Bölüm 187: Rekabet

Aurora’nın gülümsemesi solmadı, ancak gözlerinde bir eğlence pırıltısı vardı. Aria’nın sahiplenici hareketinden etkilenmemiş gibiydi. Aksine, sanki havadaki gerginliğin tamamen farkında değilmiş gibi, dost canlısı tavrını sürdürdü.

“Eh, sonunda seninle doğru düzgün tanıştığıma memnun oldum Ethan,” diye devam etti Aurora, Aria’nın sessiz uyarısını duymazdan gelerek. “Gerçekten güçlüsün Ethan. Aşkın Varlıklar arasında her gün senin gibi cesurca konuşan biri olmuyor.”

Gözleri şişmiş Melina hiçbir şey söylemedi. Kız kardeşinin yanında sessizce durmaya devam etti. Varlığı tam bir sessizlikti, neredeyse sinirliydi, sanki kız kardeşinin Sigard’ı öldürmekle suçlanan kişiye yaklaşımına tamamen katılmıyormuş gibi.

İki kadın arasındaki artan gerginliği hisseden Aengus, içten içe iç çekti. Şu anda ihtiyacı olan son şey buydu. Aria’ya baktı, ifadesindeki amansız kararlılığı fark etti ve sakin kalmanın en iyisi olduğuna karar verdi.

Aynı zamanda, ona başka bir kadınla birlikte olduğunu söylediğinde ne olacağı konusunda endişelenmeye başladı; üstelik kadın bir şeytandı.

Bunu her düşündüğünde başı ağrıyordu.

“Peki, Bayan Aurora, kendinizi tanıtmayı bitirdiyseniz, kenara çekilebilir misiniz?” diye sordu Aria, zümrüt yeşili gözlerini kısarak.

“Haha, Aria, tamam. Üzgünüm, henüz bitirmedim,” diye yanıtladı Aurora.

Aengus bu noktada sabırsızlandı. “Çabuk söyle, Bayan Frost. Bütün gün burada değiliz.” Aengus, karşısındaki kişi kim olursa olsun, Aria’nın yanındaydı ve her zaman da öyle kalacaktı. Ne kadar güzel olduklarının önemi yoktu.

Aria tatlı tatlı gülümserken, Aurora’nın kaşları sinirle seğirdi.

“Ejderha kanı aracılığıyla aramızdaki bağı soracaktım. Ejderha İmparatorluğu’ndan mısın? Eğer öyleyse, ne zaman oraya gidiyorsun? Biraz sohbet edebiliriz.

Aslında seni çiftleşme partnerim yapmak istiyorum. Senin gibi güçlü erkeklerden hoşlanıyorum,” dedi Aurora cesurca ve Aria da dahil olmak üzere herkesi suskun bıraktı.

Aengus bu teklif karşısında biraz şaşırmıştı.

Aurora’nın güzel vücuduna bir kez baktı; bembeyaz teni ve uzun, dalgalı, parlak buz mavisi saçları.

Gerçekten güzeldi ama Aria kadar değil.

“Öhöm, Bayan Frost, böyle bir teklifi kabul etmeye hiç niyetim yok, hele ki Aria’ya zarar vermeye çalışan birinden gelirse. Aria benim ortağım ve ihtiyacım olan tek şey bu,” diye sakince yanıtladı Aengus.

Aurora’nın ifadesi hiç değişmedi, sanki onun cevabını bekliyormuş gibi.

“Erkek arkadaşımı başka kadınlarla paylaşmaktan çekinmem Ethan. İster Ejderha Adamlar ister Ejderha Kadınlar olsun, güç sahibi olanlar arasında bu yaygın bir uygulamadır,” diye yanıtladı Aurora sakince.

Aria’nın gözleri öfkeyle parladı. “Yeter! Nişanlımın ne dediğini duymadın mı? Şimdi geri çekil.”

Aengus’u öne doğru çekerken tutuşu biraz daha sıkılaştı, onu Frost kardeşlerden olabildiğince çabuk uzaklaştırmaya kararlıydı.

Drake ve Yona, gösteriden açıkça eğlenerek birbirlerine baktılar.

“Vay canına, Rahibe Aria ve Ethan bu tür durumlarla çok uğraşmak zorunda kalacaklar, değil mi?” diye fısıldadı Drake yumuşak bir sesle.

Yona gülümseyerek başını salladı, “Doğru.”

Aengus huzursuzca kıpırdandı. Durum hiç beklemediği bir şekilde kötüye gidiyordu ve Aria’nın Bella ile ilişkisi olduğunu öğrendiğinde neler olacağını düşününce baş ağrısı daha da kötüleşiyordu. Bu sır onu çok üzüyordu ama şimdi kesinlikle bunu dile getirmenin zamanı değildi.

“Pekala,” dedi Aurora sonunda, sesi sakin ama bir parça soğuktu. “Şimdilik konuyu zorlamayacağım. Ama olasılıkları hemen göz ardı etme Ethan. Ejderha İmparatorluğu senin yeteneklerine sahip birini kollarını açarak karşılar. Ve eğer fikrini değiştirirsen, teklif geçerliliğini koruyor.”

“Çocuklarımız bir araya gelince çok daha güçlü olacaklar,” dedi ve sonunda geniş bir gülümsemeyle Melina’yla birlikte ayrıldı.

Aengus’u hâlâ tutan Aria, Aurora’ya son bir buz gibi bakış attıktan sonra onu öne doğru götürdü.

Uzaklaşırken Aengus gerginliği üzerinden atmaya çalışarak nefes verdi. Ancak Aria, bu gerginliği kolay kolay bırakmaya niyetli değildi.

“Ne? Onun çiftleşme partneri olmak mı istiyorsun?” diye mırıldandı Aria, sesinde şüphe ve öfke karışımı bir tonla. “Bu kadın ne kadar da küstah. Çok utanmaz!”

“Kendini ne sanıyor?”

Aengus, Aria’nın kızarmış yüzüne bakarak hafifçe kıkırdadı. “Kıskanıyor musun?”

Aria ona dik dik baktı, yanakları hafifçe kızarsa da. “Hayır, güvenmiyorum. Sadece temkinli davranıyorum. Onun gibi insanlara güvenmem. Sen de güvenmemelisin.”

“Endişelenme Aria. O benim tipim değil.”

“Ah, hah, öyle olmasa iyi olur,” diye yanıtladı Aria, kolunu tutması yumuşasa da. “Sen benimsin Ethan ve ne kadar saf olursa olsun hiçbir Ejderha kanı bunu değiştiremez.”

Aengus, onun sarsılmaz sadakatine minnettar bir şekilde gülümsedi. Ama içten içe, mevcut ilişkisi, Bella ile gizli ilişkisi ve şimdi de Aurora’dan gelen bu tuhaf teklif arasında büyüyen fırtınanın işleri daha da karmaşıklaştıracağını biliyordu.

Yine de, yalnız kaldıklarında gerçeği konuşmaya karar verdi.

Uzak bir köşede, Sofia, Nate, Hank ve en sonunda Alisha, Aengus’un sırtına bakarak yan yana duruyorlardı. Alisha, şükürler olsun ki sağ salim bulundu.

“Sofia, neden o Ejderha Prensi’ni öldüren yaratığın Zero olduğunu hissediyorum, ya da Ethan mı demeliyim?”

“Belki…”

Sofia’nın kesin bir cevabı yoktu, Alisha ve Hank ise Zero’nun sırtına hüzünle bakıyorlardı. Belki de bir daha asla görüşemeyeceklerdi.

—

Aria’nın grubu ayrılırken General Leon uzaktan izliyor, sessizce onların güvenliğini sağlıyordu.

General Felix onun yanında duruyor, şaşkın bir ifadeyle Leon’a bakıyordu.

“Leon, o çocuğa neden bu kadar önem veriyorsun?” diye sordu Felix merakla. “Yetenekli olduğunu biliyorum ama ne kadar? Özellikle savaş yaklaşırken bize gerçekten yardımcı olabilir mi? Hâlâ zayıf, en iyi ihtimalle B sınıfı.”

Leon başını iki yana salladı. “Mesele şu anki gücü değil Felix. Beni şaşırtan gelişimi. Köyüm yerle bir edildiğinde onun sahip olduğu güce sahip olsaydım, ailemi kaybetmezdim.” Yüzünde melankolik bir ifade belirdi.