Bölüm 185: Sonrası (5)

Bölüm 185: Sonrası (5)

Akşam gökyüzü, sanki güneş ufukta batmadan önce son bir başyapıt yaratıyormuşçasına turuncu ve altın renginin tonlarıyla yanıyordu. Deniz, bu ışığı büyüleyici bir şekilde yansıtıyordu. Dalgalar, sanki dünyada hiçbir şey değişmemiş gibi hafifçe kıvrılarak erimiş kehribar gibi parlıyordu.

Ancak bu nefes kesici gökyüzünün altında...

Lunaris Haven artık bir sığınak değildi.

Bir zamanlar gürültülü, parlak ve hayat dolu olan sahil şehri, artık kırık döküktü.

Denizi aynalayan o yüksek mavi camlı binalar, çatlamış kabuklar gibi yarılmıştı. Evler yarı yarıya çökmüş, duvarlar tuzla buz olmuştu. Bir zamanlar pazarlara ve çocukların kahkahalarına ev sahipliği yapan yollar paramparçaydı. Taşların üzerinde derin pençe izleri, devrilmiş arabalar ve kenarlara sinmiş kan lekeleri vardı.

Denizden gelen tuz kokusu, dökülen kanın demir kokusuna karışıyordu.

İnsanlar, titreyen bir sessizlik içinde yıkık sokaklarda dolaşıyordu. Bazıları korku ve umutla çatallanan seslerle tekrar tekrar isimler haykırıyordu. Diğerleri ise enkaz altında kalan sevdiklerini umutsuzca bulmaya çalışarak titreyen elleriyle molozları kenara itiyordu.

Bir anne, çocuğunun ayakkabısını göğsüne bastırarak sessizce ağlıyordu. Bebeğim!

Yaşlı bir adam, kırık bir arabanın yanında diz çökmüş, artık orada olmayan birine fısıldıyordu. Neredesin?

Bir grup kazazede, yüzlerinde boş bir ifadeyle, üzerinde yatan şeye bakmayı reddederek bir sedye taşıyordu.

Şehrin yolları, grotesk şekiller almış ölü canavarlarla doluydu. Bazılarının zırh benzeri derileri delinmiş, diğerleri ise temizce ikiye bölünmüştü. Koyu mor kanlarının üzerinde sinekler uçuşuyor, koku ağır ve mide bulandırıcı bir şekilde havaya siniyordu.

Şehir artık güvenliydi.

Ancak güvenlik, pek çok kişi için çok geç gelmişti.

Deniz parlamaya devam ediyordu. Gün batımı ışıldamaya devam ediyordu.

Sanki aşağıdaki trajediyi alaya alırcasına.

Güm! Güm! Güm!

Şehri her türlü tehlikeden korumakla görevli olan şehir muhafızları, sakinlere yardım ediyordu. Gümüş zırhları canavarların kanıyla kaplıydı. Bazıları yorgunluktan bitap düşmüştü.

Lunaris Haven, Valmoria'daki çoğu şehirden farklıydı. Ne soylu bir aile tarafından yönetiliyor ne de herhangi bir dük veya baronun yetki alanına giriyordu.

Festivalleri, plajları ve deniz kenarındaki yürüyüş yolu pazarıyla ünlü büyük bir turistik liman şehri olarak, tarafsız bir sivil yönetim tarafından idare ediliyordu...

İmparatorluk Şehir Konseyi tarafından atanan Lunaris Haven Şehir Konseyi.

Konsey; etkili tüccarlar, kıdemli büyücüler ve şehrin yerlilerinden oluşuyordu. Ticareti, altyapıyı, turizmi ve güvenliği denetleyerek şehrin tarafsız kalmasını ve tüm uluslardan gelen gezginler için misafirperver bir yer olmasını sağlıyorlardı. Ancak en yüksek otorite, doğrudan İmparatorluk Şehir Konseyi tarafından atanan kişiye aitti.

O kişi, Vali Cassian Thornwall'du.

Şu anda Vali Cassian Thornwall, şehrine yardım etmek için elinden gelen her şeyi yaparak meşgul durumdaydı.

Kırklı yaşlarının başında, uzun boylu ve keskin hatlara sahip bir adamdı. Koyu sarı saçları gevşekçe bağlanmış, lacivert ceketi kurum ve tozla lekelenmişti. Sakin tavırları gitmişti. Yerini yorgunluk, hüsran ve şehri için duyduğu korku almıştı.

O bir savaşçı değildi. Ama bir liderdi.

Ve bugün liderlik; kırık sokaklarda koşuşturmak, emirler yağdırmak, kurtarma ekiplerini koordine etmek, tıbbi istasyonlar kurmak, askerlere rehberlik etmek ve gözü yaşlı aileleri teselli etmek demekti. Hepsi aynı anda.

Bu tamamen beklenmedik bir olaydı. Şehirdeki tüm iletişim cihazları, sanki bir şey onları engelliyormuş gibi çalışmayı durdurmuştu. Bu yüzden yardım bile isteyememişlerdi.

Şehirde güçlü insanlar yok değildi. Aksine, vardı. Ancak her köşede olup herkesi korumaları mümkün değildi. Bazılarının ölmesi kaçınılmazdı.

Canavarlar çoğunlukla ikinci ve üçüncü seviyeydi, bazıları ise dördüncü ve beşinci seviyeydi. En tehlikeli olan şey güçleri değil, sayılarıydı.

Koruyucu bariyerler uyarı vermeden çökmüştü. Canavarlar bilinmeyen portallardan akın etmişti. Her şeyi yok eden meçhul kapüşonlu figürler vardı.

Bu saldırının hiçbir mantıklı yanı yoktu. Olay yatıştığından beri kapüşonlu figürler ölüydü. Ancak bazıları kaçmayı başarmıştı. Ondan sonra iletişim sistemi tekrar bağlantı kurabildi. En yakın şehirden yardım yakında gelecekti.

Şimdi Valinin yanında, dalga desenleriyle işlenmiş gümüş-mavi zırhlar içindeki Lunaris Şövalye Tarikatı hareket ediyordu.

Şehrin şövalyelerinin lideri Komutan Roderick Vale. Kısa demir grisi saçlı, sırtında büyük bir kalkan taşıyan ve çok fazla savaş görmüş gözlere sahip kaslı bir adamdı. İfadesi ciddiydi. Onca savaştan sonra bile yorgun görünmüyordu.

Yanağındaki derin kesiğe ve kan içindeki zırhına rağmen, gür sesiyle arama ekiplerini yönlendiriyordu.

Ancak tüm çabalarına rağmen...

Şehir yaralıydı.

Merkez meydanının olduğu yerin yakınında—şimdi molozlardan ve çatlamış çeşmelerden başka bir şey kalmamıştı—bir grup asker aniden dikleşti.

Hafif bir rüzgar esintisi yanlarından geçti.

Bir varlık iniş yaptı.

Zarif... ışıl ışıl... bunaltıcı.

Arcadia Akademisi'nin Başöğretmeni Isabel Dawnheart.

Beyaz pelerini, akşam gökyüzünün altında hafifçe parlayarak arkasında dalgalanıyordu. Saf beyaz saçları, batan güneş ışığında parıldayarak altın rengi bir ton alıyordu. Gümüş gözleri; derin ve gizemli bir şekilde, sakin ve kontrollü bir sessizlikle yıkımı inceliyordu.

Kaosun ortasında bile, doğanın dingin bir gücü gibi görünüyordu. Yaşına rağmen hala çok güzeldi.

Vali Cassian hızla ona doğru koştu ve saygıyla eğildi.

Başöğretmen Dawnheart... geldiğiniz için teşekkür ederim.

Isabel gülümsemedi.

İlk başta konuşmadı.

Bakışları yavaşça kırık dökük şehrin üzerinde gezindi. Çöken binalar, taşınan cesetler, kan izleri ve umuda tutunan dehşet içindeki kazazedeler.

İfadesi okunaksızdı... ancak gözlerinde sessiz bir fırtına vardı.

Komutan Roderick öne çıktı ve diz çöktü.

Savunmamızın yüzde otuzunu ilk dalgada kaybettik. Canavarlar, birden fazla kapüşonlu kişi tarafından açılan bilinmeyen portallardan ortaya çıktı. Yarı maske takıyorlardı. Portalları açtıkları sırada hiçbir uyarı, hiçbir mana dalgalanması yoktu. Ve...

Cassian, alnındaki teri silerek ekledi: Ve iletişim ağlarımız aniden koptu. Bir şey tüm sinyalleri engelledi.

Isabel'in sesi nihayet sessizliği bozdu.

Bana gösterin.

Vali ve Komutan arkasından gelirken molozların arasından ileriye doğru yürüdü.

Her şeyi tekrar detaylıca açıkladılar.

Ağların çöktüğü anı. Canavarların nasıl geldiğini. Şehre yayılan garip mana bozukluğunu. Saldırıdan önce kapüşonlu figürleri bildiren kazazedeleri.

Isabel sözünü kesmeden dinledi.

Onları dinlerken gözleri kısıldı.