Bölüm 1842: Beşinci Ada [1]

Damien kimseye haber vermeden ayrılmaya hazırlandı. Ada halkıyla nadiren iletişim kuruyordu, ancak ilk kadın ve Yaşlı onu ara sıra ziyaret ediyordu.

Ona asla isimlerini vermediler, bu da onların da mesafeli davranmak istediklerini açıkça gösteriyordu. Muhtemelen, yakında adadan ayrılacağını bildikleri için ona bağlanmak istemiyorlardı.

Yine de bu ikisi Damien’a burada kaldığı süre boyunca çok yardımcı olmuşlardı, bu yüzden en azından onlar için de bir şeyler yapmak istiyordu.

Önce Yaşlı’ya yaklaştı. Sessiz ama aynı zamanda oldukça düşünceli bir adamdı. Damien’a en çok ilgi gösteren oydu. Belki de buradaki herkesi torunu gibi gördüğü içindi, ama tavrı beklenmedik bir şekilde sıcaktı.

Damien’ın mahremiyetini sağlamasına yardımcı oluyordu ve ara sıra, zihnini sakinleştirmesine yardımcı olmak için tütsü veya benzeri nesneler getiriyordu.

Yaşlı adam doğrudan yardım edebileceği biri değildi. Yardım etmeye çalışsa bile, reddedilecekti.

Sonra ona gizlice yardım etmek için…

Yaşlı adam, sahip olduklarıyla yetiniyordu. Halkı mutluydu ve istedikleri her şeye sahiptiler. Daha fazlasını isterlerse, bunu kendi başlarına gerçekleştirebilirlerdi.

Damien ona nasıl yardım edecekti?

Yapabileceği en fazla şey, Yaşlı’nın barış isteğini desteklemekti. İnsanların bu adaya anlamsızca ölmek için gelmesini istemiyordu.

‘Hmm…adanın yapısı değiştirilemez ama…’

Eğer daha fazla insan ritüellere dikkat etseydi, belki ölüm oranlarında bir değişiklik olabilirdi.

Damien, adanın kendisine gizlice müdahale etti. Varolmayan’la olan bağlantısı sayesinde, atmosferi öyle bir etkiledi ki, buraya gelenler ada halkını dinlemeye daha meyilli hissettiler.

Onların kararlarını tamamen etkilemeyecekti ama Yaşlı’yı ve halkını sadece birkaç dakika takip etmenin, hiçliğin sularına doğrudan atlamaktan daha çekici olmasını sağladı.

Esasen, çoğu insanın yargılarını bulandıran aceleciliği ortadan kaldırdı ve onların seçeneklerini rasyonel bir şekilde değerlendirmelerine olanak sağladı.

Belki de yardımı fark edilmeyecek ve hiçbir şey değişmeyecekti. Belki de ritüeller zamanla sıradanlaşacak ve daha fazla Yüce kişi küllerinden doğacaktı.

Her ne olursa olsun, bunu çok daha sonra öğrenmenin bir yolu yoktu.

Damien, o kadını bulmaya gitmeden önce Yaşlıya veda etti ve ona bir hediye verdi.

İlginç biriydi. Adadaki hayatından memnun olsa da, diğerlerinden daha fazla gitme arzusu vardı. Hırs denecek kadar değildi ama yine de bir şeydi.

Damien onu bulduğunda yaptığı teklif basitti.

“Bu adadan ayrılmak istiyor musun?”

Hiçliğin sularındaki yolculuğunda ona yardım ederse, bu sınavı kolayca geçebilirdi. Son birkaç yılda defalarca suya dalmış biri olarak, bunu rahatlıkla garanti edebilirdi.

O da buna inanıyordu. Onu izlemek, bir canavarın büyümesini izlemek gibiydi. Kendini güçlenmek için durmadan zorluyordu ve sonuçları yeterince açıktı. Onun gibi biri, onu bu sıkıcı hayattan kesinlikle kurtarabilirdi.

Fakat…

Peki bunu almaya hazır mıydı?

Bu, onun bu alemden kaçma olasılığını gerçekten düşündüğü ilk seferdi.

Ve hissettiği ana duygu o kadar derinden yayılmıştı ki Damien bunu kilometrelerce öteden hissedebiliyordu.

‘Korku.’

Bilmediği dünyaya karşı duyduğu saf korku.

“Özür dilerim ama teklifinizi reddetmek zorundayım.”

Hemen bir sonuca vardı.

Artık burası onun eviydi. En azından milyonlarca yıldır eviydi. Bu kadar uzun bir aradan sonra, ayrıldığı o ana geri dönmek nasıl bir his olurdu?

Her şey yabancı gelecekti. Önceki hayatını neredeyse hiç hatırlamıyordu. Onu hâlâ önemseyen ama artık tanımadığı insanlara ve onu tanıyan ama gözlerine yabancı gelen bir dünyaya geri dönmek yerine, bu durumda kalmayı tercih etti.

Memnundu. Bu kadarı yeterliydi. Ara sıra onu rahatsız eden hayallere rağmen, daha fazlası için çabalamıyordu.

Damien gözlerinin içine baktı ve duygularını okudu. Hiç düşünmeye vakit ayırmadığı bir şey hissediyordu.

Haklısın, buraya geleli henüz birkaç yıl bile olmamıştı. Çoğu insan için asırlar olmuştu. Milyonlarca yıldır burada olsaydı ve kendi dünyalarına dönemeyen insanlarla ilişkiler kursaydı, geri dönmeyi nasıl hissederdi?

Onlar için eski aileleri ve arkadaşları uzak ve acı dolu anılardı. İçinde bulundukları ortamlar ise gerçekleri haline gelmişti.

‘Buna katılmıyorum ama kabul edebilirim.’

Eve dönme arzusunu asla kaybetmeyeceğini biliyordu. Zaman bu konuda hiçbir şeyi değiştirmedi. Ancak bu insanların hayatları onunkinden farklıydı. Kendi seçimlerini yaptılar ve kendileri için doğru olan yolları izlediler.

Sonunda duygularını kabul etti ve ona daha maddi bir hediye teklif etti. Sonuçta, adada yaptığı değişiklikler hem ona hem de Yaşlı’ya bir hediye olarak kabul edilebilirdi. İnsanlar bu kadar sık ölmeyi bıraktığında, ikisinin de çok daha mutlu olacağından şüphesi yoktu.

Adını bile en sonunda öğrenemeden vedalaşıp adanın kıyısına doğru yürüdü.

Artık yola devam etme zamanı gelmişti. Bu âlemde yaşamaya karar verenlerin aksine, onun kalbinde hiçbir tereddüt yoktu.

Tek bir adımla, onlardan çok daha hafif bir adımla, son engeline ulaştı.

‘Beşinci ada…’

Damien hayranlıkla iç çekti.

‘…kesinlikle en havalısı.’

Üzerinde durduğu plaj, arazinin görebildiği tek gelişmemiş kısmıydı. Geriye kalan her şey inanılmaz boyutlarda, geniş bir metropol alanıydı.

‘Ama bu aynı zamanda burada başka herhangi bir yerden daha fazla insan olduğu anlamına geliyor.’

Evet, kaçıştan önceki son engel buydu. Diğer adalar çok sayıda uzman tüketmiş olabilir, ama burası onların gerçek mezarıydı.

Zira bu adadaki görev çoğu kişi için bir kabustu.

‘Basitçe söylemek gerekirse, mesele saflıktır.’

Kişinin Yokluk’unda, alemin standartlarına uygun bir saflık seviyesine ulaşması tek hedefti. Bu hedefe ulaşıldığında, Yokluk’un ışığı onları geldikleri yere geri döndürecek ve bu alemdeki zamanlarını sonlandıracaktı.

Kolaydı değil mi?

Yanlış.

Damien için bu son derece basit bir görevdi. Başından beri Varolmayanlığını saf tutmaya odaklanmıştı. Adanın standartlarına uymasa da, başlangıç noktası yüksekti.

Çoğu kişi için bu ada olabilecek en kötü yerdi.

Çünkü bu alemdeki insanların çoğu büyümek için onun enerjisini emmiştir.

Son dört adadaki tüm yolculukları değersizleşti, çünkü bu yolculuk sırasında beşinci adadan mezun olma şanslarını mahvettiler.

Bu adanın takma adı Yüceler Mezarlığı’ydı.

Ama gerçekte, şu ana kadar onların en büyük yardımcısı oydu.

Damien, görevin arınma olduğunu gördüğü andan itibaren bunu biliyordu. Adımlarında tek bir duraklama bile olmadan gördüğü ilk şehre doğru yürüdü.

‘Nihayet son göründü.’