Bölüm 185 – Temeli atın (3)

***

“Majesteleri, bunca zaman boyunca iyi miydiniz?”

-Lord Setiria, sağlıklı mısınız? Kran’daki olayları duydum. Çok endişe vericiydi, böylesine korkunç bir şeyin yaşanması.

Endişe verici sözlere rağmen Huswen hoş bir şekilde gülümsedi. Tüm bunların Ruel’in kasıtlı planının bir parçası olduğunu biliyordu ve bu ona oldukça eğlenceli gelmişti. Ne olursa olsun, bu Kran piçlerinden intikam almak gibi bir şeydi.

“Majesteleri, konuşmam için bir dakikanızı rica edebilir miyim?” Ruel’in ciddi sesi Huswen’in yüzündeki gülümsemeyi sildi.

-Ortalığı mı karıştıracaksın?

“Evet, kesinlikle. Majesteleri bu planın başlangıcında önemli bir rol oynayacak. Buna razı olur musunuz?”

-Hazırım. Ama ondan önce minnettarlığımı ifade etmeliyim. Sayenizde krallığı kalıcı zararlılardan kurtarabildim. Sonunda bir rahatlama hissediyorum.

Ruel, Huswen’in Treitol’un sağladığı ve birkaç gün önce Ganien’e ilettiği bilgilere atıfta bulunduğunu fark etti.

“Hayır, bu sadece Majestelerine olan güvenimizin bir göstergesi. Şimdi, zararlılarla mücadeleden daha büyük bir şeyi hedeflememiz gerekmez mi?”

-Ayı avlamaktan çok hoşlanıyorum.

“Bunu duyduğuma sevindim. Bu sefer hedefimiz bir ayıdan daha büyük olacak.”

Kesinlikle öyle olurdu. Bütün plan Büyük Adam’ı yakalamaktı.

-Sabırsızlanıyorum. Peki ne yapmalıyım?

“Birkaç gün içinde Majestelerinin doğum günü olacak, değil mi? Bu yüzden Majestelerinin birini göndermesini rica ediyorum.”

Ruel, Huswen’e Kran Krallığı’nı kışkırtmayı öneriyordu. Şu sıralar Kran’da, onun zehirleme girişimiyle ilgili bir skandal yaşanıyordu.

Bu, ülkenin itibarını zedeleyecek bir olaydı ve eğer bu şartlar altında Cyronian’dan birisini gönderip Ruel’i geri getirmeye çalışırlarsa, bu sadece bir provokasyon olurdu.

Ancak Ruel’in Huswen’in doğum günü partisine katılması planlanmıştı ve Kran soylularının bakış açısından bu, olay çıkarmak için iyi bir fırsat olabilirdi.

-Ah…

Huswen, Ruel’in ne istediğini anlayınca yüksek sesle güldü.

-Planını anlıyorum. Cyronian’a güvenli bir şekilde varmanı sağlayacağım. Öyleyse hediyeni sabırsızlıkla bekliyorum.

“Evet Majesteleri. O zaman görüşürüz.”

Kapıyı çal, kapıyı çal.

Ruel, kapının tam sesini duyunca parlak bir şekilde gülümsedi. Adea tesadüfen yakınlarda gibiydi. Adea, kraliyet statüsüne rağmen, Ruel’in gözünde sadece bir piyondu. Beklendiği gibi, kapı açıldığında Adea içeri girdi. Ruel bastonuna yaslanıp hemen Adea’ya eğilmek için ayağa kalktı.

“Majesteleri, beni görmeye mi geliyordunuz?”

“Hayır, sadece gardiyanları kontrol ediyordum. Beni çağıracağını tahmin etmemiştim.” Adea içeri girdiğinde gergin görünüyordu, sanki Ruel’in niyetinden emin değilmiş gibi.

“Kran Krallığı’ndaki gergin atmosferi duymuş olmalısın, değil mi?”

“Evet, oturdum. Lütfen buraya oturun.” Ruel, Adea’ya oturmasını işaret etti.

“Bu kadar uzun bir hikaye mi ki oturup dinlemem gerekiyor?”

“Bu, oturarak yapılması gereken bir tartışma.”

Oturduktan sonra bile Adea’nın ifadesi sertliğini korudu. Ruel yumuşak bir sesle sordu: “Majesteleri, etrafımda kendinizi huzursuz mu hissediyorsunuz?”

“Rahatsızlık değil; sadece ne söyleyeceğin konusunda biraz endişeliyim. Belki de çevrendeki hiç kimse benim gibi tepki vermemiştir?”

Ruel hemen Ganien’i düşündü ama başını iki yana sallayıp hafifçe gülümsedi.

“Yok.”

“Yalan söylemekte oldukça iyisin. Peki, benimle ne konuşmak istiyorsun?”

“Majestelerine Tonisk İmparatorluğu’nun çöküşünü bildirdikten sonra, bunun size ne kadar sıkıntı verdiğini tahmin edebiliyorum.”

“Gerçekten de öyle. Güç dinamikleri tamamen değişti. Bir zamanlar ortak düşman olarak görülen imparatorluk, Büyük Adam’ın tüm bunları yönetmesiyle yok oldu.” Adea hafifçe dilini şaklattı.

“Şimdi onun kurduğu oyunu bozmanın zamanı geldi. Majestelerinin bu çabamda yanımda olacağına inanıyorum.”

“Bu oldukça cesur bir istek.”

Sonuçta Adea, büyü sözleşmesi nedeniyle Ruel’in emirlerine uymak zorundaydı. Zehirlenme vakasını çözmeye çalışırken zaten çok sıkıntı çekiyordu. Bunun bir komplo olduğunu biliyordu, ancak Leponia’dan gelen mektupta yazan kelimeleri görünce, sanki bir savaş çıkacakmış gibi ürperdi. Bu, Ruel’in Leponia’daki konumunun ve gücünün ne kadar önemli olduğunu gösteriyordu.

“Majesteleri, daha önce kraliyet sarayında gizli bir alan olduğundan bahsettiğimi hatırlıyor musunuz?”

“Hatırlıyorum.” Adea, Ruel’e oldukça gergin bir ifadeyle baktı.

“Şu anda o alanda kara su oluşuyor…”

“O zaman hemen imha etmemiz gerekmez mi? Beni buraya bunu bildirmek için mi çağırdın?”

“Hayır, Majesteleri. Şimdi onu yok etmenin zamanı değil.”

“Henüz değil?”

“Evet. Şu anda sihirli çemberi yok etmek için elimizden geleni yapıyoruz, bu yüzden lütfen biraz daha bekleyin.”

Adea’nın gözleri bir anlığına açıldı. Yardım edemeyeceğini bilmek onu çok kötü hissettirmiş olmalıydı. Belli ki Kran Krallığı’nda büyücüler vardı. Büyü çemberini birlikte inceleyip analiz etselerdi, daha çabuk bir çözüm bulabilirlerdi.

Ancak Kran Krallığı’nda, Kızıl Kül’den ve onlara katılanlardan kurtulmayı bile başaramamışlardı. Koşulların kaçınılmaz olduğunu anlasa da, bunu fark etmek acı vericiydi.

“Utanıyorum.”

“Majesteleri, tahta çıkmanıza tam anlamıyla yardımcı olmayı amaçlıyorum.”

“Ne demek istiyorsun birdenbire?”

Birdenbire konu taht meselesine geldi.

“Şu anda Majestelerinin tahta çıkışının önündeki engeller Prenses Jayel ve Kızıl Kül. Öyle değil mi?”

Adea buna ‘evet’ diyemezdi. Bir ara düşünmüş olduğu bir şeydi bu, ama konu gerçekten bu noktaya geldiğinde, hafife alabileceği bir konu değildi.

Adea’nın bedeni aniden ağırlaştı, sanki bir şey tarafından eziliyormuş gibi. Her şeyden çok, kan bağı olan kardeşini kendi elleriyle öldürmesi gerektiği düşüncesi, kalbinin patlayacakmış gibi atmasına neden oldu.

“Majesteleri, Prenses Jayel’in konumunu bir ölçüde zayıflattı. Yine de, o hâlâ zorlu bir rakip.”

Jayel’in gücü Adea’nınkiyle aynıydı, bu yüzden bir anda ortadan kaldırılamazdı.

“Majesteleri.”

“Konuşmak.”

“Yanlış konuştum. Özür dilerim.”

Adea’nın yüzündeki şaşkın ifadeyi gören Ruel, “Adea’nın buna hazır olup olmadığını sormalıydı.” diye düşündü. Leponya’nın aksine, bu sefer taht için gerçekten kanlı bir mücadele olacaktı.

“Tahtı ele geçirmeye hazır mısınız, Majesteleri?”

“O taht benim için değildi.” dedi Adea sakin bir şekilde.

“…?”

“Belki de Jayel gerçek ve haklı hükümdardır.”

Jayel’in taht için daha yüce ve daha büyük bir arzusu ve ondan daha ileri görüşlü bir vizyonu vardı. Bu vizyonu gölgeleyen şey, Kran Krallığı’nın ta kendisiydi.

“Bu, Kran Krallığı’nda uzun zamandır süregelen bir gelenek. İlk doğan… ilk doğan…! Bu aşırı derecede adaletsiz değil mi?” diye acı acı kıkırdadı Adea. “Bunun ne kadar ikiyüzlüce gelebileceğinin farkındayım. Ama en büyük çocuk olarak, küçük kardeşlerimin bana nasıl baktığını çok iyi anlıyorum.”

“Majesteleri, tüm bu adaletsizlik ancak tahta geçtiğinizde düzelebilir. Hayır, belki de tahta çıktıktan sonra bile zor bir görev olacaktır.”

“Bu oldukça ayrıntılı bir ifadeydi.”

Tıpkı Ruel’in Adea’ya yardım elini uzatması gibi, Adea da alaycı bir gülümsemeyle karşılık vererek Ruel’e uzandı. “Bana yardım et. Sıradan prens olarak senin yardımına ihtiyacım var.”

“Ben de sizin yardımınıza ihtiyacım var, Majesteleri.” Ruel, Adea’nın elini kavradı.

“Peki ne yapmalıyım?”

“Öncelikle kral unvanını talep etmelisin.”

Adea, kral olabilmek için Kran’ı yöneten Büyük Adam’ı kovmak zorundaydı.

“Hemen değil ama.”

“Anladım.”

Adea sözleriyle birlikte derin bir iç çekti. Belki bugün harekete geçmesi gerekeceğini düşünerek endişelenmişti. En azından bir süre izin almış olmanın rahatlığını yaşıyordu.

“Majesteleri, size daha önce verdiğim toz hâlâ sizde mi?”

Adea, kıyafetinin içinden içindekileri gösteren bir keseyi hızla çıkardı. “Her zaman yanımda taşırım.”

“Teşekkür ederim Majesteleri, daha sonra size daha fazlasını sağlayabilirim, çünkü miktar yetersiz olabilir.”

“Öyleyse Majesteleri’ni kontrol edenle bağınızı koparmayı düşünüyorsunuz.”

“Evet.”

Kran kralı, ilk Setiria’dan farklıydı. Kral, karanlığın bir müridi değildi ve fiziksel bedene sahip sıradan bir insan olduğu için, sadece tozla bağlantıyı kesmek yeterliydi.

“Ve sana söylemem gereken bir şey daha var.”

Adea, Ruel’in bir sonraki sözü üzerine keseyi sıkıca kavradı. Bundan sonra ne olacağı konusunda endişeliydi.

“Bundan sonra muhteşem bir performans sergilemeyi planlıyorum.”

Adea, bu muğlak sözler üzerine dudaklarını yaladı.

“Bir gösteri mi?”

“Evet, kesinlikle. Sadece Büyük Adam ve Kızıl Dişbudak’ın seyirci olarak yer aldığı bir gösteri.”

Adea, Ruel’in şüpheli gülümsemesi karşısında ürperdi. O ağızdan ne tür bir plan çıkacağını tahmin edemiyordu ve ağzı giderek kuruyordu.

***

İki gün sonra.

Çıtırtı.

Ruel sessizce oturmuş, elinde oltayla etli börek yiyor, donmuş göle boş boş bakıyordu. Soğuk su, tek bir bakışta insanın tüylerini diken diken edebiliyor gibiydi. Tüm bunların ortasında Leo, göbeğini sergileyerek ve kısa bacaklarını sallayarak neşeyle oynuyordu.

—Hehehe. Bu beden su samuruna dönüştü!

“Ha.” Leo’yu bu kadar neşeli görünce Ruel derin bir nefes verdi. Sonunda tekrar nefes alabildiğini hissetti.

Ruel, iki gün önce, kendini iyi hissetmediği bahanesiyle Jayel’in cezasını Adea’ya yüklemişti. Tahta geçecek prens Adea olduğu için bu doğal bir tercihti. Bu sayede artık can sıkıcı meselelerle uğraşmıyordu.

Ve şimdi, iki gün sonra, Ruel kraliyet köşküne gelmiş, mola verip Adea’ya eşlik ediyormuş gibi yapmıştı. Ancak Adea o anda burada değildi. Kızıl Kül’le bağlantısı olmayan soylularla görüşmek için saraydan ayrılma fırsatını değerlendirmişti.

—Ruel, Ruel!

Leo patisini sallayarak seslendi.

Ruel, etli böreği bir anlığına masaya bıraktıktan sonra aynı hareketi yaptı.

Çıtırtı.

Donmuş gölü görünce, iki gündür içinde olan ateş ve yapışan sakız gibi sıkıntı birdenbire yok oldu ve sarayın aslında ne kadar havasız olduğunu fark etti.

Kuroo kuru.

Nereye gittiklerini bilmiyordu ama ruhlar yine ona yapışmış, heyecanla sohbet ediyorlardı. Huzurluydu. Bu huzuru ne zamandır hissetmediğini bilmiyordu ve gerçekten güzeldi.

“Ruel,” diye kıkırdadı yanında oturan Ganien ve seslendi.

“Ne?” diye sertçe yanıtladı Ruel.

“Bunu söylemekten nefret ediyorum ama balık tutmada gerçekten iyi değilsin,” dedi Ganien gururla, ağzına kadar dolu balık sepetini biraz daha yakına iterek.

Sinirlenen Ruel sepeti tekmeledi ve sepetin donmuş gölün üzerine yuvarlanmasına neden oldu, bu da Leo’nun dikkatini çekti.

‘Güzel!’

Ruel sessizce tezahürat etti. Leo o sepeti görüp hiçbir şey yapmasaydı, Leo olmazdı. Leo meraklı bir bakışla rüzgârı kullanarak sepeti kaptı.

“Hey, Leo, bekle!” Ganien, sepete doğru koşmadan önce Ruel’e sert bir bakış attı.

Leo sepete meraklı gözlerle baktı ve irkildi.

—Aman Tanrım! Balıklar ölüyor! Bu vücut işe yarayacak!

Ganien sepete ulaşamadan Leo topu devirdi.

Sıçrama!

Suyun yumuşak sesi yankılandı ve Ruel’in memnuniyetine göre durum mükemmel bir şekilde sonuçlandı.

“Görüyorsun ya Ganien, bir şövalye olarak Leo’dan hayata saygı konusunda öğreneceğin çok şey var,” diye belirtti Ruel.

“Sen, seni hilekâr piç!”

“Sen sıradan bir insana gösteriş yapan kişi değil miydin?”

“Sen sıradan bir insan değilsin, sen bir sihirbazsın!”

“Hayır, şuradaki sihirbaz.”

Ruel, Aris’i işaret etti.

Sihirli bir çemberin içine hevesle girerken çıkardığı aralıksız mırıltılarla, üniversiteye giriş sınavlarına hazırlanan lise son sınıf öğrencilerine benziyordu.

“Görmek?”

Ruel’in bu kendinden emin sözü üzerine Ganien kaşlarını çattı ve birden on parmağını kaldırdı.

Gözlerindeki bakış, Ruel’i hâlâ çocuk olduğu için rahat bıraktığını gösteriyordu ama Ruel artık onunla uğraşmak istemiyordu. Sonunda çocuklar gibi didişeceklerini biliyordu.

Ruel oltasını tekrar kavradı ve odaklandı. Ancak ne kadar beklerse beklesin, bir ısırık belirtisi yoktu.

“Ruel, belki de geri dönmenin zamanı geldi?” dedi Cassion, gülümsemesinde hafif bir alaycılıkla.

O gülümseme, sanki bütün gün oltayla balık tutmasına rağmen tek bir balık bile yakalayamayan Ruel’le alay ediyormuş gibiydi ve Ruel’in ses tonunun tekrar sertleşmesine neden oldu.

“Gitmeden önce en azından bir tane yakalayacağım.”

Cassion, “Bütün gece dışarıda kalabilirsin,” diye takıldı.

Ruel oltayı daha sıkı kavradı.

—Bu beden sana yardım edecek!

Leo, Ruel’e yaklaşırken yüzünde büyük bir gülümsemeyle konuştu. Fakat Ruel onu hemen durdurdu.

“Hayır, onu kendi gücümle yakalamalıyım.”

Kuroo kuru.

Ruhlar başlarını birbirlerine doğru eğdiler. Kısa süre sonra ruhlardan biri Ruel’den ayrılıp hevesle göle doğru sıçradı. Buzun çatladığı yerden Ruel’i izleyen başka bir ruha yaklaştı ve işaret parmağını Ruel’e doğrulttu.

Kuroo kuru.

Birbirlerine bir şeyler söylediler ve çok geçmeden ruh, anladığını belli edercesine başını salladı.

“…!”

Ganien’in esnemesi yakınlarda yankılanırken, Ruel misinasında bir çekilme hissetti.

“Ben, ben bir tane yakaladım!” Ruel ayağa kalktı ve ipi dikkatlice sardı.

“Çok yavaş sarıyorsun. Daha hızlı sarmalısın… ha?”

Aniden sudan bir balık fırladı ve buzun üzerine kondu. Ganien şaşkın bir ifadeyle Leo’ya baktı, ama Leo sadece mutlu bir şekilde suda oynuyordu.

“Cassion, bu mümkün mü?” diye sordu Ganien inanmazlıkla.

Balık yemi yutmuş olmasına rağmen, Ruel onu yakalayamadan, sanki yakalanmaya karar vermiş gibi, balık yemden sıçrayıp kurtulmuş gibiydi.

“Hayır, bu imkansız.” Cassion hemen başını salladı.

“Gördün mü? Sana yapabileceğimi söylemiştim.”

Tüm bu karışıklığa rağmen, Ruel bir tane yakalamayı başardığı için çok mutluydu. Balık buz üzerinde sürükleniyordu ama yakalamak yine de yakalamaktı.

“Sonunda bir tane yakaladım! Balık tutmanın heyecanına böyle denir!” Ruel dişlerini gösterecek kadar gülümseyince, ruhlar da gülümsedi.

Yazarın Düşünceleri