Bölüm 184: Deneme

Uykuda kalmayı tercih etmesine rağmen MacKenzie’yi bir açlık sancısı uyandırdı. Dün aldığı dayak yüzünden her yeri ağrımıştı. Bu hükümet çalışanları deliydi. İçlerinden biri hücresine girdi ve zorla sürüklenene kadar ona saldırmaya başladı. Eğer aldığı zararı en aza indirmesi öğretilmemiş olsaydı, o anda orada ölmüş olabilirdi.

Kardeşinin kendileriyle arasının bozulduğuna dair söylentilere gerçekten inanmaya başladı. Acıyı ve çevredeki moral bozucu ortamı biraz olsun engellemeye yardımcı olduğu için inleyerek yavaşça doğruldu ve meditasyon yapmak için gözlerini kapattı.

“Sana ne yaptılar?” dedi aniden hücrelerin dışından öfkeli bir ses ve sesi tanıdığında Kenzie’nin kalp atışı hızlandı.

“Sonunda seni de yakaladılar mı? Geçmiş olsun,” dedi tiksintiyle, parmaklıkların dışındaki obez yaşlı adama kötü kötü bakarken.

“Onlara senin bana ait olduğunu söyledim ama yine de sana böyle zarar verdiler mi?” Eski, Kenzie’nin sözlerini görmezden gelerek devam etti. “Birisi malıma zarar vermenin bedelini ödeyecek.”

“Benden ne istiyorsun? Senin o küçük şeyin işe yaramadığını zaten herkes biliyor,” dedi alayla.

“Seni küçük sürtük,” diye homurdandı Harold, gözlerinde öfke parlayarak. “Bu saçmalık bitene kadar bekle. Hükümet yargıçları burada uzun süre kalmayacak. O zaman cezayı anlarsın.”

İğrenç yaşlı adama küçümseyen bir bakış attı ve sonra bir kez daha gözlerini kaçırdı.

“Burada sıkışıp kaldım, ama er ya da geç yargılanan sen olacaksın,” diye karşılık verdi.

Yaşlı adam kahkaha attı ve çenesini oynattı. Kenzie, kendi yaşında birkaç kadının sırf korunmak için isteyerek ona gittiğine inanamıyordu. O kadar ileri gitmektense zombi eti yemeyi tercih ediyor.

“Bu yeni dünya güçlüleri seviyor. Hükümet Kingsbury’yi umursamıyor. Konseyin gücünü önemsiyorlar, özellikle de beni. Eve bir veya iki kız götürürsem başka tarafa bakacaklar çünkü istilalara karşı savaşmak için gücümüze ihtiyaçları var. Sen sadece bir kuruşsun, hiçbir değerin yok. Ben sorun olmayacağım.”

Kenzie bir şeye sert bir şekilde karşılık vermek istedi ama orada olduğunu biliyordu. hiçbir anlamı yoktu. Harold’ın söyledikleri doğruydu. Bu denemelerden bazılarının sadece gösteri amaçlı olduğunu biliyordu. Eğer hükümet gerçekten adaleti önemsiyor olsaydı, Harold’ı uzun zaman önce hapse atarlardı. Yine de iyiydi, hatta sırf onunla ve Lyla’yla alay etmek için bu hapishaneye gelip gidebiliyordu.

Yine de Harold için hükmün geleceğini biliyordu. Zac hala dışarıdaydı ve onu arıyor olduğunu umuyordu. Sadece onun bir an önce varacağını umuyordu.

————————–

Sonunda, bir süre sonra sakinleşen Zac bir sonraki hamlesini planlamaya başladı. Öfkenin kontrolü ele almasına izin vermenin bir anlamı yoktu, en azından şimdilik. Ayrıca iki gün boyunca hiçbir şey yapmadan oturmaya da hazır değildi.

Yaptığı ilk şey, Ölümsüz Lord’un cesedini kozmos çuvalıyla birlikte çıkarmak oldu. Dürüst olmak gerekirse, devasa tahta el vücudunu tamamen yok ettiği için adamdan geriye pek bir şey kalmamıştı. Zac, kurtarılabilecek iyi bir malzeme olabilir diye cesedi aldı ama hâlâ sağlam olan hiçbir şey yoktu.

Bir miktar hayal kırıklığıyla cesedi bir çuvala geri attı ve bunun yerine ölümsüzlerin kesesine odaklandı. Zac adamın zengin olması gerektiğini biliyordu ama içindeki zenginlik Zac’in bile gözlerini genişletmişti. Yaşayan ölü imparatorluğu gerçekten başka bir seviyedeydi.

En umut verici manzara, Rydel’in çantasında bulduklarını bile gölgede bırakan Nexus Kristallerinden oluşan bir dağdı. Ancak Zac, kristallerde bir sorun olduğunu hemen fark etti. Normal beyaz parlaklık yerine turkuaz rengi bir ton taşıyorlardı.

Hızla bir tanesini çıkardı ve içinde Kozmik Enerji yerine saf miazma bulunmasına şaşırdı. Daha sonra Zac, ölümsüzlerin normal kristaller kullanarak gelişim yapamayacakları için bunda tuhaf bir şey olmadığını anladı.

Zac’ın tahmin etmesi gerekiyorsa, kesenin içinde düzgün bir şekilde istiflenmiş en az 100.000 kristal olması gerekiyordu. Daha da iyisi, aslında çok daha güçlü bir parlaklığa sahip 100’den fazla kristal vardı. Daha önce E-Seviye kristalleri kullandığı için bunların E-Seviye Miasma Kristalleri olduğunu fark etmesi uzun sürmedi.

Zac ilk başta kendisine bir yığın çöp verildiğini hissetti, ancak çok geçmeden Çekirdeğini büyütmeye devam etmek istiyorsa bu kristallerin tam da ihtiyacı olan şey olabileceğini fark etti. Dengeye ulaşmış olması Çekirdeğin tamamen oluştuğu anlamına gelmiyordu.

Ancak hâlâ bunları tamamlayacak bir kaynağa sahip değildi.Ölümle uyumlu Kristaller. Tohumda kalan enerji sınırlıydı ve onu tamamen tüketmek istemiyordu.

Miyasmik enerjiler içeren kristaller olduğuna göre, belki de hayata uyumlu enerji içeren kristaller de vardı. Zac’in daha sonra adaya geri döndüğünde Calrin’e danışması gerekecekti.

Kristallerin dışında bir sürü şey vardı. Zac, yalnızca işkence aletleri olabilecek bir cephanelik buldu ve ayrıca bilgi içeren pek çok kitap ve kristal de vardı. Ayrıca çeşitli alet ve aletler de vardı, ancak bunların çoğu Zac’e pek kullanışlı gelmiyordu.

Zac, onları tek tek test ederken aslında pek çok aletin çalışmasını sağlamakta sorun yaşadı ve bunun, bunların kullanılması için ölüme ayarlı enerji gerektirmesinden kaynaklandığını yalnızca tahmin edebiliyordu. Zac’in özünde çok fazla enerji olmasına rağmen hâlâ bu gücü kullanamıyordu, bu yüzden çaresizce aletleri tek tek geri koyabiliyordu.

Ancak bazı eşyalar miasma yerine normal enerjiyle çalışıyordu. Belki de bunlar yaşayan ölülerin yaşayan hizmetkarlara verdiği ıvır zıvırlardı ya da sadece savaş ganimetiydi. Özellikle bir bileklik, kullanıcının etrafında sağlam bir kalkan oluşturabildiği için oldukça kullanışlı görünüyordu.

Bir kristalle yuvalanması gerekiyordu, ancak kişinin kişisel Kozmik Enerjisi ile güçlendirildiğinde etkisi oldukça güçlüydü. Zac gibi insanları durdurmazdı ama enerjisi tükenene kadar kurşunları savuşturacak kadar güçlü olmalıydı.

Dayanıklılığı ve savunma becerisi nedeniyle onun için pek yararlı değildi, ancak kendilerini koruma konusunda herhangi bir iyi becerisi olmayan insanlar için oldukça işe yarayabilirdi.

Ayrıca epeyce silah da vardı, ancak neredeyse hepsinde rahatsız edici uğursuz bir enerji vardı, özellikle de Ceset Lordu’nun ana silahı olan kemik tırpan. Son derece dayanıklıydı ama Zac onu yozlaştıracağından korktuğu için onu birine vermekten nefret ediyordu.

Çeşitli not defterlerine, kitaplara ve bilgi kristallerine gelince, şu anda Zac’in işine yarayacak pek bir şey yoktu. İçinde muhtemelen değerli bilgiler vardı ama bunların hepsi Zac’in tanımadığı bir senaryodaydı.

Ölümsüzlerin kendi özel dillerine sahip olduğunu biliyordu ve tüm metin bu senaryodaydı. Kristaller bile bir çeviri işlevi içermiyordu. [Babil Kitabı] becerisi konuşmayı oldukça iyi tercüme edebilse de, yazılı metinde ciddi sınırlamalar vardı, bu yüzden Zac’in içeriği araştırmadan önce bir şekilde hepsini tercüme etmesi gerekecekti.

Sonraki iki gün boyunca Zac, durumu parça parça bir araya getirmek için Kingsbury’yi dolaştı. Hükümet kasabaya yaklaşık iki hafta önce gelmişti ve yönetim konseyiyle yapılan kısa bir toplantının ardından Kingsbury kasabasının Yeni Dünya Hükümeti’ne entegre olacağı duyurulmuştu.

Bu Zac için iyi bir haberdi, zira kasaba neredeyse Müzayedenin yapıldığı zamanda entegre olmuştu; bu da hükümetin varlığının büyük olasılıkla New Washington’daki eylemlerinin doğrudan bir sonucu olmadığı anlamına geliyordu.

Hayat zorlu olduğundan duyuru genellikle olumlu bir tavırla karşılanmıştı. İstila’ya bu kadar yakın. Umudumuz, bölgede şu anda eksik olan gıda ve güvenliğin hükümetin sağlanmasıydı. Ölü Bölge yakınındaki vahşi batı benzeri yaşam tarzına alıştıklarından Zombi Avcıları arasında birkaç homurdanma vardı.

Ancak Ölü Bölge’de büyük ölçekli hareketlerin söylentileri vardı ve çoğu kişi ufukta bir fırtınanın yaklaştığını hissetti. Zac ancak saldırıdaki olaylara da tanık olduktan sonra sessizce aynı fikirde olabilirdi.

Ölümsüzler örgütlenmeye başlıyordu. Zac ne zaman harekete geçeceklerini bilmiyordu ama liderlerin sınırlayıcılarını kaldırıp E-Grade’e ilerlemelerini bekleyecekmiş gibi hissetmiyordu. Birden fazla hükümet kasabasına erişimi olan bir ışınlayıcının varlığı, bir şey olması durumunda vatandaşlar için bir cankurtaran halatıydı.

Ancak sonraki olaylar çok daha ılımlı bir tepkiyle karşılandı. Bir gecede büyük bir kaos patlak verdi ve dört meclis üyesinden ikisi gizemli bir şekilde öldü. İnsanlar konu hakkında kısık sesle konuşsa da, genel olarak hükümetle entegrasyona karşı olduklarına inanılıyordu.

İki lider ölür ölmez birçok yere baskın düzenlendi, kişiler birbiri ardına yakalandı. Bazıları savaşmadan yakalanmalarına izin vermediğinden pek çok ölüm ve yıkım yaşanmıştı. Hükümet şunları söyledi:Güvenliği artırmak için kasabadaki tüm suçluları yakalıyoruz.

Çoğunlukla haklıydılar. Hem çiftçiler hem de ölümlüler olmak üzere pek çok çürük elma toplandı. Birbiri ardına yakalanan ya da öldürülen gangsterler, katiller, tecavüzcüler vardı. Daha önce yürümesi son derece tehlikeli olan sokaklar bir gecede güvenli hale geldi.

Ancak pek çok kişi ortada hiçbir neden yokken tutuklandı ve verilen tek suçlama “güvenliği tehdit etmek”ti. Zac’in ancak iki sarhoş patron arasındaki konuşmayı dinleyerek öğrendiği bir teori, keyfi olarak yakalananların çoğunun ya Greenworth’lu yetiştiriciler ya da av partilerinin liderleri olduğuydu.

Konu hakkında konuşan adamlar, hükümetin genişleme için ödeme yapmak üzere başarılı yetiştiricilerin ve zombi avcılarının zenginliklerini çalmaya çalıştığı sonucuna vardı, ancak Zac’in başka bir tahmini vardı. Greenworth’lu insanlar kendisi ve kız kardeşi hakkında daha fazla bilgi edinmek için yakalanmış olabilir.

Kenzie’ye gelince, Zac cinayete teşebbüs suçlamasının muhtemelen gerçek olduğunu öğrendi. Zac, meclis üyelerinden birinin Harold olduğunu öğrendiğinde neredeyse öfkeye kapılıyordu. Görünüşe göre Kenzie’nin saldırdığı kişi de bu adamdı ama gücü yeterli olmadığından başarısız oldu.

Harold’ın eylemleri şehirde iyi bilindiği için bu bilgiyi öğrenmek çok zor olmadı. Meclis üyelerinin öldüğü gece, öldürülen meclis üyelerinden birinin emrinde çalışan iki kadın, sokak ortasında Harold’a karşı savaşırken görüldü.

Bazıları, ikisinin öldürülen liderlerinin intikamını almak istediği için kavga ettiklerini, diğerleri ise yakalanmaktan kaçmaya çalıştıklarını söyledi.

Zac, adam hakkında ne kadar çok şey öğrenirse o kadar sinirlendi. Yaşlı domuz Greenworth’un liderleriyle aynıydı. Yaşlı adamın henüz parçalanmış et yığınlarına dönüşmemiş olmasının tek nedeni, [Bin Yüzler]’in yardımıyla malikanesine girdikten sonra bile Zac’in onu bulamamış olmasıydı.

Zac, iki gün süren hafiyelikten sonra bile tüm bunların kendisi için özenle hazırlanmış bir tuzak mı, yoksa sadece tuhaf bir tesadüf mü olduğunu hala çözememiş olmasıydı. Beklerken herhangi bir gizli güç veya silah aramayı denemişti ama hiçbir şey bulamadı. Eğer hükümet bir şey planlıyorsa bunu elinin altında tutuyordu.

Elbette bu onun elinde birkaç ası olmadığı anlamına gelmiyordu. Harold’ı malikanesinde bulamasa da Kingsbury için Nexus Düğümünü buldu. Bu ona, olayların gidişatına bağlı olarak işine yarayabilecek birkaç seçenek sunmuştu.

Ancak bu durum için bulabileceği tek gerçek çözüm, mümkün olduğu kadar uzun süre kılık değiştirip duruşmayı gözlemleyerek herhangi bir ipucu bulmaya çalışmaktı. Yalnızca neler olduğunu anladığında hareket ederdi. Hükümetin doğru olanı yapacağına ve adaleti sağlayacağına dair hala küçük bir umudu vardı. Eğer bütün kasaba Harold’ın suçlu olduğunu biliyorsa, o zaman onlar da bilmeli.

Zac bir stadyumun tribünlerine oturmuş, sahadaki gösteriyi izliyordu. Hükümet küçük bir alanı yeniden mahkeme salonuna dönüştürmüş ve hatta halkın izlemesine izin vermişti.

Hükümetin hem yeteneklerini hem de hukukun üstünlüğünün sınır kasabalarında bile var olduğunu göstermek istediği anlaşılıyordu. Elbette Zac, tüm bunların kendisi için özenle hazırlanmış bir tuzak olabileceğinin de oldukça farkındaydı.

Zac aniden stadyumun altındaki enerjide zayıf bir rahatsızlık hissetti ve küçük bir gülümsemeyle aşağıya baktı. Işınlanma düzeni aslında arenanın hemen altında bir yere yerleştirildi. İşleri oldukça basitleştirdi.

Sonunda, sonsuzluk gibi gelen bir sürenin ardından bir grup hükümet yetkilisi, yan kapıdan sahaya girdi ve hazırlanan jüri masasına oturdu. Zac her birini tek tek inceledi ancak New Washington’a yaptığı ziyaretlerden hiçbirini tanıyamadı.

Aynı anda birkaç kişi daha stadyuma girdi ve grubun önünde 60’lı yaşlarında şişman bir adam gören Zac’in gözbebekleri kısıldı. Zac, diğer iki konsey üyesinin zamansız ölümlerinin en muhtemel şüphelisi olan kişinin Harold olduğundan emindi. Ve daha da önemlisi, Kenzie’nin yakalanmasının ardındaki muhtemel suçlu.

Zac’in hemen oraya gitmemesi için tüm öz kontrolünü kullanması gerekti çünkü bu, kurtarma işlemini aksatabilirdi. Ancak uzun bir kuyruk halinde dışarı götürülen mahkumların durumunu gördüğünde tüm öz kontrolü hızla çöküyordu. O an öfkeden tamamen patladıkız kardeşinin paçavralar giymiş, topal bir halde, siyah gözlü ve kirli şeritler halinde saçlarıyla yürüdüğünü gördü.

Bugün kafalar yuvarlanacaktı.