Bölüm 1874 – Stratejik Varlık

Bölüm 1874 - Stratejik Varlık

Solant en büyük Şampiyon değildi; bu onur asker Vibrant’a aitti; ancak en küçüğü de değildi, ki o unvan kolayca Merchant’a giderdi.

Yine de aralarındaki en korkutucu olanı ozu.

Beşinci katmanın en yüksek kalesindeki komuta merkezinin ortasında Solant, yoğun bir hareketlilikle çevriliydi. Yavrular izledikçe, Solant’ın sadece bireysel bir karıncadan ibaret olmadığı, kendisinin çok ötesine uzanan devasa bir operasyonun atan kalbi olduğu netleşti. Bu operasyonun büyük kısmı onun müdahalesi olmadan da işliyordu, ancak o orada, hazır ve çalışır vaziyette bulunmasın, her şey anında çökerdi.

İki yavru ve onlara refakat eden Kovan Bakıcısı küçük generalle konuşurken, düzinelerce karınca kenarda durmuş; mesajlarını iletmek için sabırsızlıkla izliyor ve bekliyordu. Keşif raporları, takviye birlik istekleri, sehra hastanelerinden gelen bilançolar, aşağıdaki derinliklerden haberler; hepsi sadece konuşmalarını bitirmeleri için bekliyordu.

Solant ise onları acele ettirmiyor, hızlı konuşmaları için baskı yapmıyor ya da bir soru sorduklarında onlara ölçülü ve düşünceli bir cevaptan daha azını vermiyordu. Sadece onları dikkatle izliyor; her geçen an tartıyor, ölçüyor ve yeniden değerlendiriyordu.

Solant, “Konuşmamız için daha sakin bir yer ayarlayamadığım için üzgünüm,” dedi. “Dalganın ortasındayken ancak bu kadar uzağa gelebiliyorum ve sorumluluklarımın başından uzun süre ayrı kalamam.”

Demetant’a döndü.

“Bu ikisini En Yaşlı’yı görmeleri için aşağı götürmeyi amaçladığınızı biliyorum. Şu anda bunu yapmak tehlikeli, ancak en kısa yoldan sapmadığınız sürece güvenliğinizi sağlayabiliriz.”

Demetant minnettar bir ses tonuyla, “Bunun için minnettarız,” dedi. “Evrimleşmeden önce bu ikisinin En Yaşlı’dan tavsiye isteme fırsatı bulmasının önemli olduğunu düşünüyoruz.”

Solant, kendilerini bir çift terazinin kefesine konmuş gibi hisseden yavruları bir kez daha süzerek, “Kesinlikle katılıyorum,” dedi. “Uzmanlık alanlarınızı keşfetmekte ilk adımlarınızı attığınız söylendi? Uçuş ve şifa?”

Birinci yavru neşeyle, “Doğru!” dedi. “Uçmak çok faydalı!”

Solant sabırla izlerken o, coşkuyla bir o ayağından diğerine zıplıyordu.

“Şimdiye kadar uçuş, Koloni’yi savunmamızda büyük ölçüde gereksiz olduğunu kanıtladı. Kuşkusuz dördüncü katmanda, muhtemelen üçüncüde bazı kullanım alanları olurdu, ancak beşincide değil.”

Genel konuşurken sesinde hiçbir yargılama yoktu; sadece dürüst gözlemler ve o hep tartan bakışlar vardı.

Yavaşça devam etti, “Yine de, uçuşun son derece değerli olabileceği yeni bir fırsat var. Altıncı katmanın keşfine yardımcı olması için uçan bir birlik oluşturma olasılığını araştırmaya çoktan başlamıştım. Senin gibi özel bir eğilimi olan bir Şampiyon’un tam da bu zamanda dünyaya gelmesi ne kadar ilginç.”

İlk başta birinci yavru cesareti kırılmış gibi görünmüştü, ancak Solant konuşmasını bitirdiğinde, heyecandan yerden havalanmıştı; kelimenin tam anlamıyla havada süzülüyordu.

“Altıncı mı? Uçmanın yararlı olacağını *biliyordum*! Nasıl olmasın ki? Alt tarafı *uçmak* bu!”

Solant ikinci yavruya dönerek, “Evet. Sana gelince,” dedi. “Koloni için oldukça büyük bir varlık olabileceğine eminim. Beşinci katmanda savaşmak, şifacılarımızı tarihimizde benzeri görülmemiş şekilde zorladı. Senin gibi bir Şampiyon’un da bu zamanda doğmuş olmasına şaşırmadım.”

İkinci yavru sert bir tonla, “Yani... doğumlarımız rastgele değil mi? Zindan... bizi gerektiğinde mi üretiyor?” diye sordu.

Solant, “Bilmiyorum,” diye belirtti, “kimse sana bu sorunun cevabını veremez. Teorilerim var. Aslında, bunun bir önemi yok. Şu anda buradasın ve önemli olan ne yapabileceğin.”

İkinci yavru, “Şu anda pek bir şey değil,” dedi.

“Doğru... ama bunun ne kadar çabuk değişebileceğine şaşıracaksın diye düşünüyorum. Ben kendim, yumurtadan çıktıktan kısa süre sonra büyük bir general olmaya kaderli olduğumu biliyordum. Önüme konan her görevde başarılı oldum, ancak diğer tüm generallerden nasıl farklı olduğumu ancak En Yaşlı bana gösterdiğinde gerçekten anladım. Amacımı ancak o zaman gerçekten bulabildim.”

Bakışlarını iki genç karıncaya dikti.

“İkiniz için de durumun aynı olabileceğinden şüpheleniyorum. İşin içine o girdiğinde, meseleler öyle ya da böyle bir şekilde çözüme ulaşma alışkanlığına sahiptir.”

Antenleri bekleyen birçok karıntıya doğru seğirdi.

“Benimle ilgili başka sorunuz yoksa görevlerimin başına dönmeliyim. Yine de bilmek istediğiniz bir şey varsa lütfen sorun, bu uzun bir süre boyunca sizin için ayırabileceğim son zaman olacak.”

Birinci yavru başını salladı, ancak ikinci yavru öne adım attı.

“Savaştığımızda kardeşlerimizden en çok neyi kaybediyoruz? Onları kurtarmak için neye ihtiyacımız var?”

Solant çenelerini birbirine çarptı.

“İyi bir soru. Kısacası, savaşta alınan felaket niteliğinde yaralanmalar. Kardeşlerimizden biri güvenli bir yere ulaşıp tıbbi yardım almayı başarırsa, neredeyse her şeyden onları geri getirebiliriz. Bir canavarın iyileştiremeyeceği bir yaraya neden olabilecek çok az şey vardır.”

Başını salladı.

“İlk beş dakika en kritik olanıdır. Cephe hattı tıbbi bakımı en önemlisidir ama aynı zamanda şifacılar için en tehlikelisidir. Bazen zorla öne atılıyorlar ama bunu yapmasalarını tercih ederiz. Şifacılar riske atılamayacak kadar değerlidirler.”

Feromon seli üzerlerini boğmadan odadan bile ayrılmamışlardı; Solant’ın etrafında, hepsini sükûnetle içine sindirdiği gerçek bir gürültü fırtınası vardı. Değişen derecelerde, her iki yavru da buluşmadan cesaret almış, aynı zamanda en önemli akrabalarına yapacakları yaklaşan ziyareti düşünürken biraz da gerilmişlerdi.

En Yaşlı, derinliklerde bekliyordu.