Bölüm 185. Bir Söz

Bölüm 185. Bir Söz

Siwelin adı, Laoha’nın kulaklarında durgun bir ormandaki çınlama gibi çınladı. Nasıl tanımazdı? Önceki dünyada çok dikkatle yetiştirdiği bir çocuğa aitti.

Ancak bir soru onu kemiriyordu. Bu isim neden Kim Do-Joon’un dudaklarından çıktı?

“Siwelin’i nasıl tanıyorsun?” Laoha kararlı bir şekilde ama merakla sordu.

“Onunla tanıştım,” diye yanıtladı Kim Do-Joon, hava durumunu anlatır gibi sıradan bir tavırla.

Yaşlı adamın bıraktığı gücü takip ederken kendisini nasıl Siwelin’in yıkık dünyasında bulduğunu kısaca anlattı.

Oradaki herkes o terk edilmiş toprakların toprağına gömülmüştü. Ushas bile can sıkıntısından güçlerini geri çekerek geride hiçbir şey bırakmadı. Yine de Siwelin dua etmeyi asla bırakmadı; tek başına, çağırdığı her inanç kıvılcımıyla ıstırap verici acı getiren bir Ghoul’un sefil, lanetli bedeninde.

Bunu duyan Laoha’nın gözleri suçluluk ve üzüntüyle karardı.

Hatırladı. Bir anlığına, terk ettiği dünyaya baktı. Beklenmedik bir ilahi enerji patlaması dikkatini çekmişti.

Siwelin’in uzun zaman önce öldüğünü düşünmüştü ama hayır, o hayattaydı ve hayal edilemeyecek acılara katlanıyordu. Bunu fark eden Laoha o kadar derin bir acıya kapılmıştı ki, bu onun kalbinde bir yara izi bırakmıştı.

“Yani bu senin işindi, değil mi?” Laoha usulca sordu, sesi söylenmemiş duygularla titriyordu.

“Hayır.” Kim Do-Joon başını sallayarak onu kararlı bir şekilde düzeltti. “Bu Siwelin ve benim birlikte yaptığımız bir şeydi.”

Tek başına kredi almayı reddetti. Siwelin sayısız yıllarını titizlikle kutsal eserler işleyerek ve giderek azalan gücünü bu eserlere aktararak geçirmişti. Kim Do-Joon’un yaptığı tek şey gücü toplamak ve güçlendirmekti.

Laoha bunu duyduktan sonra başını derinden eğdi. Artık her şey anlamlıydı. O andan itibaren Laoha ve Kim Do-Joon, Siwelin’le olan ortak bağlarıyla birbirlerine görünmez bir bağla bağlıydı. Onun sayesinde uzun zamandır gömdüğü hatalarla yüzleşmeyi başarmıştı.

“Özür dilerim,” diye fısıldadı Laoha.

Kim Do-Joon suskun kaldı.

“O… en çok değer verdiğim çocuktu. Ona herkesten daha fazla güç ve ilgi gösterdim. Ama Ushas’ın istilası şiddetlendiğinde, dünyasının çöküşü kaçınılmaz hale geldiğinde…” Laoha tereddüt etti, bu anı onu gözle görülür şekilde yaralamıştı. “İşte o zaman Ushas’ın lanetli oku ona çarptı.”

Siwelin’in yalnızca onun gücüyle bir arada tutulan mabedi dışında tüm kıta düşmüştü. Ancak çöktüğünde son umut kalesi de onunla birlikte çöktü. Bu onların dünyasının sonu olmuştu.

“Ben… Kaçmak zorunda kaldım,” diye itiraf etti Laoha, sesi pişmanlıktan ağırlaşmıştı. “Ushas’ın peşimden koşacağını biliyordum. Yakalanırsam ne olacağını biliyordum. Bu yüzden her şeyi bırakıp geri çekildim. O dünyaya ne olacağını düşünmek için bile durmadım.”

Bu bir savaştı. Galipler kalelere saldırdı ve mağlup kralları harabeye sürükledi. Ushas’ın onu tahtından koparabilmesi için kaçmak zorundaydı; gerekçesi ve mazereti buydu. Gerçekte o dünyanın son anlarına tanık olmaya dayanamıyordu ve bunu yaparken gerçekten önemli olan şeyi kaybetmişti.

“Keşke daha güçlü olsaydım… ya da daha akıllı olsaydım… belki o böyle acı çekmezdi…” Laoha’nın sesi duygudan çatladı.

Sebebi ne olursa olsun bunun kendi başarısızlığı olduğunu itiraf etti. Bencilliği Siwelin’in yüzyıllarca süren işkenceye katlanmasına neden oldu. Siwelin ve Kim Do-Joon’a bir özür borçlu olduğunu söyledi.

Onu izleyen Kim Do-Joon göğsündeki düğümün gevşemeye başladığını hissetti. Sözleri samimiydi ve pişmanlığı gerçekti. Ancak söyleyebileceği tek bir şey vardı.

Kim Do-Joon neredeyse bıkkınlıkla, “Özür dilemeniz gereken kişi ben değilim” dedi.

“Ne?” Laoha şaşkınlıkla sordu.

Kim Do-Joon, “Özür dileyeceksen benden değil ondan özür dilemelisin” diye ekledi. “Bunu bana söylemenin ne faydası var?”

Laoha’nın yüzü üzüntüyle soldu. “Ama… o artık gitti. Vefat etti. Ben nasıl…?”

Kim Do-Joon, “O geçmedi,” diye sözünü kesti.

“…Ne?” Laoha başını eğdi, alnında şaşkınlık oluştu.

Kim Do-Joon hafif bir gülümsemeyle “O yaşıyor” dedi. “Benimle yaşıyor.”

Laoha hayatında hiç görmediği kadar hızlı bir şekilde birkaç kez gözlerini kırptı.

***

Bodrumda kırmızı bir ateş çemberi belirdi. Boyutları birbirine bağlayan bu geçit sayesinde iki figür ortaya çıktı: Kim Do-Joon ve Laoha.

“Bu…” Laoha mırıldandı, taradıçevreyi.

“Burası benim evim,” diye yanıtladı Kim Do-Joon kayıtsızca.

Laoha hafif bir merakla etrafına baktı ve her ayrıntıyı inceledi.

Sonunda şunu söyledi: “Hayal ettiğimden daha mütevazi.”

Samimi gözlemi bir miktar şaşkınlık taşıyordu. Ona göre Kim Do-Joon gibi birinin bu kadar mütevazi bir yapıda değil, büyük bir sarayda yaşaması gerekirdi.

Kim Do-Joon hafif bir gülümsemeyle omuz silkti. “Basit mutluluklar en iyisidir, biliyorsun. Neyse, hadi. Beni takip et.”

“Evet, elbette.” Laoha başını salladı ve onu takip etti.

Bodrumdan çıkan Kim Do-Joon evin ince enerjisini hissetti. Görünüşe göre evde sadece Siwelin vardı. Zaman göz önüne alındığında, Kim So-Eun muhtemelen anaokulundaydı, Jecheon Seong ise muhtemelen Bo-Mi’yi yürüyüşe çıkarmış ya da parkın tenha bir köşesinde onu eğitmeye gitmişti.

Kim Do-Joon zemin kata ulaştığında Siwelin’i aradı. Onu mutfakta bulaşıkları yıkarken buldu. Sanki onun varlığını hissetmiş gibi Siwelin onu selamlamak için döndü.

Çarpışma!

Tuttuğu tabak kaydı ve yerde yüksek sesle parçalandı. Siwelin dondu, bakışları Kim Do-Joon’un arkasında duran kadına odaklandı.

İnsan olmadığı belli olan boynuzlu bir figür sessizce duruyordu. Ancak Siwelin bu özellikleri zar zor kaydetti. Onu büyüleyen şey Laoha’dan yayılan ilahi auraydı.

“Evladım,” Laoha yavaşça konuştu.

Siwelin onun sesini duyunca dizlerinin üzerine çöktü ve ellerini birbirine kenetledi. Bütün hayatını ibadete adadığı varlığı nasıl tanıyamazdı?

Siwelin başı öne eğilerek dua etmeye başladı. Bu arada Laoha ona pişmanlıktan kararmış bir ifadeyle baktı.

Kim Do-Joon dar mutfağı taradı ve yere dağılmış kırık tabak parçalarını fark etti. Burası konuşmak için en iyi yer değildi.

Birkaç dakika sonra iki kadını Siwelin’in odasına götürdü. İçeride, yeni hazırlanmış kutsal eserler bir köşeye dizilmiş, düzgünce sergileniyordu. Laoha’nın gözleri onları fark ettiğinde titredi.

Seni koruyamasam da sen bana inanmaya devam ettin…

Siwelin sanki kutsal bir tapınağa saygı duruşunda bulunan bir rahibeymiş gibi derin bir şekilde diz çöktü. Şu an için kendini inancına adamış geçmişin azizi olmuştu.

Onu izleyen Laoha sessizliği bozdu. “Üzgünüm.”

Laoha da diz çökerek kollarını Siwelin’e doladı. Yumuşak ve suçluluk dolu sesi Siwelin’in kulağına şöyle fısıldadı: “Seni yalnız bıraktığım için üzgünüm.”

Beklenmedik kucaklaşma Siwelin’in gözlerini kocaman açarak donmasına neden oldu. Laoha onun tanrısıydı; göz hizasında buluşulacak biri değil, uzaktan saygı duyulan bir varlıktı. Ama işte buradaydı; diz çökmüş, özür diliyor ve onu tutuyordu. Siwelin nasıl cevap vereceğini bilmiyordu.

Panik içindeki bakışları sessizce yardım için yalvaran Kim Do-Joon’a yöneldi. Gözleri ne yapması gerektiğini sorar gibiydi.

Elbette Kim Do-Joon hiçbir yardım teklif etmedi. Gülerek onları yalnız bırakarak odadan çıktı.

“Kırık tabağı temizlesem iyi olur,” diye mırıldandı kendi kendine.

Artık Laoha’yla yalnız kalan Siwelin kaygısının arttığını hissetti. Keşke Laoha her zamanki ilahi otoritesini korusaydı kendini daha istikrarlı hissedebilirdi.

Siwelin’in yaşadığı karışıklığın farkında olsa da olmasa da Laoha onu nazikçe okşadı; Siwelin’in kör gözlerine bakarken bakışları yumuşadı.

“Bu… Ushas’ın laneti,” diye mırıldandı Laoha.

Sonra elleri kör edici derecede kutsal bir ışık yayarak Siwelin’in gözlerine ve boynuna gitti. Işıldayan güç Siwelin’e akarken, Laoha’nın arkasında on melek kanadı açıldı.

Ardından Siwelin’in görüşü normale döndü ve uzun süredir sessiz kalan sesi sonunda ortaya çıktı.

“A-ah…!” Siwelin’in nefesi kesildi.

İyileştirme otoritesi olan Laoha, Siwelin’in lanetini zahmetsizce ortadan kaldırmıştı. Ancak Laoha’yı şaşırtan bir şey vardı.

“Saçınız neden normale dönmedi?” yüksek sesle düşündü.

Laoha, Siwelin’in saçının güneş ışığını yansıtan parlak beyaz olduğunu açıkça hatırladı. Şimdi gece gökyüzünü anımsatan ışıltılı bir siyahtı.

İlk başta Laoha, bunun Ushas’ın lanetinin kalıcı bir etkisi olduğunu düşündü, ancak tamamen ortadan kaldırıldıktan sonra bile renk aynı kaldı.

“Ah…” Laoha’nın gözleri hafifçe büyüdü ve sonra sanki her şeyi anlıyormuş gibi gülümsedi.

İşte böyle. Bu çocuk artık bana ait değil. Güvenebileceği başka birini bulmuştur. Bu siyah saç bunun kanıtı.

“Alişte bu, Siwelin,” dedi Laoha sakin ama kararlı bir şekilde.

“İlahi L-Laoha…” Siwelin kekeledi, sözleri saygı ve kafa karışıklığından titriyordu.

Laoha’nın kanatları genişçe açıldı ve Siwelin’i saran parlak, ışıltılı bir kucaklama yarattı. Sayısız ışık zerresi ortaya çıkıp Laoha’nın sırtından ayrılıp ona doğru akarken kanatlar parıldadı. Siwelin. Ezici ilahi güç onun ağırlığı altında hareketsiz kaldı.

Işık azaldığında, Laoha’nın sırtında yalnızca iki çift kanat kalmıştı.

“B-ama neden…?” Siwelin’in gözleri inanamayarak titreyerek genişledi.

Laoha’nın ona neden ilahi otoritesinin zirvesini, yani İlahi İnişi bahşettiğini anlayamıyordu.

“Geçmişte hiçbir şeyim kalmadığında beni kurtaran babamdı,” diye başladı Laoha, ses tonu uzak bir anıyı anımsatıyordu.

Bu, hükümdar olarak yükselişinden çok öncesine aitti; o kadar eski bir bölüm ki, onu anlatmak için kelimelere ihtiyaç kalmıyordu.

“Ve şimdi, elinde hiçbir şey kalmadığında, seni kurtaran o adam Do-Joon’du.”

Laoha’nın bakışları yumuşadı, samimi bir umutla doldu. Siwelin’in kendisinin yaşadığı pişmanlığın aynısını yaşamasını istemiyordu; değer verdiği birinin kaybolmasını çaresizce izliyordu.

“Bu güçle adamınızı koruyun. Yapamadığımı yap. Pişmanlığın acısına asla katlanmak zorunda olmayacağınızdan emin olun.

Siwelin başını eğdi, gözyaşları dökülme tehlikesi taşıyordu. Göğsünde biriken bunaltıcı duyguları tam olarak anlayamıyordu. Laoha, Siwelin’in parlak siyah saçlarını nazikçe okşarken acı tatlı bir gülümseme sundu.

İki kadın yeniden ortaya çıktığında Kim Do-Joon mutfakta parçalanan tabak parçalarını temizlemeyi yeni bitirmişti. Onlara döndü, gördüğü manzara karşısında gözleri büyüdü.

Kim Do-Joon’un olanları anlaması için bir bakış yeterliydi. Laoha’nın ilahi gücünün önemli bir kısmı artık Siwelin’de bulunuyordu.

“E-Bay. Do-Joon…” dedi Siwelin tereddütle, onu şaşırtarak.

Kim Do-Joon şaşkına döndü ve ilk kez geçmişine dair hayallerin dışında onun sesini duydu.

Gülümsedi. “İyileştin.”

Siwelin sessizce başını salladı, hâlâ kendini sözsüz ifade etmeye fazlasıyla alışkındı.

İyileşen gözlerini ve boynunu gören Kim Do-Joon sıcak bir şekilde kıkırdadı.

“Çok sevindim.” Sonra aklına tuhaf bir düşünce geldi. “Peki neden saç rengin eski haline dönmedi?”

Siwelin kızardı ve aniden başını çevirdi. Kafası karışan Kim Do-Joon bir açıklama bulmak için Laoha’ya baktı ama o sadece gülmesini bastırmak için ağzını kapattı.

Bir şeyler ters gidiyor gibi görünüyordu ama Kim Do-Joon daha fazla baskı yapmamaya karar verdi. Önemli olan Siwelin’in tamamen iyileşmesiydi. Daha sonra dikkatini Laoha’ya çevirdi.

“Ya sen? Bu senin için sorun değil mi?” Kim Do-Joon, ne kadar güç verdiğinden endişe ederek sordu.

“Sorun değil. Bu benim seçimimdi.” Laoha başını salladı ve ona güvence verdi.

Mahal’in dünyasını denetlemeye yetecek kadar güce sahip olmasına rağmen gücünün büyük kısmı artık Siwelin’deydi. Onun tek kalıcı endişesi Ushas’tı.

“Söz veriyorum Ushas’ı ezeceğim,” dedi Kim Do-Joon kararlı bir şekilde, kararlılığı ortadaydı.

Laoha bu inancına gülümsedi, peşinden gideceğinden emindi. Kim Do-Joon ve Siwelin’in yan yana durduğunu gören Laoha, büyük bir tatmin hissetti. Uzun zamandan beri ilk kez, uzun zaman önce kaybettiği mutluluğu hatırlattı ona.

***

Loş, taş duvarlı bir bodrum katında, titreyen bir meşale ışığı odanın uzak ucunda bağlı olan yalnız bir kadını aydınlatıyordu.

“Hylasa, öyle miydi? Alcyone’nin ruhlarından biri mi?” Drake ya da Ushas ona hitap ederken alaycı bir tavır takındı.

Ses tonu öfke doluydu ama Hylasa sessiz kaldı ve yanıt vermeyi reddetti.

“Alcyone neden beni avlıyor? Konuş, yoksa…” Ushas elini kaldırdı, kara enerji onun etrafında uğursuz bir şekilde kıvranıyordu.

Elinden yayılan aura, bir ruh kralını tek bir vuruşta yok edecek kadar güçlüydü.

Harekete geçmeden önce, bir ses havayı bıçak gibi kesti.

“Ya ne?”

Alan açıldı ve uzun, ejderha pullu bir cübbe giymiş bir adam ortaya çıktı; Alcyone gelmişti.

Daha sonra hiç tereddüt etmeden hızla arkasına sığınan Hylasa’nın etrafındaki bağları kaldırdı.

“Alcyone,” diye tükürdü Ushas, dudakları küçümseyici bir alayla kıvrıldı. “Kendi başına geldin. Söyle bana, bize ihanet mi ettin?”

Alcyone soğukkanlılıkla “Bunu söylemezdim” diye yanıtladı. “Ben sadece bir gözlemciyim.”

“İşimi araştırmayı bırakmayacak bir gözlemci!” Ushas kükredi ve hayal kırıklığı içinde elini salladı.

Serbest bırakılan enerji taş duvarı paramparça etti; katıksız gücü çoğu kişinin gözünü korkutmaya yetti. Ancak Alcyone etkilenmedi.

“Beni tehdit etmekten çekinmeyin. Daha güçlü olduğunu biliyorum ama beni kolayca alt edecek kadar zayıf değilim. En azından kaçmak sorun olmaz.”

“Ah öyle mi?” Ushas’ın dudakları soğuk bir gülümsemeyle kıvrıldı. “Neden bunu test etmiyoruz?”

Aslında Alcyone kaçmaya karar vermiş olsaydı, Ushas bile onu kolayca durduramazdı. Tabi yalnız olsaydı.

“Yakalayın onu” diye emretti Ushas.

“Ne?”

Arkasında aniden beliren Alcyone hızla arkasını döndü. Orada kendisinden çok daha büyük, devasa bir el üzerine iniyordu.

Boom—!

“Keugh!”

“Aahh!”

Avuç içi hem Alcyone’yi hem de Hylasa’yı sıkıca sabitleyerek onları yere çarptı.

―Usha, bana emir verme.

Yukarıdan Alcyone’nin de iyi tanıdığı bir ses geldi.