Bölüm 184

Bölüm 184

Bölüm 184

Ian, altındaki kelimeleri ve sayıları dikkatle inceledi. Saldırı gücü Yargı Kılıcıyla karşılaştırılabilecek düzeydeydi. Daha yüksek dayanıklılığa ve kan tüketerek dayanıklılığı geri kazanma yeteneğine sahipti. Ayrıca birkaç bonus istatistik de vardı. Doğal olarak, aynı zamanda gömülü bir beceriye de sahipti. Büyü Tespiti veya Buzul Duvarı: Cennete Meydan Okuyan Dişler gibi aktif bir beceri.

Çapraz koruma boyunca yükselen kızıl sisi hatırladığında Ian'ın dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi.

Bunu çok fazla göz izlerken kullanırsam, kesinlikle bozuk biri olarak etiketlenirim.

Ancak dikkate alınan tek konu bunlar değildi. Şeytani bir kılıç olduğundan cezaları da vardı.

Her saldırının ikinci seviye Çılgınlığı veya Karışıklığı tetikleme şansı düşüktü ve savaş devam ettikçe olasılık arttı. Zihinsel Cesaret de biraz azaldı ve kritik olarak Fangs of Heaven Defier'ı etkinleştirmek kaos gücü gerektiriyordu.

Başlangıçta sadece karakteri bozarak düzgün bir şekilde kullanılmak üzere tasarlanmış bir silah olmalı. Ancak bir parça kaos taşıyan Ian için bu bir sorun değildi.

Ayrıca, Zihinsel Dayanıklılığı hafif bir düşüşün fark edilmeyeceği kadar yüksekti ve herhangi bir anormal duruma çok az sorunla dayanabiliyordu.

İlk etapta herhangi bir şeyin onun direncini kırabileceği şüpheliydi.

"Bu lanetli bir kılıç, Ian." Sessizliği Mev'in sesi bozdu.

Araba bir noktada sessizleşmişti ve sadece o değil, Charlotte da kara kılıca hoşnutsuz bir bakışla bakıyordu.

"Senin üzerinde kesinlikle olumsuz bir etkisi olacak mı? Ve gereksiz yanlış anlaşılmalara da maruz kalacaksın."

"Biliyorum. Merak etme; beni tüketmeyecek. Ve bunu ancak tanık olmadığında çizeceğim" dedi Ian.

Ian, Mev'e dönerek ekledi: "Gereksiz yanlış anlaşılmalar zaten bıkmak için fazlasıyla yeterli."

"Eğer öyle diyorsan..."

Mev mırıldanıp başka tarafa bakarken, Ian kara kılıcı tekrar cebine koydu. Rezonans tutuşunda titreşti.

Beğenmezsen ne yapacaksın?

Homurdanan Ian elini bıraktı. Kara kılıcın rezonansı sanki yıkanıp gitmiş gibi yok oldu. Elini hafifçe salladı ve çok geçmeden vagonun tavanına baktı.

“Sınırı geçmeden önce herhangi bir dağdan veya vadiden geçecek miyiz?”

Philip hemen "Evet, yapacağız" diye yanıtladı. Bir hışırtı sesi duyuldu, muhtemelen bir harita çıkarıyordu.

Ian ekledi. "Hadi bir yer altı tüneli ya da mağarası arayalım. Bir canavarın yuvası olması benim için sorun değil. Hayır, aslında bu daha iyi olur. Daha derin olur."

"Neyse ki bir süreliğine birçok dağ ve vadiden geçeceğiz. Sonuçta kaçakçılık yapıyoruz. Ama..."

Philip pencerelerden birinin üzerinden başını çıkardı ve Ian'a baktı.

"Neden bir mağaraya veya tünele ihtiyacınız var?"

"Senin ve tanrıların gözlerinden uzak, tenha bir yere ihtiyacım var."

"...?" Philip başını eğdi.

Diğer tarafta Thesaya da yüzünü başka bir pencereden dışarı baktı.

Ian onun koyu yeşil gözlerine bakarak konuştu: "Karanlık bir eseri mühürleyeceğim."

"....!"

Dürüst olmak gerekirse, mühürlemeye değil gravüre benziyor.

Philip şaşkınlıkla gözlerini genişletirken bir ünlem çıkaran Thesaya, "Bu öncekinden mi? İzleyebilir miyim?" diye sordu.

"Hayır. Bunu tek başıma yapacağım."

"Ne kadar kararlı..."

"Muhtemelen tehlikeli olduğundandır. Sadece yakınında olmak bile ruhunuzu çalabilir ve kim bilir ne tür garip olaylar meydana gelebilir," diye ekledi Philip titreyen bir sesle, neredeyse karanlık tarafından yutulmaya dair bir anıyı hatırlatarak.

Mev gözlerini kıstı ve sordu: "Böylesine tehlikeli bir ritüeli tek başına kaldırabileceğinden emin misin?"

"Ben iyiyim. Aslında bunu tek başıma yaparken daha rahat hissediyorum."

Mev endişeyle iç çekerken Charlotte başını salladı. "Dağ yoluna girdiğimizde çevreyi aramaya devam edeceğim. Bir tane bulmak zor olmasa gerek. Canavarlar toplanıyor sonuçta."

"O zaman lütfen öyle yap."

Ian ayağa kalkıp bir şişe likör ve biraz kurutulmuş et aldı. Pencereden dışarı çıkıp arabanın tavanına çıktığında dönüp Thesaya ve Philip'e baktı.

"Aşağı inin. Aynalar Evi'nin büyüğü bir arabanın çatısına binmemeli."

"Peki o zaman reddetmeyeceğim." Thesaya genişçe gülümsedi ve sanki bir numara yapıyormuş gibi arabanın penceresine doğru kaydı.

Ian, Philip'e döndü ve "Sen onun görevlisi değil misin?" diye sordu.

"Ah, sen uyurken roller değişti. Şimdi Charlotte görevli ve ben sadece düşük rütbeli bir gardiyanım."

"Ah, ata binmiyor musun?"

"Ah, benim binmemi mi istemiştin? Anlaşıldı."

Philip operasyona dönerken beceriksizce davrandıarabanın kapısında. Ian, Charlotte'un onaylamayan dilini görmezden gelerek vagonun tavanına uzanmış, gökyüzüne bakıyordu. Kara bulutlar her an yağmur yağdırmakla tehdit ediyor, sanki kasvetli karanlığı daha da uzatmak istercesine araba ile birlikte hareket ediyordu.

***

Lu Sard, Glumir.

Klip-tık, klip-tık.

Glumir'in vekil lordu Vikontes Bellan, bir heykel kadar sert bir yüzle arabada oturuyordu.

Uzun zamandır yaklaşmaya cesaret edemediği Labirent Köşkü'ne doğru yola çıkmalarına rağmen tek bir şikayet bile dile getirmedi. Bu çok doğaldı.

Tak, tak.

Arabaya, altın halkalarla işlenmiş beyaz elbiseler giymiş beyaz atlı şövalyeler eşlik ediyordu.

Daire şeklinde altın ipliklerle işlenmiş beyaz cüppeler giymiş beyaz atlı biniciler, arabanın etrafını sararak ilerliyorlardı.

Kapüşonlarını o kadar aşağı indirdiler ki yüzleri tamamen gizlendi ve vücutlarını cübbelerle örtmelerine rağmen vücutları devasaydı. Her hareket ettiklerinde ya da adım attıklarında, cüppelerin altında zırh giydiklerini gösteren metalik bir ses duyuluyordu. Dizginleri tutan ellerin tamamı kalın demir eldivenlerle kaplıydı.

Glumir'e adım attıklarından beri tek bir kelime bile konuşmamışlardı. Ancak Vikontes yüzlerini kontrol etmeye ya da isimlerini sormaya cesaret edemiyordu. Bu da gayet doğaldı.

Onlar Tarikatın Arıtıcılarıydı. Işıldayan Tanrıça'nın Kılıçları olarak bilinen bu kılıçlar, hiçbir merhamet ya da taviz vermeden tüm karanlığı yok ettiler. Bu korkunç söylentilerin taşıyıcıları Glumir'e gelmişti. Vikontes kimliklerini karşısında oturan rahip sayesinde öğrenmişti.

O da Tarikat'ın cübbesini giyiyordu ama diğerlerinden farklı olarak yüzünü gösteriyordu. Yüzünde boyalı bir gülümseme vardı ve sanki zırh giymiyormuş gibi hafif bir yapısı vardı.

Ancak Vikontes de gözlerini tam anlamıyla karşılayamadı. Adını yeni duyduğu bu rahibin, meşhur engizisyoncu olduğuna inanıyordu. Aksi halde, bu kötü şöhretli arıtıcıların onun her emrine uymaları için hiçbir neden yoktu.

"Endişelenmenize gerek yok leydim." Rahibin yumuşak sesi sessizliği bozdu. Vikontes zoraki bir gülümsemeyle konuştu: "Bu...senin yüzünden değil baba. Sadece o lanetli malikaneye adım atmaktan korkuyorum."

"Anlıyorum." Rahibin gülümsemesi derinleşti.

Vikontes terli yumruklarını sımsıkı sıktı. Onların Tarikat'ın Arındırıcıları olduklarını anladığı anda, sanki kutsal bir itirafta bulunurmuşçasına bildiği her şeyi itiraf etti. Glumir'de ne olduğunu öğrendikleri açıktı; aksi halde onu yalnızca ölüm bekliyordu. Masumiyetini kanıtlamak için elinden geleni yapmıştı ve sonuç olarak artık onların yanındaydı.

"Böyle..." Rahibin gülümsemesi, arabanın dışına bakarken yavaş yavaş soldu. Labirent Köşkü yakınlarında zemin kararmıştı ve kötü bir koku yayan çürüyen cesetler etrafa saçılmıştı.

Vikontes mide bulantısını zar zor bastırarak konuştu: "Bundan Büyük Platin Ejderha'nın ajanı ve Kızıl Şövalye'nin sorumlu olduğunu söylüyorlar. Bahsettiğim gibi Glumir'deki tüm karanlığı yok ettiler."

"Gerçekten. Aynen duyduğum gibi" dedi rahip.

Rahip, arabanın dışına bakarken başını salladı ve ekledi: "Onlar ayrılalı ne kadar oldu?"

"Bir haftadan fazla."

"Peki nereye gittiklerini bilmiyor musun?"

"Elbette hayır. Arkalarında sadece bir mesaj bırakarak iz bırakmadan ortadan kayboldular."

"Daha büyük bir karanlık geliyor..."

"Evet, onların tam mesajı buydu." Vikontes elleriyle oynayarak başını salladı.

Tekrarlanan doğrulama. Bu adam kesinlikle soruşturmacıydı. Çok geçmeden fayton durdu. Arındırıcılar atlarından inerken Vikontes tereddütle arabadan indi.

Konakta artık eski güzelliğinden eser kalmamıştı. Yer kararmış, duvarlar yer yer ufalanmış, bahçedeki bitkiler solmuş ve malikanenin kendisi de hiçbir iz bırakmadan yok olmuştu. Bu sahne, sanki gerçek doğasını açığa vuruyormuşçasına, olabildiğince uğursuzdu.

"Gördüğünüz gibi... her şeye dokunmadan bıraktık. Bu, lanetli iblislerin baskısından kurtulduğumuzun kanıtı. Ve ayrıca Platinum Dragon'un ajanının başarılarının bir kanıtı..."

"İstediğim şey o arabaya yüklendi mi?" Rahip arabadan inip arkasına bakmak için döndüğünde onun sözünü kesti.

Vikontes başını salladı, bakışları yaklaşan malzeme arabasına odaklanmıştı.

"Evet. Bla'nın cesedi olmalıBahsettiğim ck şövalyesi. Aynı şekilde Büyük Platin Ejderha..." Vikontes cümlesinin ortasında sertleşti.

Arıtma cihazlarından birinin kaputunun altında, sanki sözlerinden hoşnut değilmiş gibi ona bakmak için döndüklerinde altın rengi bir parıltı parladı. Bacakları her an düşebilecekmiş gibi titriyordu.

Rahip, "Rehberliğiniz için teşekkür ederim Vikontes," diye fısıldadı.

Bakışlarını karşılayınca gülümsedi ve ekledi: "Arabayı buradan bize bırakır mısın?"

"E-tabii ki baba..."

"Teşekkür ederim. O halde şimdi gidebilirsiniz. Bundan sonra bu işi kendimiz halledebiliriz."

Sanki bu anı bekliyormuş gibi eğilen Vikontes, cübbeleriyle ayakta duran Arındırıcılara bakmaya cesaret edemeden aceleyle arabaya tırmandı.

Klip-tık.

Çok geçmeden malzeme arabası rahibe yaklaştı. Sürücü, beceriksizce eğilerek Vikontes'in arabasının sürücü koltuğuna tırmandı.

Vikontes'in arabası uzaklaşırken, Arıtıcılar hemen malzeme arabasının etrafında toplandılar. Rahip, arabaya yüklenen kara şövalyenin kalıntılarını gözlemleyerek yavaşça onları takip etti.

Plaka zırhı yırtıldı ve tanınmayacak kadar parçalandı. Kömürleşmiş ve parçalanmış cesette pul izleri görülüyordu.

Rahip, pul işaretlerini fark ederek sonunda konuştu. "Ne düşünüyorsun?"

"...En azından o bir vampir değil."

Arıtıcılardan biri konuştu, sesi oldukça gençti.

"Terazi izleri var. Tamamen farklı bir şeymiş gibi görünüyor."

Bunu bir kadının sesi takip etti ve başka bir arıtıcı onun sözlerine karşılık verdi.

"Ian Hope bunun gerçek kimliğini biliyor olmalı. Bu yüzden aceleyle şehri terk etti. Bilinenin aksine vampirlerden geriye kalan bir şey değildi. Bu yaratık onu hedef alıyordu."

"Gerçekten..." Rahip yavaşça başını salladı. Zaten onlardan çok daha fazlasını biliyordu. Soru yalnızca ne kadar keşfettiklerini görmekti.

Rahip vücudunu çevirerek malikaneye adım attı. Altı Arıtıcı sessizce onu takip etti. Bir zamanlar yemyeşil olan bahçe artık solmuştu ve konağın bulunduğu yer, harap bir mağarayı andıracak şekilde yere gömülmüştü.

Rahibin gözleri enkazla kaplı alanı tararken, gözlerinde altın rengi bir ışık titreşti.

"En azından söylentilere göre büyük bir güce sahip olduğu kesin görünüyor. Üstelik..."

Mırıldanan rahip, sıralanmış arıtıcılara bakmak için döndü ve ekledi: "Ben idolü hissetmiyorum. Görünüşe göre eseri Ejderha Avcısı ele geçirmiş."

"Tam beklendiği gibi..."

Arındırıcılar arasında anlayışa dair hafif bir iç çekiş yayıldı. Onlar, rahibin öğretilerinden derinden etkilenen ve onun inançlarını paylaşan, Tarikat içindeki Lu Solar'ın en aşırı adanmışları arasındaydı. Işığın daha parlak parıldaması için gölgelerin daha karanlık olması gerektiğine ve gerçek imanın denemeler ve acılar yoluyla yeşerdiğine inanıyorlardı.

Onlar, Tarikat'ın vampir klanlarına boyun eğdirdiğini bilen birkaç kişi arasındaydı.

"Platin Ejderha, o ikiyüzlü, bunca zamandır sakladığı hırsı açıkça ortaya çıkardı."

Birisi mırıldandı ve bir diğeri ekledi: "Ajansı aracılığıyla dolaylı olarak Tarikat'ın iradesine meydan okudu."

Arıtıcıların her biri onaylayarak başlarını salladı. Platin Ejderhaya ne güveniyorlardı ne de onu seviyorlardı. Lu Solar'a hizmet etmenin ve onun mucizelerini gerçekleştirmenin yalnızca insanlara ait olması gerektiğine inanıyorlardı. Bir zamanlar tanrıların yerini alan kadim hayalet, yok olması gereken bir varlıktı.

"Lanetli kılıcın temizlendiğine dair şahitlik kesinlikle bir aldatmacadır. Her ne kadar barbarın Tanrısı ve Sert Tanrıça onu desteklese de o yalnızca Platin Ejderhanın bir ajanıdır, Işıldayan Tanrıça'nın kutsaması altında değildir."

"Belki de Platin Ejderhanın sahte bir kurtarıcı yaratma isteği de budur."

Rahip onların sözlerini sessizce dinledi. Konuşmasına gerek yoktu; beklemek yeterliydi. Her ne kadar Platin Ejderha ulaşamayacakları bir yerde olsa da ajanı öyle değildi.

Çok geçmeden biri şunu ilan etti: "Platinum Dragon'un ajanını ortadan kaldırmalıyız."