insan adam havada belirdi.

Adımı az önce sen söyledin. Ben Cheon Seong-Hwi.

Öksürük! Lanet insan! Nasıl cüret edersin... Sefirot'un bir elçisine saldırmaya?!

Seong-Hwi, öksüren Yavre'ye dik dik baktı ve sırıttı. Şakacı bir şekilde cevap verdi: Sefirot'un yüksek elf elçisi olduğun için sana saldırdım. Ben zevk için herkesi öldüren bir psikopat değilim—Ah, sanırım o çizgi biraz bulanıklaştı.

Yavre dişlerini gıcırdattı ve dedi ki: Kaplumbağa İmparator'a... ne olacağı... umurunda değil mi?!

Seong-Hwi'nin ifadesi sertleşti ve gözleri kızıl bir kan susuzluğuyla parladı. Yavre'ye yaklaştı ve sordu: Bana söylemene gerek yok. Buraya bunun için geldim. Lee Kang-San'ı gerçekten gözaltında tutuyor musunuz?

Öksürük! Elbette... tutuyoruz! Bu... Efendi Keter ile... bir görüşme talep etmeye cüret eden... bir insan için doğal son!

Seong-Hwi, bir gölge yüzünden tamamen siyah görünen insana bakarken güvenini ifade eden Yavre'nin önünde durdu.

Bakışların midemi bulandırıyor... Sanki seni öldürmeyeceğimi düşünüyorsun, diye belirtti Seong-Hwi.

Kekek! Öksürük! Çünkü... siz insanların... Lee Kang-San'a ne kadar değer verdiğinizi biliyoruz!

Ne yazık. Çok yanılıyorsun.

Ne... ne?

Seong-Hwi, Titanik Gelgit Kris'i kavradı ve mırıldandı: Birine işkence yapmayalı uzun zaman oldu. Bakalım üzerine kaç pul koyacağım?

On bin pul başladı. Deri soyulma ve çığlık sesleri doruğa ulaştı.

***

[Benzersiz Beceri Etkinleştiriliyor: Sembol Somutlaştırma.]

[Görkemli Asa, No.4 İmparator'un sembollerinden biri]

Seong-Hwi'nin elindeki altın ankh parlak bir şekilde parladı, gözleri de öyle.

Yani... Lee Kang-San'ı kendin görmedin.

Bu... doğru, dedi cansız bir şekilde kanlı bir bez parçası.

Birkaç saat önce yüksek elf Yavre'ydi. Düzensiz yaralar tüm vücudunu pullar gibi kaplıyordu. Seong-Hwi, yüksek elfin yüce gururunu kırmak ve zihinsel savunmasını yıkmak için işkenceyi kullanmıştı. Ardından, Yavre'nin itirafını almak için tahakkümü simgeleyen Görkemli Asa'nın manipülasyon yeteneğini kullandı.

Elvenheim'a nasıl girebilirim?

Dünya Ağacı'nın içine ulaşacak bir yol var mı?

Elvenheim'ın mevcut savaş organizasyonu nasıl?

Seong-Hwi sorular sormaya devam etti ve Yavre sersemlemiş bir halde doğru cevaplar vermeye devam etti. Zamanla Yavre, bir canavar gibi anlaşılmaz bir şekilde inleyebiliyordu.

Uuu... aaah... urrrh...

Görkemli Asa, kişinin zihnini manipüle eden tehlikeli bir semboldü. Üstelik Seong-Hwi'nin S-seviye Büyüsü ve Kader Gücü ile destekleniyordu. Yavre'nin zihnini kırması şaşırtıcı değildi.

Seong-Hwi, artık düzgün cümleler bile kuramayan Yavre'ye baktı ve mırıldandı: Müzakere etmek istedim ama siz insanlar gaspı seçtiniz. Üstün bir ırk olsaydık aynı seçimi yapar mıydınız merak ediyorum?

İnsanlar aşağı bir ırk oldukları için küçümseniyorlardı. Elfler muhtemelen adil bir bedel ödemektense çalmayı daha uygun bulmuşlardı.

Bizden çalmayı düşündün ama senden çalacağımızı hiç düşünmediğini bahse girerim. Küçümsendik... Ve ben de sizin çaresiz olduğunuzu düşünmüştüm. Seong-Hwi, Yavre'nin kafasını kesti, kafasını kaptı ve ayağa kalktı. Aşağı ırkların da çalabileceğini kafanıza kazıyacağımdan emin olacağım.