Bölüm 1858: Eksik Halka

Tasarım laboratuvarlarına döndüğümüzde, Larkinson mekaniği şekillenmeye başladı. Tüfekli asker mekaniği, uzay şövalyesi mekaniği, mızraklı asker mekaniği ve kılıçlı asker mekaniği konfigürasyonları, Ves, Gloriana ve tasarım ekiplerinin genel tasarıma sürekli olarak eklemeleriyle giderek daha gerçekçi hale geldi.

Ancak tasarım projesi artık büyük eklemelerin yapılamayacağı ileri bir aşamaya geldiğinde Ves tereddüt etti.

Bir adım geri çekilip şu anki ilerlemelerini değerlendirdiğinde, mech tasarımında bir şeylerin eksik olduğunu hissetti.

Bu, bir makine tasarımcısı olarak içgüdüsünden kaynaklanan bir histi. Makine tasarımının neden eksik olduğunu tam olarak bilmiyordu, ancak durup çalışması üzerinde düşünecek kadar ona güveniyordu.

“Neyin eksik?” diye sordu.

Yanında oturan Gloriana, koluna yaslandı ve tasarım şemalarının izdüşümlerini ilgiyle inceledi.

“Dört konfigürasyonun da oldukça iyi olduğunu söyleyebilirim. Tek tek konfigürasyonların hiçbiri, özelleşmiş versiyonları kadar iyi performans göstermiyor, ancak kazandığımız çok yönlülük bunu fazlasıyla telafi ediyor. Lojistik açıdan bakıldığında, tek bir modüler mekanik platformun bakımını yapmak, dört ayrı tasarıma göre çok daha kolay.”

Bunun nedeni, ikincisinin genellikle çok farklı parçalar, malzemeler, sistemler, uzmanlıklar ve özellikler gerektirmesiydi. Tüm mekanik tasarımlar aynı ürün grubu ve mekanik tasarımcısı tarafından yapılmadığı sürece, tüm bu unsurların birbirinin yerine kullanılabilmesi pek olası değildi!

Ves, çeşitli mekanik kadroyu uygun parça ve malzemelerle donatmanın ne kadar zahmetli olduğunu biliyordu. Mekanik teknisyenleri de, saflara sunulan her yeni mekanik modeline aşinalık kazanmak için büyük çaba sarf etmek zorundaydı.

Larkinson mech’in sağladığı avantajlar bu yükü önemli ölçüde hafifletti. Bu çok önemliydi çünkü Ves ve Larkinson Klanı, büyük mech kuvvetlerini destekleme konusunda Mech Corps kadar güçlü değildi!

Şu anda hem Avatarlar hem de Sentineller, personel sayısı ve karmaşıklık açısından zayıftı. Her geçen gün genişleseler de, birçok açıdan resmi bir mekanik orduyla boy ölçüşebileceklerini düşünmek bir hataydı.

Bu açıdan bakıldığında, Larkinson robotu amaçlarına mükemmel bir şekilde uyuyordu. Çok yönlülüğü, yüksek savunma kabiliyeti ve ölçek ekonomisinin birleşimi, gelecek dönemlerde büyük bir nimetti.

Ama Ves nedense hâlâ tatminsiz hissediyordu kendini.

Kaşlarını çatarak, tamamlanmamış tasarımının her bir ayrıntısını incelemeye devam etti. Teknik açıdan bakıldığında, ortaya çıkan ve çözümü zor görünen teknik sorunların çoğunu çözmeyi başardılar. Artık tasarımın yönü neredeyse belirlendiğine göre, tasarım çalışmalarının geri kalanının bu noktadan itibaren sorunsuz ilerlemesini bekliyordu.

Peki neden hâlâ huzursuz hissediyordu kendini?

“Tasarım işe yarıyor,” diye mırıldandı. “Tasarımın uygulanmasında hiçbir sorun yok. Yani sorun daha temelde. Yaptığım tasarım seçimlerinde bir sorun var.”

Sessizlik dakikalarca uzadığında, Gloriana sonunda ince, manikürlü parmağıyla onun yan tarafını dürttü.

“Biliyorsun, henüz robotlarımızın dışını süslemedik. Belki tasarıma kendi imza görünümümüzü eklersek faydalı olur.”

Ves omuz silkti. “Öyle de olsa iyi olur.”

İmza görünümlerini eklemek çok basitti.

Ves, önceki tasarımındaki modüler mekanik platformunun alnına sadece kristal üçüncü gözü ekledi. Mekanik kafanın estetiğine uyması için boyutunu ve yerleşimini ayarladı.

Bu arada Gloriana, üçüncü gözün etrafına sıfırdan titizlikle bir kristal altıgen çizdi. Alnına yerleştirilmesi, hem üçüncü gözün hem de mekanizmanın geri kalanının gizemli görünümünü pekiştirdi.

Eklemeleri, mekanizmanın genel izlenimini anında değiştirdi. Ves, üçüncü gözü ilk tasarladığında bu hedefi hedefliyordu. Mekaniğin tuhaf görünümü ve aydınlatma gücünü, mekanizma pilotu ile tasarım ruhu arasındaki bağa göre ayarlama yeteneği, sayısız mekanizma pilotunu ve mekanizma tasarımcısını şaşkına çevirmişti.

Hatta Ves bile bazen sadece yeni bir mech tasarımından daha fazlasını yarattığı yanılsamasına kapılıyordu.

Edindiği izlenimler ve zihnini saran ruh hali, onu proje henüz tasarım aşamasındayken çok daha aşina olduğu farklı bir zihniyete soktu.

Aniden, projesinin teknik zorluklarını çözmeye çok fazla zaman harcadığını fark etti. Bu gerekliydi çünkü kısa sürede modüler bir mekanik platform tasarlamak hiç de kolay değildi. Mekanik tasarımcıları fikirlerini işe yarayacak şekilde hayata geçirmek için sıkı çalışmazlarsa, bir mekanik tasarım asla ortaya çıkmazdı.

Peki, bir mekanik tasarım tam olarak bundan mı ibaretti? Yaratıcılık neredeydi? Tasarım neredeydi? Mekanik tasarımlarda önemli olan tek şey teknoloji değildi!

“Şimdi anladım!” diye haykırdı, farkına vararak. “Teknik sorunları çözmekle o kadar meşguldüm ki, ağaçlardan ormanı göremiyorum.”

“Ne demek istiyorsun?”

Şemaların önünde elini salladı. “Mekanizmamı son çalışmalarımla karşılaştırdığımda, bu meka beni o kadar heyecanlandırmıyor. Desolate Soldier ve Deliverer tasarımları açıkçası bu mekadan çok daha etkiliydi! Larkinson mekamız zaten birçok önemli avantaja sahip olsa da, bunlar büyük ölçüde sıradan nitelikte.”

Aslında bizim kadar iyi olan herhangi bir makine tasarımcısı buna benzer bir şey tasarlayabilir!”

Gloriana öfkeyle onun derisini çimdikledi, ancak zayıf parmaklarına karşı çok dirençli olduğu için başaramadı!

“Bu tanımlamaya itiraz ediyorum! Tasarımımız zaten yeterince benzersiz! Ona sadece kendi ilahi doğasını vermekle kalmadın, aynı zamanda Altın Kedi’nin de desteğini kazanacak! Bana gelince, tasarımın kalitesinden şikayet edilecek hiçbir şey olmadığından emin oldum! Rolümün bir tür otomatik tasarım programıyla değiştirilebileceğini düşünmeyin!”

Haklı olsa da Ves, katkılarında hâlâ bir eksiklik olduğuna inanıyordu. Sözleri sonunda onun neyin yanlış olduğunu düşünmesini sağladı!

“Mekanizmamız yeterince özgün değil,” dedi. “Bununla, yapabileceklerimize kıyasla biraz fazla genel olduğunu kastediyorum. Ek bir bileşene ihtiyacı var. Kütüphanemdeki diğer meka tasarımlarından mekamızı gerçekten ayıracak bir şeye!”

“Tüfekçi mekanizmamızın saldırı eksikliğinden mi bahsediyorsunuz?”

“Öyle değil. Demek istediğim, makinemizin yetenek listesine eklediğimizden daha fazlasını yapabilmesi. Deliverer tasarımına eklediğim özel özellikleri hatırlıyor musun?”

“Evet,” dedi. “Hatırladığım kadarıyla, onları Kurtarıcı’ya ancak proto-tanrısının desteğiyle ekleyebildin. Ama şu anda Büyük Peygamber’le çalışmıyoruz. Bunun yerine, Altın Kedi’ye uyacak şekilde bu mekanizmayı tasarlıyoruz!”

“Bu doğru, ama sadece kısmen. Bu mekanizmayı Avatarlar, Sentineller ve en önemlisi Larkinsonlar için tasarladık. Altın Kedi şimdiye kadar çoğunlukla bir maskot rolü oynadı. Mekanizma için önemi hâlâ oldukça sınırlı. Parıltısı, mekaniğimizin Larkinson Klanı’nın bir parçası olarak kimliğini pekiştirmede faydalı olsa da, savaşta pek etkili değil.

En azından, benim uzmanlık alanımın Deliverer’daki uygulamasıyla karşılaştırıldığında, hala yetersiz kalıyor!”

Larkinson robotu ve dört farklı konfigürasyonu zaten iyiydi. Ancak Ves’in istediği iyi bir robot tasarımı değildi. Harika bir robot tasarlamak istiyordu; Devil Tiger tasarımı gibi başyapıt bir robot üretme potansiyeline sahip bir şey!

Bu son derece yüksek standardı karşılamak için Ves’in tasarıma tüm kalbini ve ruhunu katması gerekiyordu. Üstelik yenilik yapması ve tasarıma gerçekten yaratıcı bir şeyler katması gerekiyordu!

Şimdiye kadar, mekalara yapılan eklemelerin çoğu mevcut çalışmalardan türetildi. Dört konfigürasyonun tamamı da önceki çalışmalarının izlerini taşıyor.

Örneğin Ves, tüfekçi mech konfigürasyonunu şekillendirmek için Crystal Lord, Desolate Soldier ve Deliverer tasarımlarından yoğun bir şekilde yararlandı.

Bunda yanlış bir şey yoktu. Zamanın önemli olduğu bir dönemde tekerleği yeniden icat etmeye gerek yoktu.

Ancak tüm kopyalama ve geri dönüştürme çalışmaları, Larkinson mekanizmasının büyük bir kısmının yeterince öne çıkmadığını da gösteriyordu. Benzersiz kimliği çok zayıftı ve yeniliği temsil etmeyen bilindik unsurlara dayanıyordu.

Modüler bir mekanik platform tasarlamak başlı başına yenilikçi bir şey değildi. Uygulamaya geçirilmesinin zor olması, Ves ve Gloriana’nın başarılı olmaları halinde ödül kazanacakları anlamına gelmiyordu.

Sonuç hâlâ önemliydi. Ves, piyasaya sürmeyi hiç düşünmemiş olsa da, robotunun değer önerisine dikkat etmesi gerekiyordu. Robot, piyasadaki hiçbir ürünün ulaşamayacağı bir alanda mükemmel olmalıydı.

Aksi takdirde, piyasadan hazır robotlar satın alabilir veya mevcut bir robotun bir varyantını geliştirebilir!

“Altın Kedi, Peygamber Ylvaine gibi olsaydı, özel yeteneği ne olurdu?” diye sordu Gloriana aniden. “Neyde iyi? Sanırım her proto-tanrının bir alanı var. Tek yapmamız gereken bunu bulup oradan devam etmek.”

“Eksik halka bu! Altın Kedi genç ve olgunlaşmamış olabilir, ama Larkinson Klanı’nın ata ruhudur. Bağları ve doğum koşulları nedeniyle mekalardan ayrılamaz. Kesinlikle bir mekayı kendi parıltısının ötesinde güçlendirebilmeli!”

Soru, onun hangi güçlere sahip olduğu ve hangi ‘alan’a eğilimli olduğuydu.

Makine tasarımcılarından oluşan ikili, dikkatlerini şemalardan uzaklaştırıp çalışma masasına yöneldiler.

Kedileri şu anda Larkinson Mandası’nın üzerinde oturmuş, masanın üzerinde tembel tembel oturuyordu. Altın Kedi, kafasını ağır kitabın içine şakacı bir şekilde sokup çıkarıyordu. Sevimli ve sivri kulakları her çıktığında, Lucky bir hamle yapıp genç ruhani ürüne bir kez daha yalamaya çalışıyordu!

“Miyav.”

Hayıraaaa.

“Miyav.”

Ves sanki bir anne, bir baba ve bir de çocuklarını görüyormuş gibi yanlış bir izlenime kapılmıştı!

“Üzgünüm ama kitabımı almam gerekiyor.”

Parmaklarını şıklattı ve ağır kitabın üzerine yerleştirdiği yerçekimi önleyici bileklikler harekete geçerek kendisine doğru fırladı.

Lucky ve Clixie, tünekleri aniden hareket etmeye başlayınca paniklediler. Tekrar masaya atlayıp şikayet edercesine Ves’e miyavladılar!

Kitap vücudunun önünde durduğunda Ves saygıyla kitabı kavradı ve Altın Kedi’yi merakla yaratıcısına doğru süzdü.

Nyaaaa?

Ves gülümsemeden edemedi. “Çok tatlısın.”

Hayırdır.

Larkinson Mandası’nın sayfalarını karıştırmaya ve Altın Kedi ile etkileşime girmeye başladı. Geçtiğimiz ay boyunca hem maneviyat hem de diğer alanlarda önemli ölçüde ilerleme kaydetti.

Ancak Ves için hâlâ yavru kedi ile yetişkin kedi arasında bir noktadaydı. Altın Kedi’nin, Larkinson ailesinin ruhani koruyucusu ve atalarının ruhu olarak kimliğini ortaya koyması için daha kat etmesi gereken çok yol vardı.

Yine de, Altın Kedi’nin en azından bir içsel yetenek gücüne sahip olması gerekirdi. Asıl soru, onun neler yapabileceği ve Ves’in mekanik tasarımlarında avantajlarını nasıl kullanabileceğiydi.

“Altın Kedi, senin alanın ne?”

Nyaaa?

Her ruhsal varlığın özel bir yeteneği veya becerisi yokmuş gibi görünse de, en dikkat çekici olanlar her zaman böyleydi. İster insan, ister uzaylı, ister yapay olsun, hepsi bu konuda benzerdi!

Peygamber Ylvaine geleceği görebiliyormuş gibi görünüyordu.

Qilanxo inanılmaz bir savunma yeteneğine sahipti.

Ciddi Muhafız, görev bilincinin vücut bulmuş haliydi.

Zeigra, hem yaşamında hem de ölümünde vahşi bir Taç Kedisiydi.

Tüm bu güçlü ruhani varlıklarla karşılaştırıldığında, Altın Kedi hangi konuda üstündü? Larkinson Klanı hangi konuda iyiydi? Ves aşağı baktı ve söz konusu ruhani varlığın kendisine güvenen gözlerle baktığını hissetti.

Nyaaaa~