Bölüm 1860 Şartlar

Bölüm 1860 Terim

“…Artık Orta Sektör 101’de hoş karşılanmıyorsunuz,” diye ilan etti Orion, nihai bir kararın ağırlığını taşıyan soğuk, boyun eğmez bir ses tonuyla.

“…?” Hedrick kaşlarını hafifçe çattı, kafa karışıklığı yüzündeki kızgınlıkla karışmıştı. “Şimdi de aptal gibi mi davranıyorsun?” Dizine Sert Bir Şekilde Vurdu, Ses bir meydan okuma gibi yankılandı.

“Tohum hakkındaki söylentiler Yayıldığında, Parlak Galaksi’deki insanlarına açık bir mesaj gönderdim, çok net bir deklarasyon – Virillion’un yükseldiği anda tüm Sektörü terk edeceğime dair. Sana yüz binlerce yıldır kişisel olarak yetiştirdiğim ve geliştirdiğim gezegenlerimin – dünyalarımın her birinden feragat edeceğimi söylemiştim. Yıllarca onları size olduğu gibi bırakacağımı söyledim: madenleri, doğal kaynakları, sanayi zincirleri, rafinerileri, fabrikaları, sarayları, şehirleri, nüfusları ve hatta Daimi ordularıyla birlikte yalnızca özel kasam olan Virillion’u ve en yakın, en güvendiğim takipçilerimden birini alacağımı ve Sessizlik ve Sessizlik’te ayrılmayacağımızı açıkça belirttim. Cevap verme zahmetine girdin!”

“Bu doğrultuda bir şeyler oldu,” diye itiraf etti Orion hafifçe başını sallayarak. “Fakat teklifiniz çok, çok geç geldi – sayınız kamuoyuna duyurulduktan ve tüm evrene yayıldıktan çok sonra. Ve bunun ötesinde, Yeterli değildi. Hatta yakın bile değildi.”

“Yeterli değil derken ne demek istiyorsunuz? Şu anda benimle ciddi olarak şaka mı yapıyorsunuz?” Hedrick’in sesi inanamayarak yükseldi. “Beş bin tam gelişmiş gezegenden bahsediyoruz – beş bin! Bu büyüklükteki bir şeye bir değer atamaya bile başlayabilir misiniz?” Öne doğru eğildi, her kelimenin altında öfke kaynıyordu. “Peki teklifin ben açığa çıktıktan sonra gelmesi neyi kastediyorsunuz? Bu sizin için neyi değiştirir? Zaman kazanmaya çalıştığıma gerçekten inanıyor musunuz? Virillion’u gizli tutmayı başarsaydım tam olarak aynı teklifi yapmazdım?”

Bir bıçak gibi keskin hareketi ile doğrudan Orion’u işaret etti. “Beş bin gezegeni yanımda taşıyabileceğimi tam olarak ne düşünüyorsun? Şimdi bile, şu anda Virillion’u başarıyla başka bir sektöre götürebileceğimden emin değilim. Bu bir kumar, devasa bir risk, bir şekilde denemeye hazırım. Tek fark, o beş bin gezegeni arkamda bırakacağım durumda… Onları bozulmamış bir şekilde gelişmiş olarak bırakır mıydım? gelecek nesiller için üretime ve hizmete hazır mı, yoksa tesisleri ayrılmadan önce küle mi çevireceğim?”

Gözlerinde şiddetli bir parıltı parladı. “Her şeyi kendi ellerinizle yok edecek kişinin, tüm insanlar arasında, sizin olacağını kim düşünebilirdi.”

“Bu, sizin söylediğiniz kadar kolay değil. Hayat siyah ve beyaz değildir. Sırf siz söylediniz diye sizin sözlerinize inanma yükümlülüğümüz yok,” diye yanıtladı Orion, Stern’ün reddeder bir tavırla başını sallayarak. “Virillion’u başka bir Sektöre taşımak mı? Siz buna kumar mı diyorsunuz; ben buna tamamen imkansızlık diyorum. Zalim InteraS dışında hiç kimse böyle bir başarıyı başaramadı. Yani evet, bu çok açık, yalan söylüyorsunuz. Sadece Virillion’un Yükselişini bekliyorsunuz Böylece onu Shathar’ın yanına yerleştirebilir ve karargâhınızı oraya kaydırarak Tek bir galakside iki galaksi oluşturabilirsiniz. “Sektör”

“Yerini değiştirmek için kendi yöntemlerim var,” diye mırıldandı Hedrick, meydan okurcasına kaşlarını çatarak.

“İki yaşında bir çocuk bile yalan söyleyebilir,” diye alay etti Orion, küçümseyerek el sallayarak. “Ve siz de bunun bir kumar olduğunu kabul ediyorsunuz. Peki ya başarısız olursanız söyleyin bana? Virillion Tohumu Orta Sektör 101’de Sıkıştığında, onu nezaketle bize teslim eder misiniz? Yoksa ona tutunur, onu geliştirir, besler ve Sadece kendiniz için mi sahiplenirsiniz?”

“… İşte bu yüzden Sektörümüze dış düşmanları getirmeye karar verdiniz?” Hedrick, ince, bilmiş bir gülümsemeyle sordu.

“Onlar düşman değil. Sen düşmansın.” Orion’un kaşı bastırılmış bir öfkeyle seğirdi. “Bu Sektörün En Güçlü İmparatorluğunu çekişmeden yönetiyorsunuz. Kutsal annem sizi tam olarak ne olacağını önceden gördüğü için atadı. Önünüzdeki yolu düzledi, fethinizi zahmetsiz hale getirdi, çünkü sizi iyi disiplinli bir köpek, çiftliğini koruyabilecek sadık bir av köpeği olarak gördü. Aynı köpeğin kayıtsız kalacağını, ona ihanet etmeye cesaret edebileceğini kim düşünebilirdi? hanımım ve hem onu, hem de çiftliği terk etmeyi hayal ediyorum!”

“Ah, öyle mi?Artık bir bekçi köpeği miyim?” Hedrick bu sefer daha derin, daha dolgun bir kahkaha attı, sanki hakarete uğramış gibi değil de gerçekten eğlenmiş gibi. “Ne kadar sevimli… gerçekten. Yüzlerinizi sadece birkaç yüz bin yılda bir düzenlediğiniz o büyük, gösterişli törenlerde görmeme rağmen, yüzyıllardır ilk kez, neredeyse sizin küçük çevrenizin bir parçası olduğumu hissediyorum.”

Hiçbir rahatsızlık belirtisi göstermeden arkasına yaslandı. “Şunu hayal edelim: Bekçi köpeği bitmek bilmeyen uyanıklıktan yoruluyor, kendisini bile koruyamayan bir efendiden yoruluyor. Peki usta ne yapar? Sadece köpeği kışkırtmak için mi çiftliğe iki aslanı getiriyor? Söyleyin bana, serbest bıraktığınız kaostan gerçekten keyif alıyor musunuz?”

“… Dürüst olmak gerekirse, sizi koruyucumuz, tüm Sektörün Kalkanı ve Kılıcı olarak gördük,” diye yanıtladı Orion, ses tonu hem hayal kırıklığını hem de soğuk yargılamayı taşıyordu. “Senin onurlu biri olduğuna, kutlu anneme olan büyük borcunu ödemek isteyen biri olduğuna inanıyorduk. Ama şimdi…” Dudaklarında yavaş, keskin bir gülümseme oluştu. “Artık en büyük tehdit haline geldin. Onlar değil. Bunlar idare edilebilir; uygun gördüğümüz herhangi bir yöntemi kullanarak onlarla başa çıkabiliriz.”

Sesi yükselirken keskin bir şekilde Hedrick’i işaret ederek doğruldu.

“Bir galaksi Tohumu buldunuz ve aklınızdan geçen ilk düşünce onu kendiniz için geliştirmek mi oldu? Ve en iyi, en Cömert Senaryoda, Tohumu alıp Sektörü tamamen terk mi edeceksiniz? Annemin senin için yaptığı onca şeyden sonra?”

Parmağı bastırılmış öfkeyle titriyordu.

“O senin hayatını kurtardı. Sen zaten umutsuzluk içinde boğulmuşken ve kendi değerine olan inancının her kırıntısını kaybetmişken o sana inandı!” Hedrick sanki yılların gömülü duygularını boşaltıyormuş gibi uzun, yavaş bir nefes verdi.

“…Kimse Saf KayliS’e duyduğum minnetin derinliğini anlayamıyor. En kötü anında kırık bir zihne merhamet gösterdi. Hiçbir şeyim yokken bana hayat verdi. Varlığımın sayısız bölümünü bu kudretli imparatorluğu inşa etmek -onu şekillendirmek, geliştirmek, güçlendirmek- için harcadım ki bir gün istediği her şeyle birlikte bu da ona verilsin.”

Gözleri sertleşti, sesi ağır bir Ciddiyete büründü.

“Onun için hiç tereddüt etmeden savaşırdım. Çünkü bunca yıl boyunca, bana intikamımı takip etme şansını verdiği için minnettardım. Bu intikam, nefes almaya devam etmemin sebebi oldu… ve şimdi O, bu sebebin yolunda duruyor. Sadakatimizin çatıştığı nokta burasıdır.”

Orion ona gözle görülür bir küçümsemeyle baktı.

“Geçmiş üzerinde durmak hiçbir şeyi değiştirmez ve hiçbir şeyi çözmez,” dedi soğuk bir tavırla.

“Önümüzdeki gerçekliğe odaklanalım.”

Tekrar konuşmadan önce kısa bir süre durakladı, sert ve otoriter bir ses tonuyla.

“A Sektörden ayrılışınız için güvenli güzergah düzenlenecektir. Takipçilerinizi yanınızda götürebilirsiniz ve hatta sayıları milyonları bulsa bile, en tecrübeli, kıdemli Askerlerinizi de yanınızda götürmenize izin vereceğiz. ULAŞIM MALİYETLERİ tamamen Bright GalaXy tarafından karşılanacak.”

Hedrick’in bakışları keskinleşti. “Eğer isteğimi en başından beri dinlemiş olsaydınız ve huzur içinde ayrılmama izin vermiş olsaydınız, bunların hiçbiri patlamazdı. Şu anda içinde boğulduğunuz karmaşanın içinde sıkışıp kalmazsınız.” Bakışlarını birkaç uzun saniye boyunca tuttu.

“Lord Hedrick, lütfen terimlere odaklanın,” diye ısrar etti Orion, sinir sızarak. “Daha sonra tartışma çıkmasını istemiyorum ve herhangi bir şeyi yanlış anladığınızı iddia etmenizi de istemiyorum.”

Sesi Kasılmıştı.

“Kabul ediyor musun?”

“Benim tarafımdan bir sorun yok,” Hedrick kayıtsızca başını salladı. “Virillion yükseltildiğinde,

adamlarımı ve kasamı alıp gideceğim. Bu gerçekleşene kadar tüm operasyonları durduracağım ve kendimi tamamen Shadhar gezegeniyle sınırlayacağım. ForceS’im

bırakmayacak. Onu bırakmayacağım.”

“İşte bu yüzden senden terimlere dikkat etmeni istedim,” diye mırıldandı Orion başını sallayarak. “Anlaşmada Virillion’dan bahsettiğimi duydun mu? Shathar’dan bahsettim mi? Kasadan bahsettim mi?”

“Hayır, hayır, bunu bana yavaşça, çok yavaşça açıklayın.” Hedrick cevap verdi, yüzüne Tuhaf, Rahatsız edici bir Gülümseme yayıldı.

“Çok Basit, Lord Hedrick,” dedi Orion, her kelime Yavaş ve kasıtlı olarak, “Kendinizi ve adamlarınızı kurtarabilirsiniz. Ve başka hiçbir şey yok. Virillion denen her şeyi unutabilirsin. Ayrıca imparatorluk kasasını da unutabilirsiniz; o, savaş hasarını telafi etmek için kullanılacaktır.”