Bölüm 1849: Yeraltı Güçleri

Bölüm 1849: Yeraltı Güçleri

Görüntü projeksiyonu yeniden belirdi. Başka bir görüntüyü gösteriyordu. Burası bir şehirdi ya da en azından geriye kalanıydı. Şehir yıkıntılarla doluydu. Binaların hiçbirisi sağlam kalmamıştı. Sokaklarda bazı eterik cesetler görüyorlardı. Bunlar zamanında tahliye edilemeyen ya da tahliye edilmemeyi seçen yerliler olmalıydı.

Şehir iblisler tarafından istila edilmişti. Bazıları hayatta kalanları aramak için yıkık binaların arasında sürünürken, çoğunluk sokaklarda yürüyordu. Sayıları korkutucuydu. Jack projeksiyonu gördükten sonra yumruklarını sıktı.

"Ah, birazcık gecikmeli," dedi Chris. Projeksiyon değişti. Şimdi aynı şehrin dışındaki manzarayı gösteriyordu. İblisler şehrin dışında toplandılar. Oldukça organize görünüyorlardı ki bu da bir başka kötü işaretti. Formasyonun önünde devasa bir iblis duruyordu. Dört boynuzu ve kocaman bir karnı vardı.

Jack şeytanlarla doğrudan karşılaşmamıştı ama tariflerini duymuştu. Devasa iblis şeytanlardan biri olan Belphegor'du.

"Yürüyüşlerine devam etmeden önce yozlaşmış mananın biraz daha yayılmasını bekliyorlar," dedi Chris.

"Eğitim mağlu nerede?" diye sordu Jack.

"Ha?"

"Bizi eğitim mağaralarını kullanmama izin vereceğini söylemiştin, değil mi? Boşuna harcayacak vaktim yok."

Chris'in gözleri bir süre Jack'in üzerinde kaldıktan sonra, "Oldukça tutkulusun, değil mi? Mae'nin müttefiki olmana sevindim," dedi.

Projeksiyonu kapattı ve koltuğundan kalktı. "Takip et beni," dedi.

Chris onu, onları her yere götürebilecek portala sahip Stonehenge benzeri yerin tam zıt yönüne götürdü. Farklı türde bir taş oluşumunun bulunduğu açık bir alana geldiler. Bu taş oluşumunun merkezinde de bir kaide vardı. Chris o kaideye gitti ve üzerindeki birkaç düğmeye bastı.

"Diğer sınıfının seviyesi kaç?" diye sordu Chris.

"Diğer ikisi de 87. seviye," diye yanıtladı Jack.

"Diğer ikisi mi? Üç sınıfın mı var?"

"Evet. Zaman Bilgesi ve Canavar Hükümdarı," diye yanıtladı Jack.

"Canavar Hükümdarı. Canavar Eğitmeni için iyi bir özel sınıf. Etkilendim," dedi Chris. "Zindandaki canavarların derecelerini özel elitten mitik olana kadar ayarlayacağım. Onların üstesinden gelebilmelisin."

Chris'in yanında bir zindan portalı belirdi.

"Seviyeleri ne olacak?" diye sordu Jack.

"İçeride öğrenebilirsin," diye yanıtladı Chris. "İstediğin zaman durdurabilirsin. Sadece 'dur' diye bağırdın mı, buraya geri gönderilirsin. Kimliğini kaydettim. Sadece bu düğmeye basman yeterli, aynı zindana tekrar girebilirsin. Canavarlardan herhangi bir ganimet alamazsın, ama karşılığında tecrübe puanları artırılır. İçerideki canavarlar da senin tempona uyacak şekilde ayarlandı. Onları ne kadar hızlı öldürürsen o kadar çok belirecekler. Canları azdır ama çok fazla tecrübe puanı verirler. Ana sistemin kurallarını... çok fazla ihlal etmeden en hızlı seviye atlama hızını sağlamak için özel olarak yapılmışlardır."

Jack başını salladı. "Diğerleri geri döndüğünde bu zindanı onlarla paylaşacak mıyım?"

"Buradaki portaldan girecekler ama seninkiler bir grup ayarı kullanmadığı sürece seninle aynı zindana girmeyecekler. Seninki şu anda solo kullanım için ayarlandı."

"Güzel. Öyle kalsın," dedi Jack.

Zaman akmaya devam etti. Palgrost, Hydrurond ve Aurebor'daki yerliler Themisphere askerleri, oyuncular ve birlik fraksiyonlarının üyelerinin desteğiyle sınırda savunma hazırlığı yapmaya koyuldular.

Bowler, The Man, Yılan Patronu ve Speedrun soygun görevlerini yaklaşık iki haftada tamamladılar. Portal kapatma taşlarını almak için dört farklı yere gitmek zorunda kaldılar. Her grup iki yerleşim yeriyle ilgilendi.

Zamanlarının çoğunu bölgeyi keşfederek geçirdiler. Yeraltı dünyası güçlerinin çoğunluğu istilacı güçlerle birlikte olmasına rağmen, portal kapatma taşlarının bulunduğu yerleri hâlâ birkaç iblis asker koruyordu.

Yılan Patronu ve Speedrun görevlerini yaparken Bowler ile The Man kenarda durdular. Sızma görevine katılırlarsa planları mahvederlerdi. Yine de tüm o bekleyişten ötürü gergindiler. En kötü durularda kalan The Man'di. Beklerken Speedrun'ın kendisini ekip ekmediğinden endişelenip durdu. Neyse ki hırsız işin altından kalkmıştı. İlk portal kapatma taşını aldıktan sonra, Speedrun'ın ikincisini getirmesini beklerken kendini çok daha az stresli hissetti. Dört portal kapatma taşıyla döndükten sonra taşları lonca üyelerine verdiler. Dördü, Tip tarafından verilen bir başka görevi yerine getirmek üzere tekrar yeraltı dünyasına döndüler.

Lonca üyeleri portal kapatma taşlarını Hydrurond, Sangrod, Palgrost ve Aurebor'da yeraltı dünyası portallarının bulunduğu dört yere götürdüler. Oyuncular ve yerli ordular hâlâ portaldan çıkan iblislerle savaşarak çok fazla yayılmalarını önlüyorlardı.

Yerli askerlerin moral son derece düşüktü çünkü bitmek bilmeyen bir düşman dalgasıyla savaşıyorlardı. Oyuncuların durumu hâlâ iyiydi çünkü tecrübe puanları ve ganimetlerle motive oluyorlardı. Yerlilerin böyle bir motivasyonu yoktu. Onların asıl meselesi evlerini savunmaktı. Başlangıçta her şey yolundaydı. Ancak mücadelelerinin sonunun geleceğine dair bir umut olmaksızın, ruh halleri geçen her günle birlikte düşmeye devam etti.

Bu yüzden yerliler portal kapatma taşını gördüklerinde moralleri yerine geldi. Oyuncular da mutluydu. Her ne kadar tecrübe puanı ve ganimet kazansalar da iblisler kolay rakipler değildi. Birçok kayıp verdiler.

Sadece en iyi oyuncular hayatta kalabilir ve bu bitmek bilmeyen iblis dalgalarıyla savaşmanın meyvelerini toplayabilirdi.

Yeniden canlanan moralle portal kapatma taşını taşıyan kişiyi ulaştırmak için yeraltı dünyası portalına doğru savaştılar. Zorlu bir mücadelenin ardından sonunda portala ulaştılar ve yeraltı dünyası portalını mühürlemek için portal kapatma taşını kullandılar.

Dört yeraltı dünyası portalının tümü mühürlendikten sonra ülkeler, sınıra yönelmek üzere güçlerini yeniden organize ettiler. Gelen ana yeraltı dünyası güçleriyle yüzleşmek için hazırlıklar yaptılar.

Sangrod, Palgrost'un savunmasına yardım etmek için ordusunu gönderdi. Verremor'a gelince, onun ordusu Dört Rüzgâr baş reis olduktan kısa süre sonra yürüyüşe geçmişti. Verremor'un ordusu oradaki savunmaya yardım etmek için Aurebor'a doğru yürüdü.

Themisphere'in iki yeni mobil kalesi de Palgrost ve Aurebor'a doğru yola çıktı. Huzursuzluk ve korku içinde bir ay hızla gelip geçti. Sınırda bulunan yerli ve oyuncu orduları savunma duvarlarının üzerinden endişeyle etrafa bakındılar. Üzerlerindeki gökyüzü koyu kırmızıya dönmeye başladı. Bu, yozlaşmış mananın kendi yerlerine ulaştığının bir işaretiydi. Ana yeraltı dünyası güçleri her an gelebilirdi.

Dünya bildiriminin ardından oyuncuların çoğu daha aktif bir yaklaşım benimsendi. Artık işleri ağırdan almıyorlardı. Başlangıçtan beri yerleşim yerlerinde kalanlar hariç herkes seviye atlamak için bir yarış içine girmişti. Öyle olsa bile çoğunluk hâlâ 50. seviye civarındaydı. Deneyimli oyuncuların bir kısmı veya gerçek hayatta savaş deneyimi olanlar 70. seviye ve üzerindeydi. Zirvedeki uzmanların yalnızca küçük bir kısmı 80 ila 85. seviyedeydi.

Yerlilerin arasında ilk kez çatışmaya girecek olan bir kısım acemi vardı. Bu acemiler gergindi. İlk savaşları için dünyanın kaderini belirleyecek bir savaşta savaşmak zorundaydılar. Bu konuda nasıl sakin olabilirlerdi ki? Komutanlar morallerini yüksek tutmak için onlara konuşmalar yapmaktan ellerinden gelenin en iyisini yaptılar, ancak herkes havanın iyi olmadığını görebiliyordu.

Gazi askerlerin durumu da pek iç açıcı değildi. Bunun nedeni, bir ay önce şeytanların dehşetini ilk elden tecrübe etmiş olmalarıydı. Bu savaştan pek umutlu değillerdi.

Üzerlerindeki gökyüzünün kızıl renge bürünmesinden birkaç gün sonra, sonunda düşmanlarıyla göz göze geldiler. Uzaktaki manzaranın hareketli yaratık sürüleriyle kaplanmasını sessizce izlediler. Bu sürü yaklaştıkça daha net bir görünüme kavuştular.

Sürü her türden iblisle doluydu. Daha önce hiç duymadıkları veya var olduklarını bile düşünmedikleri birçok iblis vardı. Bazıları böcek şeklindeydi. Demoniak böceklerin arasında insan ellerine ve büyük bir insan yüzüne sahip dev kırkayaklar vardı. Fiziksel bir bedene sahip olmadığı görülen iblisler. Karanlık dumandan oluşmuş hayaletler gibi etrafta uçuşuyorlardı. Vücutları yanan dikenlerle dolu iblisler. Birçok iblisin bir araya gelmesiyle oluşmuş devasa hilkat garibeleri. Gökyüzünü dolduran şeytani yarasalar ve daha niceleri.

Yürüyüş halindeki iblislerin seviyeleri ve dereceleri de hor görülecek gibi değildi. Mühürlenen yeraltı dünyası portallarından çıkan iblislerle karşılaştırılamazlardı. Buradaki iblislerin çoğunluğu 70. seviyedeydi. Birçoğu 80. seviyedeydi ve küçük bir kısmı 90. seviye ve üzerindeydi. Dereceleri çoğunlukla elit ve özel elitti. Birçok nadir elit görüldü. Subay benzeri iblislerin küçük bir kısmı mitik derecedeydi. Şeytanlar kadar yüksek seviyede olmasalar da birkaç ebedi derece de vardı. Yalnızca saf güç karşılaştırılacak olursa, iblisler üst dünya savunucularını sayıca ve güççe tamamen eziyordu. Savaş konusunda pesimist hisseden birçok savunucu, yaklaşan rakiplerini gördükten sonra daha da yıkıldı. Ama ne yapabilselerdi? Kaçacak yer yoktu. İblisleri burada durdurmazlarsa bütün dünya istila edilecekti.

Bu düşünceyle dişlerini sıktılar. Yerliler, yaklaşan savaşın sonunu görememeye hazırdılar. Oyuncular tüm seviyelerini kaybetmeye hazırdı, Yeniden Doğuş Amuleti'ni hâlâ karşılayabilenler ise ellerinde hâlâ bir tane olduğu için minnettardı.

Hiç kimse bu kasvetli düşüncelerin evlerini savunmalarına engel olmasına izin vermedi.