Bölüm 1860 Bundan sonra, seninle yüzleşecek olan ben olacağım. (5)

Bölüm 1860 Bundan sonra, seninle yüzleşecek olan ben olacağım. (5)

Fwoooosh!

Muhteşem bir şekilde açan erik çiçekleri fışkırdı ve düşmanı alt etti.

“Şey…”

Bu durum, direniş düşüncesini bile ortadan kaldıracak kadar eziciydi. ‘Felaket’ olarak nitelendirilebilecek bir manzarayla karşı karşıya kalan Sapaeryeon üyeleri oldukları yerde donup kaldılar.

Kes! Kes! Kes! Kes!

Düzinelerce, yüzlerce yaprak Saparyeon’un savaşçılarının yanından geçti. Kılıç enerjisine karşı koymaya çalışırken hâlâ dik duran bedenler parçalandı, onlarca delikle delindi.

“Guuh……”

Tak tak tak.

Çektikleri acıya dayanamayan titreyen düşmanlar, birer birer yere yığılıp öldüler.

Hayal ürünü erik çiçeği kılıcı enerjisinin kaybolduğu yerde, geriye sadece birkaç ceset ve sessizlik kalmıştı.

“Ah…”

Baek Sang hafif bir inilti çıkardı. Omurgasından aşağıya bir ürperti geçti.

Tanıdığı şey Baek Cheon’un kılıç enerjisiydi – ya da belki de ondan daha büyük bir şeydi.

“Sahyeong!”

Büyük bir şaşkınlık içinde kalan Baek Sang, aceleyle Baek Cheon’a döndü ve bağırdı. Gözleri heyecanla parlıyordu.

“Nasıl yaptın…”

Ancak Baek Sang sözlerini tamamlayamadı.

Baek Cheon kılıcını yavaşça indirirken yüzünde, adlandırılamayacak kadar karmaşık bir duygu vardı. Baek Sang’ın zorlukla kavrayabildiği bir derinlik ve ağırlık taşıyordu bu, onu bir an için dilsiz bıraktı.

“Hah. Hah…”

Ardından Baek Cheon, düzensiz nefes alışverişini düzeltmek için çabalayarak gözlerini kapattı. Bir an derin düşüncelere dalmış gibi sessiz kaldı, sonra gözlerini tekrar açtı.

“Çocuklardan başlayın.”

“…Hı? Ah, evet!”

Baek Sang hâlâ şaşkın bir halde aceleyle başını salladı.

“Acele etmek.”

“Evet!”

Baek Cheon haklıydı. Şimdi onun dövüş yeteneklerine hayran kalmanın zamanı değildi.

Ancak Baek Sang’ın içini bir huzursuzluk kaplamıştı. Baek Cheon’un az önce sergilediği kılıç enerjisi ve yüzündeki o alışılmadık ifade zihninde canlı bir şekilde yankılanıyordu. Sanki ayaklarına bir rahatsızlık yapışmış, adımlarını engelliyordu.

Yine de Baek Sang önden koştu. Mağara girişini kapatan kaba yapılmış tahta bariyerleri yıkmaya başladı.

“Kahretsin! İnsanlara hayvanlardan daha kötü davranılıyor!”

Baek Sang daha ellerini birkaç kez oynatmadan, tahta bariyerin yarısından fazlası yerinden sökülmüştü.

“Bitti! Hadi çocuklar, dışarı çıkın!”

Baek Sang, bir kişinin geçebileceği kadar büyük bir açıklık oluşturduktan sonra aceleyle başını içeri uzattı. Ancak çocukların az önce orada olduklarından emin olduğumuz yerden hiçbir yanıt gelmedi. Sadece sessizlik geri döndü.

“Ne yapıyorsun? Acele et, çok acil!”

Baek Sang sabırsızca onları ilerlemeye teşvik etti. O sırada Baek Cheon onu hafifçe omzundan çekerek geri döndürdü.

“Yapacağım.”

Baek Sang, Baek Cheon’a kısa bir bakış attıktan sonra kenara çekildi. Baek Cheon, yeni açılan boşluğa girdi.

İçerideki karanlık o kadar yoğundu ki, bir an gözlerini kapatmış gibi hissetti. Burası insanların yaşayabileceği kadar karanlık ve nemli bir yer değildi. Bir süre sonra, gözleri ortama alışınca, kendisine doğru bakan birkaç çift göz gördü.

Kaygıdan titriyor gibiydiler.

“Bizler…”

Baek Cheon konuşmaya başladı, sonra kısa bir süre tereddüt etti. Sesine güç topladı ve devam etti.

“Hwasan’dan geldik.”

“…”

“Lütfen bize güvenin. Diancang’dan kaçırılan çocuklar olduğunuzu biliyoruz. Tarikatınızın büyüklerini kurtarmak için yardımınıza ihtiyacımız var.”

“Bizi kurtarmaya mı geldiniz?”

Sonunda içeriden genç bir ses yankılandı. Baek Cheon sakince cevap verdi.

“Evet. Şu anda bize kolayca güvenmenin zor olduğunu biliyorum, ama…”

“Sana inanıyorum.”

Ses, Baek Cheon’un sözlerini kesti.

“Çünkü gördüm. Az önce… erik çiçeklerini.”

“Ah…”

Baek Cheon hafifçe utanarak iç çekti.

“Dünyada kılıçlarıyla erik çiçeği açtıran tek tarikat Hwasan değil mi?”

“Evet, doğru.”

Karanlığın içinden bir çocuk öne çıktı.

“Hwasan’ın dürüstlüğü savunan bir mezhep olduğunu duyduk. Bu yüzden elbette bize yardım etmeye geldiniz.”

Genç bir kızdı. Baek Cheon, kızın yüzünü görür görmez, kelimelerle tam olarak ifade edilemeyen ezici bir suçluluk duygusu hissetti. Diancang’ı koruyamamışlardı. Hwasan, çocukların şu anki durumundan sorumlu olmadıklarını iddia edemezdi.

Ancak koruyamadığı çocuklardan böyle sözler duymak, bir bakıma ceza gibiydi. Bazıları bunu aşırı suçluluk duygusu olarak nitelendirip dillerini şaklatabilirdi, ama en azından Baek Cheon için durum böyleydi.

“Hadi gidelim.”

“Sajeo [ 사저 (師姐)*], emin misin? Çok tehlikeli…”

“Duymadınız mı, müritler tehlikeden korkmamalıdır? Siz Diancang’ın müritlerisiniz. Kendinizi rezil etmeyin.”

Kadın kararlı bir şekilde konuşunca, diğer çocuklar da hep birlikte öne çıktılar.

“Ha?”

Baek Cheon bir an için şaşkına döndü. Beklediğinden çok daha fazla çocuk ortaya çıkmıştı.

‘Bu kadar çok muydu?’

İçerisi hayal ettiğinden çok daha büyük olmalıydı. Karanlıktan en az yüz çocuk dışarı fırladı.

‘Yu Gong haklıydı.’

Yüzden fazla çocuğu gizlice barındırabilecek kadar büyük, saklı bir yer bulmak kolay olmazdı. Böyle bir yer keşfetmek başlı başına etkileyici bir olaydı.

Baek Cheon çocukları dikkatle gözlemledi.

Hepsi de bitkin ve perişan görünüyordu, yüzleri solgundu. Bir bakışta bile Diancang’ın Jang Ilso’nun ayakları altında kaldığı günden beri ne kadar acı çektikleri anlaşılıyordu.

Ancak gözleri hâlâ berrak bir şekilde parlıyordu.

“Ne yapmalıyız?”

Baek Cheon kendini tutamayıp acı bir kahkaha attı.

‘Aklımdan tam olarak ne geçiyordu?’

Titreyen çocukları kurtardığını ve ağlayanları teselli ettiğini hayal etmiş miydi? Onları kurtararak, geç de olsa, Diancang’ı kurtarmayı ummuş muydu?

Genç olabilirlerdi, ama şüphesiz ki dövüş sanatları ustasıydılar. Ne yapmaları gerektiğini ve neyi korumaları gerektiğini biliyorlardı.

‘Bu çocuklar araç olarak kullanılmamalı.’

Kendi müritlerini korumak için her şeylerini feda eden Hwasan’ın büyükleri, Baek Cheon’u şimdi görselerdi, kesinlikle onu azarlarlardı. Çocuklar araç haline getirilmemelidir. Onlar tarikat için var olmadılar; aksine, tarikat onların varlığı için var oldu.

Bu çocukları korumak her şeyden önce gelmeliydi.

‘Ancak şimdi anlıyorum…’

Baek Cheon farkında olmadan göğsünü sıkıca tuttu. İçinde derin bir şeylerin kıpırdandığını hissetti.

‘Bu kesinlikle benim hayal gücüm.’

Baek Cheon başını sallayarak kararlı bir şekilde döndü.

“Herkes bizi takip etsin. Biz yol göstereceğiz. Tehlikeli olmayacağına söz veremem ama sizi koruyacağımıza yemin ederim.”

“Bir dakika bekleyin.”

“Hı?”

Diancang’ın çocuklarından birkaçı hızla dışarı fırladı. Hemen yere düşmüş Sapas’ların ellerinden kılıç ve bıçakları kaptılar.

“Kendimizi korumalıyız.”

“Kesinlikle haklısın. Kılıçlarımız yanımızda olsaydı, o adamlara yenilmezdik.”

“Yaprak gibi titreyen kişi böyle diyor.”

“Ben ne zaman öyle bir şey yaptım ki?!”

Çocukların atışmasını duyan Baek Cheon, sessizce kendi kendine kıkırdadı.

“Hadi gidelim.”

“Evet.”

Baek Cheon kararlı bir şekilde başını salladı ve öne koştu. Arkasında ve Baek Sang’ın arkasında, Diancang’tan gelen çocuklar koşarak saflar oluşturdular.

Onları görür görmez Baek Cheon hafifçe döndü ve arkasından gelen kıza yumuşak bir sesle konuştu.

대사저 (大師姐)*] musun ?”

“Ha? Hayır, benim adım Ok Danghyang [ 옥당향 (玉堂香)]. Emei’nin öğrencisiyim.”

Şaşıran Baek Cheon hızla ona baktı.

“Ha? E-Emei?”

“Evet.”

Kız, gözlerinin içine bakarak, sanki dünyanın en doğal şeyiymiş gibi başını salladı.

“Ama… bir Emei müritinin burada olmasının sebebi ne olabilir ki?”

“Çünkü yakalandım, açıkçası.”

“Ah, doğru.”

Baek Cheon, şaşkınlıkla başını salladı. Diancang dışında başka tarikatlardan müritlerin yakalandığına dair hiçbir şey duymamıştı.

“Diancang çocuklarından önce yakalandık. Bizden sonra yakalanan çocuklara göz kulak olmaya çalışırken, istemeden de olsa sesim en yüksek çıkan ses oldu.”

“…Demek durum böyleymiş. Ama az önce Diancang’ın öğrencisi olduğunu söylememiş miydin?”

“Dedim ki, ‘Siz Diancang’ın müritlerisiniz.’ Sonuçta buradaki çocukların çoğu Diancang’tan geliyor.”

“…Anlıyorum ki kazanamayacağım.”

Baek Cheon kahkahalarla gülmeye başladı. Bu çocuk, böylesine zor şartlarda bile elinden gelenin en iyisini yapmıştı.

‘Kibirliydim.’

Hem kendi omuzlarında, hem de Hwasan’ın omuzlarında çok fazla yük olduğunu hissetmişti.

Ama bu çocuklar dünyada büyümeye devam ediyorlardı. Bir gün, bu dünyanın yükünü taşıyacak olanlar onlar olacaktı.

‘Benim yapmam gereken şey bu çocukların geleceklerini korumaktı. Her şeyin merkezinde olmak asla benim görevim değildi.’

Çarpıntı.

“Ugh.”

Aniden, göğsünü tekrar keskin, yırtıcı bir ağrı sardı. Baek Cheon acı içinde iki büklüm oldu.

‘Bu da ne? Bu benim dantianım değil.’

Dantianının parçalanmasından kaynaklanan acı anlaşılabilir bir durumdu. Ancak bu ıstırap, daha önce hiç darbe almamış bir yer olan kalbinin yakınlarından yayılıyordu.

“İyi misin?”

“Ha? Ah, iyiyim ben.”

“Öyleyse neden bu kadar yavaş ilerliyoruz? Hafif adımlama tekniklerinizi bile kullanmadınız. İsterseniz daha hızlı da gidebiliriz.”

“…Evet elbette.”

Baek Cheon garip bir şekilde başını salladı. Gergin ifadesini gören Baek Sang, onun yerine hızla cevap verdi.

“…Önümüzde hâlâ pusu kurulabilecek yerler olabilir, bu yüzden temkinli hareket etmek daha güvenli.”

“Anladım.”

Ok Danghyang anlayışla başını salladı. Rahatlayan Baek Sang, sessizce Baek Cheon’un durumunu kontrol etti.

Baek Cheon’un yüzünde hiçbir ifade yoktu, ancak bu durum Baek Sang’ın düşüncelerini daha da karmaşık hale getirdi.

‘Sahyeong…?’

Daha önceki karmaşık ve ağır ifade biçimi ve şimdi de hafif adımlı teknikleri bile kullanamama hali. Bu iki faktör açıkça ciddi bir soruna işaret ediyordu. Baek Sang dudağını ısırdı.

Şimdi üzülmenin ya da acımanın zamanı değildi. Şu anda yapmaları gereken şey…

“İşte çıkış, Sahyeong.”

“İyi.”

İçeriye dolan ışık selini gören Baek Cheon, yerden sertçe tekme attı.

‘Şu an için öncelik bu çocukları kurtarmak.’

Onları kurtarmalı ve Diancang’ı bilgilendirerek yüreklerini rahatlatmalıydı. Keşke bunu başarabilseydi…

‘Başka hiçbir şeyin önemi yok. Bedenim, hayatım, hiçbiri.’

O, ancak içtenlikle dua edebilirdi.

Yıkılmış bedeninde kalan o hafif sıcaklığın, görevini yerine getirmeden önce sönmeyeceği umudu.

Son görevini tamamlayacak kadar gücünü koruyabilmesi için.

Baek Cheon mağaradan çıkarken tüm gücünü topladı.

“Herkes dikkatli olsun…”

“Bu öncelikle sizin için geçerli.”

Aniden duyulan ses üzerine Baek Cheon’un gözleri faltaşı gibi açıldı. Siyah bir gölge hızla ona doğru yaklaştı.

Geçmişte ya da sadece birkaç dakika önce bile olsa, böyle bir sürpriz saldırıya karşılık verecek ve ondan kaçacak gücü fazlasıyla olurdu. Ama şu anki Baek Cheon’un hiç gücü kalmamıştı.

Siyah figürün savurduğu bıçak doğrudan ona doğru geldi ve Baek Cheon’un göğsünde ürpertici bir his yayıldı.

Fwoooosh!

Gözleri kıpkırmızı oldu ve göğsünde yanma hissi belirdi.

“Saaahyeoooong!”

Umutsuz bir çığlık yükseldi, hızla uzaklara doğru kayboldu. Kulakları çınladı.

Güm.

Dizleri yere sertçe çarptı.

‘Hayır… bu olamaz…’

Kırmızıya boyanmış dünya, gözlerinin önünde hızla bulanıklaştı.

‘Henüz değil… henüz değil…’

Vücudu yavaşça öne doğru çöktü.

“Saaaaahyeooooong! Aaaaaaaagh! Saaaaahyeooooong!”

Yankılanan çığlıklar artık neredeyse duyulmuyordu.

Güm.

‘Chung Myung-ah…’

Baek Cheon’un kanı toprağa sızarak onu erik çiçeği rengine boyadı. Öyle canlı bir kırmızıydı ki, neredeyse hüzünlüydü.

* 사저 (師姐) – Sajeo – Senior Sister (Sahyeong gibi Senior Brother).

* 대사저 (大師姐) – Daesajeo – like Daesahyeong – the great studente or the older student of the generation.

Tamam. İşaretler var. Dantianında değil de göğsünde, kalbinin yakınında bir şey hissettiğine dair işaretler. Ve dövüş sanatları muhteşem ve güzeldi (ve Biga bunu birkaç bölümde tekrar tekrar vurguladı) ve Baek Sang, Baek Cheon’un bir şekilde daha güçlü göründüğünü düşünüyor. Yaşayacak (kendimden geçiyorum).