Bölüm 1876: Takıma Katılma (Bölüm 2)

“Yapmadım. Orion, beni korumak için karanlıkta tuttuğunu söyledi. Doğrudan bir Kraliyet Emri’ne itaatsizlik etmek gibi bir ihanet eylemine bulaşmamak için.” Jirni bu fikre kıkırdadı. “Kılıcını ancak Meln sayesinde öğrendim.

“Savaşınızı yayınladığında ve siz War’ı dev kılıçla birleştirdiğinizde, Orion hayrete düştü ve bana neden böyle akıllıca bir numarayı hiç düşünmediğini sordu. Sonra, War sizinle olan bağı kullanarak kendi Bıçak Büyüsü’nü yaptığında, kocam sevinçten zıpladı.

“Harika bir parça yaratmak tüm Forgemaster’ların hayalidir, ancak sahibinin Bıçak Büyüsü’nde tam bir ustalığa sahip olmadan böyle bir büyüyü gerçekleştirebilen bir şey yaratmak efsanelerin konusudur.

“O kadar sevinç ve gururla sarhoş olmuştu ki bana her şeyi anlattı. Hatta Savaş’tan üçüncü oğlu olarak bahsetti.” Jirni, Orion’un çocuksu coşkusunu hatırlayarak kıkırdadı. “Ayrıca, kılıcı verdiğine pişman olduğunu söyledi.

“Ailede sır saklama konusunda iyi olan tek kişinin ben olduğumu sanıyordum ama Orion’un benimle aynı seviyede olduğu ortaya çıktı. Bu adam, ailesinin güvenliği söz konusu olduğunda her zaman sınırlarını zorluyor.”

“Teşekkürler.” Lith hem kendisinin hem de Orion’un duygularından etkilenmişti. “Yalan söylemeyeceğim, Savaş olmasaydı çoktan ölmüştüm. Sen beni Kraliyet Sarayı’nda korurken, kocanın şaheseri de beni savaş meydanında korudu.”

“Ebeveynler böyle yapar.” Jirni başını salladı. “Ayrıca ben de yalan söylemeyeceğim. Sürgün edilmen aslında planlarıma yardımcı oluyor çünkü seni manipüle etmeyi çok daha kolaylaştırıyor.

“Meln’i öldürmek için Krallığa geri dönmek istediğini biliyorum. Kraliyet ailesinin sana, bana bağımlı olmanı sağlayacak olumsuz koşullar dayatması benim için kolay olurdu.

“Yine de senden onların şartlarını reddetmeni, Krallığı unutmanı ve Çöl’de kalmanı isteyeceğim. Burada savaştan uzak kalacaksın ve ailen Meln’den güvende olacak. Krallık’ta seni bekleyen hiçbir şey yok.” Lith onun samimiyetini hissedebiliyordu.

“Çok iyi biliyorum ama geri dönmeliyim.” dedi gözleri çelik gibi sertleşerek. “Burada benim için de hiçbir şey yok. Çöl benim evim değil, sadece bir sığınak. Ayrıca Meln’i bırakamam. Her şeyimi benden ve ailemden aldı.

“Trequill’i öldürdü, Mirim ve eğer onu durdurmazsam, er ya da geç seni ve kızlarını öldürecek. Arkadaşlarımı. Babamı kaçırmaya cesaret etti ve işkencesiyle neredeyse babamı delirtecekti.

“Meln, daha fazla yayılmasına izin verilmemesi gereken bir kanser, yok edilmesi gereken bir çürüme.” Bunu söylerken gök gürültüsü gürledi ve hafif bir titreme yeri salladı. “Ailemden çaldığı her şeyi geri alacağım. Tarlalarını, evlerini, mutluluklarını. Benim hayatım mahvoldu ama onlarınki hâlâ kurtarılabilir.”

“Geri dönmeye bu kadar kararlıysan, affının şartlarını hafifletmek için elimden gelen her şeyi yapacağıma söz veriyorum,” dedi Jirni. “Nefes aldığım sürece kimsenin boynuna tasma takmasına izin vermeyeceğim. Sana bu kadarını borçluyum.”

“Teşekkürler, Jirni.” Lith elini ağzına götürdü ve öptü.

Jirni aslında bir dost değildi ama en güvenilir müttefikiydi. Karanlık bir dünyadaki son ışıktı. Orpal’ın tamamen yok ettiği şeyi yeniden inşa etme umuduydu.

“İki şey daha var,” dedi. “Bir süredir kendimi toparlayamadım ve eğer haklıysam, Orpal’ın bir sonraki hedefi ben olacağım. O an için en iyi formumu yakalamam gerekiyor.”

Lith başını salladı, Canlandırma’yı kullanarak ve daha güçlü bir çekirdeğin muhtemelen Uyanmasını sağlayacak olan birçok kirliliği temizleyerek.

Hücresel düzeydeki hasarları onardı ve Manohar’ın kas liflerinin yoğunluğunu nasıl artırdığını takdir etti. Ayrıca sinapslarını güçlendirerek Jirni’nin reflekslerinin artık insan sınırlarına ulaşmasını sağlamıştı.

Ama yine de aynı öze sahip bir Uyanmış’a kıyasla zayıf bir insandı.

“Aman Tanrım, önce bana vücudunu göster, sonra el öpücüğü, şimdi de bu mu? Evli bir kadın olduğumu hatırlatmama gerek var mı?” Jirni, gençleşme sürecinin yarattığı sıcaklıkla vücudu kızarırken ve kanı bir genç kızın canlılığıyla akarken kıkırdadı.

“Beni terlettin ve yaktın. Temizlenmem gerek.” Lith onu odasında yalnız bıraktı.

Jirni, kendini tekrar düzgün göstermek ve yeni kazandığı fiziksel yeteneğe alışmak için hızlıca duş aldı. Tüygezer zırhının kendi kendini temizleme büyüsü bile o kadar çok kirlilik salmıştı ki, bu kirlilikle başa çıkamamıştı.

“Gündemimizin son maddesi olarak sana bir soru daha sormam gerekiyor,” dedi Jirni, Lith’i tekrar içeri aldıktan sonra. “Araştırma ekibimde hâlâ bir üye eksik. Onlar kendi nesillerinin en parlak beyinleri ve onlardan çok şey öğrenebilirsin.

“Üstelik araştırmanızı veya en azından bir kısmını bizimle paylaşmaya karar verirseniz, onların yeteneği sizin için paha biçilmez bir varlık olacaktır; ben de size ihtiyacınız olan her şeyi sağlarım.”

“Her şey mi?” Lith inanmazlıkla kaşını kaldırdı.

“Her şey.” diye cevapladı Jirni.

“O zaman ben varım. Yanımda birini getirmemin bir sakıncası var mı?” Lith, anlaşmayı kesinleştirmek için elini sıktı.

“Sorun değil. Balkor’a toplantının ayrıntılarını bildirmesini söyleyeceğim. O da Çöl’de yaşıyor ve bu beni gereksiz yolculuklardan kurtaracak. Şimdi gidip ailenle tanışalım. Ben şifacı değilim ama işkenceye çok aşinayım.

“Belki baban için yapabileceğim bir şey vardır.”

***

Jirni’nin ziyaretini takip eden günlerde Lith kendini yenilenmiş hissetti ve deneyleri büyük bir hızla ilerledi. Şişeler sayesinde hafıza kristalleri üzerine araştırmalar büyük bir adım attı.

Solus ve Aerth, Köken Alevleri gemisinin nasıl çalıştığını anlamak ve büyülerini kristallere uyarlamak için çok çalıştılar. Salaark, Köken Alevleri üzerinde tekel sahibi olmayı sevdiği için Çöl’de bu tür eşyalar yoktu.

Bir büyücü bir şeyin arınmasını istediğinde, onunla görüşmek ve ne yaptıklarını açıklamak zorundaydı. Bu katı bir politikaydı, ancak Çöl’de Yasak Büyü’nün yayılmasını engellemişti.

İktidara geldiğinden beri, bir daha Kayıp Şehirler yaratılmamıştı. Bu, yalnızca Çöl’ün başardığı bir şeydi ve Hükümdar, işlerin böyle kalmasını istiyordu.

“Bu şimdiye kadar gördüğüm ilk çift baskı mekanizması,” dedi Aerth, şişeyi büyük bir ilgiyle incelerken. “İlki, Origin Flames kullanıcısının ateşe gömülü bir dizi karmaşık talimat bırakmasına olanak tanırken, ikincisi bunları yalnızca alıcının tetikleyebilmesini sağlıyor.”

“Tam da ihtiyacım olan şey bu,” dedi Lith. “Golemlerimin kendi başlarına düşünebilmeleri ve soy yeteneklerim üzerinde tam hakimiyet kurabilmeleri için bilgi ve irade gücümün yeterli bir kısmını korumalarını istiyorum.

“Ancak onlar aynı zamanda benim rakiplerim değil, sadık hizmetkarlarım olmalılar.”

“Üzgünüm ama şişenin büyüsü bu zorluğa dayanamıyor.” Aerth başını salladı. “En azından bir Ruh Kristali’ne ihtiyacın olacak ve bu yavruların kötü yanı, sadece yaratıcılarına hesap vermeleri. Onları yaptıktan sonra sana yardım edemem.”