Bölüm 1859: Gizemli Mağara

Yaşlı Jing gittikten sonra Yaşlı Sun iç çekti, “Bai Zhan’ı neden öldürdü? Kötü birine benzemiyordu. Belki de geçerli bir sebebi vardır.”

Yaşlı Sun, önümüzdeki birkaç günü Yuan’ın durumunu düşünerek geçirecekti.

Zaman geçti ve Bambu Öğrencileri eğitimlerine devam ettiler. Xi Meili ve diğerleri, Yuan’ı mümkün olan en kısa sürede geride bırakmak ve onu kaçınılmaz olarak hapisten çıktığında koruyabilmek için yeteneklerini olabildiğince hızlı geliştirmek adına her zamankinden daha sıkı çalışmaya başladılar.

Avlanma Alanı’nda puan toplamadıkları zamanlarda Xi Meili kendi gelişimine odaklanırken Lan Yingying de Tan Songyun ile kılıç tekniklerini çalışıyordu.

Ji Ran her zamanki gibi sadece yetiştirme ve çiftçilik puanlarını geliştirmeye odaklandı.

Gerçek müritler, aylar sonra Yuan ve Bai Zhan’ın ölümü hakkında konuşmayı bıraktılar, ancak bu, konuyu unuttukları veya umursamadıkları anlamına gelmiyordu. Sadece Yuan dönene kadar zaman kolluyorlardı.

Bununla birlikte, yalnızca Dış Saray ve Bai Zhan’ı tanıyan ve ona yakın olan bazı İç Saray öğrencileri bu durumla ilgileniyordu. Çekirdek Öğrenciler ise Dış Saray’daki bazı dramları umursamıyor ve kendilerini geliştirmeye odaklanıyorlardı.

Bu arada Yuan, yorulana ve uyumak zorunda kalana kadar Cennet Arındırıcı Kristal’e kanını vermekten başka bir şey yapmıyordu.

Ancak Yuan uyurken, zihni inanılmaz derecede canlı rüyalarla doluydu; o kadar ayrıntılı ve gerçekçi anılardı ki, sıradan illüzyonlardan ziyade yeniden yaşanmış deneyimler gibiydiler. Bunlar sıradan rüyalar değil, Tian Yang’ın geçmişinin yeniden yüzeye çıkan parçalarıydı.

Bu anıların çoğu Tian Yang’ın Ölümsüz Manastır’da öğrenci olarak geçirdiği günlere aitti, ancak birkaç ay sonra Han Zexian’ın Mezarı’ndaki zamanına ait anılar yeniden ortaya çıktı, çoğunlukla Han Zexian’ın mirasının bulunduğu dağın içindeki zamanına ait anılar.

Ölümsüz Klanlar ve Yedi İlahi Kılıç Zirvesi Tarikatı Lideri’nden kaçmak için dağa koştuktan sonra, Tian Yang kendini inanılmaz derecede uzun ve dar bir patikada buldu. Koridor, dağın dış yüzeyinin izin vermesi gerekenden çok daha uzundu ve mantığa ve mekana meydan okuyordu.

Her adım doğal olmayan bir şekilde yankılanıyor, duvarlar ürkütücü bir sessizlikle üzerine çöküyordu, sanki dağın ta kendisi onu izliyordu.

Ancak Tian Yang ne kadar korkmuş olsa da, tek giriş ve çıkışın arkasından kapanması nedeniyle sadece ilerleyebildi.

Günlerce dinlenmeden yürüdükten sonra, Tian Yang nihayet patikanın sonuna ulaştı. Orada, bunaltıcı karanlığın ötesinde, doğaüstü bir ışıkla yıkanmış küçük bir mağara uzanıyordu. Arkasındaki dar geçidin aksine, bu alan açık ve tuhaf bir şekilde sakindi; ışığının kaynağı belli değildi.

Buradaki hava farklıydı; sanki ölümlülerin kavrayışının ötesinde bir şeyin kalıcı varlığıyla dolu, kadim ve efsanevi bir hava. Mağara, mütevazı boyutuna rağmen, sanki zamanın dokunmadığı sırlar barındırıyormuş gibi sessiz bir ihtişam yayıyordu.

Mağaranın merkezinde, pürüzsüz taşlardan aşağı doğru akan küçük bir şelale, sakin bir atmosfer yaratıyordu. İlk bakışta sıradan görünse de Tian Yang, suyun daha önce karşılaştığı her şeyden çok daha zengin, yoğun bir ruhsal enerjiyle dolu olduğunu hemen fark etti.

Daha da şaşırtıcı olanı, şelalenin dibinde yatan şeydi: sisin içinde yeşeren küçük ama canlı bir bahçe. Orada, yaprakları uhrevi bir ışıltıyla parıldayan birkaç egzotik bitki yetişiyordu. Tian Yang onları tanımasa da, içlerindeki yoğun aura ve manevi enerjinin yoğunluğu aklında hiçbir şüphe bırakmıyordu: Bunlar paha biçilmez hazinelerdi ve her biri muhtemelen Ölümsüz Manastır’ın tüm nadir bitki koleksiyonlarından daha değerliydi.

Böyle bir yer… doğal değildi. Her nedense dünyadan uzak, bir sığınaktı.

“Han Zexian neden böyle bir yer yarattı? Ve neden buraya gelmemi istedi?” diye mırıldandı Tian Yang, etrafı incelemeye devam ederken.

Mağaranın bir ucunda, Tian Yang’ın bakışları tuhaf bir manzaraya takıldı: kare şeklinde, yatağa benzeyen, ancak tamamen bilinmeyen taş benzeri bir malzemeden yapılmış bir platform. Ancak sıradan taşların aksine, bu platform enerjiyle dolu gibiydi ve çevredeki mağaradan en yoğun manevi özü çekiyordu.

Birikmiş enerjinin muazzam miktarı o kadar büyüktü ki, platformun üzerinde canlı bir varlık gibi dönen kalın bir sis vardı. Buranın sıradan bir dinlenme yeri değil, eşsiz kalitede bir yetiştirme platformu olduğu açıktı.

Taşın kendisi, üzerinde meditasyon yapan herkesin ruhsal enerjisini arıtan ve güçlendiren, muhtemelen nadir ve paha biçilmez bir maddeydi. Böyle bir hazine paha biçilemezdi ve uzmanların mülkiyeti için birbirleriyle savaşmasına yol açacaktı.

Sonra Tian Yang’ın gözleri, neredeyse her yüzeyini titizlikle kazınmış yazıların kapladığı mağara duvarlarına kaydı. Her kelime büyük bir titizlikle oyulmuştu; derin ve keskin çizgiler, sıradan bir keski veya elle değil, bir kılıç veya hançerle kazındıklarını gösteriyordu.

Yazıtlar bir niyet havası taşıyordu; her bir çizgi anlam yüklüydü, sanki onları yazan kişi ruhunu gravürlere dökmüş gibiydi. Tian Yang onları hemen çözemese de, önemlerini hissedebiliyordu. Bunlar sıradan yazılar değildi; bilgi, hatta belki de bu yerin yaratıcısı tarafından geride bırakılan sırlar barındırıyorlardı.

Yaklaştıkça, kelimelerde yazarın iradesinin izlerini taşıyormuşçasına hafif bir yankılanma hissetti. Bunlar, ıslah edici içgörüler miydi? Kılıç teknikleri miydi? Yoksa belki de bu gizemli yere sığınmış birinin son sözleri miydi?

Tian Yang derin bir nefes alarak uzandı ve parmakları kadim gravürlere değdi. Teni temas ettiği anda, tüm benliğini ani, kemikleri donduran bir his kapladı. Sadece soğuk değildi; ruhunu donduran, doğaüstü, nüfuz eden bir güçtü.

İçgüdüleri alarma geçti ve hiç tereddüt etmeden elini geri çekti.

“Aman Tanrım, burası da neyin nesi? Ve ben burada ne halt ediyorum?” Tian Yang titreyen ellerine bakarken gergin bir şekilde yutkundu.

Tian Yang sakinleştikten sonra mağarayı keşfetmeye devam etti, kalbi heyecan ve gerginlikle çarpıyordu.