Bölüm 185: Le Jardin Élysée’de Gece Yarısı; #19 Rossi’ye Kadeh Kaldırmak

Marco Rossi’nin emekliliği anısına düzenlenen prestijli akşam yemeği gecesi, Salı günü Paris’in göbeğindeki gösterişli bir mekan olan Le Jardin Élysée’de gerçekleşecekti. Seine Nehri kıyısında yer alan bu lüks mülk, tarihi ihtişamı modern zarafetle birleştiriyor.

Etkinlik saat tam 19.00’da başladı.

Zamanlama sadece rastgele değildi; bu, Eyfel kulesinin normalde aydınlandığı ve şehrin üzerine altın ışıltısını saçtığı zamandı.

Mekanın ana salonu olan Le Jardin Élysée, Salle des Étoiles tamamen Paris zarafetinin bir vizyonuna dönüştürülmüştü. Mermer zemin, süslü tavandan sarkan kristal avizelerin yaydığı yumuşak altın rengi ışığı yansıtıyordu.

Altın işlemeli beyaz kumaşlarla kaplı pek çok dairesel masa, arka duvarı benzer tasarıma sahip geniş bir sahneyle karşı karşıyaydı. Sahneyi beyaz güller ve zambaklar da çevreliyordu ve saat 19.00’dan itibaren yavaş yavaş dolan odada yumuşak bir müzikal yankılanıyordu.

Accoglienza di Gran Premio ve Crown Hospitality Alliance, etkinliğe ev sahipliği yapmaya gelen iki büyük konaklama kulübüydü, ancak bazı başka kulüpler de hazır bulunacaktı.

Tören İşleri ve Halkla İlişkiler Direktörü Bayan Marchand, FIA’nın etkinlik için atanmış temsilcisiydi. Marco Rossi’nin yarışa katılacak olan sürücü arkadaşlarına vedasında Federasyonun rolünü denetlemek için buradaydı.

Bunu yansıtmak için, bazı şampanya şişeleri ve peçetelerin üzerine Marco Rossi’nin 19 numaralı yarış numarası gibi basit bir dekor kazınmıştı ve tıpkı Jackson Racing’in Ferrari’sine benzeyen bir go-kart sahnenin kenarına park edilmişti.

Boş alanlar ve mekanın dışındaki otoparklar yavaş yavaş insanlarla doldu.

Katılımcılar arasında elbette konaklama gruplarının tüm üyeleri ve ardından davetliler de vardı. Takım patronları, sürücüler ve ileri gelenler gibi davetliler.

Bu konaklama kulüplerinin pek çok üyesi, Federasyonun iki etkinliği birleştirme kararından derin bir şekilde hoşnutsuzdu.

Bunun nedeni açıktı: Bu gecenin konaklama kulübü üyeleri için özel bir toplantı olması, dışarıdan gelen dikkat dağıtıcı unsurlar olmadan ağ oluşturmaları ve birbirleriyle arkadaşlık kurmaları için nadir bir fırsat olması gerekiyordu.

Sürücülerin ve diğerlerinin orada bulunması (sadece birkaç tane olmasına rağmen) yersiz geliyordu. Kulüp üyeleri, takım yöneticileri, sürücüler ve diğerleri arasındaki zenginlik ve statü farkı, rahatsız edici bir dengesizlik yarattı; çünkü hepsi tamamen farklı bir şöhret ve ayrıcalık dünyasına aitti.

Çoğu kişi için bu durum, bu toplantıların desteklemesi gereken ayrıcalıklılığı sulandırdı.

İçerideki gergin, üzgün atmosferin farkında olmayan Luca, yanında Sara ve Sophia’yla birlikte bilerek geç geldi.

Şık arabaları, otoparktaki lüks araç serisine mükemmel bir şekilde uyum sağlayarak kalabalığa kolayca uyum sağlamalarına yardımcı oluyor.

Luca ayrılmadan önce Mallow’a davetiyeyi kimin gönderdiğini sormuştu. Hiçbir fikri olmayan Mallow, bunun basit bir teslimatla gerçekleştiğini ve Luca’nın onu kimin davet ettiğine dair hiçbir fikri olmadan içeri girdiğini açıkladı.

Luca etrafına bakarken sınırlı sayıda sürücünün mevcut olduğunu fark etmesi uzun sürmedi.

Burada kaç F2 sürücüsü vardı?

Bir. Sadece o.

Burada kaç F1 pilotu vardı?

Yedi. Otuz altı aktif ve yedek sürücüden.

Bu gecenin beklediğinden daha özel olduğu açıktı.

20:30. Akşam yemeği.

İtalyan ve Fransız mutfağının birleşiminden oluşan beş çeşitli lüks bir yemek servis edildi.

“Yani buradaki herkes sürücü mü?” Sophia, Luca’ya sordu, Sara telefonuna yapışık haldeyken odaya göz atıp onlara bir bakış bile atmaktan kaçındı.

“Hayır, hayır. Burada ben de dahil olmak üzere yalnızca sekiz sürücü var” diye açıkladı Luca. Daha sonra yalnızca Sophia’nın çözebileceği bir şekilde incelikli hareketler yapmaya başladı ve onun düşünce akışını takip etmesine yardımcı oldu.

Luca, “Marcellus Rodnick’in burada olması mantıklı. O ve Rossi bir zamanlar takım arkadaşıydı” diye açıkladı. “Di Renzo da muhtemelen aynı nedenden dolayı burada; Rossi ile çok az geçmişi paylaştı. Ya Hank Rice? Muhtemelen dostça rekabetleri nedeniyle burada. Bilirsiniz, neredeyse çılgın düşmanlar gibiler? Squadra Corse sürücüleri yok, Velocità sürücüleri yok. İnanın bana bunun bir nedeni var. Yakında anlayacaksınız.”

“Peki ya diğer dördü?” Sophia bastı.

“Bunlardan ikisi Jackson Racing yedekleri ve hâlâ takıma bağlılar. Diğer ikisine gelince… Sanırım onlardiğer takımlardan olabilir ama açıkçası onları pek tanımıyorum.”

Luca, Sophia’nın tabağına baktı ve kaşlarını çattı. “Daha fazla yemek isteyebilirsin. Gece yarısı buradan ayrılıyoruz.”

Sophia yüzünü buruşturarak karnına dokundu. “Bu elbise karnımı çok sıkıyor. Daha fazla yersem nefes alamayacağım,” diye şikayet etti yumuşak bir sesle.

Bir sonraki etkinlik olan Marco Rossi’nin emekliliği anısına yapılacak duyuru geldiğinde rahatlayarak iç çekmeden önce yarı eğlenerek, yarı sinirlenerek başını salladı.

Masalar hızla tabaklardan temizlenirken, girişte bir hareketlilik gözüne çarptı. Bir avuç basın mensubu salona girdi, onların varlığı hemen salonu değiştirdi.

Kameralar sahnenin yakınına kurulmuştu, seyirciler beklentiyle mırıldanırken

Luca dikkatsiz bir şekilde sandalyesine yerleşti, sahne ışıkları alanı aydınlatırken sanki o anın ciddiyetini tam olarak göstermek istercesine kısmen gölgede kaldı.

Luca bunun son olmayabileceğini hissetti. Katılacağı ilk veda etkinliği olarak, bu sporun bir efsanesi olduğu için ruh halinin yerleşmesine izin vermeye karar verdi.

Marco Rossi’nin en ikonik kariyer anlarını (zaferler, yakın bitişler ve efsanevi rekabetler) gösteren bir anma videosu oynatıldı.

4x Formula 2 Dünya Şampiyonu

Freewebnovel’de hikayeleri deneyimleyin

35x Grand Prix Galibiyetleri/Yarış Galibiyetleri.

56’lı Podyum Bitişleri

Kelime etkileyici değildi

Eski takım arkadaşları ve rakipler sırayla sahneye çıktılar (Marcellus Rodnick ve Hank Rice) ve Rossi’nin geleceği için yürekten anekdotlarını ve sıcak dileklerini paylaşmaya başladılar. Hatta Bay Cross, Jackson Racing Takım Patronu da sahneye çıktı.

Salle des Étoiles alkışlarla doldu. Rossi veda konuşması için sahneye çıktı

33 yaşındaki Marco Rossi 1,70 boyundaydı. Simsiyah saçları düzgün bir şekilde şekillendirilmiş ve temiz traşlı yüzünü tamamlıyordu. Keskin hatları ve yoğun kahverengi gözleriyle kendinden emin ama yaklaşılabilir bir tavır sergiliyordu.

Kendisine mükemmel şekilde uyan şık bir lacivert takım elbise giymiş, en iyi zamanlarında ünlü bir efsanenin cazibesini yayıyordu.

Luca, Marco Rossi’nin yolculuğunu şekillendiren anları ve insanları yansıtarak konuşmasına başlamasını yakından dinledi. Sözleri minnettarlık ve gururla yankılanıyordu ve onun hikayeli kariyerine uygun bir övgüydü.

Konuşma uzun ama ilgi çekiciydi ve konuşması bittiğinde yükselen alkışlar da dahil olmak üzere basın her anı kaydetti.

Luca, Sophia’yı kadınlar tuvaletinden çıkardıktan sonra masalarına döndü. “Burada kal” diye talimat verdi ona, ses tonu sert ama kesinlikle sert değildi.

Elinde bir şarap kadehi ve diğer bardağını gelişigüzel cebine sokmuş halde, kalabalığı tarayarak masadan uzaklaştı.

Peki nereye gitti? Luca merak etti, keskin gözleri Marco Rossi’yi bulmak için odayı tarıyordu.

İnsan kümelerinin arasından geçti, gösterişli figürü zarif kalabalığa zahmetsizce karıştı. Konuşmaların ve ara sıra kahkahaların yumuşak uğultusu salonu dolduruyordu ama Luca odaklanmıştı.

Bir grup adam yakınlarda bir daire şeklinde duruyordu; kahkahaları zenginlik ve refah havasını taşıyordu. İçlerinden biri Luca’yı fark etti ve “Hey! Alo?” diye seslendi.

Luca durakladı, dikkati bir anlığına başka yöne çekildi. Hafifçe döndü ve bakışları tekrar başka yöne kaymadan önce kibar bir baş sallamayla grubu kabul etti. Sonunda salonun en sağında birkaç kişiyle sohbet eden Marco Rossi’yi gördü.

Luca, Rossi’ye doğru ilerlemek üzereyken arkadan gelen ısrarlı çağrı onu durdurdu.

Yüzünü kaynağa çeviren Luca, özel dikilmiş takım elbiselerinden adeta sızan yetkili bir havayla ayakta duran üç adamı gördü.

Her yönüyle kulüp üyelerine benziyorlardı; gösterişli, kendini beğenmiş ve fazlasıyla rahat. Aralarında en ağır olanı, açıkça onu çağıran kişi, davet edercesine başını eğdi.

Luca tarafsız bir ifadeyle onlara doğru yürüdü.

“Bir F2 pilotu mu? Burada ne işiniz var?” diye sordu üçlünün en zayıfı, sesi keskin ve keskindi.

Luca bu açık sözlülüğe hazırlıksız yakalanarak tereddüt etti. Daha bir cevap bile formüle edemeden, daha şişman olan adam yüksek sesle alay etti.

“Dürüst olmak gerekirse iğrenç,” diye alay etti. “Bir yarışı kazanya da iki, ve aniden aramızda bir yer edindiklerini düşünüyorlar.”

Luca’nın kaşları çatıldı ama sesi sakinliğini korudu. “Anlamıyorum.”

“Sen Luca Rennick değil misin?” adam baskı yaptı, ses tonu neredeyse suçlayıcıydı.

“Öyleyim,” diye yanıtladı Luca kararlı bir şekilde. “Ve sen…?”

Adam umursamaz bir el salladı, elini zar zor gizledi “Tanıtmayı bana bırak,” dedi, sesinde küçümseme vardı.

Sanki bir kadın yaklaşıp adama bir şeyler fısıldadı. Adam kısaca başını salladı, sonra teatral bir tavırla Luca’ya işaret etti.

“Tatlım,” dedi abartılı bir vurguyla. Bilirsiniz, işleri karıştıran F2 faresi.”

Kadın dikkatini Luca’ya çevirdi, gözleri baştan ayağa yavaş ve kasıtlı bir şekilde Luca’nın üzerinde geziniyordu, sanki Luca aynı anda hem takdir edilecek hem de reddedilecek bir şeymiş gibi.

Dudakları gerildi ve mükemmel bir şekilde kavisli kaşlarından birini kaldırdı, ifadesi eğlence ve küçümseme arasında gidip geliyordu.

Bu bir tür zenginlik zorbalığı mı?

“Şu takımın adı neydi yine?” diye sordu

Üçüncüsü sırıtarak “Trampos,” diye yanıtladı. “Bir ağacın dalında oturan filler gibi.”

Luca daha önce böyle bir durumla karşılaşmamıştı ve nasıl kaçacağı ya da nasıl tepki vereceği hakkında hiçbir fikri yoktu. Bu işe yarayabilir. Filozoflar sessizliğin bir aptal için en iyi cevap olduğunu söylüyorlar.

Bu durumda Luca, onlar devam ederken şarabından bilinçli bir yudum aldı.

“Bak evlat,” dedi şişman adam, yaklaşıp kalın işaret parmağıyla Luca’nın göğsünü dürttü. On yedi?”

Luca hareket etmedi, çekinmedi. Boyu ona bir avantaj sağlıyordu ama korkutmak onun tarzı değildi. Üstelik bu adamlar muhtemelen hayatı onun hayal bile edemeyeceği şekillerde zorlaştırabilirlerdi. Adamın bakışlarıyla doğrudan karşılaştı ve cevapladı: “On dokuz.”

Şişman adam homurdandı. “On yedi, on dokuz, fark etmez. Formül 2 ERKEKLER içindir. Formula 1 EFSANELER içindir. Bir saniyeliğine düşünürseniz—”

“Burada neler oluyor?” diye araya girdi kendinden emin bir ses, gergin atmosferi bir bıçak gibi keserek.

“Şimdi değil, Lemaître,” dedi şişman adam, sanki Luca’ya bir delik açmaya çalışıyormuş gibi bakışlarını hâlâ Luca’ya dikerek.

Ama sakin ve sakin yeni gelen, göz ardı edilemeyecek bir otoriteyle devreye girdi.

Tanıdıkça Luca’nın gerginliği biraz azaldı. Bay Lemaître’yi hatırladı ve birbirlerine yumuşak gülümsemeler sundular.

“Kusura bakmayın, Luca,” dedi Bay Lemaître yumuşak bir sesle. “Adı Chris, Velocità’nın önemli bir kısmına sahip. Anladın mı?”

Luca eğlenmekten çok rahatlama hissiyle hafifçe kıkırdadı. “Tabii, elbette, sorun değil. Genç takıma zor anlar yaşattığımın farkındayım” diye yanıtladı Chris’e dönerek. “Ve yakın zamanda durmayı da düşünmüyorum. Özür dilerim.”

Chris’in yüzü karardı ama daha fazla itmenin sadece olay çıkaracağını fark ederek geri çekildi. Alay etti, alçak sesle bir şeyler mırıldandı ve geri çekildi.

Bay Lemaître, Luca’ya dönmeden önce Chris’e keskin bir bakış attı. “Seni kim davet etti?” diye sordu, Luca’ya onu bara doğru takip etmesi için işaret etti. “Ev sahibine yakın durmalısın, ortalıkta dolaşmamalı ve… yanlış anlaşılma riskine girmemelisin.”

“Sanırım isimsiz bir davet aldım,” diye açıkladı Luca, onun yanına gelerek “Ve ben ortalıkta dolaşmıyordum. Bay Rossi ile tanışmaya çalışıyordum ama öyle görünüyor ki…” Odada Marco Rossi’yi aramak için boynunu uzatarak sustu. “Görünüşe göre onu tekrar aramaya başlamam gerekecek.”

“Merak etmeyin,” Bay Lemaître kendinden emin bir baş sallamayla ona güvence verdi. “Bakalım onu ​​sizin için bulabilecek miyim. Henüz ayrılmadığına eminim; iki saatten az zamanımız kaldı.” Bunu söyledikten sonra döndü ve uzaklaştı, Luca’yı barın yanında bıraktı.

Luca içini çekti ve kol saatine baktı.

22:10.

Bardağının boş olduğunu fark ederek barmene tekrar doldurması için el salladı ve bir bar taburesine kaydı. Gözleri Sophia ve Sara’ya kaydı. Rahat görünüyorlardı, rahatsız edilmemişlerdi ve Luca buna sevinmişti.

İçkiyi önüne koyarken yavaşça bir yudum aldı.

O, sakinliğin tadını çıkardı.Bay Lemaître’nin Marco Rossi’yi bulmayı başaracağını ummaktan başka çarem yok. Emekli olan bir efsaneyle kısa süreliğine de olsa tanışmak, kendi yolculuğu için biraz fikir edinmek ya da belki biraz ilham almak için bir fırsat gibi geldi.

Luca otururken bakışları odanın içinde gezindi. Etrafındaki insanlar zahmetsiz bir zarafetle, doğuştan gelen sessiz bir özgüvenle hareket ediyorlardı.

Tertemiz beyaz bir smokin giymiş bir adam barın yanında duruyordu, güzel arkadaşıyla yumuşak bir tonda konuşuyordu, eli hafifçe kristal bir bardağın üzerindeydi. Koridorun karşısında yere kadar uzanan zümrüt elbiseli bir kadın mücevherlerini düzeltti. Nazikçe gülüyordu.

Yaşlı adam kümeleri bir köşede birbirine yaslanmış, purolarını paylaşıyor ve zengin şakaları yapıyorlardı. Büyük olasılıkla yaşlıların çocukları olan şık ve gösterişli genç kalabalık da vardı.

Kadife ceketli bir adam bar tezgahına yaslanarak telefonuyla ilgileniyordu, dikkati zar zor odadaydı ama varlığı önem taşıyordu. Luca bunun nasıl mümkün olabileceğini merak etti.

Luca, pek parçası olmadığı bir dünyada bir gözlemci gibi hissederek bir yudum daha aldı. Bu gecelik de olsa buraya ait olduğunu kendine hatırlatarak bu düşünceyi aklından çıkarmaya çalıştı.

Kusursuz bir şekilde dikilmiş siyah takım elbiseli sıska bir genç adam şaşırtıcı bir hızla ona doğru yürürken aniden dikkati dağıldı. Bu ani hareket Luca’yı hazırlıksız yakaladı.

Genç adam kesik bir ses tonuyla bir içki ısmarladı ve yanındaki tabureye kaydı. Başını keskin bir şekilde çevirerek Luca’ya yoğun bir bakış attı.

“F1’e katılmak ister misiniz?” tereddüt etmeden sordu.