Bölüm 184: Çatışma

Güneş ufukta yavaş yavaş batıyor, ağaçların üzerine uzun gölgeler düşürüyordu. General Leon, gözlerinde hafif bir endişeyle Helios ve Elyon’a bakıyordu.

İkisiyle de yüzleşmek kolay olmayacaktı, özellikle de Kahraman İmparatorluğu’ndaki Işığın gerçek Kahramanı ve Tanrılar Katedrali’nin Başkanı Elyon ile.

Aengus tetikteydi. Güçlü bedenine ve müthiş yeteneklerine rağmen, bu olağanüstü varlıklara karşı koyabileceğinden şüpheliydi. Daha önceki güç gösterileri bunu açıkça ortaya koymuştu. Elyon’un saldırısının hızı -bir ışık parlaması gibi- hayatının tehlikede olduğunu hissetmesine neden olmuştu.

Ancak bu, özgüvenini sarsmadı. Aksine, daha da güçlenme kararlılığını artırdı.

“Leon,” diye kararlı bir sesle konuşmaya başladı Elyon, “Tanrılar Katedrali her zaman sözünün arkasında durdu. Biz insanlığın yanındaydık, öyleyiz ve her zaman da olacağız. Beelzebub’un tam burnumuzun dibindeki saldırısının seni hayal kırıklığına uğratmış olabileceğini biliyorum ama o zamanlar yapabileceğimiz hiçbir şey yoktu. Yardım edemeyecek kadar uzaktaydım.”

Elyon’un tonu değişti, daha da soğuklaştı. “Seninle kavga etmek istemiyorum Leon, ama Valen bu çocuğun bedeninde karanlık hissetti. Bu ‘kötü’ çocuk, Valen’in Kutsal Işık Elementini bir şekilde yok etmiş. Şeytani bir çocuk olup olmadığını anlamak için onu iyice incelememiz gerekiyor.”

Leon sessiz kaldı, durumu tarttı. Elyon tehdit dolu bir sesle devam etti: “Dikkatli düşün Leon. Ülkenin insanlığın düşmanı olmasını istemezsin, değil mi? Bizi reddetmen, seni ve müttefiklerini sapkın olarak damgalamamıza yol açabilir.”

“İnsanlığın kafirleri mi?” Drake ve Yona durumun ciddiyetini anlayarak güçlükle yutkundular.

Prenses Delilah’ın yüzü krallığı için duyduğu endişeyle solgunlaştı. Bu durum felakete yol açabilirdi. Aria ve Aengus arasında endişeyle bakışıp, Aengus’un ne karar vereceğini merak etti.

Prens Mikail alaycı bir şekilde, “Onunla ilgili bir şeylerin ters gittiğini biliyordum. Başından beri bir iblis değilse, o kadar güçlü olması mümkün değil.” dedi.

General Leon’a döndü. “General, onun için krallığımızı riske atmamalıyız. Onu rahat bırakın.”

Aria, Mikail’e öfkeyle bakarken gözleri parlıyordu; bakışları öldürücü derecede keskindi. Zaten kıskançlıktan yanıp tutuşan Mikail, daha da öfkelendi.

Ancak General Leon, üçüncü prensin sözlerine hemen yanıt vermedi. Sessizce durup seçeneklerini tarttı. Krallığın karşı karşıya olduğu riskin gerçek olduğunu ve vatanına olan sadakatinin derin olduğunu biliyordu.

Fakat Ethan’ın potansiyeli, bir Aşkın Varlık olma ihtimali onu tereddüte düşürüyordu. Aengus’un daha büyük bir şeyin anahtarı olma ihtimalini göz ardı edemezdi.

Aengus, Leon’un gözlerindeki çelişkiyi fark etti ve hafif bir hayal kırıklığı hissetti. Daha fazlasını bekliyordu ama bu pek de şaşırtıcı değildi. Birbirlerini sadece birkaç gündür tanıyorlardı, sarsılmaz bir güven oluşturmak için yeterli bir süre değildi.

“Prenses Delilah, burada olmamalısınız. Bunu biliyorsunuz,” diye aniden bir ses araya girdi ve herkesi düşüncelerinden ayırdı.

General Felix, Delilah’ın karşısına çıktı ve nazik ama kararlı bir şekilde konuştu. “Eğer bu kadar nazik olursanız, lütfen kaleye dönün. Siz de Prens Mikail. Majestelerinin emri.”

“E-Evet, General Felix,” diye kekeledi Mikail, Felix’in otoriter varlığının ağırlığını hissederek.

“Gidiyoruz General Felix,” diye yanıtladı Prenses Delilah, Aria’ya bakarken gözlerinde endişe olsa da, hafif bir gülümsemeyle. “Ama lütfen Aria ve diğerlerine iyi bakın. Eminim hepsi masumdur.”

İkili dışarı çıkarken, arada sırada geriye dönüp durumu uzaktan takip ediyorlardı. Ancak onların gidişi, özellikle Felix gibi bir başka Aşkın varlığıyla gergin atmosferi yumuşattı.

Ama işler sakinleşmeye başladığı sırada karşı taraftan yeni bir figür yaklaştı; Zillion, Şimşek’in Gerçek Kahramanı, bir diğer Aşkın.

“Felix, neden bu küçük krallıkta sıkışıp kaldığını hâlâ anlamıyorum,” dedi Zillion sert bir sesle. “Daha geniş dünyada çok daha parlak bir geleceğin olabilirdi.”

Felix hafifçe kıkırdadı. “Belki… Ama ailemin son anıları burada. Bu yeterli bir sebep. Başka bir şey istemiyorum.”

Zillion kaşını kaldırdı ama hiçbir şey söylemedi. Havadaki değişimi hisseden Elyon, rahat bir ses tonuyla konuştu, ancak sözleri ağırdı. “Bizi de durduracak mısın Felix?”

General Felix cevap veremeden, etrafında dönen suçlamalardan bıkmış olan Aengus araya girdi. Hepsi doğru olsa da, itiraf edemiyordu.

“General Leon, bana ilk saldıran Valen’di,” dedi Aengus soğuk bir sesle, sesi havayı buz gibi ederek. “Ben ona gizli yeteneğimle bir ders verdim sadece. Hâlâ hayatta olduğu için kendini şanslı saymalı.”

Elyon’un kaşları öfkeyle çatıldı. “Evlat, Leon’a minnettar olmalısın. O olmasaydı, şimdiye kadar ölmüş olurdun. Cezanı henüz vermedim.”

Aengus alaycı bir tavırla Leon’a döndü. “General Leon, üzerimde şeytani enerji izleri olup olmadığını kontrol edecek kişinin sen olmanı istiyorum. Burada başka kimseye güvenmiyorum.”

General Leon’un ifadesi çelişkiliydi. Aengus’un işlerin gidişatından duyduğu hayal kırıklığını hissedebiliyordu, ama aynı zamanda durumun karmaşık olduğunu da biliyordu.

“Ethan, senin yanında gerektiği gibi duramadığım için beni affet,” dedi Leon ciddi bir şekilde.

Aengus başını salladı. “Gereğinden fazlasını yaptınız General. Minnettarım. Hadi, şimdi bitirelim şu işi.”

Kendinden emin bir şekilde, teftişe hazır bir şekilde duruyordu. Aengus korkusuzdu, artık iblislerle hiçbir bağının kalmadığını çok iyi biliyordu.

Yeteneklerini ve becerilerini bir şekilde incelemedikleri sürece var olmayan bir şeyi tespit etmeleri mümkün değildi, ki bu da mümkün olmamalı.

General Leon içini çekti ve Helios, Elyon ve Zillion’a döndü.

“Peki, onun teklifi hakkında ne düşünüyorsun? Herhangi bir itirazın var mı?” diye soğuk bir şekilde sordu.

Helios kükredi, “Kesinlikle! Onu da incelemek için birimize ihtiyacımız var. İkiniz oldukça yakın görünüyorsunuz. Tek başınıza yeterli olmazsınız, General.”

“Dürüstlüğümden şüphe etmeye mi cüret ediyorsun Helios? Üstlerine saygın var mı, yoksa sana bir ders mi vereyim?” diye homurdandı Leon, onları korkutup haddini aşmamaları için arkasına devasa, nefes kesici bir Buz Kılıcı yerleştirerek.

“Şimdi, şimdi, eğer işler bu kadar kızıştıysa, bırakın da çocuk için tarafsız bir yargıç olayım,” diye yankılanan melodik bir ses herkesin dikkatini çekerek, figüre doğru döndü.