Bölüm 187.2: Şimdi Hangi Yıl?

Bölüm 187.2: Şimdi Hangi Yıl?

Uzun Ömür Kasabası yolunda.

Vanus kamyonun arka koltuğunda oturuyordu, omuzları bir aşağı bir yukarı çarpıyordu. Dışarıdaki yola göz atarak yanında oturan genç muhafızla konuştu: “Siz bu yoldaki her şeyi zaten temizlediniz mi?”

“Evet.” Mahkumla ilgilenmek istemese de Lu Bei, yöneticinin ona verdiği talimatları düşündü ve sabırsızca cevap verdi.

Vanus kendini övmeden edemedi: “Akıllıca bir seçim… Yerleşimlerde yaşayan hayatta kalan çok az kişi bu yolları onarmak için büyük çaba harcar, ancak bunun savaş öncesi toplumun kendilerine bıraktığı en büyük zenginlik olduğunu bilmiyorlar.”

Ordu, bir bölgeyi işgal ettiğinde ilk yaptığı şey, o bölgeyi birbirine bağlayan yolu onarmak, koşullar uygunsa demiryolu inşa etmekti.

Çorak arazide istikrarlı bir trafik rotasını sürdürmek son derece zor olmasına rağmen, ön cephedeki birliklerin savaş etkinliği yalnızca sorunsuz lojistik sağlanarak garanti edilebilirdi.

Sorunsuz bir lojistik sağlamak için, klonlardan oluşan hafif piyadelerle ordunun karayolu ağında devriye gezecek genç astsubayları bile ayarladılar.

Vanus, yolu temizleyen kişilerin yavaş yavaş yanından geçerken astlarının hepsinin olduğunu fark etti. İfadesi aniden biraz karmaşıklaştı ve hemen konuşmayı bıraktı.

Onu rahatlatan tek şey, astlarının iyi bakılıyor gibi görünmesiydi.

En azından hepsi kalın kıyafetler giyiyordu ve vahşice tacize uğramış gibi görünmüyorlardı. Ancak hepsi kaybolmuş görünüyordu.

Yenilgiye uğramış ifadesinin tadını çıkaran Lu Bei homurdandı ve hiçbir şey söylemedi.

Ne şaka!

Bilge yöneticinin ona işlerin nasıl yapılacağını öğretmene ihtiyacı mı var?

Aptal tutsak!

Yolculuk çok uzak değildi, üstelik neredeyse dümdüz bir yoldu, ortasında yavaşlayacak fazla yer yoktu, dolayısıyla kamyon istasyona çok çabuk ulaştı.

Lu Bei silahının dipçiğini Vanus’un sırtına doğru iterek ona kamyondan inmesini işaret etti.

Vanus hiçbir şey söylemedi. Bu berbat havada kaçmayı aklından bile geçirmedi. İtaatkar bir şekilde kamyondan atladı.

Onu kamyondan indikten sonra Lu Bei tüfeği sırtında taşıdı, Uzun Ömür Kasabası’nın güney kapısına doğru karların üzerine bastı ve kapıda görev yapan muhafızlara askeri selam verdi.

“Yöneticinin emriyle esiri getirdim.”

Biraz daha yaşlı olan gardiyan ona baktı ve başını salladı. “İyi iş, yönetici evin ortasında, onu buraya getirebilirsin.”

“Evet!”

Lu Bei iyi bir ruh haliyle döndü ve Vanus’a el sallayarak yaklaşmasını işaret etti. “Dinle, seni şimdi yöneticiye götüreceğim, sözlerine ve davranışlarına dikkat etsen iyi olur.”

Vanus itaatkar bir şekilde yanıtladı: “Tamam, yapacağım.”

Son buluşmanın üzerinden epey zaman geçmişti ve bir zamanlar kendisini savaş alanında mağlup eden kişiyi tekrar görmek istiyordu.

Onu ön savaş alanında mağlup eden kişi Lu Yang olmasına rağmen, ekipmanlarının gücüne güvenerek ona karşı zar zor ayakta duran vurgunculara kalbinde pek saygı duymuyordu.

Tam tersine, onun üzerinde daha derin bir etki bırakan, ölümden korkmayan ve mevzisinin yanlarına koşan hayatta kalanlardı.

Daha önce esir kampındayken Vanus, ekip liderinden hayatta kalanların savaş alanında ne kadar cesur olduklarını duymuştu.

Normal insanlar kadar çeviktiler ama klon piyadelerden daha korkusuzlardı. Sanki ölümden korkmuyorlardı.

Askerlerine bu kadar asil bir fedakarlık ve coşku ruhu kazandırabilen o, nasıl bir karizmatik liderdi?

Tuğla fabrikası işçileriyle olan bu yoğun çalışma ve iletişim sürecinin ardından Vanus bazı yanıtlar buldu ancak bunu daha fazla kafa karışıklığı izledi.

Sezgi Vanus’a belki de yalnızca o kişinin kalbindeki soruları yanıtlayabileceğini söyledi.

Vanus kapıdan geçerek genç muhafızın izinden gitti ve çok geçmeden beton bir eve geldi.

Yarı kapalı pencerelerden gürleyen bir ateş görülebiliyordu.

Lu Bei öne çıktı ve kapıyı çaldı.Cevabı aldıktan sonra Vanus’u içeri getirdi.

Odada görevli Luca, muhafızların yüzbaşısı ve daha önce hiç tanışmadığı veya tanımadığı iki kişi de dahil olmak üzere çok sayıda insan oturuyordu. Bir şeyleri tartışıyor gibiydiler.

Vanus eve girdiğinde herkesin ona baktığını fark etti.

Özellikle tanımadığı uzun boylu adamın burnunu gördükten sonra gözbebeklerinde öfke izleri belirdi. Biraz zayıf görünen ve göçebe gibi giyinen diğer adamın gözlerinde korkunun izi vardı.

Vanus’un muhtemelen aklında bir fikir vardı.

Büyük ihtimalle mülteci olduklarını düşünüyordu. Biri hayatta kalan topraksız bir insandı, diğerinin ise göçmen bir çoban olduğu tahmin ediliyordu. Ve büyük olasılıkla kuzeyden veya orta bölgelerden geliyorlardı.

Kuvvetleri güneye doğru ilerlerken bu türden pek çok insan görmüştü. Temel olarak bayrağını gördüklerinde arkalarını dönüp kaçıyorlardı.

Yöneticinin önünde yürüyen Lu Bei sırtını dikleştirdi, sağ elini göğsüne koydu ve saygıyla, hatta saygıyla şöyle dedi: “Efendim, size istediğiniz kişiyi getirdim!”

Bir çocuktan yalnızca biraz daha büyük görünen gardiyanı gören Chu Guang, takdirle başını salladı. “Pekala, o burada kalabilir, sen de çıkıp dinlenebilirsin.”

“Evet efendim!” Lu Bei odadan çıkarken kapıyı kapattı.

Ahşap kapı kapandığında şöminedeki odunların çıtırtısı dışında odadaki atmosfer aniden sakinleşti.

Vanus’un Adem elması bir şey söylemek için inisiyatif alıp almaması konusunda tereddüt ederek aşağı yukarı sallanıyordu.

Bir karara varamadan, ana koltukta oturan yönetici gözlerini ondan kaçırıp yüzünde korku yazan göçebeye baktı.

“Devam edin.”

“Evet efendim…”

Kapının yanında duran Vanus’a bakan göçebe yutkundu ve dikkatle devam etti.

“Durum tarif edilemeyecek kadar korkunç olan River Valley Bölgesi’nin kuzey kesiminden geçtik. Oradaki tepeler top mermileri tarafından batırılmıştı, sert zemin bataklığa dönmüştü ve her yerde cesetler vardı; akbabaların, sırtlanların, Cruncher’ların ve hatta Ölümpençeleri’nin ilgisini çekiyordu…”

“Büyük Rift Vadisi’nin insanları bizi içeri almayı reddetti. Orada kalmaya cesaret edemedik, bu yüzden savaş alanını geçmek zorunda kaldık. Ancak güney tarafında da durum çok kötüydü ve bozguna uğrayan ordunun askerleri her yöne kaçıyordu. Şans eseri 2 tanesine rastladık, birini öldürüp diğerini kontrol etmek bize 5 kişiye mal oldu. Soruşturma sonucunda Büyük Rift Vadisi halkının kazandığını, ordunun sefer gücünün çöktüğünü ve General Klaas’ın kaos içinde öldürüldüğünü öğrendik.

Keşif kuvveti yenilgiye uğratıldı mı?

Vanus’un yüzünde boş bir ifade vardı.

Ancak bilinmeyen bir nedenden dolayı haberi duyduğunda kalbinde hiçbir şok izi kalmamıştı. Altı ay öncesine kadar General Klaas’ın yenilmez olduğuna açıkça inanıyordu ama şimdi bir rahatlama hissediyordu.

Nihayet bitti.

Odada duran Jiu Li, Vanus’a baktı, ağzının kenarları hafifçe seğirerek alaycı bir ifade sergiledi. Ancak bu kişinin onunla ilgilenmeyeceğini beklemiyordu, bu yüzden geriye sadece hayal kırıklığıyla bakabildi.

Chu Guang göçebeye baktı ve sordu, “Haber güvenilir mi?”

Göçebe uysal bir tavırla karşılık verdi. “Kusura bakmayın efendim, bilmiyorum ama doğru olmalı… Sonuçta bunu Ordu’nun askerleri söyledi.”

Ordudaki askerler tarafından söylendiğine göre.

Ne hakkında konuştuklarını biliyor olmalılar.

Chu Guang derin düşüncelere daldı.

Bu sırada kenarda duran muhafızların kaptanı Wrench öne çıktı ve ciddi bir ifadeyle konuştu. “Efendim, eğer ordunun bozgunu güneye doğru devam ederse, muhtemelen yakında o çekirgelerle karşılaşacağız. Ben hendekler kazmayı ve Uzun Ömür Kasabası’nın kuzeyini tahkim etmeyi, daha kuzeyde devriyeler konuşlandırmayı ve sırasıyla Elm Bölgesi’nde ve kuzeydeki kentsel alanda ileri karakollar kurmayı öneriyorum.”

Luca da tavsiyede bulundu. “Ben de öyle düşünüyorum.”

Savunma hatları oluşturmak ve devriyelerin kapsamını genişletmek en temel çözümdü ve yapması gereken bir şeydi. Ama ne olursa olsun bu kış sandığından daha hareketli geçecekti.

Chu Guang onaylayarak başını salladı, sonra göçebeye baktı ve devam etti: “Yol boyunca başka bir şey gördün mü?”

Göçebe bir süre kaşlarını çattı ve sanki aniden bir şey hatırlamış gibi aceleyle konuştu. “Cennetsel Su Şehri’nden geçerken hayatta kalanlardan orada bir yerleşim kurmaya çalışan bir söylenti duyduk. Bunun doğru olup olmadığından emin değilim.”

Chu Guang ona baktı ve şöyle dedi: “Endişelenme, bize ne duyduğunu anlat.”

Göçebe ihtiyatlı bir şekilde devam etti. “River Valley Bölgesi’nin orta batısında devasa bir çapulcu kabilesinin hızla yükseldiğini söylediler. Bazıları Ordunun bozguna uğrayan askerlerinin bir kısmını absorbe ettiklerini söyledi, diğerleri ise onların Ordunun bozguna uğratılan askerleri olduğunu söyledi. Yakacaklar, öldürecekler, yağmalayacaklar ve her türlü kötü eylemi yapacaklardı.”

Chu Guang kaşlarını çattı ve sordu, “Kendilerine ne diyorlar?”

Göçebe alçak sesle söyledi. “Bonechewer efendim, onlara Bonechewer dendiğini hatırlıyorum.”

“Ordunun birlikleri olmalı!” Jiu Li azarladı, “Bu böcekler veba gibi, nereye giderlerse gitsinler onlar tarafından tamamen mahvolacak!”

Vanus hiçbir şey söylemeye cesaret edemedi, kendisi yokmuş gibi davranmaya çalıştı.

Luca, Chu Guang’a baktı ve fısıldadı. “Efendim, kaos yayılıyor ve uğursuz bir önseziye sahibim.”

Bana böyle bir şey söylemene ihtiyacım var mı?

İşaret parmağıyla sandalyenin kol dayanağına hafifçe vuran Chu Guang, önündeki tedirgin göçebeye baktı ve derin düşüncelere daldı.

Demir Balta Wu gibi bu göçebe grubu da kuzeyden göç etmişti, ancak belli ki aynı kabile değillerdi.

50’den fazla kişi çok fazla değildi. Ancak sahip oldukları işgücünün %30’undan daha azına bakıldığında, buraya gelmeden önce pek çok savaşa katılmış olmaları gerektiği görülüyordu.

Ancak Chu Guang’ın daha çok ilgilendiği şey, bu insanların 5 yak getirmenin yanı sıra belirli sayıda kümes hayvanı beslemesiydi.

Bu onun için tam bir sürprizdi.

Uzun zamandır çay yumurtası yememişti ve psikoid yapraklarıyla kaynatılan yumurtaların tadının güzel olup olmayacağını bilmiyordu.

Uzun bir süre sonra Chu Guang, “Kabilenizin Linghu Sulak Alan Parkına göç etmesine ve buraya göç eden diğer göçebe kabilelerle birlikte kalmasına izin verildi.” dedi.

Adam rahatladı ve minnetle olduğu yerde diz çöktü. “Teşekkür ederim efendim! Kabilem ve ben ölene kadar size hizmet etmeye karar verdik!”

“Size Mızrak deniyor değil mi? Herhangi bir karışıklığı önlemek için iki kelimeden fazlasını içeren bir isim kullanmak daha iyidir. Buraya kışın geldiğiniz için bundan sonra Frost Spear olarak anılacaksınız.” Yerde diz çökmüş adama bakan Chu Guang devam etti, “Sadakatinizi gözlerimle teyit edeceğim. Şimdilik ayağa kalkın. Burada diz çökmüyoruz. Beni gördüğünüzde diz çökmenize gerek yok, sadece sağ yumruğunuzu sol göğsünüze koyun.”

“Evet efendim! Bana bir isim verdiğiniz için teşekkür ederim!” İsmi alan Frost Spear mutlu bir şekilde ayrıldı.

İsmin ne olduğu önemli değildi.

Önemli olan onu ona kimin verdiğiydi.

Çoğu kabile üyesinin ve çorak arazideki mültecilerin kültüründe, bir ismin bahşedilmesi kabul anlamına geliyordu. Soyları sona erene kadar isimlerinin bir kısmını nesilden nesile aktaracaklardı.

Kapı açılıp tekrar kapanır kapanmaz odaya soğuk bir rüzgâr esti.

Chu Guang daha sonra kapının yanında duran Vanus’a baktı ve şöyle dedi: “Şimdi sorunu seninle tartışalım.”