Bölüm 1855: Ceza

“Ne?!” Ji Ran, Yuan’ın diskalifiye edildiğini duyunca şaşkınlıkla ayağa kalktı. Ancak, Yuan’ın görünüşte rastgele olan vahşeti onu daha çok şaşırttı.

“Nasıl cüret edersin mürit!” Tarikat büyüğü sonuçları açıkladıktan sonra Yuan’a dönüp ona bağırdı.

“Yalnızca bir öğrenci arkadaşını öldürmekle kalmadın, üstelik bunu bilerek yaptın!”

Ji Ran, Yuan’a inanmak istese de, Yuan’ın rakibini bilerek öldürdüğünü inkar edemiyordu ve Yuan’ın kendi gücünün kontrolünü kaybetmesi daha da inanılmazdı.

Üstelik Yuan, maç başlamadan ve rakibini öldürmeden hemen önce açıkça öldürme niyeti sergilemişti. Kimse Yuan’ın rakibini kazara öldürdüğüne inanmazdı ve kimse inanmadı da.

“K-Kıdemli çırak kardeş Bai Zhan’ı öldürdü!”

“Mümkün değil!”

“Maçın başında o Bambu Öğrencisi’nde bir sorun olduğunu biliyordum! Demek ki bunca zaman boyunca Kıdemli çırak kardeş Bai’yi öldürmeyi planlamıştı!”

Bai Zhan’ın şöhreti seyircileri ayağa kaldırdı.

Yuan, seyircileri görmezden gelerek tarikat büyüğüne dönerek, “Söyleyecek hiçbir şeyim yok. Doğru. Onu kasten öldürdüm.” dedi.

Yaşlı Jing ve Yaşlı Sun, itirafını duyduktan sonra nutku tutuldu. Bunun bir kaza olduğuna inanmak istediler, ancak Yuan’ın itirafı şüpheye yer bırakmadı.

“Ah… ne felaket. Bir xiulian dehası olsa bile, bundan yara almadan kurtulamayacak. Onu da öğrencim olarak almak istiyordum,” dedi Yaşlı Sun’ın etrafındaki tarikat büyüklerinden biri aniden yüksek sesle iç çekerek.

“Tarikat Lideri onu cezalandırmasa bile, Kıdemli Bai kesinlikle torununu öldüren o müridin peşine düşecektir.”

Yaşlı Bai’nin torunu Bai Zhan’a çok düşkün olduğu ve onu şımarttığı herkesçe biliniyordu, bu yüzden Yaşlı Bai’nin Yuan’ın yaptıklarından dolayı peşine düşmesi kimseyi şaşırtmazdı. Ancak mesele ne zaman olacağıydı.

“Neden? Neden onu öldürdün?” diye sordu tarikat büyüğü Yuan’a.

“Geçmişte beni gücendirmişti” diye sakince yanıtladı Yuan.

“Ne…?”

“Üzgünüm ama söyleyebileceğim tek şey bu,” dedi Yuan başını sallayarak.

“Bu yeterli değil!”

Bu arada Tarikat Lideri, yüzünde hafif bir asık suratla olup biteni izliyordu.

Birdenbire gözleri büyüdü ve ifadesi aniden değişti.

“Şimdi hatırladım! Tian Yang, seni piç!”

Tarikat Lideri, Yuan’ı neden tanıdık bulduğunu anlayınca yerinden fırladı ve doğrudan Yuan ile tarikat büyüğünün arasına indi.

“S-Tarikat Lideri!” Tarikatın büyüğü hemen bir adım geri çekildi ve ona doğru eğildi.

Tarikat Lideri aniden kollarını sıvadı ve bir anda etrafındaki dünya donmuş gibi göründü.

Her şey, dinleyiciler, müritler, tarikat büyükleri, hatta havadaki ruhsal enerji bile, sanki zamanın kendisi durmuş gibi aniden hareket etmeyi bıraktı.

Ancak Yuan etkilenmedi.

“Tian Yang, seni piç! Burada ne halt ediyorsun?!” Tarikat Lideri kükredi, gözleri öldürme niyetiyle doluydu.

“N-ne?” Yuan, Tarikat Lideri’nin beklenmedik çıkışı karşısında afallamıştı, özellikle de Tian Yang’ın adı ağzından çıktığı ve hatta öldürme niyeti taşıdığı için.

Ancak Yuan, şaşkınlığına rağmen ifadesiz bir yüz ifadesi takınmayı başardı ve şöyle cevap verdi: “T-Tian Yang? Bana mı konuşuyorsun? Benim adım Xiao Yang.”

“Saçmalık! Biraz daha genç görünebilirsin ama kesinlikle Tian Yang’sın!” diye bağırdı Tarikat Lideri. “Eşsiz Ölümsüz Tekniği’ndeki ustalığını başka nasıl açıklayabilirsin ki?! Bu kadar kısa sürede o seviyeye ulaşmayı başarmış olamazsın! Buraya gelmeden önce bunu biliyor olmalısın!”

Bir anlık sessizliğin ardından Yuan, “Doğru. Buraya gelmeden önce Eşsiz Ölümsüzlük Tekniği’ni biliyordum. Ancak bu, sadece Tarikat Lideri Ji Ran tarafından bana öğretildiği içindi. Sonuçta ben onun öğrencisiyim.” dedi.

“Ne?” Tarikat Lideri’nin ifadesi aniden dondu.

“Ah, beni tanımadın, çünkü o zamanlar maskem vardı, değil mi? Deneye katılmayacak olan arkadaşlarımı da yanımda getirebilir miyim diye soran bendim.”

Nitekim Yuan, Ölümsüz Kapılar’a girmeden önce bir maske takıyordu. Ancak bu maske gerçek bedeniyle birlikte kaybolmuştu, bu yüzden Tarikat Lideri onu tanımadı.

Tarikat Lideri düşünceli bir yüzle sustu.

‘Şimdi düşününce, onun Tian Yang olması imkansız. Çok genç görünüyor ve o piç çoktan ölmüş olmalıydı.’

Sonunda Tarikat Lideri hata yaptığını anladı. Ancak özür dilemedi ve “Boş ver. Şimdi söyle bana, o müridi neden öldürdün?” dedi.

“Çünkü beni kırdı,” dedi Yuan, bilerek belirsiz bir şekilde.

“Geçmişte seni kırdığını söylediğini biliyorum. Ancak, daha önce onunla hiç tanışmadığını da iddia etmiştin.”

Yuan başını iki yana sallayıp açıkladı: “Aslında bu bir yalandı. O öğrenci beni hatırlamıyordu ve ben de onun gardını indirmesini kabul ettim.”

Tarikat Lideri gözlerini Yuan’a dikti. Sonunda, “Ne olursa olsun. Onu neden öldürdüğünü umursamıyorum, ama kuralları çiğnediğin için cezasını çekeceksin,” dedi.

“Ne tür bir ceza?” diye sordu Yuan.

“On yıl hapis cezası,” dedi Tarikat Lideri.

Yuan kaşını kaldırdı ve “Bunu öylece kabul etmemi mi bekliyorsun? Bu davada on yıl geçirmeyeceğim, bu yüzden beni davadan tamamen diskalifiye edebilirsin.” dedi.

“Çünkü dış dünyada yapacak bir şeyin var mı? Öyleyse bu dünyadaki zamanın farklı, dış dünyadan çok daha yavaş aktığını öğrenmek seni mutlu etmeli. Bu dünyada bir yıldan fazla zaman geçirmiş olsan da, aslında dış dünyada sadece bir aydan biraz fazla zaman geçmiş.”

“Gerçekten mi?” Yuan bu bilgiyi öğrendikten sonra şaşkınlıkla gözlerini açtı.

“Böyle bir yalan söylemekten ne kazancım olacak ki? Er ya da geç bu bilgiyi açıklayacaktım zaten,” diye açıkladı Tarikat Lideri.

“Neyse, şu anda diğerlerinden önde olduğun için sana iki seçenek sunacağım. Birincisi, on yıl hapis yatacaksın, ancak İç Saray müridi olma süren durdurulacak. İkincisi, iki yıl hapis yatacaksın, ancak bu süre hapis yattığın süre boyunca bile işlemeye devam edecek ve kazanacağın tüm puanlar önümüzdeki beş yıl boyunca %50 azalacak. Şimdi hangisini seçiyorsun?”