Bölüm 1852 Ben öyle değilim. (2)

Bölüm 1852 Ben öyle değilim. (2)

“Şey…”

Baek Sang’ın yüzünde bir anlık şaşkınlık ifadesi belirdi.

‘Yu Gong mu? Bu ismi daha önce duyduğumdan eminim?’

Hatta onu bir yerlerde görmüş gibi hissetti. Tam olarak kim olduğunu hatırlayamıyordu ama o görüntü kesinlikle zihninde bir yerlerde mevcuttu.

“Ah!”

Çok geçmeden, derinlerde saklı bir anı yüzeye çıktı.

Yu Gong, Haenam’ın öğrencisi.

Haenam’ı terk edip o alçak Ho Gamyeong’un Sapaeryeon’u işgaline önderlik ettiği sırada ayrılanlardan biri.

Ve sanki bu yetmezmiş gibi, Sapaeryon’un köpeği oldu ve eski yoldaşlarının peşine düştü.

“Seni şerefsiz!”

Baek Sang bir anda Yu Gong’u yakasından yakaladı. Gözleri öfkeyle parlıyordu. Bu zavallı herif Şeytani Tarikatların uşağı olmayı seçtiği için, akıl almaz bir tehlikeye sürüklenmişlerdi – hayır, buna ‘tehlike’ demek bile yaşadıklarını tarif etmeye yetmezdi.

Her şey bittikten sonra, olayları yeniden gözden geçirdiklerinde, Saparyeon’un onları ‘Haenam’ın işareti’ni kullanarak takip ettiğini keşfettiler. Dahası, Kötü Tarikatların zulmünden kaçınmak için tahliye ettikleri Hyeong Gachon’un [ 형가촌 (邢家村) – köyün büyüğü, Hyeong Wook’un babası] halkı, Sapa’ya benzemeyen, ancak Sapaeryeon’a eşlik eden bir adam gördüklerini söylediler.

Bütün bunlar inkar edilemez bir gerçeğe işaret ediyordu. Bunu duymak onu kontrol edilemez bir öfkeyle doldurmuştu.

Bu felakete neden olan suçlu tam burada duruyordu. Bu alçak olmasaydı, Geum Yangbaek ölmezdi ve Haenam’ın kayıpları yarıdan fazla azalırdı.

Güm!

Baek Sang’ın yumruğu Yu Gong’un çenesine indi ve Yu Gong yere yığılarak kanlar saçıldı.

“Kalk ayağa, seni alçak!”

Sanki bu da yetmemiş gibi, Baek Sang tekrar yakasını kavradı ve Yu Gong’u ayağa kalkmaya zorladı. Yu Gong, yarılmış dudaklarından kan damlamasına rağmen, Baek Sang’ın bakışlarına soğuk bir kayıtsızlıkla karşılık verdi.

“Sen de ne arıyorsun, seni şerefsiz! Gökyüzünden bizi izleyen Tarikat Lideri Geum’un önünde utanmıyor musun?”

Böylesine korkunç işler yaptıktan sonra, sakin bir hayat bile sürdürememişti. İşte yine bir Sapa’nın köpeği olarak başkalarını gözetliyordu. Bu noktada, Baek Sang’ın içinde basit bir öfke değil, acı bir tiksinti yükseldi.

Ancak Yu Gong, bu öfkenin tüm şiddetine maruz kalırken bile alaycı bir şekilde kıkırdadı.

“Basit kelimeleri anlamakta yetersiz görünüyorsunuz.”

“Sen….”

“Öfkeni bana yöneltmenin tam zamanı mı gerçekten? Ah, belki de zayıf beynin bunu anlamakta çok zorlanıyor?”

Baek Sang dişlerini sıktı ve yumruğunu kaldırdı. Daha fazla dayanamayan Baek Cheon, usulca konuştu.

“Sang-ah.”

“Sahyeong! Beni durdurma!”

“Bırakın gitsin.”

Baek Sang hayal kırıklığıyla dişlerini gıcırdattı, ama kısa süre sonra elini gevşetti. Bunun nedeni Baek Cheon’un haklı olduğunu düşünmesi değil, bu adamı köşeye sıkıştırıp ona zarar vermemeleri gerektiğini bilmesiydi.

“…Boşuna uğraş, Sahyeong. Bu herif insan bile değil. Onun gibi bir pislikten ne kazanmayı bekliyorsun?”

Yu Gong hafifçe homurdandı. Baek Sang’ın sözlerini oldukça ikna edici bulmuştu.

Yine de bu öz saygısızlığını açıkça göstermedi. Sadece yavaşça ayağa kalktı ve Baek Cheon’a kayıtsız bir bakış attı.

“Peki, şimdi gidebilir miyim?”

Sesinden açıkça bir alaycılık akıyordu.

“Ah, beni öldürmeyi mi düşünüyorsunuz? Açık konuşsanız sevinirim – ya beni bırakın ya da öldürün. Her iki durumda da…”

“Her iki durumda da sizin için pek bir fark yaratmayacak.”

Baek Cheon cümleyi tamamladığında, Yu Gong’un ifadesi hafifçe gerildi. Baek Cheon sakince devam etti.

“Sonuçta, zaten ölmüş olmaktan çok da farklı değil.”

Yu Gong’un yüzünde pek bir değişiklik olmamıştı, ancak Baek Sang sanki yüzünde bir çatlak açılmış gibi hissetti. Gerçekten de, birkaç dakika öncesine kıyasla Yu Gong’un gözlerinden şimdi bir soğukluk yayılıyordu.

“Ah, saygıdeğer kişi* bana ders vermeyi mi planlıyor?”

“…”

“Bunun için pek de yeterli niteliklere sahip görünmüyorsunuz. Ya da belki de tam olarak bu yüzden – çünkü sağlam kalan tek şey ağzınız?”

Yu Gong, zehirli sözler savurdu.

“Böyle acınası bir insan haline geldikten sonra bile, hâlâ o parıldayan gözlerle hayal gibi öykülerin peşinden koşmayı mı planlıyorsun?”

“…”

“Ama ne yapmalıyız? Gördüğüm tek şey, büyük doğruluk ve şövalyelik ideallerinin peşinden koşmuş, sonunda cehennemin derinliklerine savrulmuş zavallı bir herif. Böyle bir adamdan gelecek herhangi bir dersin ne anlamı olabilir ki? Seni izlemek, kendi seçimimin ne kadar doğru olduğunu anlamamı sağlıyor.”

“Sus be, zavallı köpek. Sahyeong…”

“Sahyeong?”

Yu Gong, Baek Sang’ın sözünü kesti ve başını yana eğdi.

“’Sahyeong’ sadece sizin mezhebiniz içindekiler için mi geçerli? Aforoz edilmiş bir adama ‘Sahyeong’ demek mi? Sanırım bu Hwasan’a çok yakışıyor.”

“Sen…!”

Baek Sang’ın gözlerinde kıvılcımlar parladı. Sanki o an kılıcını Yu Gong’a savurmaya hazırdı. Eğer Baek Cheon yanında olmasaydı, muhtemelen çoktan yapmış olurdu.

“Tarikatınız tarafından terk edilmek nasıl bir duygu?”

Baek Cheon cevap vermeyince Yu Gong kıkırdadı.

“Bunu hayal bile edemiyorum, değil mi? Kendini bu kadar adamış birinin, rezil bir şekilde dışlanmasının nasıl bir duygu olduğunu. En azından ben kendi ayaklarımın üzerinde yürüyerek çıktım.”

Adım.

Yu Gong, Baek Cheon’a bir adım daha yaklaştı.

“…Ve yine de böyle mi yaşıyorsunuz? Derler ki, köpek terk edildikten sonra bile sahibinin peşinden gider, bunun farkına bile varmaz. Siz de öyle misiniz?”

Yu Gong’un Baek Cheon’a diktiği bakışlar, bıçak kadar keskindi.

“Onların onayını bu kadar çok mu özlüyorsunuz? Bunu kendiniz de biliyorsunuzdur: Artık herkes sizi yük ve baş belası olarak görüyor. Hiçbir şey olmamış gibi sessizce ortadan kaybolmanızı istiyorlar. Ben olsam, bir kase soğuk yemek artığı için kuyruğumu sallamak yerine, tarlalarda ölürdüm. En azından geriye kalan gurur kırıntılarını korurdum.”

Baek Sang kılıcının kabzasını sıkıca kavradı.

Bir insanın dayanabileceği sınırı vardır. O alçak herif açıkça sınırı aşmıştı. Baek Cheon’a söylemeye cüret ettiği şey affedilemezdi. Her şeyini başkaları için adamış bir adama, bu dünyada hiç kimsenin böyle sözler söylemeye hakkı yoktur.

Ancak Baek Sang’ın öfkesi patlamadan önce Baek Cheon sakin bir şekilde konuştu.

“Ölmek istiyorsun, öyle mi?”

“Haha. Eğer beni öldürmek istiyorsan…”

“HAYIR.”

Baek Cheon başını salladı.

“Senin ne düşündüğünden bahsediyorum. Şu anki halinle yaşamaktansa ölmenin daha iyi olacağına karar verdin. Bu yüzden beni kışkırtmaya çalışıyorsun.”

Yu Gong bir an için ağzını sıkıca kapattı. Dudaklarının kenarları hafifçe titredi.

“Bunun hiçbir faydası yok. Ne ben ne de Baek Sang sana böyle bir ölüm bahşetmeyeceğiz.”

“İstediğin gibi ağzını aç.”

“…Birisi bana bir keresinde şöyle demişti: Bir insanın sözleri her zaman kendi duygularını taşır. İster hakaret olsun ister alay, içinde gizli bir kalp vardır.”

Yu Gong bir an için bakışlarını kaçırmak istedi ama Baek Cheon’un gözleri onu bırakmadı.

“Sizce acınası bir halde miyim?”

“Bu sorulacak bir şey mi ki…!”

“Belki sizin gözünüzde öyledir. Ama ben öyle biri değilim. Hiçbir pişmanlığım yok.”

Baek Cheon’un sesinde en ufak bir titreme bile yoktu.

“Senden farklı olarak.”

Yu Gong dişlerini sıktı.

Hiç pişmanlık yok mu? Ne gülünç bir saçmalık.

Eski Baek Cheon’u acı verici bir netlikle hatırlıyordu; o kadar göz kamaştırıcıydı ki gözlerini yakıyordu. Onu görmek bile kendini aşağılık hissetmesine yetmişti.

Sanki dünyanın tüm nimetleriyle kutsanmış gibi, güneşe çok yaklaşmış ve bunun cezası olarak kanatlarını kaybedip düşmüştü. En pis çukura çarpmış ve bir daha asla uçamamıştı.

Böyle bir adam nasıl pişmanlık duymayabilir? İmkansız.

Yu Gong bile bazen geçmişi, Haenam’ın öğrencisi olduğu günleri hayal ederdi. Hocası Sahyeongs ile geçirdiği ve gelecek hakkında endişelenmediği zamanları.

O gecelerde Yu Gong soğuk terler içinde uyanırdı. Bir daha asla geri gelmeyecek günleri unutmak için, sanki alkolde boğulmaya çalışır gibi, kendini uyuşturana kadar içmek zorundaydı.

Bundan çok daha fazlasını kaybetmiş birinin nasıl olur da pişmanlık duymaması mümkün olabilir?

O anda Baek Cheon, Yu Gong’un gözlerinin içine dosdoğru bakarak sordu:

“Zamanımız yok. Rehineler nerede?”

Yu Gong dudağını sertçe ısırdı.

“Aldığın yanıklarla birlikte beynin de yandı mı? Sana zaten hiçbir nedenim olmadığını söylemiştim…”

“Bunun bir sebebi var.”

“…”

“Orada kurtarılması gereken biri var. Başka hiçbir nedene gerek yok – ne benim için ne de sizin için.”

Yu Gong’un ağzından yapmacık bir kahkaha döküldü.

‘Bu adam beni ne sanıyor acaba?’

Ne kadar düşünse de sonuç kaçınılmazdı. O durumda olan herkes aynı yolu seçerdi. Sadece kendi hayatı değil, başkaları da tehlikedeydi. Kim onu suçlayabilirdi ki?

Elbette Yu Gong, bu tekrarlanan düşüncelerin hepsinin bahane olduğunu biliyordu. Yine de bu anlamsız bahaneyi sayısız kez tekrarladı.

Buna rağmen, tüm bunların ortasında, tek bir gerçeği bile inkar etmedi.

“Şimdi ne olacak? Benim gibi bir çöpe bu tür sözler hiçbir şey ifade etmiyor.”

Kalbi, bu tür dürüst sözlere karşılık verebilecek kadar olgunlaşmış değildi. Geriye kalan tek şey, her yöne uçmaya hazır alay ve keskin bir kin duygusuydu.

Belki de bu yüzdendi…

“Hâlâ kendini kahraman sanıyor musun?”

Ağzını tekrar açtı.

“Anlamıyor musun? Gösterin bitti. Aynı sözleri çok daha önce söyleseydin belki ben de duygulanabilirdim.”

Yu Gong, bu adamda en derin yarayı bırakacak sözlerin hangileri olduğunu çok iyi biliyordu, çünkü o da her şeyini kaybetmişti.

“Ama şimdi değil. Sahneden ayrılmış bir oyuncu hiçbir şey ifade etmez. Bir zamanlar gösterişli, çocukça sözlerinizin birilerini etkilemesinin sebebi, o sahnede durmuş olmanızdı. Ama makyajını silmiş bir soytarının gevezeliği kimseyi güldürmez, ağlatmaz, kimseyi etkilemez. Eğer makyajının silindiğini fark etmeden gevezelik etmeye devam eden zavallı, perişan soytarıya sadece gülmezlerse, kendinizi şanslı sayın.”

Yu Gong ve şimdi de Baek Cheon, kimsenin izlemediği kulislerdeydi. Artık parlayamayanların çürüdüğü karanlık, küflü bir yerdi orası.

Bu yerde ne dünyanın kanunları ne de şövalyelik kuralları bir anlam ifade ediyordu. Yu Gong bu gerçeği henüz kavrayamamış olan Baek Cheon’a iletti.

Ancak jilet gibi keskinleştirilmiş sözlerinin bıçağı, Baek Cheon’u yaraladığı kadar Yu Gong’un kendisini de yaraladı.

Baek Cheon’un kaskatı kesilmiş ifadesine bakan Yu Gong aniden arkasını döndü. Baek Cheon’a daha fazla bakarsa kusacak gibi hissediyordu.

Yu Gong, Baek Cheon’a duyduğu tiksintiden değil, tam tersine, asla olmak istemediği bir yere düşmüş olan o adamda kendinden bir kesit görmüştü. Artık o manzarayı görmek istemiyordu.

Daha bir adım atmışken Baek Sang bağırdı.

“Eğer hemen şimdi durmazsanız…!”

“Beni bıçaklayarak öldür.”

Yu Gong bir canavar gibi kükredi.

“Havlamayı kes de beni indir! İkimiz için de daha kolay olur.”

Yere düşen maskeyi alan Yu Gong, yüzünü tekrar maskeledi.

Özel bir sebep yoktu. Bir daha asla aralarına giremeyeceğini biliyordu, ama bir noktada maskesiz dolaşmak rahatsız edici hale gelmişti. Hepsi bu.

Yu Gong bir adım daha ileri attı.

İçten içe bekliyordu – sırtına bir kılıç saplanmasını, Baek Cheon’un ona lanet okuyup kafasını anında kesmesini.

Eğer öyle olsaydı, Yu Gong gülerek ölebilirdi: ‘Gördünüz mü? Sonuçta hepsi aynı.’ Bunu söylerken alaycı bir ifade takınırdı.

Ama beklediği kılıç yerine, kısa bir cümle onu delip geçti.

“Haenam burada.”

Yu Gong farkına bile varmadan durdu.

“Hayatlarını riske atarak savaşıyorlar.”

Elbette bunları görmezden gelmeye ve yürümeye devam etmeye çalıştı. O sözlerin onun için artık hiçbir önemi kalmamıştı.

“Eğer yardım etmezseniz… gerçekten herkes ölebilir.”

Azim.

Yu Gong dişlerini gıcırdatarak, sanki eklemleri kaskatı kesilmiş ve birbirine sürtünüyormuş gibi yavaşça arkasına döndü. Öfkeyle parlayan gözleri, Baek Cheon’un sakin bakışlarıyla havada çarpıştı.

* 잘나신 분 – ‘seçkin kişi’ veya ‘büyük kişi’ demenin alaycı veya ironik bir yolu (kelimenin tam anlamıyla ‘saygın kişi’, ancak genellikle alaycı bir şekilde kullanılır).