Bölüm 1877: İnkar

Bölüm 1877 İnkar

Çadır Boğucu, neredeyse elle tutulur bir Sessizliğe büründü – O kadar ağırdı ki her göğsüne baskı yapıyordu, nefesleri sığ ve tedirgin ediyordu. Sanki zaman bir an için acımasız bir hesaplaşma için durmuş gibi, havanın kendisi de donmuş gibiydi. İçerideki herkes, ifşanın ciddiyeti içinde sıkışıp kalarak kendi özel felaketinin köşelerine çekildi.

Hedrick için yeni, felaketten başka bir şey değildi. Sorun yalnızca Verillion Tohumunun tehdit altında olması değildi -bu her zaman bilinen bir tehlikeydi- ama şimdi… şimdi, Senaryo tamamen değişmişti ve sonuçları neredeyse dayanılmazdı.

İlk Senaryoda, hayalini gerçekleştirmek için dişiyle tırnağıyla savaşmış, kişisel kin besleyen, kıskançlık, kötü niyet veya korku nedeniyle hareket etmiş olabilecek kişilere karşı durmuştu. Belki yeterince uzun süre dayanmış olsaydı, onların İncelemelerinden, saldırılarından, hatta İnce ihanetlerinden sağ kurtulabilirdi. Belki bir gün geri çekilip onu yeniden özgürce nefes almaya bırakırlardı.

Ama şimdi… onun bir piyondan, çok daha büyük bir oyunun bir parçasından, iki kudretli Behemoth arasında yapılan bir anlaşmanın Sessiz tanığı olduğu ortaya çıktı.

Ve Verillion… değerli Tohum, yeni bir başlangıcın umudu – şans eseri korunmamıştı. Hayır, neredeyse Vahşi Dev’in ona zaten kendi kişisel mülkü gibi davrandığı gibi, üzerinde hak iddia edilen bir mülk olarak kabul ediliyordu! Böyle bir farkındalığın ağırlığı, fiziksel bir güç gibi üzerine baskı yapıyordu.

Poff.

Tüm bu zaman boyunca sarsılmaz bir duruşla duran Hedrick, aniden bacaklarının ona ihanet ettiğini hissetti. ZAYIFLIK uzuvlarına yayıldı ve bir bitkinlik ve inançsızlık figürüyle, birkaç dakika önce ayakta durduğu yere çöktü.

Orion ise tam tersine, onu neredeyse havaya fırlatacak bir güçle dik bir şekilde ateş etti.

“YALANLAR!!” diye bağırdı, sesi kanvas duvarlarda yankılanıyordu, keskin ve suçlayıcıydı. Titreyen parmağını Theo’ya doğrulttu, gözleri öfkeden çılgına dönmüştü. “Az önce iddia ettiğiniz şeyin büyüklüğünün farkında mısınız? Bir Behemoth toplantısının iç işleyişini nasıl bilebilirsiniz? Bu Sektördeki en güçlü varlıkların Gizli ilişkilerini bildiğinizi nasıl iddia edersiniz? BU İMKANSIZDIR – BU BİR YALAN!!”

“Noktaları birleştirdim,” dedi Theo, sesi buz gibi, neredeyse mekanikti, tüm duygulardan arındırılmıştı. “Söylediklerimi görmezden gelmeyi seçerseniz, bu sizin ayrıcalığınızdır. Ancak bilgi doğrudur. İnanmamakta özgürsünüz, ancak gerçek değişmeden kalır.”

Theo gerçekten de ne Lanetli Galaksi’ye ne de Gölge Kılıçlarla Vahşi Galaksi’ye nüfuz edememişti ve Parlak Galaksi’de olduğu gibi İmparatorluk Muhafızlarına da güvenemezdi. Yine de istihbarat toplamanın pek çok yolu vardı.

Varoluşta en eski, Basit ama yine de en etkili hilelerden birini kullanmıştı: bilgi satın almak.

Gizli El Sendikası’na şaşırtıcı meblağlar ödemişti, tam raporlar için değil, net yönlendirmeler için değil, bilgi kırıntıları, her yere yerleştirilmiş bulmaca parçaları için. Hatta bazıları GALAXY SeedS’in içindeydi, hükümet pozisyonlarında çalışıyordu ve arada sırada Behemoth’ların saraylarının iç mabetlerine göz atıyorlardı.

Yalnızca parçalarla, yarım yamalak tepkilerle, şüpheli hareketlerle veya esrarengiz kararlarla bile Theo, tüm kasetin parçalarını bir araya getirmişti.

Şimdi düşününce, bir anlık bir ışık kırıntısı bile vardı. Hayal kırıklığı Theo’nun özelliklerinden geçti. Kendisiyle Sendika arasındaki istihbarat toplama yeteneği arasındaki büyük uçurum hâlâ çok büyüktü.

“Elbette sana inanmayacağım!” Orion’un sesi yeniden yükseldi, keskin ve çılgınca, gözleri parlayarak, öfkesiyle çadırı bile sarstı. “Tohum’u annemin elinden alacağını iddia ederek sana nasıl güvenebilirim?! Bunun ne anlama geldiğini anlıyor musun?! Bu onu öldürebilir! Sırf onu korumak, Sektörü korumak için yaptığımız Fedakârlıkların, döktüğümüz kan ve çabanın farkında mısın?!”

“…” Theo Hiçbir şey söylemedi. Tek bir çekinme, en ufak bir pişmanlık ya da savunma belirtisi yok.

“Lord Hedrick… ona gerçekten inanmıyorsunuz, değil mi?” Orion’un sesi umutsuz bir fısıltıya dönüştü, neredeyse yalvarıyordu. Hedrick’e doğru döndü ve sanki bir cankurtaran halatı sallıyormuşçasına çılgınca Theo’yu işaret etti. Sırıtışı manik ve çılgıncaydı; bir Umutsuzluk Fırtınasında umuda tutunmak için bir ipti. “Bu çok açık! Bir oyun oynuyor, bizi manipüle etmeye çalışıyor! YapKanmayın!”

Fakat Hedrick yanıt vermedi. İfadesi gergin ve neredeyse boğucu bir yoğunluktaydı. Ancak birkaç uzun, ağır Saniyeden sonra Theo’ya döndü.

“Ve şimdi, şu anda, tüm bunları bana anlatmayı mı seçtin? Her şeyden sonra?” Sesi sessiz, ağır ve çekingendi ama inançsızlığın ve emir vermenin ağırlığını taşıyordu.

“Bu soruda ne var?!” Orion birkaç kez Theo’yu işaret etti: “Ona gerçekten inanıyor musun? Lanetli Dev ve Vahşi Dev’in bize bu şekilde davranacak kadar küçük olduğumuzu mu sanıyorsunuz? Sanki biz bir hiçmişiz gibi mi?!”

Theo sakin bir tavırla, etrafındaki kargaşadan etkilenmeden cevap verdi. “Şimdiden daha iyi bir an var mı, Lord Hedrick? Hâlâ Gücünüzün zirvesindesiniz, önünüzdeki gerçeklere yanıt verebilecek kapasitedesiniz!”

Yüzüne hafif, neredeyse dingin bir gülümseme yayıldı. “Fark, yapbozun bazı parçalarının ancak yakın zamanda görünür hale gelmesidir. Şimdiye kadar bunlar yalnızca varsayımlardı… ve varsayımları paylaşmıyorum.”

“Keşke öyle olsaydı.” Hedrick’in kırık gülümsemesi, bitkinliği, üzüntüyü ve teslimiyeti bir anda ele verdi. “Buraya dimdik ayakta, bu Sektörün tahtında oturan, ölçülerin ötesinde otorite ve güce sahip bir adam olarak geldim. 4.400’den fazla filo emirlerime yanıt veriyor ve ben istediğim zaman daha fazlasını çağırabilirim. İstilacıları püskürtmek ve bu Sektörü -evimi- tekrar geri almak için her savaşta, her Stratejide, her manevrada amansızca savaştım.”

“…Ama sonra önce bana Parlak Galaksi’nin bir kukladan başka bir şey olmadığını söylüyorsunuz ve şimdi bana iki Behemoth’a karşı savaştığımı mı söylüyorsunuz – her ikisi de kararlı, ikisi de odaklanmış, her ikisi de ikincil hasardan başka bir şey olarak beni yok etmeye niyetli değil mi?” Hedrick, savaş başladığından beri ilk kez başını salladı. “O halde… söyle bana Theo… gerçekten neden savaşıyorum?

Ne amaçla?”

Kendini zapt edemeyen Orion, ellerini saldırganca salladı, yüzü inançsızlık ve öfkeyle buruştu.

“Açıkçası, aklın çok fazla yarayla sarsılmış. Bu çılgınlığa gerçekten inanabiliyorsan çok fazla savaş var!” diye bağırdı, öne doğru adım atarak. “Ama bana gelince, ben artık bu tımarhanede sıkışıp kalmayı reddediyorum! Galaksiye döneceğim ve elimden gelen her şeyi yapacağım; yardım etmek, müdahale etmek, Parlak filoların kontrolsüzce hareket etmesini önlemek, onları ne pahasına olursa olsun geride tutmak. Ve Lanetli Dev’e teklifini reddettiğinizi bizzat ileteceğim! Bu kaosu bensiz yönetmede iyi şanslar!” Bu sözlerle Orion çadırın çıkışına doğru hücum etti, öfkesi onu bir kuyruklu yıldız gibi yere fırlattı. Kardeşleri onu yakından takip etti; yüzleri panik, inançsızlık ve kafa karışıklığından oluşan kaotik bir dokuydu. Korkunun, öfkenin ve yönelim bozukluğunun katıksız yoğunluğu, Orion’a kısa bir an için bile olduğunu unutturdu. buranın efendisi, duvarların içindeki her şeyin komutasını elinde bulunduran kişi. “Lord Orion!” Theo’nun sakin, dikkatli sesi, tüm Kılıçlardan daha keskindi. “İzin verirseniz, söyleyecek son bir şeyim var.”

“Ne?” Orion aniden döndü, gözleri parlayarak, “Gerçekten Önemli Bir Şey Söyleseniz iyi olur. zaman!”

“Kılıç-Theo2,” Theo Said, sesi Sakin ve netti, her kelimeyi bir kararname gibi hissettiren bir otorite ağırlığı taşıyordu. Gülümsemesi sakin bir güven yaydı, saf ve sarsılmaz. “Eğer fikrinizi değiştirirseniz ve sohbetimize kaldığımız yerden devam etmek isterseniz, Soul Society’de sahip olduğum isim budur. MESAJINIZI BEKLEYECEĞİM, Lord Orion” Orion’un ifadesi daha da çarpıklaştı; yüzünde bir inançsızlık, Şok ve şaşkınlık karışımı belirdi, sonunda dışarı doğru öfkeli atılımına devam etti. “Hadi gidelim!”

Frrrrrrrr- Birkaç dakika sonra, motorların uğultusu çadırı doldurdu, İŞRAQ GALAXİSİNİN GEMİ maksimum hızla fırlamış, bir yıldırım gibi boşlukta ilerlemiş ve neredeyse anında görüş alanından kaybolmuştu.

Yakınlarda duran Kraliyet Ruh Lordu DraiS, kaşlarını derin bir şekilde çattı ve yüzünden bir endişe gölgesi geçti. “Tüm bu bilgileri ona vermeden vermek gerçekten akıllıca mıydı? Karşılığında herhangi bir garanti mi alıyorsun?” Ölçülü ama gergin sesi asırlardır süren Stratejik düşüncenin ağırlığını taşıyordu. “Siz kendiniz tüm Pureheart ailesinin Lanetli Dev’in kontrolü altında olduğunu kabul ettiniz. Ve şimdi onu bilgiyle silahlandırdın.Ya bugün olanları açıklamayı seçerse? SONUÇLARI felaket olabilir.”

“Ah,” diye yanıtladı Theo, elleri gelişigüzel bir şekilde arkasından kenetlenmiş, sakin tavrı sarsılmamış, “Birisine haber vermek için hızla ayrıldı, evet – ama Lanetli Dev’e değil. Hayır, Doğrudan Saf Olan Kaylis’e, annesine gitti.” Sesi Yumuşaktı ama yine de mutlak bir kesinlik taşıyordu. “Olayın yalnızca kendisi için çok Önemli olduğunu biliyor. Bu yüzden inanmamış numarası yaptı ve biz ondan harekete geçmesini isteyemeden kaçtı. Belki yakında onlardan haber alırız. Belki de sonsuza kadar ayaklar altında kalmayı seçecekler. Her şeyi bildiğimiz gerçeği bilinse bile, bu onların genel planını önemli ölçüde değiştirmeyecektir. Lord Hedrick’i ve onunla müttefik olan herkesi yok etme niyetleri değişmedi.”

Hedrick, şakaklarına giderek artan bir güçle baskı yaptı, bu vahiylerin ağırlığının kendisine fiziksel bir yük gibi baskı yaptığını hissetti. “…Bir planın var mı, Theo?” Sesi alçak, gergindi ama aceleci bir tondaydı. “Fazla sakin kalıyorsun. Bu beni sinirlendiriyor… Lanetli Behemoth’un ve Vahşi Behemoth’un hırslarını kontrol etmeme, kontrol altına almama olanak tanıyacak bir planınız var mı?” “Ben mi?” Theo yavaşça başını salladı, kara gözleri düşünceli. “Benim görevim bilgi sağlamak, Lord Hedrick’e Stratejilerini gerçekleştirmesi için araçlar sağlamak – onun için Stratejiler tasarlamak değil. Benim gibi bir savaş imparatoru nasıl olur da Bu Kadar Büyüklükteki ve kurnaz Behemotlara karşı bir karşı plan tasarlayabilir? Verebileceğim tek tavsiye şu ki…”

Tam o anda, Theo’nun yüzündeki hafif, kendinden emin gülümseme tamamen yok oldu. Yıldızlararası bilgi ağına bağlı ses zili aniden etkinleşti ve doğrudan ona bir mesaj iletti. Bir sonraki anda Theo’nun normalde sakin olan yüzü tüm renklerden arındırıldı, yüz hatları solgun, gözleri genişledi. Hafifçe Şoktaydı.

Üç Dev ve Kozmik Yaşlı hakkında sakin bir tavırla konuşurken bile, bu yeni mesajın içeriği onu bir anlığına nefessiz bırakan bir güçle vurdu. Ağzını açtı, titreyerek, inanamayarak fısıldadı, “…Oh hayır…”