Bölüm 187 – 185: Herkes Kandırılamaz

Bölüm 187 - 185: Herkes Kandırılamaz

Lily ile olan durumu, bağlantıları aracılığıyla yeni bir şey bulana kadar çıkmaza girmişken, diğer fikrini değerlendirmeye başladı. Lord Lagos'un kendisine verdiği iyilik borcu hâlâ cebindeydi. Ancak ne kadar ileri gidebileceğinden pek emin değildi.

Bu, zindana erişim izni almak gibi basit bir iyilik değildi; Greyson Hanedanı'ndan birinin lordun Heston'daki faaliyetlerini araştırdığını fark etmesi halinde Lord Lagos'u zor durumda bırakabilecek türden bir iyiliğe giriyordu.

Elde edeceği bilgilerle ne yapacağı sorusu da hâlâ ortada duruyordu. Greyson Hanedanı Heston'da bir şeyler karıştırıyordu diyelim, e ne olacaktı? Sırf onlara garez olsun diye işlerine çomak mı sokacaktı?

Bu sorunun cevabını bilmiyordu. Müdahale etmenin kendisini doğrudan Greyson Hanedanı'nın hedef tahtasına oturtacağını kendine hatırlatmakta fayda vardı. Öldürdüğü diğer iki adamın Julius hakkında kimseye haber vermemiş olması büyük şanstı. Ya da en azından öyle umuyordu. Onlardan pek o izlenimi almamıştı. Haber verseler bile ellerinde pek bir veri yoktu sonuçta.

En fazla, siyah kumaştan bir maske takıp kendi serserilerini pataklayan genç bir adamın eşkaline sahip olurlardı.

Aslında düşününce, o kumaş parçası patlamada kül olup gitmişti. Dante'den bana yenisini veya farklı bir versiyonunu yapmasını istemem gerekecek. Muhtemelen homurdanıp söylenecektir ama içten içe bunu yapmaktan mutluluk duyacağını düşünüyorum, diye düşündü Julius sırıtarak.

Yine de sabırlı davranıp balıklama atlamaması akıllıca olurdu. Şimdilik sadece Greyson Hanedanı'nın neyin peşinde olduğunu öğrenmekle yetinecekti. Ne yapacağına dair kararını Declan'a sorduktan sonra verecekti.

Her halükarda, gidip Declan'a müjdeli haberi vermesi gerekiyordu zaten. Bunu yaparken konuyu onunla da tartışırdı. Ayrıca Declan'ın zindana giriş kartını kendisine geri verip vermeyeceğini de öğrenmek istiyordu.

Bilekliğin gizleme özelliğini kullandığı şu sıralar karta pek ihtiyacı olmasa da, Uygulamalı Dövüş dersinde girdiği 2. Seviye zindanlar şimdilik zindan açlığını bastırıyordu. Yine de, olası bir 3. Seviye zindana dalma dürtüsüyle yanıp tutuştuğu anlar için böyle bir kartın elinin altında olmasını tercih ederdi. Hayat öngörülemezdi ve belki de kendini daha güçlü canavarlarla dövüşmek isterken bulurdu.

Haline bak, sanki perşembe öğleden sonrasından ibaretmiş gibi tek başına 3. Seviye bir zindana dalmaktan bahsediyorum. Ne ara bu kadar kibirli birine dönüştüm ben? diye kendi kendine şaka yaptı. Kendiyle dalga geçse de, kısa süre önce neredeyse canına mal olan 3. Seviye bir canavarın gerçeğinin de gayet bilincindeydi. Gelecekte çok daha dikkatli olacaktı.

Ya da en azından deneyecekti. Kötü alışkanlıklarının ve gururlu yapısının son derece farkındaydı, dolayısıyla ileride benzer bir duruma yine düşerse buna hiç şaşırmazdı.

***

Hafta oldukça pürüzsüz geçti. Julius ve ekibi birkaç kez daha zindana daldı. Her biri bir öncekinden daha başarılı geçiyordu. O dönemde birkaç farklı ekiple aynı gruba dahil edilmişlerdi ve kendi ekiplerinin o dönemki en iyilerden biri olduğundan oldukça emindi.

Derinlemesine düşündüğünde bu pek de şaşırtıcı sayılmazdı. Polux gibi o yılın en saf ve yetenekli dövüşçülerinden birine sahiptiler; Joshua, Tia ile birlikte sınıfın üst düzey elitlerinden biri olarak görülüyordu; ayrıca James ve Nessa da hiç atılır atılmaz harcanacak tiplerden değildi.

Aslında Julius, onların becerilerinden sürekli olarak etkileniyordu. İkisi de Julius gibi daha çok destekleyici roller üstlenmişti ama işlerini kusursuz yapıyorlardı. James, kimsenin canını çalmaya veya canavarları öldürmeye çalışmayan, savaşta ateş büyüsünü etkili bir bozucu olarak kullanan bencil olmayan bir takım oyuncusuydu. Nessa ise gerçekten harika karar verme yeteneklerine sahipti. Mana israfı yaptığını bildiği anlarda kalkan kurmaktan kaçınıyor, Julius veya Polux'un buna ihtiyacı olmadığını düşündüğünde ise onları gereksiz yere güçlendirmiyordu.

Ekibinden fazlasıyla memnundu. Joshua onları bir araya getirmede harika bir iş çıkarmıştı. Julius fırsat buldukça çocuğu övmeyi ihmal etmiyordu.

Günlerden Cuma'ydı ve akşam yemeklerini çoktan bitirmişlerdi. Ancak Joshua'nın aklına birlikte biraz antrenman yapma fikri gelmişti. Buna kimse karşı çıkmadı. Zaten hepsi iyi anlaşıyordu ve her biri kendini geliştirmek istiyordu. Dolayısıyla bu fikir, tek taşla birkaç kuş vurmalarını sağlayacaktı.

Julius, kıdemli arkadaşlarının yanından yeni ayrılmış ve birinci sınıfların antrenman salonuna doğru yola koyulmuştu. Oraya vardığında, mühürlerde bir delik açtığı o anı hemen hatırladı ve bir daha asla böyle bir şey yapmayacağına kendi kendine söz verdi.

Yaklaştığında, diğer herkesin çoktan orada kendisini beklediğini gördü. Nessa ve Tia bir yandan gülüşüyorlardı; ekipteki tek iki kız oldukları için kısa sürede yakın arkadaş olmuşlardı. James ve Joshua ise zaten iyi arkadaşlardı. Polux ve Julius ise grubun daha yalnız takılan üyeleriydi.

Onu ilk fark eden Nessa oldu. Ona el salladı. "Hey, akşam yemekte seni kaçırdık. Nereye kayboldun yine?"

Onun yerine cevap veren Joshua oldu. "Kıdemliler kafeteryasında büyük arkadaşlarıyla yemek yiyor. Yine de birinci sınıf olmasına rağmen orada yemek yiyebilmesi beni hâlâ biraz kıskandırıyor doğrusu."

Nessa'nın gözleri açıldı. "Gerçekten mi? Kıdemliler kafeteryasında mı yemek yiyorsun? Ne şanslısın, biz birinci sınıf kafeteryasındaki o kadar kaosa katlanmak zorunda kalıyoruz ki çoğu zaman yemeğimi alıp kaçıyorum resmen," diye dudak bükarak şikayet etti.

James kıskançlıkla, "Biliyorum. Keşke ben de orada yiyebilseyim," dedi.

Julius, arkadaşına, "Bunu yapmanızı engelleyen bir kural yok," diye hatırlattı.

James, "Kendin için konuş. Bir sabah kahvaltıya gideyim dedim, üçüncü sınıflar tarafından bütün süre boyunca zorbalığa uğradım. Bunu nasıl başarıyorsun bilmiyorum ama ben o tacizden uzak duracağım çok teşekkürler," dedi.

Joshua ciddi bir ifadeyle, "Evet, bir de kuzenim orada takıldığımı görürse beni pestile çevirir," diye ekledi.

Julius eğlenerek başını salladı ve boş bir odaya yöneldi. Diğerleri de vakit kaybetmeden peşinden geldi ve ısınma hareketlerine başladılar.

Tia, Nessa, Joshua ve James, Joshua'nın bulduğu yeni bir fikir üzerinde çalışıyorlardı. Fikir, Tia'nın sarmaşıkları ile Nessa'nın kalkanlarını kullanarak boğucu bir çember oluşturmak etrafında dönüyordu. Bu sayede James ve Joshua rakiplerine çok daha güçlü bir saldırı salıverebileceklerdi. İkisinin de rakiplerine büyük miktarda hasar patlaması yaşatmasını sağlayan birkaç becerisi vardı, ancak bunların hazırlanması oldukça uzun sürüyor ve düşmanların nispeten hareketsiz kalmasını gerektiriyordu.

James'in ritüel türünde bir bombardıman becerisi vardı. Saf yıkım söz konusu olduğunda 2. Seviye için oldukça etkileyiciydi. Sadece tempolu bir savaşta pratik olamayacak kadar uzun sürüyordu. Joshua'nın da etrafındaki her şeyi aşındırmak ve sıkıştırmak için su kullanan benzer bir becerisi vardı.

Diğer tarafta ise Polux ve Julius, fiziksel güçlendirmeyi neredeyse hiç kullanmadan hafif bir sürtüşme sporu yapıyorlardı.

Julius'un Polux'la çalışırken fark ettiği ilk şeylerden biri, çocuğun son derece yetenekli olduğuuydu; asla üst üste aynı numaraya kanmıyor ve Julius'un bıraktığı her açıklığı ustalıkla değerlendiriyordu. Bu durum Julius'a biraz Edgar'ı ve iri yarı dördüncü sınıf öğrencisinin dövüş tarzını hatırlatmıştı.

Saf fiziksel güç, rafine edilmiş teknik ve korkutucu derecede iyi içgüdüler. Basit ama güvenilir ve etkili olduğunu defalarca kanıtlamış bir yetenek setiydi.

Polux'la dövüşmenin en sinir bozucu yanı, canavar melezi çocuğun öngörülemez menziliydi. Aura darbeleri, çocuğun kollarının güç veya hızdan ödün vermeden erişebileceğinin çok ötesine uzanmasını sağlıyordu.

Julius, aura ile güçlendirilmiş yüksek bir tekmeyi, kendi güçlendirilmiş koluyla blokladı. Uzatılmış bacağı yakalamaya çalıştı ama bir aura patlaması ve bacağın kıvrılması Polux'un güvenli bir şekilde geri çekilmesini sağladı.

Polux durup dururken, "Neden ateş yeteneğini kullanmıyorsun?" diye sordu.

Julius ani sorudan o kadar şaşırdı ki az kalsın doğrudan burnunun orta yerine bir yumruk yiyordu. Kaşlarını çatıp, "Ne dedin sen?" diye sordu.

Polux saldırısını keserek, "Çekirdeğinde ateş manası olduğunu hissedebiliyorum. Ayrıca ara sıra ateş manası kullandığını da gördüm, bu yüzden neden hiç kullanmadığını sadece merak ettim," dedi.

Julius, diğerlerinin kulak misafiri olup olmadığını anlamak için arkasına döndü ama deneyleriyle tamamen meşgul olduklarını görünce rahatladı. Ardından tekrar Polux'a döndü. Gerçek cevaptan kaçınarak, "Ateş elementine o kadar da harika bir yatkınlığım yok sadece," dedi çocuğa.

Polux şüpheli bir ifadeyle, "Gerçekten mi?" diye sordu. "Buradaki öğrencilerin çoğunun aptal olmadığını biliyorsundur. Tabii ki birçoğu dikkat etmiyor ama daha yetenekli olanlardan bazıları seni gözlemlemek için zaman ayırırsa tam olarak benim gördüğümü görürler."

Julius meraklı bir sırıtışla, "Ve ne görüyorsun bakalım?" diye sordu.

Polux, Julius'un bileğindeki bileziği işaret etti. "Kendini tuttuğunu biliyorum." Polux kendi burnunu işaret etti. "Biz canavarlardan melezler normal insanlardan daha hassasız ve benim bu dürüst aura hissimle o gizleme bileziği bana batmakta olan bir diken gibi sırıtıyor. Sadece nedenini anlamıyorum."

Julius omuz silkti. "Gerçekten önemli mi?"

Polux ona ölümcül derecede ciddi bir ifadeyle baktı. "Evet. Önemli. Buradaki ilk haftamdan beri seni fark ediyorum. 1. Seviyede aura becerisine sahip birkaç öğrenciden biriydin, ayrıca içgüdülerim bana tehlikeli olduğunu söylüyor. O yüzden tekrar soruyorum, bunu neden yapıyorsun? Gruptaki en güçlü kişi senken neden zayıf biri gibi davranıyorsun?"

Ah, şimdi hatırladım. Yılın başında bana dik dik baktığını yakaladığım o aynı canavar melezi bu.

Julius yorumu geçiştirerek, "Evet, en güçlü olduğumu düşünmüyorum. Sanırım o unvan sana ait," dedi.

Polux ona hayal kırıklığıyla karışık öfkeli bir bakış attı. "Sana canavar melezi içgüdülerinin çok iyi olduğunu söylemiştim. Vahşi doğada hayatta kalmamızı ve canavarların ne kadar tehlikeli olduğunu ölçmemizi bunlar sağlar. Ve benimkiler senin karşında hiç şansımın olmayacağını söylüyor," dedi Polux, bu itiraf fiziksel olarak canını yakıyormuş gibi.

Julius diğerlerine hızlı bir bakış daha attı ve yenilgiyle iç çekti. Polux'u kandırabilecek gibi görünmüyorum. Düşüncesine fazlasıyla inanmış gibi duruyor. Ona en azından bir şeyler anlatmalıyım, yoksa merak etmeye devam edecektir.

Ciddi bir tonda, "Diğerlerine söylemeyeceğine söz veriyor musun?" diye sordu.

Polux ciddiyetle başını salladı. "Bütün yıl boyunca hiçbir şey söylemedim ve bundan sonrasında da söylemeyi planlamıyorum. Yine de gelecekte diğerleri de fark ederse hiç şaşırmam. Benimki gibi yetenekleri yoksa ya da gerçekten iyi bir aura hissetme yetenekleri yoksa gizleme cihazını hissedemezler ama mana üzerindeki tuhaf kontrolünü ve diğer şeyleri yine de fark edebilirler. Sonuçta aynı ekibiz."

Julius, "Tuhaf kontrol mü?" diye sordu.

Polux ona, "Söyledim ya. Ateş manasını böylesine harika bir kontrolle kullandığını gördüm. Benim kendimin mana manipülasyonuna yeteneğim yok ama bunu oldukça iyi hissedebiliyorum. Ve seninki diğerlerinkinden çok ayrı duruyor," dedi.

Huh. Bu, daha şimdiden başka insanların da fark ettiği anlamına mı geliyor? Bu sıkıntılı olabilir.

Polux onun endişeli yüz ifadesini fark etmiş olmalıydı. "Merak etme. Benim gibi seni sürekli dikizlemedikleri sürece fark etmeleri zor olur. Joshua ve James'e bak, ikisini de uzun süredir tanıyorsun ama henüz bir şey fark etmediler ve onlar da boş tipler değil. Ayrıca öğrencilerin gizleme bileziğini fark etmesi konusunda da endişelenmene gerek yok. Ben bunu aura yeteneğim sayesinde ve kabilemizin avlanırken bazen benzer eşyalar kullanması yüzünden fark edebildim," diye Julius'u güvenceye aldı.

Julius rahatlamış bir şekilde başını salladı ama çocuğun bunu neden uzun süre önce değil de şimdi gündeme getirdiğini hâlâ merak ediyordu.

Polux üsteleyerek, "Öyleyse neden yapıyorsun? Neden ateş manasını kullanmıyorsun? Ve bana buna iyi bir yatkınlığın olmadığını söyleme," dedi.

Julius omuz silkti. "Aslında teknik olarak yok. Ateş elementine olan yatkınlığım sadece yüksek seviyede. Yine de bunda usta olduğum konusunda haklısın."

Polux, "Öyleyse neden kullanmıyorsun? Bunu olabildiğince çok pratik yapman senin için daha iyi olmaz mı?" diye sordu.

Julius onaylar anlamda başını salladı. "Muhtemelen olurdu. Ama fazla dikkat çekmek istemiyorum. Artı, sınıfta değilken veya etrafta çok fazla insan yokken oldukça sık kullanıyorum zaten."

"Ve sınıfın geri kalanının seni zayıf biri olarak düşünmesine razı mısın? O 2. Seviye canavarlarla dövüşürken aldığın bakışların farkında olmalısın. Sanırım ben olsam bundan hiç hoşlanmazdım," diye itiraf etti Polux. Ayrıca bu konuda Julius'un beklediğinden çok daha fazla rahatsız görünüyordu. Sanki insanların Polux'u zayıf olarak algılaması fikri bu canavar melezini derinden rahatsız ediyormuş gibiydi.

Hmm. Acaba onu rahatsız eden başka bir şey daha mı var? Kendimi gizlemem canavar melezi onur kuralına falan aykırı falan düşüyor olabilir mi? diye düşündü Julius, Polux'a meraklı gözlerle bakarken.