Bölüm 1870 Ölmek daha kolay olurdu. (5)

Bölüm 1870 Ölmek daha kolay olurdu. (5)

Slaash.

İblisin pençeleri Jo Geol’un yan tarafını parçaladı. Yara o kadar derindi ki soluk kemiği görünüyordu ve yırtılan et bir anda simsiyah oldu.

“Ghh…”

Jo Geol’un dudaklarından boğuk bir inilti çıktı.

Ağır bir yaraydı, ama ona bakacak zaman yoktu. Hayır, doğrusu, bu tür yaralar zaten vücudunun her yerine kazınmıştı. Baştan ayağa kendi kanına ve düşmanlarının kanına bulanmış olan Jo Geol, kılıcını bir uçurumun kenarında ip cambazı gibi savuruyordu.

“Ghak!”

Nefes alışverişi o kadar düzensizdi ki, her an duracakmış gibiydi. Zorlukları mizahla hafifletmeye her zaman çalışan Jo Geol bile şu anda tek bir espri bile yapamıyordu.

Kılıcını bir kez daha genişçe savurdu ve kendisine yapışmış iblisleri üzerinden attı.

‘Sınırıma mı ulaştım…?’

Zayıf görünmek istemiyordu ama sonu çok açıktı. Bu gidişle on maç bile dayanamayacaktı. Eğer düşerse, Hwasan ve İttifak, bıraktığı boşluğu dolduramayacakları için kesinlikle çökecekti.

‘HAYIR.’

Sadece bir hamleye daha katlanmak ve böylece bir an daha dayanmak zorundaydı…

Tam o sırada Jo Geol’un gözüne tuhaf bir manzara çarptı.

‘Bu nedir?’

Onu avcıların avını izler gibi kayıtsız bir bakışla izleyen tarikat üyeleri, birdenbire şaşkınlık ifadeleri takındılar. Dikkatleri açıkça başka yere kaymıştı.

Kısa bir süre sonra, Jo Geol’un kulaklarını keskin bir ses deldi.

“Hwasaaaaaaan!”

Jo Geol istemsizce şaşkınlıkla nefesini tuttu. Bu ses kesinlikle…?

Başını hızla çevirdi. Bu düşüncesiz hareketin bedeli sırtında bir yara olsa bile, kendini tutamadı.

“Ha……?”

Jo Geol’un gözleri bir anda faltaşı gibi açıldı. Uzaktan koşarak gelen ve bir grup tanımadığı insanı yöneten figür, fazlaca tanıdık geliyordu.

“S-Sasuk?”

Baek Cheon. Tam da hatırladığı Baek Cheon… daha doğrusu, yaralanmadan önceki Baek Cheon.

‘…Ne? Şu an rüya mı görüyorum?’

Şoktan ağzı açık kaldı.

O anda, tıpkı Baek Cheon’a boş boş bakmakta olan Yoon Jong, aniden bakışlarını Jo Geol’a çevirdi. Gözleri buluştu. Yoon Jong’un bakışı da az önce gördüklerinin gerçek olup olmadığını anlayamadığını gösteriyordu.

“Hey, gerçekten gördüğüm bu muydu…?”

“İmkansız.”

“Öyle mi? Hiç mantıklı değil, değil mi?”

“Öyle değil. Öyle olmamalı. Ve yine de…”

Peki, Baek Cheon değilse kim olabilir ki? Aklından birden bire bir fikir geçti ve Jo Geol telaşla bağırdı.

“Ş-Şu şerefsiz! Cheon Myeon Susa! O Cheon Myeon Susa değil mi?”

“…Kılıcından fışkıran o enerji şu anda size neye benziyor?”

“Ha? Şey……”

Erik çiçekleriydi. Kesinlikle erik çiçekleriydi. Haha… hahaha. O zaman gerçekten de Sasuk’muş…

“Ama yine de, aklına takılan bir şey var: Neden birdenbire burada ortaya çıktı ki?”

“Ben nereden bileyim ki?”

İkisinin de şaşkın bakışları hızla yaklaşan Baek Cheon’a kilitlendi.

“Oooooooooh!”

Bu sırada, Kızıl Köpekler’in yüzleri vahşi bir ifadeyle buruştu.

“…..Sen küçük velet.”

Aniden arkalarında düşmanlar belirmiş, sırtlarından bıçaklamak için üzerlerine doğru hücum etmişlerdi. Ama eğer böyle bir şey onları korkutmaya yetseydi, Kızıl Köpekler asla bu kadar korkunç bir üne sahip olamazlardı.

Aslına bakılırsa, şu anda kafalarını saran duygu korku değil, sinir bozucu bir durumdu; efendilerinin yanına varışlarının planlanandan daha uzun süreceğini fark etmenin verdiği rahatsızlıktı.

Ve duygularını her zaman açıkça ifade eden Red Dogs takımı, öfkelerini dizginlemeye gerek duymadı.

“Onları öldürün!”

“Onları paramparça edin!”

Şiddetli öldürme niyeti bir patlama gibi ortaya çıktı. Aralarından birkaçı, özellikle de öfkesi yüksek olanlar, küstah davetsiz misafirin gelmesini bekleyecek sabrı bile gösteremedi.

Pwaang!

Birkaç Kızıl Köpek, enerjilerini kılıçlarına yönlendirerek Baek Cheon’a saldırdı, vahşi çığlıklar ve küfürler savurdu.

“Kaaaah!”

Kılıcını öldürme niyetiyle parıldayan Kızıl Köpek, hızla üzerine gelen Baek Cheon’u ikiye bölmek için savurdu.

Paat!

Baek Cheon’un uzattığı kılıç hafifçe titredi.

Pararararararak!

Binlerce arının aynı anda kanat çırpmasına benzer bir sesle, bıçağın hafif titremesi şiddetlendi. Bir anda, yüzlerce – binlerce – erik çiçeği yaprağı gözlerinin önünde açtı.

‘Bu da neyin nesi…?’

Kılıcını aşağı doğru savuran Kızıl Köpek, gözlerini inanılmaz derecede açtı. Gördüklerine inanamıyordu.

Ama şaşkınlığının tadını çıkarmaya fırs bulamadan, çiçekler anında çoğaldı ve sonunda onu tamamen kapladı.

“Bu da ne…”

Buna şahit olan herkes o kadar şok olmuştu ki, ağızlarını bile kapatamadılar.

Paaaah!

Patlama gibi şişen erik çiçekleri, sayısız yaprağa dönüşerek tüm alanı kapladı.

“Kuaaaaaaaagh!”

Binlerce yaprakla parçalanmış Kızıl Köpekler’den, aklı başında birinin bile zorlukla dayanabileceği korkunç çığlıklar yükseldi. Baek Cheon, saflarının arasından zahmetsizce geçerek, hücum etmek yerine sendelemekte olan Kızıl Köpekler’in ortasına tereddüt etmeden atladı.

“Sen şerefsiz!”

Telaşa kapılan Kızıl Köpek kılıcını çılgınca savurdu. O anda Baek Cheon’un kılıcı havada zarif bir yay çizdi.

Şşşt!

Dağı ikiye ayıracak kadar güçlü bir şekilde savrulan kılıç, Baek Cheon’un kılıcıyla karşılaştığı anda garip bir yola saparak vücudundan çok uzak bir noktaya saplandı.

‘Ne?’

Kızıl Köpek şaşkınlığını gizleyemedi.

Kılıçla bir bıçağın yönünü değiştirmek veya saptırmak olağanüstü bir şey değil – ama o karşılaşmada elinde hiçbir şey hissetmemişti.

Kendi gözleriyle görmeseydi, kılıcının boşluğu kestiğini asla bilemezdi. Hareket o kadar doğaldı ki, kılıç ustalığından ziyade büyücülük gibi görünüyordu.

Kes!

Belki de bu yüzden, kılıcın şimşek gibi kendi boynuna doğru hızla yaklaştığını gördüğünde bile, korkudan önce çaresizlik hissetti.

Kwadeuk!

Boğazından bıçaklanan Kızıl Köpek, çaresizce nefes nefese geriye doğru devrildi. Baek Cheon kılıcını yatay bir şekilde çekti ve hemen arkasında dönerek duruşunu alçalttı.

Baaang!

İki bıçak, az önce durduğu noktayı acımasızca kesti.

Çwaaaak.

Baek Cheon bacağını uzatarak, sanki yeri itiyormuş gibi ağırlık merkezini kaydırdı. Ayağının ucuyla kendini yere sabitleyerek vücudunu döndürdü ve geniş, savurucu bir vuruş gerçekleştirdi.

Kılıcının ucundan kıpkırmızı bir kılıç enerjisi fışkırdı. Girdap gibi dönen bu enerji, kısa bir süre yoğunlaştıktan sonra sayısız erik çiçeği kılıç enerjisi akımı halinde etrafa saçıldı.

Paaaah.

Baek Cheon’un kılıcının izlediği yol boyunca çiçekler açmıştı.

Bu büyüleyici manzarayla karşı karşıya kalan hücuma geçen Kızıl Köpekler bir an tereddüt ettiler. Baek Cheon’un bu kısa fırsatı kaçırmadığı aşikardı.

“Haaap!”

Yere doğru sıçradı, doğruca onların ortasına daldı ve bir kez daha kılıcının ucundan patlama gibi yapraklar fışkırdı.

“Ghk!”

Ama onlara Kızıl Köpekler denmesinin bir sebebi vardı. Düşmanları ne kadar güçlü olursa olsun, eğer tahmin edilebilir taktiklerle bu kadar kolayca alt edilselerdi, Jang Ilso’nun sadık tazıları unvanını asla kazanamazlardı.

Kagagagag!

Kızıl Köpekler kılıçlarını kaldırarak, erik çiçeği kılıç enerjisinin ardı ardına gelen dalgalarını savuşturdular. Yüzeysel yaralanmalara hazırlıklı olan askerler, silahlarının geniş yüzeylerini kullanarak hayati noktalarını titiz bir hassasiyetle korudular.

Vücutlarını savunma pozisyonunda bükmüş halde, Kızıl Köpekler dişlerini sıkarak, Baek Cheon’un kılıç enerjisinin sona ermesini bekleyerek bitmek bilmeyen saldırıya katlandılar.

Kan akışı durduğu anda, kurtlar gibi üzerlerine atılıp tek bir darbeyle boynunu keserlerdi. O anlık fırsatı sabırla beklemek onların uzmanlık alanıydı.

Kagagagang!

Ancak beklentilerinin aksine, kılıç enerjisi bombardımanı sona erme belirtisi göstermiyordu. Saldırı devam ettikçe, yaraları her geçen an daha da artıyordu.

‘N-Ne zaman?’

Çenelerini daha da sıkıca kenetlediler. Bastırmaya çalıştıkları acıdan dolayı sonuna kadar açılmış gözlerinden kan sızmaya başladı.

Kagagagang! Kes! Kes! Kes!

Kılıçların bıçaklara çarpma ve eti kesme sesleri sonsuza dek yankılandı.

‘Sadece…bir…Sadece bir şans…!’

Kılıç enerjisinin onlara hiç umut vermemesi daha iyi olurdu. Ancak, tam da yok olmaya yüz tutmuş gibi görünürken, sonsuza dek devam etti – tıpkı daralan ama asla akmayı bırakmayan ince bir dere gibi.

“Kraaaagh!”

Bu gidişle uzuvlarından kan kaybının kaçınılmaz ölüme yol açacağını anlayan Kızıl Köpekler daha fazla dayanamadı. Kılıçlarını hayati noktalarından uzaklaştırdıkları anda, kızıl kılıç enerjisi dalgası doğrudan boğazlarına doğru yükseldi.

“Ne…”

Kwadeudeudeuk!

“…lanet etmek…”

Tak tak tak.

Red Dogs takımı, çürümüş saman yığınları gibi çökerek dağıldı.

“Mutlu!”

Neredeyse on Kızıl Köpek bir anda sadece başıboş ruhlara dönüştü. Bu ivmeyi kullanan Baek Cheon daha da hızlı ilerledi.

“Uaaargh!”

Dur durak bilmeyen ilerleyişinden cesaret alan arkasındaki savaşçılar, savaşma azimlerini yeniden kazandılar, kılıçlarını daha sıkı kavradılar ve Kızıl Köpeklere şiddetli bir şekilde saldırdılar.

“Çığır açın!”

Kwaaang!

Sahada adeta kulakları sağır eden patlamalar aralıksız devam ediyordu.

Baek Cheon önderliğindeki kama şeklindeki birlik, Kızıl Köpekler’in geniş kanadına anında saldırdı. Ho Gamyeong’dan emir alamayan Kızıl Köpekler, düzgün bir dizilim oluşturmamıştı. Doğru düzgün yeniden organize olamadılar ve düzensizliğe ve paniğe düştüler.

Diancang’ın maskeli kılıç ustaları, Baek Cheon’un yanında hiç tereddüt etmeden Kızıl Köpekler’in hatlarına daldılar.

“Siz lanet olası herifler!”

“Bu anı bekliyorduk! Uaaargh!”

Bunlar, onları sonsuza dek ezmiş olan düşmanlardı. Bu savaş alanında hiç kimse bu kadar şiddetli bir nefret hissetmemişti. Kendi canlarını umursamadan, çılgınlar gibi kılıçlarını savurmaları gayet doğaldı.

Bir anda savaşın gidişatı tamamen değişti.

Jo Geol göz kırptı.

“O…”

Hiç şüphe yok ki Baek Cheon’du. Ne kadar bakarsa baksın, oydu.

Ama bir şeyler farklıydı. Bu Baek Cheon’du, ama tanıdığı Baek Cheon değildi.

“Nasıl bu kadar güçlü olabilir? Bu nasıl mümkün olabilir?”

Tek nefeste neredeyse on Kızıl Köpeği alt etmişti. Bu, Jo Geol’un şu anda hayal bile edemeyeceği bir şeydi. Elbette, Jo Geol’un artık Kızıl Köpeklerden korkmasına gerek yoktu, ama yine de bu tamamen başka bir seviyeydi.

Tam o sırada, Jo Geol’un söylemesi gereken sözler Yoon Jong’un ağzından çıktı.

“Daha da önemlisi – bu, Erik Çiçeği Kılıç Tekniği miydi?”

“Aynen ben de öyle düşünüyordum!”

İkisi de neredeyse aynı anda inledi.

Doğru, Hwasan’ın Erik Çiçeği Kılıç Tekniği dışında, dünyada erik çiçeği saçan bir kılıcı başka nerede bulabilirsiniz ki? Tabii ki Erik Çiçeği Kılıç Tekniği’ydi.

Ama bu, her zaman bildikleri Erik Çiçeği Kılıç Tekniği’nden açıkça farklıydı. Nasıl ifade edebilirim? Sanki birisi Erik Çiçeği Kılıç Tekniği’nin büyük çerçevesinin içindeki her şeyi alt üst etmişti.

“…Bu mümkün mü?”

En azından kafasında bunu kavrayabiliyordu.

Aynı Erik Çiçeği Kılıç Tekniği olmasına rağmen, Yoon Jong’un ve Jo Geol’un versiyonları farklıydı. Yu Iseol’unkinden bahsetmiyorum bile. Kaç kişi aynı şeyi öğrenirse öğrensin, asla tamamen aynı olamaz. Hwasan’ın her kılıç ustası, Erik Çiçeği Kılıç Tekniğini kaçınılmaz olarak farklı yorumlar.

Ancak yine de, onu bu ölçüde dönüştürmek imkansız olmalıydı.

“O… saçma sapan adam gerçekten de gidip…”

Jo Geol yapmacık bir kahkaha attı. Bu hissi nasıl tarif edeceğini bilmiyordu.

Baek Cheon’un geri dönmesine çok sevinmişti. Ama aynı zamanda, içinde bir şeyler kaynıyordu. Baek Cheon’un daha önce hiç yaklaşmadığı bir alana adım attığını görmenin tetiklediği rekabetçi ruh muydu bu? Ya da belki de durum bundan biraz daha basitti.

İçinde bir tür yakıcı duygu onu kavuruyordu.

Jo Geol kısa bir iç çekerek arkasına döndü.

“Hey.”

Baek Cheon’un ani güç gösterisiyle bir anlığına donakalmış olan tarikat üyeleri, Jo Geol’un çağrısıyla gözlerini kısarak döndüler.

Jo Geol, kılıcının sırtıyla [ 칼등 ] hafifçe kendi alnına dokundu.

“Şey… Ağabeyim geldi diye kendini beğenmiş bir serseri gibi görünüyor olabilirim, bu da bir bakıma komik.”

Vücudunun her yerine açılmış yaralardan yayılan acıyı artık umursamıyordu. Baek Cheon’u kendi gözleriyle gördüğü an, içindeki güç yeniden durmaksızın yükselmeye başlamıştı.

“Bir şekilde… Sanırım artık bazı şeyleri biraz daha iyi anlıyorum. Yani…”

Jo Geol kılıcını ileri doğru doğrulttu ve sırıttı. Gözlerinden kaybolan muziplik geri dönmüştü.

“Hadi tekrar deneyelim.”

Kızıl kılıç enerjisi Jo Geol’un kılıcının etrafında kıvrılmaya başladı.