Bölüm 1848: Yeni Bir Aile

Bölüm 1848: Yeni Bir Aile

Bu anıtsal etkinlik için hazırlıklar titizlikle yapılmış, kutsal “ilk bakış” geleneğini sürdürmek için büyük grup iki ayrı kampa bölünmüştü. Bütün kadınlar önceki geceyi yakındaki lüks bir otelde, saç spreyi yağmuruyla, ipek elbiselerle ve son dakika duygusal toplantılarıyla tecrit edilmiş halde geçirmişlerdi.

Strateji kesindi: Davetliler dalgalar halinde gelecek, ardından sağdıçlar, ardından nedimeler gelecek ve günün kadınına son, nefes kesici girişi bırakacaktı. Xin, kanla başlayıp beyaz bir tarlada biten yolculuğun doruk noktası olan bu çakıllı yola adım atan son kişi olacaktı.

Düğün, büyük malikanenin Slough kırsalındaki engebeli tepelere bakan geniş bir çimenlik arka bahçenin fonunda gerçekleşti. Yapraklarla kaplı uzun koridorun her iki yanına sıra sıra beyaz maun sandalyeler dizilmişti ve sandalyeler şimdiden hayatla dolup taşıyordu.

Burada geleneksel bir “damat tarafı” veya “gelin tarafı” yoktu; koltuklar gölgelerden sağ kurtulan insanların canlı, birleşik bir karışımıydı. Eski Howler uygulayıcıları yüksek sosyeteden iş ortaklarıyla yan yana oturuyordu ve AFA öğrencileri Slough vatandaşlarıyla dirsek temasında bulunuyordu. Bu, Gary’nin birleştirmek için mücadele ettiği dünyanın canlı bir kanıtıydı.

En önde, Gary’nin annesi Maya, elinde sımsıkı tuttuğu bir mendille oturuyordu; kız kardeşi Amy ise ön sıradan gurur ve heyecan karışımı bir ifadeyle gülümsüyordu. Xin’in babası bile sessizce kenarda oturarak ortaya çıkmıştı. Onu koridorda yürütecek adam o değildi, geçmişleri bu rol için fazla parçalanmış ve yaralıydı ama Xin, daveti nihai bir barış jesti olarak uzatmıştı. Her bakımdan onu geride bırakan kızının sessiz bir gözlemcisi olarak orada oturuyordu.

Gary yükseltilmiş sahnede duruyordu, güneş takımının altın tonlarını yansıtıyordu. Tom, seçtiği sağdıcı olarak doğrudan solunda duruyordu. Tom, en başından beri orada olan, Gary’nin mücadele eden bir öğrenciden bir Apex yırtıcısına dönüşmesine tanık olan ve bir kez olsun çekinmeyen veya ona kardeşlik dışında bir gözle bakmayan kişiydi. Tom, Howler savaşlarının siperlerinde infazcı olmamasına rağmen onun sadakati, onların en değerli varlığıydı.

Sağdıçların geri kalanı keskin bir sıra halinde duruyordu: Operasyonun beyni Kai; Innu ve Austin, kas ve kalp; ve son olarak Blake. Gary’nin Blake’le bağlantısı hayatındaki en karmaşık bağlantılardan biriydi. Lisede Gary, Blake’in görünüşte mükemmel olan hayatına karşı acı bir kıskançlığa kapılmıştı ve çoğu zaman diğer çocuğu soğuk bir yoğunlukla kendinden uzaklaştırıyordu. Ancak her şeyin alevleri ve Alfalara karşı verilen savaş sayesinde okul bahçesindeki rekabeti aşan bir bağ kurmuşlardı. Son iki yılda, birbirlerinin hayatlarında düzenli bir demirbaş haline gelmişler, çoğu zaman saatlerce oturup, dünya onları değiştirmeden önce ne kadar saf çocuklar olduklarına gülüyorlardı.

Aniden malikanenin masif meşe kapıları ardına kadar açıldı ve nedimeler geçit törenine başladı. Uluyanların renklerini yansıtan, altın detaylı, zarif siyah elbiseler giymişlerdi. Bazıları başlangıçta daha geleneksel pastel renkler önerirken, grup oybirliğiyle bir karara vardı: Paletin koyu ve muhteşem olmasını istediler, böylece saf beyaz içindeki tek kişi gecenin karşısında bir işaret ışığı gibi öne çıkacaktı.

Xin’in bu ana kadar olan yolculuğu yalnız bir yolculuktu. Babasının katı, savaşçı yetiştirme tarzı onu akranlarından uzak durmaya ve sadece yumruklarının gücüne odaklanmaya zorlamıştı. Ama dışarı çıktığında, sürüde bulduğu bir kız kardeşliğin önünde duruyordu. Marie yolu açtı, arkadaşı Luna ve sürekli bir destek sütunuydu. Olivia onu takip etti; onun varlığı, hepsinin ne kadar ilerlediğini hatırlatıyordu; o ve Xin son iki yılda gelecek hakkında konuşarak birçok uzun gece geçirmişlerdi. Daha sonra Austin’in ortağı ve ikisinin de ortak arkadaşı olan Vera ve son olarak da öne çıkıp çemberi tamamlamaya gönüllü olan Izzy geldi.

Amy’den sıraya katılması istenmişti ama o, seyircilerin o anı deneyimlemesini isteyerek annesinin yanında kalmayı seçmişti. Kadınlar erkeklerin karşısında sıralanırken Gary, koyu kırmızı güllerle dolu muhteşem bir çiçek sunağının altında duruyordu.

‘Dostum… Kai bunu gerçekten yaptı,’ diye düşündü Gary,nabzı hızla yükseliyordu. ‘Gergin olduğum konusunda kafama girdi ve şimdi kendi ayaklarımı zar zor hissedebiliyorum. Neye benzeyecek? Konuşabilecek miyim bile?’

Dümdüz ileriye baktı, müzik unutulmaz, melodik bir dalgaya dönüşürken nefesi kesiliyordu. Kapılar son kez açıldı. Xin dışarı çıktı ve Gary bir an için tüm dünyanın artık dönmediğini hissetti. Kül grisi saçları omuzlarına güzel bir şekilde dökülmüştü ve beyaz gelinliği, narin bir kuyruk halinde akmadan önce beline mükemmel bir şekilde sarılıyordu. Gözlerindeki neşeyle yumuşamış, sessiz, öldürücü bir zarafetle ileri doğru yürüdü.

Gary o kadar çiğ ve ezici bir duyguya kapıldı ki titrediğinin farkına bile varmadı. Gözyaşları yüzünden aşağı serbestçe akmaya başladı, yanaklarındaki hafif kirli sakalın arasından geçerek. Arkasında Innu ve Austin, Gary ağlamaya başlarsa onunla dalga geçmeyi planlıyorlardı, hatta bu konuda iddiaya girmişlerdi ama onu o anda gördüklerinde alay boğazlarında öldü. Bir türün ağırlığını omuzlarında taşıyan, kan döküp ölen ve hepsini korumak için yeniden doğan bir adamın sonunda sığınağına ulaştığını gördüler. Bu iki kişinin sadece bir düğünü hak etmediğini fark ettiler; bir ömür boyu barışı hak ettiler.

Xin nihayet sunağa ulaştığında uzanıp Gary’nin ellerini tuttu. Titriyordu ve onları güven verici bir şekilde sıktı.

“Ağlamasaydın biraz üzülürdüm,” diye fısıldadı Xin, kendi sesi titrerken bile gözlerinde şakacı bir kıvılcım vardı.

Gary cevap vermek, ona rüya gibi göründüğünü söylemek için ağzını açtı ama kelimeler fiziksel olarak boğazında kalmıştı. Ona yalnızca derin, sessiz bir bağlılıkla bakabiliyordu.

“Sorun değil Gary. Seni her zaman bir kitap gibi okuyabildim,” dedi Xin yumuşak bir sesle. “Asla büyük sözler söyleyen kişi sen olmadın, sana ilk yaklaşan bendim, hatırladın mı? İkimizin şu anda burada durmamızın nedeninin ağabeyim Jayden olduğunu hissediyorum. Uyumlu olduğumuzu daha biz farkına varmadan biliyordu.”

Gary, kız kardeşini kovalamak için kendisini AFA’ya giden yola sokan adam olan Jayden’la olan o kader buluşmasını düşündü. Eğer o ilk adımı hiç atmasaydı onu asla bulamazdı.

“İyi bir kardeşti,” dedi Gary, sonunda sesini toparlayıp ağlamaklı bir gülümsemeyle. “Ve söz veriyorum, hayatımın geri kalanını onun dönüştüğüm adamla gurur duymasını sağlamak için harcayacağım. Xin, uzun bir yemin listesi yazmadım. Şiirsel konularda iyi değilim. Sana söyleyebileceğim tek şey, seni mutlu etmek için elimden gelen her şeyi yapacağıma söz verdiğim. Sinir bozucu, huysuz veya inatçı olsam bile… Sadece değer verdiğim insanların hak ettikleri mutlu hayatı yaşamalarını sağlamak istiyorum.”

Xin de gülümsedi, sonunda gözyaşları taştı. Yaklaştı, sesi yalnızca Alfa duyma yeteneğine sahip Gary’nin gerçekten yakalayabileceği bir fısıltıya dönüştü.

“Konukların bu kadarını duymasına sevindim,” dedi Xin, ellerinden birini nazikçe karnının üzerine koyarak. “Çünkü ailemiz biraz daha büyümek üzere.”

****

****

(Şimdi Son Bir Bölüm, bu sefer eminim, yani bir sonraki Bölüm son Bölüm.)

****

MWS ile ilgili güncellemeler ve gelecekteki çalışmalar için beni aşağıdaki sosyal medyamdan takip edin.

Instagram: jksmanga

P.a.t.r.e.o.n: jksmanga

Vampir Sistemim, Kurtadam Sistemim veya başka bir dizi hakkında haberler çıktığında ilk önce orada duyacaksınız. Bize ulaşmaktan çekinmeyin, eğer çok meşgul değilsem yanıt verme eğilimindeyim.