Bölüm 1836: Karar

Bu soru onu şaşırttı. Hiç beklemediği bir anda gelmişti ve onun konuşmak istediği şeylerle ilgili beklentilerini tamamen yıkmıştı… hem en iyilerini hem de en kötülerini.

Sunny, Kusurun acısı konuşmasını zorlaştırana kadar sessiz kaldı, sonra yavaşça başını salladı ve başka bir şey söylememeyi tercih etti. Ne kadar çok konuşursa, kadının ona cevap veremeyeceği bir şey sorma ihtimali o kadar artıyordu.

Nephis iç geçirdi, sonra sakin bir şekilde açıkladı:

“Gölgelerin Efendisi ile ilk kez karşılaştıktan sonra şüphelenmeye başladım. O… sen… birdenbire ortaya çıkamayacak kadar güçlüydün. O kadar güçlü bir Aziz, dünyada mutlaka bir iz bırakmış olmalıydı. Ve sana ailemin kılıç sanatını kimin öğrettiğini sorduğumda, sen… kimsenin öğretmediğini söyledin. Başta fark etmedim, ama sonra zihnimde bir şey klik yaptı.”

Birkaç saniye durakladı, derin bir nefes aldı ve sonra konuşmaya devam etti:

“Benimle birlikte Üçüncü Kabusa giren herkesin anıları… etkilenmiş. Orada neler olduğunu tam olarak bilmiyoruz. Ama orada, Godgrave’de, bir şey tahmin ettim.”

Nephis durakladı ve sonra ekledi:

“Ariel’in Mezarı. Sen…”

Ancak, soruyu tamamlayamadan, Sunny elini kaldırarak onu kesintiye uğrattı.

Yüzünde karmaşık bir ifade vardı.

İçinde, Nephis’in Üçüncü Kabusa birlikte meydan okuduklarını bildiğini düşünmek onu yoğun bir mutlulukla dolduruyordu. Onu hatırlamakla tam olarak aynı şey değildi… ama en azından bir şeydi. Şu anki durumunun hiçliğinden sonsuz derecede daha anlamlı bir şeydi.

Ama aynı zamanda, Nephis’in onun cevabını hatırlayamayacağını da biliyordu.

Ve, Aspect’i sayesinde bir şeyi unuttuğunu hatırlayabilen Cassie’nin aksine, Nephis bunu bile yapamayacaktı.

Bu yüzden, gerçeği itiraf etmek yerine, Sunny sessizce şöyle dedi:

“Başka bir şey söylemeden önce, bir şeyi itiraf etmeliyim. Benim Kusurumun paylaşmamı engellediği bazı şeyler var. Bu yüzden lütfen… bazı sözleri söylememek daha iyi.”

Nephis onu bir süre dikkatle inceledi, sonra derin bir nefes aldı.

“Anlıyorum. Sanırım… anlıyorum.”

Arkasını döndü ve hafifçe gülümsedi.

“Bu her şeyi açıklıyor. Cassie’nin sana neden bu kadar güvendiğini. Ve neden durumunun birdenbire düzeldiğini…”

Sunny sessizce arkasını döndü.

Onu uyarısıyla yanıltmıştı. Ama en azından, onun aldatmacası onu doğru sonuçlara götürmüş gibi görünüyordu.

Nephis uzaklardaki Ivory Adası’na tekrar baktı.

“Hayal kırıklığına uğramadığımı söyleyemem. Ama durum böyleyse… O zaman sormayacağım.”

Sırtı çok dikti.

Bir süre sonra, Sunny onun sakin sesini tekrar duydu:

“Ama sana başka bir şey soracağım. Sunless.”

Derin bir nefes aldı, aniden gergin hissetti.

Bu, karar anıydı.

‘Ne kadar ironik.’

“Ne?”

Nephis arkasını döndü ve gülümsedi.

Sesi sakin ve düzgündü:

“Yedi gün sonra Bastion’dan ayrılıyorum. Peki… benimle bir kez daha çıkmak ister misin? Godgrave’de.”

Sunny nefes nefese ona baktı.

Aniden utangaçlaşan Nephis, başını eğdi.

“Ben… Burasının en romantik yer olmadığını biliyorum…”

Ama o yine sözünü kesti.

Gülümsayarak, Sunny başını salladı.

“Evet. Evet, yapacağım… Memnuniyetle.”

Bir an durakladı ve ekledi:

“Aslında, seni Godgrave’e kadar takip etmekten başka seçeneğim yok, Nephis.”

Kadın tereddütle kaşlarını kaldırdı:

“Öyle mi?”

Sunny gülerek başını salladı.

“Elbette.”

Bir adım öne çıktı ve ona elini uzattı.

“Sonuçta… sözleşme gereği sana o kılıcı yapma yükümlülüğüm var. Bitirmeden senin yanından nasıl ayrılabilirim?”

O gülümsedi…

Ve elini tuttu.

***

Ve hepsi bu kadardı.

Birbirlerine karşı sakladıkları birçok sır, unutulmuş geçmişin ağır yükü ve yaklaşan savaşın karanlık gölgesi olmasına rağmen, garip ve geçici ilişkileri sona ermemişti. Belirsiz geleceğe rağmen, bu ilişki inatla devam edecekti.

Bu da ikisini de mutlu etti… En azından Sunny inanılmaz bir sevinç duyuyordu.

Bu hem garip hem de harikaydı. Koşullar daha kötü olamazdı… Zamanlama da kesinlikle berbattı.

Ama ne zaman iyi olmuştu ki?

Geriye dönüp bakıldığında, aralarında her zaman bir engel vardı.

Ne Sunny ne de Nephis, Unutulmuş Kıyıda duyguları hakkında düşünecek zaman bulabilmişti. Sonra, iki uzun yıl boyunca ayrıldılar. Nephis geri döndükten sonra, Antarktika’ya gitmeden önce sadece bir ay birlikte geçirdiler. Ve Antarktika’dan sonra, o da dahil olmak üzere herkes tarafından unutuldu.

Üçüncü Kabus’un derinliklerinde, huzur içinde birlikte olabilecekleri sadece birkaç kısa anları olmuştu.

Bu yüzden, garip bir şekilde… onu neredeyse on yıldır tanımasına rağmen, Sunny ilk kez ne istediğini bilmekle kalmayıp, duygularını ifade edebilecek kadar olgunlaşmıştı.

Zamanlama berbat olsa ve bir savaş yaklaşıyor olsa ne olacaktı? Arzularını gerçekleştirmek için uygun bir anı beklemeyi seçseydi, sonsuza kadar beklemek zorunda kalacaktı.

…Biraz daha konuştuktan sonra, Nephis’i dışarıya kadar geçirdi ve neşeli bir melodi ıslıkla çalarak Brilliant Emporium’a geri döndü.

Ancak içeri girer girmez, Aiko’nun soğuk bakışlarıyla karşılaştı.

“Neden bu kadar mutlusun?”

Sunny sırıttı ve onun yanaklarını çimdikleme isteğini bastırdı.

Bunun yerine, mutlu bir şekilde şöyle dedi:

“Az önce Leydi Nephis’i savaşa eşlik etmeyi kabul ettim.”

Küçük kız ona sessizce baktı.

“…Savaş mı çıkacak?”

Sunny başını salladı.

“Ah, doğru. Bilmiyordun. Evet, olacak.”

Aiko bir süre sessiz kaldı, sonra uzun bir nefes alıp oturdu.

“Ve sen Nephis ile birlikte o savaşa mı gidiyorsun?”

O, kaygısızca omuz silkti.

“Öyle görünüyor.”

Aiko tekrar iç geçirdi, sonra yüzünü iki eliyle kapattı ve inledi.

“Tanrılar… yine mi! Neden… neden bu bana sürekli oluyor?! Hayır, gerçekten… neden?!”

Sunny ona suçlu bir şekilde baktı, sonra yanına gidip minyon kızın başını okşadı.

Sesi neşeli geliyordu:

“Aiko… çok endişelenme. Her şey yoluna girecek. Sana bir şey sorayım…”

Aiko gözyaşlı gözlerle ona baktığında, Sunny sırıttı ve neşeyle sordu:

“…Savaştan kazanç elde etmenin harika dünyasını duydun mu?”