Bölüm 1843: Savaştaki Kardeşler (Bölüm 1)

Lith’in ifadesi Orpal’a karşı sadece kin içeriyordu, Solus’un Sealed Space büyüsünü çözerkenki odaklanma ifadesiydi ve Elina’nınki ise tam bir umutsuzluk ifadesiydi.

“Altın Grifon’u yeterince ziyaret ettim ve doğru bir haritasını çizdim,” dedi Ölü Kral. “Senin DoLorean’ınla onu işgal edip o kadar hızlı hareket edebiliriz ki, Thrud, Ruh Çarpıtımı yapmadan önce odaları yeniden düzenleyemez.”

“Askerlerimiz onun askerlerini katlederken, biz Altın Grifon’un özüne ulaşacağız. Thrud’u meşgul edeceğim ve onu yok etmek için sana yeterince zaman kazandıracağım. O kayıp şehir olmadan, o hiçbir şey.

“Akademinin güç merkezinden kurtulduktan sonra, tek yapmamız gereken kaçmak ve savaşı kazanmak. Konsey ve Kraliyet ailesi gerisini halledecek, güçlerini tüketerek Thrud’u ve onun artık ölümlü ama hâlâ güçlü ordusunu devirecek.

“İşleri bittiğinde, en zayıf anlarında saldırıya geçeceğiz. Kraliyet Ailesi ve Konsey olmadan, Griffon Krallığı bizim olacak. Ben Ebedi Kralı olacağım, sen de benim güvenilir ikinci komutanım olacaksın.”

Orpal konuşurken sesi giderek yoğunlaşıyordu, anlattığı imgeler neredeyse gözlerine kadar geliyordu. Kendini tahtta otururken, nihayet hak ettiği saygıyı kazanırken ve nefret ettiği kardeşini ilk kölesi olarak görürken görebiliyordu.

“Delirdin mi?” dedi Lith, balonu patlatarak. “İblislerime, el sanatlarıma, silahlarıma ve uzmanlığıma ihtiyacın var. Krallığı seninle paylaşmayı, hatta sana hizmet etmeyi bile kabul etmem. Bunu yapmam için bana geçerli bir sebep söyle.”

“Çünkü sana başka seçenek bırakmayacağım.” dedi Orpal yüzünde kocaman bir gülümsemeyle.

Bu soruyu bekliyordu ve planının planlandığı gibi işlediğini görmek onu sevinçle doldurdu. Lith’in malikanesine yaptığı baskınla öğrenebileceği her şeyi öğrenmişti.

Mühürlü Uzay büyüsünün içindeki iletişimler kesilmişti. Köken veya Boşluk Alevleri’ni tam bir nefesle almaya yetecek kadar dünya enerjisi yoktu, sevdiklerini güvenliğe ulaştırmanın bir yolu yoktu, hatta Derios’u karartan şeyi yapma imkânı bile yoktu.

Orpal, Lith’in kitabından bir sayfa alarak, o toplantı için çeşitli acil durum tedbirleri hazırlamıştı. Mistik duyuları kör eden düzenekler ve Thrall’ları bile bunlardan sadece ikisiydi.

Lith’i köşeye sıkıştırdığından emindi. Boynuna bir tasma, yüzüne bir ağızlık ve etrafına bir kafes takmıştı bile. Hepsi görünmezdi ve Orpal, Lith’in onları fark edeceği anı sabırsızlıkla bekliyordu.

“Eşyalarımı çaldın. Bu pek kardeşçe bir davranış değil ama ben affedici bir adamım ve onları saklamana izin vereceğim. Bunu sadakatin ve el sanatların için ilk parti malzemenin avansı olarak kabul et.

“Ama adil olmak gerekirse, senden bir şey almam gerekiyor. Aklına komik fikirler gelmesin diye. Annem ve kız arkadaşların benimle geliyor.” dedi Orpal, Lith’in gözlerini kocaman açarak.

Dişlerini sıkarken Heavenly Wolf restoranının üzerinde kara bulutlar toplandı ve uzaktan gelen gök gürültüsünün sesi yankılandı.

“Endişelenme, onları senin için güvende tutacağım ve Thrud öldüğünde geri vereceğim. En kötü ihtimalle, ağabeyinin tadına bakmasına aldırmazsın umarım-” Yerdeki alçak bir gümbürtü, Orpal ayaklarının altında hissedene kadar giderek yoğunlaştı.

“Ne yaptığını sanıyorsun? Hemen dur, yoksa onları hemen burada öldürürüm!”

“Hiçbir şey yapmıyorum,” dedi Lith, gözleri manayla yanarken ve aurası mühürlü alanı doldurarak büyünün sınırlarını çıplak gözle görülebilir hale getirirken. “Böyle bir gücüm olsaydı, onu seni mahvetmek için kullanırdım, tiyatroya harcamazdım!”

‘Gece, neler oluyor? Mühürlü Uzay’ın onu engellemesi gerekmiyor muydu?’ diye sordu Orpal. Lith’in uyguladığı baskı, Ölü Kral’ın sözde mükemmel planından aniden şüphe etmesine neden oldu.

‘Öyle. Kardeşinin bu kadar çabuk deprem ve fırtına yaratması mümkün değil. Bu onun aklının almayacağı bir şey. Hatta senin, benim ve Moonlight’ın bile aklının almayacağı bir şey.’ Süvari konuşabiliyordu çünkü bu bilgi ev sahibine hiçbir fayda sağlamıyordu.

Tam tersine, korkusu ve kaygısı daha da büyüdü. Gece susmak istemişti ama paniğe yenik düşmüştü.

Korksun ya da korkmasın, haklıydı. Lith hiçbir şey yapmıyordu. Mogar onunla rezonansa giriyor, çağrılarını söylüyor ve cevabını bekliyordu. İlgilendikleri kişileri gezegenden uzak tutmanın bir yolu yoktu.

Soludukları hava Mogar’dı, yürüdükleri toprak Mogar’dı ve hatta Mühürlü Uzay’ı güçlendiren dünya enerjisi bile Mogar’dı. Kimse onlardan, kendi gölgelerinden kurtulabildikleri kadar kurtulamazdı.

Lith, sıkıntının çağrısını hissetti, ancak Mogar’ın ondan ne istediğini bilmiyordu. Aynı zamanda, büyümesini engelleyen koyu menekşe renginin zincirlerine karşı mana çekirdeğinin kıpırdandığını hissedebiliyordu.

Mana çekirdeği, Lith’e zincirleri çıkarması için yalvarıyordu, kaçmak için kafesine pençelerini geçirip çarpıyordu.

Ancak Lith’in de bunu nasıl yapacağını bilmiyordu. Onu yönlendiren mistik bir altıncı his yoktu ve Tiamat formu kullanışlı bir kullanım kılavuzuyla birlikte gelmiyordu. Uyanmış olduğunu bilen herkesle bu konuyu sayısız kez tartışmıştı, ancak cevap sürekli olarak ondan kaçıyordu.

‘Ne yapmam gerekiyor?’ diye sordu Solus’a.

‘Bilmiyorum!’ diye cevapladı, beynini zorladı ve hatta ne olduğunu anlamak için Gözleri’ni kullandı ama nafile.

“Bir karşı teklifim var.” Herkes ondan bir şeyler beklerken, Lith o ana kadar içinde tuttuğu öfkeyi açığa çıkarmanın zamanının geldiğine karar verdi ve bunun doğru cevap olmasını umdu.

“Kami’yi bırak, herkesi güvenli bir yere ışınlayayım, karşılığında sana acı dolu ama çok da yavaş olmayan bir ölüm vereyim.”

“Kami?” dedi Orpal gülerek. “Ne kadar da tatlısın. Sana bir karşı teklifte bulunayım.”

Parmaklarını şıklattığında, Elina’nın koltuğunun gölgesinden bir Gece Gezen çıktı. Orpal, paranoyak kardeşinin onları fark etme riski olmadan restoranı Thrall’larla dolduramazdı; öğle güneşi altında felç olacak veya ölecek ölümsüzleri de kullanamazdı.

Yapabileceği şey, Lith’in her yeri süpürmesi bittikten sonra, insanları rüşvet vererek askerlerini gölgeleriyle taşımalarını sağlamaktı.

Gece Gezen Köle, zayıf yapılı ve güçlü, büyülü bir bıçağı Elina’nın boğazına dayamış genç bir kadındı. Amacı rehineyi öldürmek değildi. Sadece kanını akıtıp Tiamat’a saygı kazandırmaktı.

Ama bıçak bir türlü hedefine ulaşamadı.

İlkinden daha hızlı bir şekilde masadan yükselen ikinci bir gölge, Gece Gezen’in bileğini çelik bir kabzayla sıktı.

“Annemin üzerinden o lanet olası ellerini çek.” Trion Proudstar, nam-ı diğer Trion Verhen, tek gözlü iblis formunda neredeyse iki metre (6’6″) boyundaydı.

Gece’nin onu öldürdüğü günden beri yanından hiç ayrılmamış, intikamını almak ya da en azından ailesini içinde bulundukları tehlike konusunda uyarmak için bir fırsat kolluyordu.