Bölüm 1863: Enkazdan (Bölüm 1)

“Bir ordum var.” Lith, Golemlerini, Karanlığın Şeytanlarını, Düşmüşlerin Şeytanlarını, Alevlerin Şeytanlarını ve çağrısına cevap veren herkesi çağırırken sesi sakindi.

Aldığı her nefesle kule yeni öfkeli Şeytanlarla doluyor, ama aynı zamanda zaten hırpalanmış olan bedeninin yükü daha da artıyordu.

“Adamlar.” Salaark iç çekti ve hafifçe Raaz’ın alnına, sonra da Lith’in alnına dokundu.

İkisi de uykuya daldılar, zihinleri nihayet huzura kavuşmuştu.

Hükümdarın parmağını şıklatmasıyla hepsi birden uzaklaştı ve ailenin geri kalanı şaşkına döndü.

“Endişelenmenize gerek yok, onları kendi yatak odalarına taşıdım. Solus, Elina, yanlarında kalın ve yanlarından bir saniye bile ayrılmayın. Sayenizde uyku, zihinlerinin teselli bulacağı ve travmalarını daha hızlı işleyebileceği güvenli bir liman olacak.

“Sen olmasaydın, bugün yaşananların tekrar tekrar yaşandığı, ruh hallerinin daha da kötüleştiği bir kâbus diyarı olurdu burası.” Bir parmak şıklatmasıyla iki kadın da oradan uzaklaştı.

“Tista, senin de travmanın oldukça ağır olduğunu hissediyorum. Crevan’ı, Bodya’yı veya Aerth’i aramamı ister misin? Onlardan ve çocuklarımdan herhangi biri, istediğin şekilde, gece boyunca sana eşlik etmekten mutluluk duyacaktır.”

“Hiçbiriyle yatmayacağım!” diye cevapladı Tista, Kızıl Şeytanı daha da kızararak.

“Utanılacak bir şey yok abla.” Aran ona sarıldı. “Ben hep Onyx’le uyurum, kötü rüya gördüğümde de annem ve babamla uyurum.”

‘Bu farklı bir ‘birlikte yatmak’ türü, küçük şeytan.’ diye düşündü Tista. ‘Sen çok gençsin- Ah, kahretsin!’

Tista, aniden bastıran sıcak hava dalgasının ve midesindeki düğümün utançla hiçbir ilgisi olmadığını fark etti. Hogum’un Konağı’na karşı tüm gücünü kullanmış, neredeyse tükenene kadar özünü zorlamıştı.

Artık, özenli eğitimi ve Demon Grasp’ı uygulamak için harcadığı sayısız saatin birleşik çabası sonunda meyvesini veriyor ve onun atılımını tetikliyordu. Gökyüzünden, bir tanrının dev parmağı gibi görünen gümüş bir sütun iniyordu.

Işık onu sardı ve vücudundaki son kirler dışarı çıkmadan önce herkesi uzaklaştırdı. Hem insan hem de Kızıl Şeytan bedeni altüst olurken, fiziksel acısı zihinsel travmasını bile gölgede bıraktı.

İşlem tamamlandığında, vücudunu kaplayan kırmızı pullar büyümüş, kanatlarındaki tüyler kalınlaşmıştı. Hâlâ tek bir kanat takımı vardı, ama şimdi başının tepesinden iki küçük boynuz çıkıyordu.

Hafifçe kavisliydiler ve gökyüzüne doğru bakıyorlardı. Ayrıca, dördüncü gözü sonunda kendini gösterecek gücü bulmuştu. Alnında, gümüş olanın hemen üzerinde, siyah bir göz açılmıştı.

Dört göz odanın etrafına bakındı, sonra birden hepsi kapandı.

“Bu hayatımın en kötü günü.” dedi Tista, yere baş aşağı düşerken.

***

Verhenler, Krallık’ta öğle vakti, Hükümdar’ın topraklarında ise gece yarısıyken Çöl’e varmışlardı. Hepsi zihinsel olarak bitkindi ve yastıklarına dokundukları anda uykuya daldılar.

Normalde böyle durumlarda rahatlamaları zor olurdu ama kule, endişelerini hafifleten bir güç merkeziydi; Salaark’ın sıcak aurası ve Kan İzi ise zihinlerini bir annenin kucağı gibi yatıştırıyordu.

Ertesi sabah Tista, Salaark’ın kendisi için bir erkek arkadaş ayarladığını öğrendi. Aran ve Onyx onun yanında uyuyarak Tista’yı sakinleştirmiş ve onu tüylerle örtmüşlerdi.

Küçük çocuk korkmuştu ve anne babası rahatsız edilmek istemiyordu, bu yüzden ablasının yanına yerleşmişti. Lith ise sıkıntılı bir gece geçirdi.

Salaark’ın öngördüğü gibi, Solus yanına gelene kadar uyku ona huzur getirmedi. Sonra onu bir ayı kucağına aldı ve ertesi sabaha kadar bırakmadı. Solus, insandan Tiamat’a dönüşürken pençelerinden korkmuyordu ve durum onu da rahatsız etmiyordu.

Ama yine de biraz kişisel alana ve birkaç kez tuvalete gitmeyi çok isterdi. Bunun dışında, bebek gibi uyuyordu ve sabah ışığı onu uyandırdığında, gözlerini yeni kapattığını sandı.

Lith de kıpırdandı, yarı açık yedi gözüyle etrafına bakındı, kuleyi ve partnerinin tanıdık varlığını fark etti. Uyku hâlâ zihnini bulandırıyordu, bir önceki gece arkadaşlığa ihtiyacı olanın o olduğunu düşündürüyordu.

“Günaydın, Solus.” Onu sıkıca tuttu, boğuk sesi, saçlarının tatlı kokusunda ve vücudunun yumuşaklığında kendini kaybederken hissettiği sevinci ifade ediyordu.

“Günaydın Lith. Pantolonundaki asa mı, yoksa beni gördüğüne mi sevindin?” Karnında sert bir şeyin baskı yaptığını hissederek garip bir şekilde kıkırdadı ve bir yıllık Tiamat’ın üreme organları olup olmadığı sorusuna cevap verdi.

“Beni yanlamasına sik!” Şimdi o da hissediyordu ve kan akışı onu tamamen uyandırdı. “Bu sadece doğal bir tepki, yemin ederim.”

Lith onu bıraktı ama o kollarını onun boynuna doladı ve sarılmayı sürdürdü.

“Biliyorum ve umursamıyorum.” Bir saniyeliğine birbirlerinin gözlerinin içine baktılar, yaşadıkları travmalar onları yalnızlıklarından kurtulmaya yöneltmişti.

Sonra Lith’in zihni berraklaştı ve bir önceki gün yaşanan her şeyi hatırladı. Üzüntü, öfke ve acı onu ele geçirdi, o anın şefkatini yok etti.

“Kalksak iyi olur. Babamı kontrol etmek istiyorum.” Lith nazikçe ama kararlı bir şekilde kendini kurtarıp ayağa kalktı, hemen ardından iç çeken Solus geldi.

Öğle vakti geçmişti, düşündüklerinden çok daha uzun süre uyumuşlardı ve gelen sondan ikinci kişilerdi. Raaz henüz uyanmamıştı ve Elina hâlâ onunlaydı.

“Nasılsın abi?” dedi Tista insan formunda, iki yeni gözünü ona kırpıştırarak.

“Tista, bir ilerleme kaydettin mi?” Solus’un mana hissi, aurasındaki girdapların hâlâ dengelenmesi için zamana ihtiyaç duyduğunu algıladı.

“Evet. Orpal, kaçışımız, babamı kurtarmamız ve parlak mavi çekirdek derken, dün yaşadığım acı, Boğucu’nun çektiğim yılları eğlenceli kılıyor.” Sesindeki coşku kaybolurken cevap verdi. “Nasıl hissediyorsun?”

“Berbat.” Salaark, Lith’in yaşam gücünü geri kazandırmıştı ama hâlâ acıyordu. “Her zamanki gibi üç tam gün dinlenmeye ihtiyacım olacağını sanmıyorum, ama yine de iki gün dinleneceğim, ne olur ne olmaz.”

Çöl sıcak ve güneşliydi, ancak Verhens Mogar karanlık ve soğuk bir yere dönüşmüştü. Çocuklar bile depresyondaydı, kuleden ayrılmayı reddediyorlardı. Leria, Rena’yı bir an bile bırakmadı ve eve dönmek istediğini söyledi.

Aran ise Tista’nın kucağına oturmuş, sürekli Onyx’in başını okşuyordu. Büyülü canavar yanlarındaki kanepede yatıyordu ve onun mırıltıları, yeğeni gibi çıldırmasını engelliyordu.

Öğle yemeklerini sessizce yediler, lezzetli yemek karınlarını doyuruyordu ama tadını pek alamıyorlardı.

Yemekten sonra bile her biri kayıplarını ve korkularını düşünmeye devam etti, ta ki giriş kapısı çarpılarak açılana kadar.