Bölüm 1875: Potansiyel Bir Tuzak

“Duydun mu? Bir deli, Dokuz Ölümsüz Klan’a karşı savaş açmış. Bu kadar ileri gidebilmek için ne tür bir kin beslediğini hayal bile edemiyorum,” dedi Yaşlı Jing, Ölümsüz Manastır’da karşısındaki büyüleyici kadına seslenirken sesinde merak ve inanmazlık vardı.

“Herkes ve anneleri bundan bahsediyorken, şimdiye kadar bilmemek bir mucize olurdu,” diye cevapladı Yaşlı Güneş, sanki Dokuz Ölümsüz Klanı sarsan kaos, onun ilgilenmesine değmeyen boş bir dedikodudan başka bir şey değilmiş gibi, son derece ilgisiz bir ses tonuyla.

Yaşlı Jing sustu, bakışları Yaşlı Güneş’in yüzünde oyalandı; bir zamanlar ışıl ışıl olan yüzünde, şimdi dile getirilmeyen bir kasvet bulutu vardı. Mutsuzluğunun sebebi belliydi, ancak Yaşlı Jing, en ufak bir sözün bile yoldaşının kalbindeki gölgeleri derinleştireceğinden korkarak, dile getirmeye cesaret edemedi.

Bu arada Ren Xia, ailesi tarafından geri çağrıldıktan sonra kendini Ölümsüz Kılıç Klanı’nda buldu.

Sessiz bir odada, anne ve babasına doğru dönen Ren Xia konuştu: “Eğer güvenliğim konusunda endişeleniyorsanız, Göksel Kılıç Tarikatı’nda burada olduğumdan çok daha güvende olurdum.”

Ancak babası, sanki endişesini eğlenceli bulmuş gibi, sadece alaycı bir tavırla sırıttı. “O deli herif Dokuz Ölümsüz Klan’a saldırıyor olabilir, ama kurbanlarının çoğu Ölümsüz Gu Klanı’na mensup. Ölümsüz Kılıç Klanımız henüz herhangi bir kayıp vermedi, bu da büyük ihtimalle hedefinin biz olmadığımız anlamına geliyor.”

Ren Xia’nın gözleri şaşkınlıkla açıldı.

“Ne? Bize saldırılmadı mı?”

Tian Yang’a yardım etmeyi seçtiğinde, bunun kendi ailesine zarar vereceğinin tamamen farkındaydı; bu zaten kabullendiği bir şeydi.

Patrik Ren başını iki yana sallayarak, “Öncelikle, bütün bunlar Gu Lim’le başladı. Ölümsüz Kılıç Klanımız onu kızdıracak hiçbir şey yapmadı.” dedi.

“Bu…”

Ren Xia, Tian Yang’ın Dokuz Ölümsüz Klan’a olan nefretinin derinliğini veya nedenini tam olarak anlamasa da, bunun sadece Gu Lim’den kaynaklanmadığını hissediyordu. Yine de, bazı şeylerin söylenmemesinin daha iyi olduğunu bilerek sessiz kalmayı tercih etti.

Annesi, “O deli bize saldırsa bile, eminim ki sen tek başına bununla başa çıkabilecek güçtesin” diye ekledi.

Babası kısa bir sessizlikten sonra devam etti: “Neyse, bugün seni tekrar aramamızın asıl sebebi, bir sonraki eşinle ilgili bir karara varıp varmadığını görmek.”

“Bana en son bu soruyu sorduğundan beri çok uzun zaman geçmedi…” dedi Ren Xia.

“Hayır, ama çok şey oldu ve artık seni bekleyemeyiz. Bu odadan çıkana kadar bir kararın yoksa, senin adına kararı biz vereceğiz.”

Ren Xia hayal kırıklığıyla yumruklarını sıktı. Zekâsına ve sayısız başarısına rağmen, bunların hiçbirinin onu siyasi bir evlilikte sıradan bir piyon olma kaderinden kurtarmaya yetmeyeceğini biliyordu.

Bir an sessiz kaldıktan sonra, “İstediğini yap. Şimdi düşününce, kiminle evleneceğimin bir önemi yok çünkü hiçbirine karşı bir şey hissetmeyeceğim.” dedi.

“O zaman biz de aynısını yaparız,” diye yanıtladı babası, sesinde hiçbir tereddüt olmadan.

Annesi sadece sessizce başını salladı.

“Eğer hepsi bu kadarsa, xiulian’ime geri dönmek istiyorum,” dedi Ren Xia bir an sonra.

“Gidebilirsin, ama Göksel Kılıç Tarikatı’na dönme ve şimdilik evde kal. Ne de olsa, gelecek hafta müstakbel eşini yemeğe davet etmeyi planlıyorum.”

“Anladım.”

Ren Xia kısa bir süre sonra odasına döndü ve yatağına uzandı; sessizce tavana boş boş bakıyordu. Bir süre sonra yeşim bir kayışa uzanıp başının üzerine koydu; gözleri derin bir duyguyu yansıtıyordu: tefekkür, özlem ya da belki de dile getirilmemiş bir kararlılık.

Yeşim şeridini dudaklarına götürüp mırıldanmaya başladı: “Benim. Beş gün sonra buluştuğumuz yerde buluşalım. Muhtemelen yardımıma ihtiyacın olmadığını biliyorum ama Ölümsüz Hapishane Zindanı’nın yerini minimum riskle öğrenmeni sağlayacak bir yolum var. Merak etme, bu bir tuzak değil; yemin ederim ki…”

Ruh.”

Ren Xia kolunu indirdikten birkaç dakika sonra Tian Yang mesajını aldı. Yeşim şeridi elinde tutarken, içeriğini düşünürken düşünceli bir ifade takındı.

Ren Xia’ya bir dereceye kadar güvense de, ona tam olarak güvenmiyordu. Zamanlama çok uygundu, üstelik Dokuz Ölümsüz Klan’ın ona savaş ilan etmiş olması da cabası.

Ren Xia’nın onu bir tuzağa çekmeye çalışıyor olma ihtimali oldukça yüksekti. Ancak Tian Yang, özellikle ses tonundan dolayı, onun mesajını tamamen reddetmeyi başaramadı.

Zorlanmış gibi görünmüyordu, her zamanki soğukkanlılığını da korumuyordu. Aksine, sesinde başka bir şey vardı… savunmasız, neredeyse kırılgan bir şey. Çaresizlik değil, sessiz bir sıkıntıydı; sanki kelimelere dökemediği bir şeyle boğuşuyormuş gibiydi.

Beş gün sonra Ren Xia belirlenen buluşma yerine geldi.

“Gelecek… değil mi?” diye mırıldandı, sesinde belirsizlik vardı. Yine de, Tian Yang gelmemeyi seçse bile, onu suçlamayacaktı. Koşullar göz önüne alındığında, ihtiyatlılığı haklıydı.

Birkaç saat sonra odasının kapısı aniden gıcırdayarak açıldı.

Ren Xia, içgüdüsel olarak girişe doğru döndüğünde vücudu gerildi ve kapıda tanımadığı orta yaşlı bir adam gördü. Ancak, şaşkınlık yerine, bir rahatlama dalgası onu sardı.

“Bir hanımı nasıl bekleteceğini çok iyi biliyorsun,” dedi Ren Xia, hızla kendine gelerek. Sesi her zamanki alaycı tonunu taşıyordu; sanki saatlerce bu anı heyecanla beklememiş gibiydi.

“Pusuya düşürülmeyeceğimden emin olmalıydım,” dedi Tian Yang onun karşısına otururken.

“Beni bu kadar mı küçümsüyorsun? Bunun bir tuzak olmadığına yemin etmiştim zaten,” diye iç çekti Ren Xia.

“Asla fazla dikkatli olamazsın,” dedi ve kısa bir duraklamanın ardından devam etti. “Peki, bana nasıl yardım edeceksin?”