Bölüm 184 – 184: Yalan Söylemek

“Ben… yapmadım.”

Selene’nin cevabımı işleme koyması biraz zaman aldı.

Sırıtışı yüzünden silindi ve kısa bir an için gerçekten şaşırmış görünüyordu, sanki benden tamamen farklı kelimeler çıkmasını bekliyormuş gibi. ağzı.

İfadesi karardı ve derin bir kaş çatmaya dönüştü. “…Ne?”

“Yapmadığımı söyledim,” bu sefer daha kararlı bir şekilde tekrarladım. “Yüce Rahip’i ben öldürmedim.”

Görüyorsunuz, iki tür Engizisyoncu vardı.

İlk tür, zihninize bakabilir ve anılarınızı tarayabilir. Bunlar nadir bireylerdi ve bu tür yetenekleri gerektiği gibi kontrol edebilenler daha da nadirdi.

Sonuçta, Birinin anılarını araştırmak sadece zor değil, aynı zamanda tehlikeliydi. Çok derine dalarsanız bu süreçte kendinizi kaybedebilirsiniz.

Bunu çoğundan daha iyi biliyordum. Geçmiş yaşamımı hatırladıktan sonra ne kadar değiştiğime bir bakın.

Şimdi bunu yüzlerce kez yapmak zorunda kalan, sayısız akla dalıp pek çok farklı hayat deneyimleyen birini hayal edin.

Muazzam bir zihinsel cesaret olmasaydı, muhtemelen aklını kaçırırdı. Ve dürüst olmak gerekirse, çoğu Engizisyoncunun akıl hastanesinde kalması da tam olarak bu şekilde oldu.

Çoğu kez, Görmemeleri Gereken Bir Şey Gördüler. Diğer zamanlarda, orijinal kişiliklerinden hiçbir şey kalmayana kadar yavaş yavaş kendilerinden bir parçayı kaybederlerdi.

Fakat onların güçleri hâlâ dehşet verici derecede etkiliydi. Onlardan yalnızca bir bakış, şimdiye kadar sakladığınız her Sırrı açığa çıkarabilirdi.

Ancak, biraz çaba gerektirmesine rağmen onların güçlerine karşı koymak imkansız değildi.

Oyunda Vince bunu Akıllıca yapmayı başarmıştı.

Zihni ve anıları okuyabilen bir kötü adamı yenmek için Vince, nasıl dövüşeceği ve kimi öldüreceği dışında her şeyi unutması için kendisiyle bir sözleşme yaptı.

Bu Bu şekilde zihnini boş tuttu ve kötü adamı zekasıyla alt etti. Kolay olmadı ama başardı.

Yani temel olarak tek yapmanız gereken anılarınızı çarpıtmaktı ve sorun olmayacaktı. Bunları biraz bile olsa değiştirebilseydiniz, Engizisyoncunun aklını başından alırdı.

Tabii ki, üst düzey Engizisyoncular anılarınızdaki boşlukları veya çarpıklıkları fark edebilir, ancak bunu aşmanın da yolları vardı.

Örneğin, sahte anılar yerleştirebilirsiniz. Tekrar ediyorum, bu çok fazla iş gerektiriyordu, ancak doğru yapılırsa sizi kurtarabilirdi.

Gerçeği sizden almaya zorlayan Engizisyoncular için onlarla uğraşmak daha kolaydı.

Sonuçta Gerçek Özneldir. Bu Engizisyoncular anıları görmeye güvenmediler; sizi zihinsel olarak manipüle ettiler. Yani burada işin püf noktası, söylediğinizin gerçek olduğuna kendinizi inandırmaktı.

Bu, yalan makinesi testinde yalan söylemeye benzerdi.

Neredeyse imkansız mıydı? Evet.

Fakat bu tamamen imkansız mıydı? Hayır.

Juliana bunu oyunda bir kez yapmıştı.

Hapsedildi, işkence gördü ve günlerce aç bırakıldı, ancak bu süre zarfında zihnini eğitti ve algısını yeniden yazdı.

Kendisini, söylediği her şeyin gerçek olduğuna hiçbir şüphe gölgesi olmadan ikna etti. Kendini kendi sözlerine güvenmeye zorladı.

Yalanı değil, duygusal tepkisini yeniden yazdı.

Gerçekte ne olduğu önemli değildi. Önemli olan onun ne olduğuna inandığıydı.

Bir Yüksek Engizisyoncuyu bu şekilde kandırmayı başardı.

Bu sadece kontrolle ilgili değildi. Bu inançla ilgiliydi.

Ve Juliana dünyayı yakıp kül edecek kadar inanca sahipti ve Yemin ederim ki hava soğuktu.

Karşılaştırıldığında, benim yaptığım o kadar dramatik değildi. Anılarımı silmedim ya da sahte anılar yerleştirmedim.

Juliana’nın yaptığı gibi sadece zihnimi koşullandırdım.

Elbette, onun gibi işkenceye maruz kalmadım ya da günlerce aç bırakılmadım.

Hayır, çok rahat bir durumdaydım.

Ivan’a bana birkaç şişe orta dereceli doğruluk serumu kaçırttım. Geçtiğimiz birkaç gün boyunca her gece bir şişe içtim ve serumun etkisi altındayken ayna karşısında yatma egzersizleri yaptım.

Maalesef aşırı dozda hakikat serumu almanın etkilerinden biri de kronik zihinsel yorgunluktu. Uyku’nun da düzeltebileceği türden bir yorgunluk değildi bu.

Bu, zihninizi ıslak bir havlu gibi saran türden bir yorgunluktu; düşünceleri nemlendiriyor, tepkileri yavaşlatıyor ve her Saniyeyi kalın çamurda yürüyormuş gibi hissettiriyordu.

Ne kadar uyursam uyuyayım, her zaman yorgun hissederek uyandım. Ve ne kadar çok doğruluk serumu içersem, o kadar kötüleşti.

Tİşte bu yüzden, son birkaç gündür tembellik etmekten başka bir şey yapmama rağmen kendimi hâlâ yürüyen bir ceset gibi hissettim.

Ama işe yaradı.

Her gece aynanın önünde durdum, gözlerimi yansımama kilitledim ve yalan söyledim.

Tekrar tekrar.

Ta ki gerçek ve yalan aklımda bulanıklaşana kadar. Ta ki yalan söylediğimde kalp atışlarım artmayana kadar. Ta ki ben bile emin olamayana kadar.

Ta ki “Yüce Rahip’i ben öldürmedim” kelimesini söyleyebilene ve bunu gerçekten kastedene kadar.

Böylece Selene Zayıflatıcı Kartını üzerimde kullandığında, güç derimin altına girdi, sözlerimin altındaki gerçeği aradı… ama bulduğu tek şey inançtı.

Sakin. Soğuk. Kontrollü.

Çünkü o anda söylediklerime gerçekten inandım.

Tabii ki Selene Hala bunu kabul edemedi.

Hala çalışıp çalışmadığını kontrol edercesine başının üzerinde asılı duran Edinme Kartına baktı. Sonra inanamayarak bana baktı.

“Yani Yüksek Rahip’in nasıl öldüğüne dair hiçbir fikrin olmadığını mı söylüyorsun?” Tekrar sordu, sesi son derece sakindi.

Hiç tereddüt etmeden başımı salladım. “Evet, tam olarak bunu söylüyorum. Nasıl öldüğünü ya da onu kimin öldürdüğünü bilmiyorum, Derebeyi değilse bile.”

Selene gözlerini kıstı, yüzü şüphe ile hesaplama arasında kaldı.

Konuşmadı Ama sanki tam olarak çözemediği bir bulmacaymışım gibi bana baktı.

Kartı onun üzerinde hafifçe titreşti, havada parlak bir şekilde parıldadı. karartmadan önce. Parmaklarının bir hareketiyle onu reddetti ve diğer eliyle şakağını ovuşturdu.

Zihnindeki görünmez noktaları birleştiriyormuş gibi görünüyordu. Ya da en azından bunu yapmaya çalışıyorum.

Ama onu zaten yeterince eğlendirdiğime karar verdim.

“Eh,” dedim ayağa kalkarak, “hepsi bu kadarsa, ayrılıyorum. Atlamam gereken o kadar çok dersim ve düzeltmem gereken bir Uyku Programı var ki, bu yüzden… berbat görünmüyorum… beni bir dahaki sefere gördüğünde.”

Bununla birlikte, döndüm ve salona doğru yola çıktım. Kapıyı açtım.

Ama tam kapıyı açıp dışarı adım atmak üzereyken, Selene aniden bana bir şeyler hatırladığını ima eden bir ses tonuyla seslendi. “Bekle!”

İnleme isteğimi zar zor bastırdım ve arkama döndüm. “Evet, Öğretmen?”

Bakışlarımla keskin bir şekilde karşılaştı ve kısa bir an için odadaki Gölgelerin derinleştiğini hissetti; sanki dünyadaki tüm ışık onun etrafında toplanıp onu Spot Işığında bırakmış gibi.

Tekrar Konuştuğunda, sesi beni olduğum yere sabitleyecek kadar ağırdı, neredeyse boğuluyordum. “Doğru hatırlıyorsam, IShtara’dan döndüğünüzde altın bir Kılıç taşıyordunuz. Söyleyin bana — o Kılıcı tam olarak nerede buldunuz?”

Korkmadım.

Gözümü kırpmadım.

Sadece Gülümsedim, Yavaş, kasıtlı ve tamamen masum.

“Bunu ölmekte olan yaşlı bir adamdan aldım. Onu bana verdi” dedim. “Neden? Sakın bana bu konuda da beni sorgulama iznin olduğunu söyleme.”

Hava soğudu.

Dudakları hafif bir kıvrılmaya dönüştü, pek bir gülümseme değildi ve hiç de sıcak değildi.

Yüzünde göstermese de biliyordum.

Yalan söylediğimi bildiğini biliyordum.

Selene açıkça o altın kılıcı tanıdı. Onun Aurieth olduğunu bilmesi gerekiyordu ve Başrahibin elinde olması gerekiyordu.

Fakat daha önce kanıtlayacak bir kanıt olmadan yalan söylediğini bildiğim gibi, Şimdi Kendini Aynı Durumda buldu.

İstediğinden fazlasını açıklamadan beni çağıramazdı.

Bir kafese kapatılmış iki yırtıcı hayvan gibi Sessizlik içinde birbirimize baktık. ikisi için de çok küçük.

“Anlıyorum” dedi sonunda, sanki bu mesele onu sıkmaya başlıyormuş gibi kanepesine gömüldü. “Gidebilirsin.”

Fikrini değiştirmesine izin vermedim ve sessizce kapıyı arkamdan kapatarak dışarı çıktım.

Bununla birlikte başka bir mesele de çözümlendi.

•••

Altın saçlı çocuk kabinden dışarı çıktı.

Selene Hareketsiz kaldı.

Kımıldamamıştı. Gözlerini kırpmadan.

Sonra, uzun bir aradan sonra… Güldü.

Gerçekten güldü.

İlk başta hafif, kuru bir kıkırdama — sanki eğlencenin nasıl bir his olduğunu hatırlamaya çalışıyormuş gibi. Sonra kahkahası derinleşti, sıcak ve dolgunlaştı, Kendini Bile Şaşırttı.

“…O velet,” diye mırıldandı neşe dolu bir iç çekişle, Başını sallayarak. “İnanılmaz.”

Onun Durduğu Noktaya Bakarken, elini ağzına götürdü, başparmağını alt dudağına dayadı. Gözleri hafifçe kısıldı, derin düşüncelere daldı.

Yalan söyledi.

Doğru yalan söyledi.Yüzünde, aktif bir Zayıflatıcı Kartın etkisi altındayken bile bir kez bile çekinmedi.

Sorun sadece duyguları üzerinde sahip olduğu kontrol değildi.

Saf bir cüretkarlıktı.

Suçlular, Entrikacılar, manipülatörler, devrimciler, fanatikler, yalancılar ve insan derisi giyen canavarlardan payına düşeni almıştı. Ama Birisi onu gerçekten ŞOK ETTİĞİNDEN bu yana yıllar geçmişti.

Sanki onu gerçekten Şok Etti.

Ve Her nasılsa, bu oydu.

O sinir bozucu küçük soylu Evlat.

Büyük TheoSbane ailesinin rezaleti – Arthur Kaizer TheoSbane’in sadece suçlu davranışlarıyla tanınan ve kendisine utanç kaynağı olan en küçük oğlu. çok yakın bir zamana kadar evde.

Selene ayağa kalktı ve kitap rafının yanındaki Küçük Yan masaya doğru yürüdü, kendine soğumuş bir bardak sade kahve doldurdu.

Yavaş bir Yudum aldı ve ofisinin penceresinden aşağıdaki antrenman alanına baktı.

Parmakları bir kez daha pencerenin pervazına vurdu.

Sendika eninde sonunda bunu öğrenecekti. Her zaman yaptılar. Bağlantı ağları çok genişti. Uyuyan Hücreleri kelimenin tam anlamıyla her yerdeydi.

Akademi’nin içinde bile.

O bilirdi. O da onlardan biriydi.

Elbette bir Uyuyan hücresi değil. Hayır, O yüksek rütbeli bir üyeydi.

İsimsiz Lordlar için değerli bir piyon.

Ve Samael istedikleri bir şeyi almıştı. Yıllardır planladıkları bir şeyi mahvetmişti.

Bunun bedeli çok ağır olacaktı.

Ama yine de —

Telefonuna uzanmadı.

Aramadı. Raporu kaydetmedi bile.

Kahvesinden bir yudum daha aldı, diliyle acı ve soğuktu ve içini çekti.

Zaten ne anlamı vardı?

Söylemenin ne anlamı vardı?

Sendika onun iyiliğini kazanamayacaktı. Bu onu yalnızca ihtiyaç duymadığı bir karmaşaya sürüklerdi.

Sonuçta Yüksek Rahip zaten ölmüştü. Sendika suçlunun kim olduğunu çok yakında öğrenecekti – muhtemelen beklenenden daha erken, Dokuz İsimsiz Lord’un kendileri de konuyu araştırmaya dahil olduklarından beri.

Ve ayrıca…

Yine gülümsedi, ama bu sefer yavaş ve çarpıktı.

Bu kadar ilgi çekici olduğunu hissetmemişti. YILLAR.

O çocuk ne yaptıysa, bunu bir hevesle yapmamıştı.

Bu kadarı açıktı.

Samael Kaizer TheoSbane…

Bunu planlamıştı.

RİSKLERİ hesaplamıştı. Ya da belki sadece “siktir et” dedi ve kaosa balıklama daldı.

Her iki durumda da, İlahi Kılıç Aurieth’i ele geçirmek için Başrahip Bowden’ı öldürmüş olmalı.

Ve bunun için Samael pek çok planlama yapmış olmalı.

Yani eğer bunların hepsi gerçekten bir plansa, eğer kasıtlıysa, o zaman kendisine ne elde ettiğini biliyordu. içine.

“Onun da onlardan haberi var mıydı…?” Çoğunlukla kendi kendine yüksek sesle mırıldandı. Sonra başını salladı. “Hayır. Kesinlikle hayır.”

…Değil mi?

Masasına doğru bir adım attı ve kollarını kavuşturarak masaya yaslandı.

Kimsenin Sendika’dan haberi olmamalı. Henüz değil.

Fakat Samael kesinlikle bir şeyler biliyordu.

Sadece ne kadar olduğunu bilmiyordu.

Eh.

Onu biraz daha izleyecekti.

Sonuçta, merak etmeye değer bir şeye rastladığınız her gün değildi.

Peki ya onun planı için bir tehdit olduğu ortaya çıkarsa?

Öldürürdü. onu.

Hiç tereddüt etmeden.

Ama o zamana kadar…

Gösteriden keyif alacaktı.